十五回暗室茅房藏贼首花轿灵车逃元凶

原来小田儿被哈桑巴布救出牢中，逃出了石塘岭，一路上如惊弓之鸟，急速向北驰奔，二人在马上商议脱逃之策。

小田儿之意，欲从白马关外，绕山路爬越长城，逃往北国，既避开关隘盘查，又可加速北回应昌吋间。

哈桑巴布在边境多年，对边界目前情景了如指掌，认为目前番兵大举南侵，明廷自于公挂帅之后，边疆防务甚严，长城内外，尽是明兵明将，昼夜轮流守城，爬越长城十分危险。

小田儿万般无奈，只好依从哈桑巴布之见，向白马关够奔。

途中哈桑巴布一看小田儿心神不安，面带难色，暗想若这样入关，一旦明兵盘问，必生是非，必须使小田儿情绪镇定下来方不误事。

于是他在马上对小田儿缓缓说道：“小田儿主管大人不必多虑，我们二人一旦入了白马关，如虎添翼，可万无一失。关中有个坐探，姓郑名屠，家称万贯，是北国在北部边疆上坐探的头目，小弟同他往来甚密，此人经常给吾向北国传递消息，绝对可信。”

小田儿一听城中有坐探，可以立足，心中方安，精神镇定下来，遂同哈桑巴布进了白马关。

两人入关后，哈桑巴布引路，走了半个时辰到了一家门首，哈桑巴布勒住坐骑，指着街北一个高大房门道：“此处便是郑屠家中了。”

两人翻身下马，哈桑上前叩门，少时，门内钻出一个人来，那人一见哈桑巴布，急忙上前一揖道：“郑将军，小的有礼。”

仆人转身，又道：“小人去禀报员外，叫老人家来门前亲自迎接大人才是。”

哈桑巴布微微一笑，拉住了仆人急道：“郑才，不必客套了，是自家人，何必见外。”遂令郑才引路，两人在后相随，直奔上房。

少时，到了门前，郑才在门外高声喊道：“员外，石塘岭郑爷来访，已到门外了，快快迎接。”

郑才声音一落，只见一人身高八尺，面似铜盆，两道黄眉，一口黄牙，颌下一部络腮黄髯，蓝眼双暴，鼻长嘴大，身穿大衣，年在四旬开外，迎出门来。

此人见了哈桑巴布大声说道：“老兄大驾光临，有失远迎，多有得罪，万望恕罪、恕罪。”

说着他转到了哈桑巴布身后，向小田儿一拜，说道：“此位大人高姓大名？”

小田儿一见，急忙一揖，哈桑巴布说道：“此地非讲话之所,到房中一叙便知。”郑屠闻言把二人让入正房客室之中。

三人分宾主落座。仆人献上茶来，便走出客室之中。哈桑巴布一看房中只有三人，才向郑屠引见道：“郑员外，此位乃是北国赫赫有名的大探头，小田儿主管大人。”

郑屠闻言，急忙起身施礼道：“久仰总管大名，如雷贯耳，今日得见尊容，真三生之幸耳。”

小田儿一见急忙起身还礼，微微说道：“久慕老英雄大名，今日一见足慰平生。”

三个探子寒暄了一阵，哈桑巴布才郑重说道：“郑老兄，今日吾同小田儿主管大人前来贵府，不比往日，是在前有长城劫阻，后有官兵追赶的情况下而来。因此要十分小心，可告诉管家郑才不可对家中和外人言讲此事。一旦走了风声，明军哨兵查到贵舍，吾等性命休矣。”

哈桑巴布说了来意之后，二目直视郑屠，郑屠听了浑身一颤，十分惊讶地问道：“郑大人莫非在石塘岭暴露了面貌，才逃到了白马关？”哈桑见问，遂将在石塘岭搭救小田儿之事说了一遍。

郑屠听了追问道：“二位大人从石塘岭逃往白马关，前来寒舍，是否被官兵哨卒盯上了？”

哈桑巴布见问，哈哈大笑道：“吾两人俱是北国有名探头，追踪与反谍之事，屡见不鲜，在石塘岭暴露，为营救主管大人，实在万般无奈，怎能把盯哨引到郑兄家中来呢？请郑员外放心，只要贵府之中，无人将消息传出，可保万无一失。”

“二位总管大人放心，在辟府居住，稳如泰山，郑某虽不才，在白马关尚大有名声，官府差役吾相识不少，又无非法之事，故从未到我府中巡查过。”

听了郑屠之言，哈桑巴布含笑说道：“员外家中虽安，但吾二人不能久留，须将重要消息，马上送往应昌或也先太师军中，因此要火速出关。出关之事尚要员外费心用计。”

