日入，径上人渐多。

叶泉叫住了武闫，道：“武公子，看来这下子我就领先于你了。”

武闫想到刚刚那年轻人说的最后那句话，便觉得不爽。为什么会对叶泉有好感，难道只是他多说了几句话，多做了点事？

想到这，武闫便有点岔气：“叶泉，我告诉你，别以为你那张嘴能交一辈子好运。”

听到这，叶泉阴笑：“以前你们还不是看不起我们叶家，现在我们混得好了，你倒是妒忌了吗？”

武闫怒道：“你行商那套可套不住我。要不是李家，你们叶家还不是在西京混着浑水。”

叶泉笑道：“李家造的势，你武家也可以乘风而起，可是你有这本事吗？你是武家唯一的子嗣，要是武国败在你手上，那恐怕也不足为奇了。”

武闫瞪着叶泉，道：“叶泉，你别蹬鼻子上脸了。”

看着武闫吱吱作响的拳头，叶泉丝毫不甘示弱，道：“你觉得动起手来，我真的会吃亏吗？”

二言不同便要大打出手，这样的时候似乎不是高干子弟要做出的事，要分出胜负，还是有很多种方法的。

“咱走着瞧吧。”

要论武，叶泉自然是不及武闫，但即使武闫脾气怎么暴躁，也不至于在街上对他动手。不过武闫的话倒也没错，叶家现在在关内的地位，多少靠了李家造的势，相见于各家，叶家算是获利最大的了。

相比于李家，叶泉很满足现在的这种状态，他不会理会李家的问题，他只要做好现在应该做的事情就好了。而现在，优先处理的便是忽然出现的金矿，叶泉甚至都已经看到了他抚摸这那金子的场景了。

在大庭广众下谈的买卖，自然不会严实到密不透风。在关城内，叶泉是依靠家族的关系才站得住脚的，武闫也是，但也有人没有显赫的家族地位，但却能在五大家族掌管的商圈中分一瓢羹。这些人面对着忽如其来的利益，自然是不想放过的。

连日来，那天年轻人在酒馆说过的话飞快地在关城内流转，已经到达了无人不知的程度。本来价值千金的情报，现在是一文不值，但那个年轻人想要的便是这样的效果，越多人竞争，便越能达到他的目的。

春意阁是关内著名的女闾。关内的女闾是中原最为光彩夺目的，不仅数量众多，而且品质很高，而在众多女闾当中最为璀璨的，便是这春意阁。光看这门面，便是惊诧众人。

珠光宝华，门前两根柱子虽用漆掩饰，可内里的木头却是那南海楠木，贵若千金；而门头牌匾也是如此，“春意阁”三个大字在精雕之后，还用了不少金粉粉刷，着实彰显出一派奢华气象。门外没有女闾招揽，取而代之的是一块硕大的屏风。屏风上画的是一幅春宫图，却并不庸俗。案中人物羞涩隐晦，正如那秀气闺女初经人事一般，也是精美绝伦。或许别人只是随意欣赏，但这幅画可是南国前朝著名的画师延子夫所绘。他的画工可谓神乎其技，画中事物更是栩栩如生，因此被世人所称赞。他一生只绘七幅，便草草离世。而其中四幅都存于现南国宫廷之内，剩下三幅早已失传，却从未听说他曾画过这样一幅春宫图。而即便是这样一幅传世之宝，却也只是用来放于门前，挑逗客人罢了。

相比于光鲜亮丽的门面，这里的女闾都是学的一手勾魂夺魄的本事，自信十个男人进来，便有九个不愿离去。这也是春意阁能鹤立鸡群的本事之一。

而春意阁最勾人的本事，便是这里拥有一个技压群芳的花魁。月桂作为春意阁的头牌，独享了关城的最高点，也就是阁中的顶层。在这座六层的小楼顶处，便能看清整座关城的样貌，能看到一座灯红酒绿、纸醉金迷的小关城。

最好的东西往往都是很难见到的，要想见这里的花魁也是一样。不过今夜，能看到全城的夜景的不止一人。

“你已身为关中贵子，为何还要来染指我们的事？”声音很熟悉，是叶泉。

“这个金矿似乎还没进入五国的管理范畴，这等好事，谁会不动心呢？”一把温柔清澈的声音，是月桂。

叶泉咬咬牙：“五国虽未表态，但也不代表不属于五国的管理。”

