程靖示意匆匆用罢饭，急急返回客栈，吩咐众人收拾行李，除了唐大力一人留下外，其余人先出城，在城东北五十里的山上等候唐大力一天后会合。.

唐大力十分不解，问道：“教主，这江北军的偏师攻破了平定，又北上去攻烟城，与河谷何干？只要江南军兵力不曾增加，河谷一时也不会被攻破，我们在这里正好赶走了百花会的妖人，可以在此大肆传教。而河谷地扼江南北上出口，十分险要，我们若能在此发展教务，建立分学堂，日后必有大用，教主何故放弃？”

程靖用手指醮了点茶水，在桌上画出了平定、河谷、烟城三地，说道：“你看，平定位处江东西南与江北交界处，河谷位处江东东南，而烟城则在江东腹地偏北。三地如一鼎三脚，从一地至另一地若快马只需五、六天。而江东一省位于叛军三省包围之中，若把江东抹去，则叛军可尽占帝国南面半壁河山。所以我料定叛军所图，必是要消灭江东军水师战力，而并非仅攻占省城烟城一地。现叛军已破平定边界，却挥师北上烟城，必是佯作姿态，或许现在他们就已转而向东南，与江南军合围河谷了。卢彬并非泛泛之辈，必定也会想到叛军此等变化，只等他意识到此，必定会封城，并征调城中青壮协同守城，到时我们想要出城就难了，甚至还可能被抓上城楼稀里糊涂当炮灰。君子不立于危墙之下，不自处险地。现在的河谷，已成了绝险之地！所以事不宜迟，我们必须马上离城。而留你一人在此，是为了向今日那些领药的百姓示信，以便日后我们再返来。你等到明日，匆匆散发药丸后可以找几个人以备日后发展教务时作为联络，办好这些就火速寻机出城，千万不可贪功！以你的武功，若只有你一个，即便已经封城，你要离开也不是难事，千万切记小心行事！”

唐大力听得解释，虽然对江北军是否真会转而南下夹击河谷觉得不可置信，但也诺诺连声，听命行事。

程靖等人匆匆收好行李包裹，结好房帐，夹在出城百姓中一溜烟混出城去。只听得身后一阵马蹄声响在城门处停住，一个浑厚的声音大声喝道：“奉卢大将军将令，即时起封闭河谷城门，所有人等，禁止进出！”回头望去，厚重的城门在“吱吱呀呀”声中缓缓闭上，护城河吊桥也被拉起，一阵阵兵丁百姓吵闹声隐隐传来。

程靖心中暗叫侥幸，率了众人马不停蹄直往东北方向奔去。

在山里程靖等人一直等到第三天早上，才看到唐大力跌跌撞撞地奔过来。

原来第二日上午唐大力再去到那百花会仙堂，那里聚集的人员却比先一天多了几倍。前一天来过的人大多都来了，有确实想来见证神药是否真的有效的；也有拿回神药给家人服下后，病人立竿见影好转，因而由家人携同，想来感恩道谢的；也有服药后虽然大有好转，却未完全康复，因此随了家人一起再来索药的；更多是听说了前一天的奇事后，赶来索药的病人或家属，以及纯看热闹的。

唐大力记得程靖嘱咐，匆匆发完药，再找了几个看来态度虔诚些的病人和家属，用心记下他们的姓名住址，吩咐日后天帝教会派人前来联络，就准备跑路。

不料这里大规模人员聚集已经被负责征调民壮协助守城的军官看在眼里，现场凡是身体强壮无病痛的青壮全部一网打尽，连矮小瘦弱的唐大力也不能幸免。

幸好唐大力这一队人的队长家中昨天也有去向天帝教拿了药医好的病人。队长听得唐大力是天帝教中人，又看他身矮体瘦，估计抓在这里守城也帮不上太多忙，在夜里给了唐大力一个机会，偷偷溜下城来。唐大力也不敢再去牵马，牵了马也骑不出来，只得只身游过护城河，仓仓皇皇奔了一夜，才终于到得约好的会合地点。

这里仍是紫霄群山的余脉，只是已靠近海边，山势变得低缓，渐渐隐入海中。程靖不敢大意，让赵家兄弟共乘一骑，让了一匹马给唐大力，率了众人又向北奔出近百里，才停了下来。因为现在确实不知战局如何发展，下一个双方交锋的焦点又在哪里，程靖想避过兵锋，现在却又不知该往哪个方向去。与其象没头苍蝇乱闯，还不如好整以暇，找个地方先等局势明朗些再作打算。

主意一打定，程靖索性带了人在海边找了个小渔村，先落脚等几天再说。找到了临时落脚点，程靖众人分散行动，渔村虽小，侦察散药传教却不可误。又让王铁牛把携来的鹰放了，把这段时间的经历，以及外面局势的发展，加上自己的分析判断，详细写好，系在鹰脚，递给田申唐小梦。

