话说方姨既然答应了三少的苏州之行，东方便将“阎王敌”安穆请了过来。．安穆初时已颇感激三少出言劝东方未明让自己留在山上，如今三人又肯为自己去江南走上一遭，自是欢喜异常。当下便将书信、请贴与欲给王虎的灵药一并给了沈凌云，又从怀中取出各种瓶瓶罐罐，什么外伤药、内伤药、解毒药应有尽有，送与三人。二伯宋载驰见了微感晦气，脸上显出不悦的神色，心想三个小鬼还未出行你便送药给他们，可不是触他们的霉头要受伤吗？但转念一想，这“阎王敌”的灵丹妙药求之难得，有备无患总是好的，便也没有发作。最后安穆忽告诫三人不要直呼王虎的姓名，三人心下微感好奇，这王虎的名字也没什么奇怪，再者自己是晚辈，自然不会直呼前辈姓名，又有什么可说的？李天便忍不住出口询问，安穆一笑，说道：“不知道便再好不过了。”便不再多说。三人面面相觑，不知其旨。

既然是送药救人，自然是越早动身越好，当晚五位叔伯便将此行路线说与了三人，方姨也为三人准备好了行李盘缠，当然免不了一番千叮万嘱。

竖日一早，五位叔伯与方姨一同送三人下山。其实三人所携行李倒也简单，各自背了个小包袱，装了几套换洗的衣物；又将盘缠分了三份分开保管，而请贴等贵重物品则放在心思最缜密的沈凌云处。方姨为免三人太过招摇，便不让他们佩带长剑、单刀，只各自在腰间藏了把匕首，袖中塞了些暗器以作防身之用。

一路送行，又不免嘱咐不断。直待到将欲分别之时，方姨才对三人道：“你们这次去送药，倘若方便的话，便暗中探访一下‘虎狼刀’府上可有年纪与我相若的女子，倘若有，是什么身份，会不会武功，武功家数又是什么。”三人好奇，出口相询，方姨神色转为黯淡，轻轻说道：“这人与我有些渊源，你们暗中留意一下便是了，探得着自然最好，探不着也不妨，切不可身处险境，知道了吗？”三人知道这五位叔伯与方姨虽与自己至亲无间，但却始终不多谈及个人的过去，三人早就习以为常，便也不多问，答应了方姨，与叔伯们到了别，策马而去。

话说一行三人往东南进发，心知此次初行，切不可闹出什么事来，不然日后恐就无法再有这般“行走江湖”的差事了，于是一路安分守己，走的又都是官家大道，倒也太平无事。

这日便已到了江凌附近，此时天气炎热，刚及申时，三人已是汗流浃背，见前面有个小镇，便寻了处茶楼歇歇脚。三人系好坐骑，甫进茶楼，便看见一贼眉鼠眼、模样猥琐的老头站在一侧，正眉飞色舞地讲述着什么有趣事，而一众茶客也是听得津津有味，笑语不断。就连店小二也沉浸其中，李天接连喊了三声，方才如梦初醒，赔笑着来招呼客人。

三人叫了壶茶和一些点心，便吃喝着听那猥琐老头在讲些什么。原来时值江湖中腥风血雨、是非不断之时，便产生了一群专以评说江湖中人物与事件为生的人，大家都称其为“江湖说子”。他们专在各大酒楼、茶楼中讲述些传奇故事，一番添油加醋后，倘使得众看官们高兴了，自不免有份打赏。而茶楼掌柜也极欢喜这些能说会道的江湖说子，为自己招揽了不少生意，此二者之间所私定的契约与合作自也不必细说。后来，这群江湖说子为获得更多奇闻逸事，竟联合起来互串消息与精彩的段子，一支庞大的江湖说子组织便也孕育而生，其操纵者向意愿加入的说子们提供各种江湖消息，指派他们到与自己合作的酒楼、茶楼中去评说，所挣到的钱两则按一定比例一部分上交，一部分作为说子自身的报酬，而倘若说子越是能说会道，便越能得到上头的器重，自然也会被派往些大酒楼，也能得到更多的报酬。

杨李沈三人年纪虽轻，终究自幼在马贼山下的“江湖”中打混，一听之下，便知这猥琐老头也算是个极有“功底”的江湖说子，而他正为众人讲述十二年前的那场“戎城之役”，这可是诸多段子中最受欢迎、也是杨李沈三人尤其爱听的一段。