月桂微笑道：“以几大家族的本事，要是五国能管的，这几天还不表态吗？”

叶泉道：“这地方不是还没找到吗？”

月桂道：“从核实地点到派兵镇守，中间出现的真空时间，便是能产生多大的利益，叶公子不会不知道吧！”

月桂说得对，所以叶泉需要第一次时间知道这个地方。

“那你是想掺和进来咯？”叶泉哧哧道。

“我听闻那个人是要找一个人，在这点上，我比你们更有优势，那我为何不参加呢？”月桂笑了。

“即使你真的和木灵老儿有点关系，但你身为一介神女，想要经商恐怕还早着呢！”叶泉有点怒了，但还是压着心头的怒火。

听到叶泉这般言语，月桂少有的收起了笑容：“我比你更早进入这城关，这里的情况我比你还要了解。这次的事，怕且我是不会退让了，如果你怀疑我的能力，那你就比我更快找到吧！”

两人短暂的谈话不欢而散，在两人的周围，一人听到了全过程。等叶泉走后，那人才慢慢走了出来，缓缓道：“你真的要染指这金矿吗？”

一把女声，同样温柔清澈。

“我有预感，是他！”

“你确定？”

“随身带着那么多品种的酒的，我相信世上只有他一人。”

“你是为了这个？”

月桂叹道：“黄金我见多了，我早已经不对此感到兴奋了。二十年期限也快到了，正好让我得到他的消息，命中注定。”

那人顿了顿：“那你为何把我俩的秘密散布出去？”

月桂微笑道：“关中的人都是能人，毫无实据的事情他们不会相信，太假的也容易被戳破，那我便把情报放出去，市井中的流言到底是不是真的，有几成是真的，谁又能分辨呢？但这样会让事情变得若真若假，这点不会影响到我们的处境的，只是最近可能会有一些麻烦上门就是了。”

见着月桂有所顾忌有所思绪的脸，那人也便不在说什么了。

叶泉不了解月桂，应该说这里没人了解这个深居简出的女子，她的来历本来就是一个谜团，要是没有昨日的传闻，或许还没人知道，一直神秘的春意阁老板竟然就是这个月桂。

虽然关内也是有人做事不爱展示人前，但要是春意阁真的是月桂一手操办，那为何还要自降身份，沦为神女呢？即使商人地位也不算高，而且月桂对见她的人都会精挑细选，但神女的地位始终要比商人要低很多，若中间没有什么内情，怕且也没人相信。

叶泉虽然见得了月桂，但要一尝芳泽，似乎还是不可能。不过即使可以，叶泉也并不想那么做。他可不想跟纨绔子弟这四个字搭上关系，哪怕只是一个小小的失误，他都是会招惹到麻烦的。

“你派人给我盯着月桂，有什么动静便立即通知我。”他吩咐下去，接令的是胡延。

叶家在西京的地位不一样，所以也造成了叶泉这样的性格，或者说他们父子俩都是如此。他们的性情总是多变，疑心很重，所以在他身边做事的人通常都不会逗留太久，而胡延则是例外。他是被叶泉从死人堆里救起来的，所以基于对叶泉的恩情，他从没离开过叶泉。而叶泉也很喜欢这个做事干净利索，不苟言语的胡延。有些时候，他也会想胡延询问一些事情。

“你对月桂了解多少？”叶泉冷不防问了一句。

只见胡延不假思索地道：“恕小人无能，据我了解，也只是知道她是个香术高手，手法娴熟得让人吃惊，但其他的皆一无所知。多方打听，也未能知悉其过去来历，确实是个非常神秘的人物。而今日坊间传出她是春意阁老板之时，因为没有什么考究之处，所以我也不能妄下定论。”

胡延是一等一的情报好手，连他都查不出的事情，恐怕也没几个人能查到了，但叶泉对胡延这样的答案显得不是很满意，“那你猜测的结果如何？”

胡延一愣，顿了顿：“小人想不出其所以然，愿听公子指点。”

胡延并非猜不出一丝端倪，但他却是不敢乱说。

关内人所知道的月桂不过是一介神女，关中的花魁，可只靠美貌便要当上这花魁，似乎还是不行的。她能隐藏自己身份多年，定然不是什么简单的女子。即使再怎么工于计策，要想在残酷的武合关中独当一面，还是需要有他人支撑的。关内的两朵金花，姚纤选择了和李家联手，而到目前为止，春意阁都是独自经营。