郑屠见说，不住点头，然后将二人领到了一个小院的密室之中。

三人入座后，郑屠亲自为二人摆酒接风。三人饮到了半酣，突闻大门外处，门声大作，接着郑才在门外喊道：“郑老爷，院处来了不少官兵，要搜查府中，口口声声要寻查塞外打入中原的奸细，已经进入前院了，正四处搜查，请员外定夺。”

两个探头一听，大吃一惊，目瞪口呆，放下酒盏，目视郑屠。

郑屠一见悄声道：“二位大人不必惊慌，郑某自有办法。”

他再不言语，急忙转身，将密室北墙的一个柜门打开，将柜的后挡板向左一推，只见柜后出现了一个黑洞，郑屠望着二人道：“二位大人先委屈一下，快快进入洞中躲藏少顷。”

两个探子不敢怠慢，钻进洞里，郑屠将洞门板拉好，关上柜门，才松了一口气。

坐探郑屠刚刚走出门外，只见迎面有二十几个官兵，直奔密室而来。郑屠一看来的全是明兵，不是官府之人，心中大惧。

这时官兵已到了郑屠面前，问道：“你是府中主人吗？”

“是、是。”郑屠答道。

“此房中可有客人否？”一军卒问

没等郑屠回话，一校尉道：“少问废话，快进房中搜查。”

二十几名士卒，一拥而入，众军卒进到密室中，向四周寻视一番，一看房中不大，除了一个柜，还有—张桌子，桌子上布满了酒菜。

一官兵突然大怒，指着郑屠问道：“这个房中适才有三人，那二人到哪里去了？桌上碗筷，俱是三套，快快如实讲来，二人哪里去了。”

郑屠听了心中慌乱，但却故做镇静，上前一揖，狡狯地回答道：“官人息恶，此室中是来过二位朋友的，但是官人们入院前半个时辰客人用完膳走了，小人将客人送走后，正准备回房收拾桌上食具，不料众位官人已进寒舍搜查了。”

一校尉听了郑屠之言，稍有沉思，对兵卒下令道：“到别处去搜查。”

众官兵听了校尉之言，依次往门外撤走，郑屠急忙向门外相送，将众官兵送到了门首，只见一个校尉，率领三十几个明兵，正在门前等候，见众兵从院内走来，问道：“此院中有无破绽？”

一军校答道：“这个院落中全部搜了一遍，只是北墙角下有一房屋，是个密室，凡密室中必有暗道或地洞，但没有查出地道，其他各处已查看明白了。”

“将此密室全面细细搜查一遍。”众军校一听，复又向后院密室中查去。

郑屠听了校尉之言，又见五十多官兵，齐奔后院密室中去，吓得浑身发抖，言语不得，只好跟在众军卒身后，向后院奔去。

少时，众军卒到了密室之中，进了房中，搜查十分仔细，上至天棚，下到地板，全部敲打一遍，最后将北墙柜门打开了，一见里面空无一物，军兵大疑，用脚向柜后挡板一踢，柜后挡板纹丝不动，众军卒一看柜的档板原来是铁的

一校尉见了问郑屠道：“这柜后面为何用铁板镶成，里面装什么东西？快说。”

郑屠见问，吓得支支吾吾，回答不出，众军卒一看更加疑惑了，不等郑屠言语，将柜向前搬动，少时柜的左右和前门被挪开，只剩下柜的后挡了，众军校一看真相大白，柜的后挡是块铁板，镶在假墙里，可以挪动，一校尉用力向左一推，铁板挪开，里面露出个洞来，吓得郑屠面如土色，颤颤惊惊，呆若木鸡。

一校尉十分严厉地问道：“此洞里有什么东西。”郑屠言语不得。

校尉动怒,指着一兵卒下令道：“快快进洞搜查”士卒听了不敢怠慢，钻进洞中，少时爬上地面，禀报道：“此洞不大，只能蹲着两个人，洞中空无一物。”

校尉闻言，没有言语，望着郑屠，郑屠一听惊愕万分，怔怔地站在密室中间。校尉突然指着郑屠问道：“洞中既无什么珍珠，又未藏匿坏人，你为何如此惊慌，快快说来。”

坐探郑屠到了此时，心中稍安，遂故做镇静地说道：“启禀大官人得知，此洞乃先祖藏金之所，先祖去世后，小人不曾用过，因为夜里洞中常有声息，仆人在此守夜常有鬼怪之说，故今日官人们要开此洞，小的心中惊惶，乞众官人息怒。”

郑屠身为探子，为人十分狡诈，几句话将校尉骗过了。校尉一听，将手一摔，众军卒依次离开了密室。

众军卒走出了密室，校尉问道：“后院和茅房都查看了吗？”为首一兵卒道：“吾等入院之后，全部搜查一遍，并无一个人影。”

