时光辗转。荷花谢了，桂花枯萎，干冷生涩的冬天到来，满地颜『色』褪尽，偶尔可见几抹淡淡橘黄『色』，不知是谁家庭院绽放的君子兰。热热闹闹的季节都过去了，只剩得寒风刺骨。

时值景德元年，中原大地一片苍茫，人民生活困顿饥苦，尤以易、定两州附近地方为最。自初辽大将萧挞凛率二十万大军入侵宋境，一路攻顺安、破遂城、克祁州，进『逼』澶州城下。宋举朝皆惊，文官武将惶惶恐恐，皇上坐立不安。后同平章事寇准、武将李继隆力促真宗亲上澶州城督战，籍天子之威拒辽人于澶城之外。不久，统军萧挞凛为宋军创造的床弩机关『射』杀，辽军大败。战事毕于十二月，宋辽双方达成协议：宋岁贡银十万两、绢二十万匹予辽。

——史称澶渊之盟。

战事虽毕，两国人民均元气大伤，百姓流离失所，田耕牧织一时不得恢复，人们的苦难不是一时半刻就可以得到缓解的。如此无数流民只能向富裕安定的南方迁徙。

南方无战事，但因朝庭重赋征税，普通人民生活还是有点凑紧。万幸是无战火损伤，大家生活的根基仍在，熬过几个年头很快就能恢复过来。

至于文人才子，仍旧是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，多出入于勾栏瓦舍，整天除了吃喝玩乐，就是『吟』诗作词、赏花弄月。感时疾呼“救世济人”，闲了『淫』笑“娘子我要”，确确实实是潇洒羁脱。

岁末寒初，工部侍郎柳大人告假还乡，这距他上一次回家已整整六年了。水路陆路换了几趟，柳宜终于隐隐看到那个小小的崇安县城，心中百感交杂，眼睛竟渐渐湿润。

“不知这几年来夫人孩子都过得怎么样……我离开的时候其他的孩子都识『性』了，只有第七子三变是个初生婴孩，他长成个什么模样？他识得我这个陌生爹爹么？是我这个做爹的不是，只盼他不要怪罪于我……”正所谓近乡情怯，眼见家乡就在眼前，柳宜竟害怕起来。

身边一个妖娆娇脆的声音安慰他：“大人不必担心。您是忧国忧民，为朝庭『操』尽心思，这次澶城之战立下大功，连皇上都对您都赞口不绝。有这等好爹爹，家人孩子只有将您当成英雄崇拜，怎会怪罪您呢？”

柳宜摇了摇头，并不答话。

信报传到柳府的时候正是次日午时，一老家丁跌跌撞撞冲进府里，见到了林氏便大叫：“夫人夫人，老爷、老爷回来了！”

林氏早已得知消息，尽管她内心喜极，却不愿失了礼仪，只淡然道：“知道了，家里一切已安排妥当，你先下去休息吧。”

她集合了儿子与众侍婢，一起守在门前，只等迎接柳宜归来。

半晌，听得锣鼓鸣响，柳宜在陈县令和众家丁陪同下，一起踏进府内。开始林氏以为有外人，及见是陈县令，便放下心，当下领着几个儿子一起躹躬迎接柳宜归家。她修养再高，但纵归是一个有血有肉的『妇』人，见到柳宜的瞬间眼泪就流了满脸。六年啊，一别六年！夫妻俩今日终于重逢，世间再没有什么比这更让人心喜的了！

两夫妻默默凝望着，表面尽是平淡，其中的深深情感只有两人心知。

刚见柳宜之时，林氏眼里整个就是他，现在心情平和了一点，她才发现柳宜身边竟还站着一个妖艳女子。那女子明眸溢彩、玉面含光，身穿斑斓彩衣驻立于柳宜身侧，神态落落大方，只是眼眉轻挑媚『惑』，浑身上下散发着让人心跳的邪气。

林氏脸容刹时苍白，心中酸楚，身体竟轻轻抖颤起来。

“他、他竟然带回来了一个女人……”六年不见，林氏与柳宜虽然是彼此心知的老夫老妻，但也无法了解丈夫在外面做了些什么事情。她只知道汴京城乃举世闻名的热闹地，纸醉金『迷』、销金玩乐的地方实在数不胜数。柳宜重孝和敬妻皆是远近闻名的，像他这样的高官贵人没有纳过一门旁妾，更没有像一般官人仕子那样出入烟花场所，时人将他“惜妻如宝”的行举传为美谈。

林氏是个『性』格要强的女子，年轻时便颇有才名，丈夫这样爱惜她，她心里十分欢喜，自是遏尽心意来报答丈夫的恩情。她辛辛苦苦为柳家养育七个儿子，作为『妇』人来说也算对得起柳家列祖列宗，却万万没料到丈夫久别归来时却给她带来这么大的一个“惊喜”。