试想一下，能见到月桂的人本身就不简单，而能和她共枕一宿的人就更别说了，无不是五国的王侯将相、关中的大商大贾。抛开她从中获得的利益，光是她这个人的存在，便已是对其他商人造成多大的威胁？各国王侯要是受到她的蛊惑，满足她的私欲，那将是多么一件严重的事情？中原五国七十三关城，起码超过一半会诛受牵连。若她真的有此私心，恐怕早已不是五大家族能独自牵制得了了，那现在关中商圈的势力分布也就大为不同。

可是她没有这样做。英雄难过美人关，进她闺房的人真的没有给她这样的机会吗？恐怕是不可能的。而她没有这样做，姑且只能说明她没有这样的私心，所以即使之前那三个矿场的争夺她都没有行动。也是，从她身边划过的利益价值便是远远超过了这几个矿场的总和了。但她这次却出乎人们的意料之外，竟然自曝身份，强行介入。

若是其他人知道这个秘密，便早已流传于坊间了，何必要等到现在这个敏感的时刻呢？所以这个传闻若果不是她本人传出，我是想象不到还有谁能知道这个秘密。

那她这么做的目的何在？

恐怕她要为自己的行动正名。五国规定矿场的归属属于五国的管理范围之内，但矿场的开发则可以在五国的管理下，由商人牵引开发。也便是说只要是商圈之内的人，便是有权利来争夺这金场的开发之名。以一介神女的身份不仅没有权利来竞夺，更会被商人所唾弃，但她要是以春意阁老板的名义来竞夺，虽然身份不那么光鲜，但还是有名分在此，只要她能把三年以上的账本递交给商会总舵。账本是每个商人的命根子，别人仿照是要冒很大风险的，所以只要月桂能拿得出账本，便算是进了商圈了。

听过的一番解说，胡延想了下：“她真的如此厉害？而且她真的和木灵老儿有关系吗？”

“在情报上你是高手，这点不是应该由你来告诉我吗？”叶泉笑了笑：“你去查查木灵老儿和月桂到底有没有关系，任何蛛丝马迹都不能放过。不知这个传闻是不是也是月桂放出来，她这个人可没那么好对付。”

木灵老儿是谁？一个和月桂一样神秘的人。四年前一个自称木灵老儿，在关中放出了数条情报，其中包括了三个金矿的位置，最后被李、叶、白三家各自占领了。可最初这些情报被传出时，并没有多少人愿意去相信。

想象三个金矿的价值，在没有任何利益条件牵扯下，便流传于坊间，其中的真实性能有多高呢？很多人都不愿意相信，但还是有人抱着一试无妨的心态去了，最终这些人也都获得了不同程度的利益，从此木灵老儿这名字便响彻关中，无人不知。

木灵老儿的情报大都贵若千金，有人想从他那里秘密收买有价值的情报，却没人有办法找到他。他的情报总是不定时地在坊间流传，也正是因为他的情报的价值，所以越来越多人冒充他的名声，制造虚假情报；更有不少人自认是木灵老儿，却因无法告知有价值的情报而被人杀害的。自此，木灵老儿这人的身份便变得更加难以捉摸了。

要想知道月桂和木灵老儿是不是有关系，恐怕没那么容易。但既然叶泉吩咐下来了，胡延也只能照办了。

通常女子是不会来这风花雪月的烟花之地，难免会产生一丝误会，所以一般女子都会避免走进东三巷，但也有的除外，就像姚纤。

姚纤自然不是一般女子，家族世代在南国经营着香料生意，与南方岛国贸易来往频繁，而她更是武合关香料的巨子。

自前朝开始，南国便是不再向中原进贡，而当时中原纷乱，所以也没太理会。自五国屹立，南国与中原除了基本的贸易往来，便不再有更多的消息传入，本想着南国是借此机会摆脱中原的控制。料不想十余年前李家出使南国，竟将当时南国香料霸主的姚家引入。

南国香料的香料一直都深受中原的贵族所喜爱。可这几十年来，南国与中原联系的中断，香料市场便也中断了，即使有商人从南国带回香料售卖，但也只是次品，且数量很少。本想着这样的局面应该会等到中原局势统一后，才会有宛转的局面。