到第三天，鹰飞了回来，也还回了田申等人的回信。

程靖等人离开的第二天，田申就下令，调集一营、三营、四营攻打泰行大山中两股土匪。

山寨实力在稳定壮大，各种情报网络也逐步建立。对这两股土匪，田申也收集相关仔细的情报。其中一股土匪在靠近泰行大山北麓，首领名叫汪大棒，善使一根铁棒，力大无穷，手下有六百一、二十人；另一股土匪山寨靠南一些，首领名叫敬义胆，手下有近七百人。两座山寨各据泰行大山一峰，相距七、八十里。平日里也时有小型冲突。

按田申打仗的性格，这样两股土匪，最多调两个营就行了。要知道，现在的天帝军又经过了两个多月，所属的五个营每营都已有了五百多人。只是听程靖讲过，这泰行大山中有铁矿，一旦占有，将是天帝教日后发展的关键所在，不容有失。再加上几个营的兵马都是新兵居多，虽然经过了两个月的训练，但都没有经过战事，让他们多些人见见血，早打实仗，也会加快队伍的战斗力提升。

虽然这次的兵力占绝对优势，但田申一贯提倡打仗要充分利用各种条件，巧用兵力，尽量避免打硬仗，拼消耗。所以还没开打，田申就动起了脑筋。

北寨的汪大棒今天十分窝火。他早就听说了碧云峰的天帝军非常厉害，扫荡了六峰一山的势力，人数达到了一、两千众。北寨本来就靠墨云峰不远，这段时日汪大棒对天帝军的进犯做足了防备，甚至不惜低下架子，与素有矛盾的敬义胆主动相约，一旦天帝军来攻，两寨要联合起来，守望相助。不料等了天帝军两个月，他们倒象对现在的势力地盘已经满意，一直没有进犯的迹象。倒是敬义胆又耐不住了，隔不了两日就要搞点磨擦。特别是今天，二头领关小刀带了二十几个人去山下打猎，好不容易猎得一小支商队，却在回山途中遇到敬义胆一支四、五十人的队伍，被抢了猎物不说，他们还想杀人灭口。幸好关小刀武功还不错，一个人杀出重围，要不然真的全军覆灭，连个回来报信的人都没有。

汪大棒狠狠地一拳砸在桌子上，把桃木桌子砸出一个窟窿。他妈的，敬义胆，真以为老子好欺负？

南寨的敬义胆听到报告，肺都气炸了。这个汪大棒，他还真准备打上我们寨来？以前大家闹点小磨擦，那都没什么打紧，不会闹到伤人命。不过老子得了他两次小便宜而已，这一回，他竟然能派人想摸上山寨，把山下设的两个哨卡都端了，杀了十几个人。他想干什么？难道想神不知鬼不觉摸上山寨暗杀我，再吞并山寨？敬义胆想到这里，不由一阵心颤。庆幸的，刚好老二田丰带了人上山回来，看到哨卡被人摸了示警得早，要不然。。。。。。。！他妈的汪大棒，早知道这家伙不是个好东西，还说什么要联合起来，守望相助，一起对抗天帝军，现在就对老子下这种黑手！是可忍，孰不可忍！得给他一点教训了，要不然，他可是什么事都做得出来的！

敬义胆马上点起了弟兄们，只留了十几个人看守山寨，其余弟兄，趁夜直扑北寨。所有的土匪们都得到了命令，到了北寨，给我往死里打！能灭得了他们那是最好，就算一下子灭不了，也要把他们打痛，打残了，让他们再也不敢乱来！

在山谷里碰上汪大棒带领的倾巢而出北寨土匪，敬义胆又是生气，又是庆幸。要不是老子下了决心，给这帮人打上山去，那还不得全军覆灭了？汪大棒还真敢啊！今天白天去摸了我的哨，晚上竟然还带了全帮人马来，想灭了我的山寨！没的说了，兄弟们，给我不要命了杀！跟他们拼了！

两帮土匪拼得热火朝天的时候，才发现不知什么时候，另外有一股人马已经把他们包围在了一起。这些人马只怕有一千多人，也不报字号，也不管是南寨的人马，还是北寨的人马，只是摆好了阵势，冲着面前的土匪就砍。

这帮人似乎训练有素，砍人的效率比起南北两寨的人来效率都高多了。敬义胆就发现，跟在自己身边的弟兄只剩下了一百来人。

妈的，只怕是上当了！敬义胆念头飞转，带了身边剩下的弟兄，转头就往外边杀去。等杀出包围圈，再看身边，只有二、三十个人跟着，而且个个带伤。

敬义胆凄凄惶惶逃回山寨，一走进寨门，就傻了眼。自己留守山寨的十多个弟兄身上衣服都有穿，被人捆得象粽子丢在地上，周围还有一、两百个身穿灰色皮甲的大汉，箭搭在弦上，弓都拉满了，正对着自己呢！

真的上当了。看这些人脸上的神情，上当的只怕不仅是南寨，汪大棒肯定也好不到哪里去。</p>