柳宜见林氏只是盯着身边那女子看，未有什么察觉，只是随意介绍了一下：“这位是心月姑娘，以后也是自家人了，不用太见外。”

听他说是“自家人”，林氏内心酸苦，若不是现在还有其他人在，恐怕她再也忍不住啕哭出来。她不愿让丈夫难做，强颜欢笑上前拉过那叫心月的姑娘，道：“心月妹妹，姐姐先带你进内堂休息，让老爷和陈大人聚聚吧。”

那叫心月的姑娘娇笑道：“如此也好，大人回家心切，一路赶来并未停过，还真有点疲累呢！”这姑娘国『色』天香，一笑一眸都是那样让人心动。林氏看在眼里，内心却是越加暗寂：有了这个美貌娇艳的人儿，以后老爷心中哪还有我这个半老徐娘的一席之地……

听到林氏称那姑娘为“妹妹”，柳宜张口欲言，最后还是什么都没说。而且陈县令也告诉他，几个昔日好友闻得他归来，现在正赶来柳府拜访，他现在实在无法分身。

只见林氏已将心月和几个儿子带了回内堂，柳宜还没来得及仔细看过七个儿子，心中更觉愧欠。

傍晚。柳府摆宴为柳宜洗尘，席间有不少柳宜少年时的同窗好友，有一些现在成了乡绅富商，有一些在地方担任小官职，他们都对柳宜能在天子脚下为皇帝办事羡慕不已。

一名姓贾的布商感慨道：“初初听到契丹铁骑悍勇凶狠，一举打杀入我大宋澶城下时，小弟我真是吓破了胆，窝在床被里躲了一天，教老婆侍妾好一阵取笑。”

众人纷纷笑道：“你贾老六也太胆小啦，那契丹人离我们还有十万八千里你就吓成这样，若真个打到门前来，恐怕你扯过老婆的腰带就要上吊了吧？难怪连女人都要取笑你！”

布商贾老六微笑摇头：“真要到了那个时候，我贾老六恐怕第一个要拿了剪刀出门拼命去，绝不肯窝囊上吊让那些契丹人白得几袋财银！”

众人又笑：“想你贾老六也没有几袋财银，怎么又想摆阔！”

另一个富商道：“虽然说这次得胜的关键是皇上亲征，挟天子之威将敌人扫灭。但也还多亏得柳侍郎的军工部研制出一项神奇杀器，诛杀了那契丹统军萧挞凛，不然这仗还得继续打下去，咱想安安稳稳过个好年却不成喽！”

柳宜笑笑道：“也不是什么神奇杀器，只是几门改进过的床弩而已。”

“这床弩到底是什么神奇兵器？当真能『射』出千步之遥么？”

此事关乎军事机密，柳宜只是笑而不答。

他这六年不归家，便是在研究改良这床弩机关，制成后首战便用在凛城守备上，不料这床弩首战便立下奇功，『射』杀了辽朝大将萧挞凛，是以这“杀器”名声大震，连远在南方的货商都有听闻。至于这杀器有什么神奇之处？一般的弩张均由单人执发，『射』程不过百十步，顶多也只是两百步之遥，而『射』速也有限。古往今来，无数军工机关者都在孜孜不倦探索增加弓弩『射』程或谢速的方法，战国时期就发展出夹弩、瘦弩、唐弩和大弩，后来三国天才军师诸葛亮又发明出连弩，直至汉末始有床弩诞生。只是这种床弩非得号布匹铺益辽朝每个角落，也能为我们商人挣一口呀！”

士农工商，社会中商人的地位最是低下，而手技工人也仅仅比商人高一个阶位而已。柳宜带领军工部研制出床弩立下大功，自是为社会中的手艺工人出了一口气，只是不知道要到什么时候商人才能够扬眉吐气呢？

陈县令贺喜道：“柳大人立此大功，恐怕又得升官发财啦？”

柳宜摇头笑道：“为朝庭效力本是人臣应该做的事情，谈不上什么大功，又怎敢期盼升官发财。”当初他出任工部侍郎一职时便已知道今生的官儿已做到了最大，因为在这里面研究的都是军事机关的秘密，你既来了就一辈子守着这些秘密好好干吧，皇上怎会放心升你的官调你到其他地方去？

而且手艺工人最不受重视，他们辛辛苦苦改良出新床弩的功劳，恐怕还没有拿着床弩『射』杀了萧挞凛的那个小兵大。升官发财是不可能的，皇上肯发发赏赐就值得偷笑了。

别说，皇上还真的给柳宜发了赏赐，只是那个赏赐却弄得他头大如斗，哭笑不得。

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