没人知道李家是如何说服南国的国君和姚家的，但从此李家在中原的地位便一枝独秀，虽然后来其他四大家族也迎头赶上，但李家自那时起便是这座关城的传说，尤其是当时出使南国的李岩和李示。

姚纤便是那时候来到中原的。相比于十余年前的花季少女，现在的她浑身布满了成熟的韵味。或许是长期接触香料的缘故，使得她的容貌肌肤都显得尤为精致，商场上的成功让她看上去有些许高冷，让人高不可攀。的确，至今为止她都不知推掉了多少富家公子、名门子弟，却始终保持着单身。或许从前她经历了什么事情让她大受打击，也或许她心中早已有了意中人。

这样的女人，外人总觉得她是不会与东三巷有关系的，但今夜她却来到了这里。

“这些账单确实是春意阁十一年来的清单。”婉转悠扬的声音。

“真没想到，大隐隐于市，神秘莫测的关中第一楼的老板竟然是天下第一的花魁。”

“姚老板才是，那么短时间便看完账本。”

看着面前的寥寥几张账单，姚纤笑了。

“要是你拿出堆积成山的账本出来，那我可是就怀疑你是不是作假了。”

闻言，两人都笑了笑，月桂道：“姚老板真是风趣。”

姚纤收起这几张账单：“这些账单我拿回去，若果没人有异议，那贵子便是我们商会的人了。”

月桂道：“那有劳姚老板了！”

月桂想起身作揖，准备送走姚纤，可姚纤一点要走的意思都没有：“不用太着急，月桂姑娘。难得来一次，何不请我饮上一杯呢？我听闻春意阁中的美酒也是一流。”

猜不到姚纤的用意，月桂也没有送客的意思，便从厢房的另一侧端来了酒酿。

三杯下肚，姚纤的脸颊已红。月桂看到姚纤这般模样，便是吓了一跳。刚刚听她自动提起酒的事情，就算不是千杯不醉，也不至于如此浅量。

但见姚纤摆动着摇摇晃晃的身子，醉意浓浓道：“早就听闻月桂姑娘香术了到，能醉人心脾，阁中姑娘调制的香气乃女闾中一绝。在姚家离开中原的数十年间，月桂姑娘竟能依靠自己制出独出心裁的香料，真的是难能可贵。不知道鄙女子是否有幸见识一下。”

中原人爱香，日闲之时便是喜爱弄香，平时月桂也是会点的，但今日的访客有点特殊，所以她保持了警惕。不想继请酒之后，姚纤竟然还自动请香，这又让月桂吓了一跳。

微醉之人对香的敏感最为强烈，但姚纤现在的状态似乎已是大醉，很难说对香味还能有多少感知了。但姚纤似乎看出了月桂的顾虑，摆了摆手：“不碍事。还是月桂姑娘吝啬这一点点的香料呢？”

姚纤的话似乎是在挑衅着月桂。月桂不想点香便是不想让姚纤有所心思，毕竟两人在关内都是以香料著称，一人是经营多年的香商，而另一个则是制香高手，两人都对香料了如指掌。两人见面，难保不会产生一丝比较的心理，月桂最近在筹备一些事情，所以她需要细心对待每一件事情，但没想到这次来审查的人竟然是姚纤。

月桂已经十分小心对待姚纤，以免惹到一些不必要的关注，但没想到姚纤竟然借醉要求一比香术，这让月桂有点懊恼。但月桂本身也是很想会一会这个号称闻香一绝的女子。

“姚老板哪里的话！久闻姚老板的大名，这些年春意阁虽然和贵店没有生意往来，但很多香料的确比关中其他的香料要好上不少。只是不料今日姚老板亲临，未能准备一些上级的香料，所以便不敢在姚老板面前献丑了。”

“姑娘但点无妨。若姑娘的香术真的如传闻中厉害，那日后我飘香坊或许还能和春意阁有交易的机会呢，到时候我必定给予春意阁很大的优惠。”

月桂笑了：“那小女子便斗胆一试。”

只见月桂从一个香盒中取出香料，翩翩点燃，一缕细烟慢慢飘起。随之一股清香扑鼻而来，淡雅可人。

姚纤笑着道：“这香果然别出心裁，数种香料混合在一起，却又不相互冲突。的确难得，这种香料若是放在厅堂之上，必定能让厅中客人流连忘返。”

月桂先是一惊，又笑了，从另一个香盒中取出另一组香料。