校尉听了点头，遂令军卒五十多人排好了队伍，向大门外奔去。郑屠不敢怠慢，急急忙忙将众军卒送出了门外。

坐探郑屠送走了搜查的军卒，急忙忙奔到了密室，刚到密室门外，忽听房中谈笑风生。郑屠上了门前台阶，敲打房门，房中笑声顿止，郑屠闯进门来，三人相见，惊喜交加，两个北国探子，赶忙起身让座，三人落座。

郑屠十分惊奇地问道：“二位大人，适才军卒搜查暗洞，郑某吓出了一身冷汗，以为二位今日定落入法网，遭擒无疑。但不知二位何时离幵此洞，躲匿何处？”

探子哈桑巴布说道：“适才若非小田儿大头目灵机一动，铤而走险，离开此密洞，现在我三人已上绑绳多时矣。”

原来明兵第一次来查密室，小田儿、哈桑巴布两个探子，在洞里把屋中官兵的问话，听得一清二楚。当一军校追问郑屠为何桌子上有三套碗筷，那两人哪里去了的时候，两个探子在洞里一听，吓得全身颤抖，停止呼吸，认为此番必遭擒无疑，暗暗叫苦。

万万没有料到郑屠十分狡诈，几句话将搜查军兵骗过了，两人转忧为喜，暗自庆幸。

正在这时门声做响，军卒依次离开密室，少时，室内寂静下来，哈桑巴布探出洞口，一看室中无人，把小田儿才拉上洞来。

小田儿上了地面，一看密室桌子上食具未动，又向门外望了一眼，深有所思，对哈桑巴布道：“此室不可久留，应马上离去，少时，明兵必重返此室进行大搜查。”

哈桑巴布闻言说道：“这里已经搜查过了，怎能复来？”

小田儿连连摇头道：“适才这一队军卒到了大门口，领兵之人必问搜查小院中是否有破绽？捜捕之人必以实情相告，领兵军校一听，必亲自来密室搜查，哈桑兄，不必多虑，快快逃命要紧。”

小田儿不容分说，拉着哈桑巴布出了密室，紧紧贴着墙角，溜到了室外，寻找藏身之所，一看这是小院的最后一栋房子，后面是一片草地，无法藏身，只有北边大墙角下有一茅房，两人无奈，只好向茅房急奔。

刚刚进到茅房墙里，便见一队明军有五六十人匆匆忙忙奔密室跑去。

哈桑巴布惊慌万状，急道：“探头，大事不好了，适才吾二人向茅房来时，被他们发现了，快快越墙逃走。”

哈桑巴布没有说完便欲爬墙，被小田儿一把按住，悄然说道：“老兄不必吃惊，现在要爬墙逃走已经来不及了。军卒依次排列向密室而去，是因没有发现你我二人踪迹，请兄不必慌恐,若是越墙遁出院外，大事去矣。”

哈桑巴布惊魂不定，战战惊惊地又说道：“主管兄，在此茅房中藏匿，如搜查室中军卒一看洞中无人，岂肯罢休，必到院外，四处寻找，那便如何是好？”

正在这时，只见搜查的明军已入室中，两个探子在茅房中屏住了呼吸，片刻之间，众军校从密室中鱼贯而出，到了室外，排好队伍，如飞而去。二人才长出一口气。

坐探郑屠,得知两个探子离开密室经过，不住赞佩小田儿之能。

小田儿说道：“员外过奖了，此处乃是非之地，不可久留，必须在两三日之内逃出白马关，不知二位有何良策？”

郑屠见问脱口说道：“主管大人欲出白马关十分容易，吾给二人寻来两个良民证，二位化化装，明日即可出关，不知尊意如何？”

哈桑巴布见说，微微冷笑道：“员外，把吾二人出关一事，看得十分容易，如依兄之言，明日一到城下，必被擒无疑。”

郑屠闻言发怔，小田儿听了不住点头，然后缓缓说道：“哈桑兄之言甚是，明廷兵马大元帅于谦为捕捉吾小田儿在水路、陆路、沿途要隘皆派了细作和几员上将，现在已全部聚到了白马关，那明将中范广、雷通、罗燕三人，全认识我，一般化装是过不了关的，再者石塘岭中石彪也率兵而来，石彪与亲兵谁不认识郝刚，岂能叫我二人蒙混过关？”

郑屠一听小田儿之言，恍然大悟，过了良久，哈桑巴布眼望郑屠说道：“惟今之计，有劳员外火速往市井中，打探一下城中消息看白马关城中，官兵有何动静，再做定夺，不知小田儿总管大人，意下如何？”

小田儿低着头，慢慢说道：“哈桑巴布兄所言甚合吾意，只是有劳郑兄受累了。”

郑屠听了说道：“二位大人不必客套，此乃小人份内之事。”