只听那老头一拍桌子，唾沫横飞地说道：“你猜怎么着？原来呼啦啦道路两排房子倒下了一大堆，压死了许多辽兵，其余的辽兵发一声喊，便在巷子里乱窜，这戎城里的房屋由如意门的能工巧匠们连赶三日三夜的工，布成了乾坤八卦、六丁六甲之阵，那些辽兵只成了没了脑袋的苍蝇，乱嗡嗡啦。”众人见他模仿着辽兵左顾右盼的慌张表情，很是滑稽，不禁笑出声来。

杨煜他们也听东方未明说过，这起于初唐的如意门弟子一代不如一代，到得本朝年间，出了一个善造各式建筑机关的门人，如意门竟也另辟蹊径，以其鬼斧神工的工匠技术闻名于世。而在戎城之役中，如意门人在东、西两巷里布下迷阵，困住辽兵，确是如此。至于是不是什么乾坤八卦、六丁六甲之阵，恐怕就是秃顶的头发，真少了。

那老头见众人一乐，更是来劲，接着说道：“正在此时，蜀山派的道纪真人率领他的弟子将辽将耶律显忠围在中心，双眼一瞪，怒视这些胆敢犯我宋境的辽人，嘿，道纪真人一语不发，但就这么一瞪，几个辽兵竟然腿一软，坐倒在地，吓得尿裤子啦。”他话一说完，正等着台下众人跟着叫好喝彩，哪知众人竟无反应，李天更是老不客气地打了个哈欠，原来天下的说子们凡是说到这段“道纪怒目雄姿展，辽兵软腿屎尿流”，别说是言辞，就是表情、动作也大同小异，这里的看官多为熟客，每次听到的都是那么几句，早就毫无新鲜感可言了。

那老头看了，心中冷哼一声，暗道精彩的还在后头呢。脸上神色犹自兴奋不已，双掌一拍，续道：“那耶律显忠仗着自己曾也是个宋将，便大着胆子说道：‘大家莫怕，跟我一起杀出去。’可两条腿却兀自在那发抖，迈不开步啊。道纪真人哈哈大笑，戟指耶律道：‘你个狗奴才少在我面前猪鼻子里插葱，装个劳什子的大象了。’”众人闻言大笑。杨煜等也不禁大觉有意思，只是见他嘴里粗话俗话一大堆，一手叉腰，一手指着前面，还不断眉飞色舞的猥琐样子，哪又像是一派宗师道纪了？

那老头见有成效，更是兴奋，双手叉腰，大声道：“道纪真人单就这么一立一瞪，便有如此惊人气势，而当他拔出宝剑，在阳光下一阵挥舞时，更是青光闪烁，剑气纵横，辽兵别说是抵挡了，就是双眼都睁不开。道纪真人更不答话，挺剑直刺耶律显忠，一招‘大仙伏魔’向耶律脑袋砍去，别看那耶律虚吃了几十年的饭，原来就连道纪真人一招都抵挡不了，只听‘喀嚓’一声，耶律显忠这王八蛋便归位了。”只见他右手成刀在空中虚劈一下，作个砍头的姿势，众人一片喝彩。

李天在旁边终于忍耐不住了，当即插口道：“这耶律显忠可不是王八蛋啊。”众人听到竟然有人为耶律显忠说话，纷纷回头看向三人所坐的那一桌，有几个投来的目光中也夹杂了几分怒意。而李天却全当作没看见，不急不缓地问对坐的杨煜道：“杨小煜，你可知这是为什么吗？”原来三人自幼一起长大，又是同年而生，虽论年纪杨煜比沈凌云大了两个月，沈凌云又比李天大了六个月，但李天却不甘做小弟，便在称呼二人时在名字中加了个“小”字。而杨煜也知李天他对王八“研究”颇深，早已明白李天的意思，便笑着说道：“当然知道啦，李小天，倘若耶律显忠真是王八，当道纪真人用那招……什么‘大仙伏魔’时，只要脑袋往壳里一缩，不就避开去了？又怎会被砍中？”

众人闻言，顿然醒悟，笑声、叫好声不绝于耳。那猥琐老头哈哈笑道：“那耶律当时早吓呆啦，连自己的看家本事都忘使出来了。”顿了一顿，神情忽地转为凄然，说道：“可是，道纪真人在取耶律首级的时候，一支暗箭射来，正好射在了道纪真人的肩头，原来凭道纪真人神功盖世，这一支箭也不算什么，可哪想这些杀千刀的辽人在箭头上喂了巨毒，道纪真人虽除了耶律显忠，为我大宋江山立了大功，可当晚便毒发辞世而去了。”坐下听客尽皆叹息，虽然他们早已熟知结局，每次听到道纪殒命之时，都还是为道纪真人的事迹而感叹伤心。</p>