郑屠临行前，考虑二人安全，把二人领到家中一粮仓内，将二人安置妥后，才上街中打探消息去了。

晚膳时，郑屠从市井中回到了家里，见到了两个探子，把白马关全城戒严，严禁百姓出入白马关，官兵日夜在城中大街、小巷挨户盘查可疑之人等情况说了一遍。

两个探子一听沉默不语。少时，小田儿说道：“不许百姓出关，吾二人被困白马关,京中消息送不到瓦剌也先中军大帐，使入侵中原百万之众坐待边廷，是吾之过也。过了五日之后，虽能返回应昌，但大军已经失去战机了，吾有失机之罪。瓦剌也先千岁，岂得饶我，必死无疑，乞二位兄台，为吾献一良策，使吾在两三日之内，出得白马关，才可救吾一条性命，此恩此德，吾小田儿在有生之年必有重报，乞二位速定良策。”

哈桑巴布沉思了良久，深有所思地说道：“适才兄台之言甚是，一旦瓦剌千岁大兵百万之众杀到京下，不得京中九门消息和埋伏的虚实，便不敢轻举用兵，必在城下坐等消息。小田儿主管送不得消息，误了军国大亊，犯有杀头之罪，吾非不知也。吾正为兄想一计，吾在边廷多年，也有过全城戒严之事。一旦关中下了禁令，一般之事，是不能开关放行的，但是遇有婚丧之事例外。百姓可先到守备处，请守备恩准，有时准予放行。只有此一计可用，别无良策了。”

郑屠一听，随声附和道：“哈桑巴布头目之见不差，石塘岭如此，白马关过去也有过此事，就依哈桑巴布头目之言行事，明日吾去关上守将罗通处办理出关之事，不知二位大人意下如何？”

小田儿听了低头沉思良久，然后抬起头来，望着郑屠十分为难地说道：“二位兄台之言极是，但是此计实在难为郑老员外了，好端端的一家人，诈称有人死亡，出关送殡，太难为兄台了，吾小田儿实感过意不去！”

郑屠听了起身，向小田儿一拜道：“吾已身许北国多年了，瓦剌千岁对吾不薄，封吾为中原北部边疆总探头，吾岂能不以全力报效大王。吾家中之事虽大也是小事，国家事虽小也是大事，诚如大探头小田儿主管大人之言，五日内不将明廷京中消息送往军前，百万儿郎不得南下，是个天大之事，吾郑屠虽死不辞，愿竭尽全力相助二人脱离此难，使二人在三日内，安然返回北国也就是了。”

小田儿一听郑屠下了决心，深为感动，急忙起身向郑屠一拜道：“难得义士如此相助，吾小田儿有生之日，必报今日大恩大德。”说着又是一拜。

郑屠急忙还礼，然后献计道：“今日夜里，将吾天伦送到亲友家里,诈称老父病故，令家中仆人到市井中买个棺椁，连夜于家中设下灵堂，声言老父暴病死亡叫邻里乡亲们尽知此事，前来吊祭，后日便出殡，二位参夹在送殡人群之中，便可出城了。”

两个探头听了坐探郑屠之言，心中大悦，皆称“妙计”。

哈桑巴布略有所思，又问道：“此计甚妙，只是吾与小田儿主管大人须化装打扮一下，不能露出丝毫破绽，不仅要使守城官兵不加疑惑，就是送殡的亲友也不生疑为善。”

小田儿见说，思索片刻进言道：“吾有一计，请郑员外去市井中买两套道袍和道家用的道具。吾二人便称道士，在灵前、车后念经，给老人超度亡魂，不仅乡亲、邻里不会生疑，城上明军怎生识得？依此法出关可保万无一失了。”二人依言而行。

郑屠连夜忙个不停，买了棺椁，又搭灵棚，请了吹鼓手，道士，整整忙了一夜。次日一早便吹奏哀歌，邻里乡亲闻讯前来奠吊。

第三日早膳之后，郑屠正准备去守城将校处，呈请出城送殡之事，忽然家人郑才来报道：“城中开关放行了，禀员外得知。”郑屠一听大喜过望，去找跪在灵前的两个伪道士禀知此事。

两个探子听了心中甚喜，但少顷小田儿狡黠地说道：“诈死入殡之计虽然可用，但非万全之计，适才吾又想一对策，就是使两队车马同时出关，一个是送殡车辆，再找一彪人马称去城外迎亲车驾，两队人马先后齐到城下。但迎亲轿上之人找一个与吾相貌一般无二之人方好。守城官兵一看吾小田儿在花轿中，必将迎亲人马扣留关下,而送殡车便放行无阻了。”三人依计而行，出了白马关。

明将元帅范广一看奸细已经逃走，令差役将受骗百姓放回庄去。百姓走后，又令小校到四门找回了诸将，到行辕，商议捉拿小田儿之事。

范广同众将能否生擒瓦剌大探子，请看下回分解。

(本章完)