极渊城，与迎城隔连都河相对，舀浆后族的本城。鹿尧后本府所在。
鹿尧，宝月最大的黑石矿主，拥有最多奴隶的后。
鹿端，稷轩的大夫人，长月、稷禄、稷寿的生母，鹿尧的长女，前任幽凕的外孙女。其身份的高贵，不言而喻。因鹿尧年纪大了，所以在极渊城是她接待的稷循。
接到稷循，鹿端高兴地说道：“稷循，你的事，稷轩跟我说过，幽都那边我已打过招呼了，邑庄仆室都在安排，听妫岑说，他有个妹妹很是合适，改天你去看看，合适就娶来做妻子，也算是开姓立族了！”
“劳叔母费心了，我还没想过要成家呢！”
“傻孩子，都二十了，哪有不成家的，不能辱没了你神族的身份，更何况是受姓立族！你在幽都安家后，离这儿也近，方便跟稷禄他们多来往！”
见过鹿端，暂时无事，稷循便漫无目的地到街上闲逛。极渊城，不愧为奴隶之城，走在街上，到处是一群一群赶着奴隶的贩夫，都是要急着交货的样子。
只说稷循，正漫无目的地走在一条平民街上，忽然就听到前面传来一阵喝骂声：“打死你个奴犊，偷懒使惰惯了的，打你竟还敢躲？！”
随即，就见一个小孩，抱头冲这边逃蹿过来，后面是一位莽汉，手里拿棒子，一边追打一边怒骂。见此情形，行人纷纷避身躲闪，没几步，莽汉就抓住了小孩，兜头盖脸手无轻重狠打了起来。
看来那小孩着实挨得不轻，几棒之后，便歪倒在地上，蜷作了一团。可那莽汉还不罢休，上前又是一阵猛踢。
稷循实在看不过去，便一个幻步，闪身到了莽汉跟前，扯住莽汉的衣服，一把将他搡开。那莽汉人高马大，壮过稷循一大圈。本来正踢得起劲，不料却被人一把推开，转头一看，见是个不知从哪钻出来的小个子，便一下怒道：“你哪冒出来的践民？居然敢管我的事？！”，说着还抡了棒子冲过来就想打。
见莽汉真的动手，稷循赶紧闪身躲开，顺手在他背上一推，那莽汉顿时就向前几个趔趄，扑倒在地上。这下那莽汉可真是恼羞成怒，抡棒爬起来就又骂着冲了过来：“你他娘的使诈，看我不打死你！”
见莽汉这般凶恶，不治治他还真不行！闪身躲过照头砸下来的大棒，稷循一把捉住莽汉抡棒的手腕，顺势向前一带，脚下再一勾，只见那莽汉顿时是脚下一搀，飞了出去，一下又一个狗吃屎式狠摔在了地上，正待要翻身，却被稷循上前踩住骂道：“好你个狂徒，怎么敢见人就打？！”
那汉子趴在地上，听稷循口气不小，扭头这才发现，稷循腰间挂着玉牌！心里顿时一惊，但看他穿的却是普通布衫，于是嚷道：“你是谁，凭什么管我的事？快放我起来！”
“别管我是谁，对一个小孩子下手那么重，是人就可以管管！”
“他是我家的奴畜，就算打死他，也与你没毛线关系！”
一听这话，稷循便移开脚，放了那莽汉起来。那莽汉起来后，稷循他是不敢打了，但那小孩却成了出气筒。只见他走过去，照着小孩狠踹了一脚，骂道：“都是你他娘畜的惹祸，看我不打死你！”接着就想抡棒打下去。
眼看那小孩要遭殃，稷循一下气着，不由分说，冲上去一脚将莽汉踹开，再当头猛一勾拳，将莽汉打倒在地，稷循上去指着他骂道：“我看你是不识好歹，再打就灭了你！”
没想到稷循个子不大，但拳脚却这般凶狠，那莽汉心知道遇到了厉害角色，而且戴玉，自己也惹不起，便爬起来躲溜开几步后，虚张声势地指着嚷道：“你不要走了，等我回来找你算帐！”说完，就着刺溜躲到一家粥宿铺里了。
见莽汉溜了，稷循便过去将小孩扶起来。看那小孩，五六岁模样，浑身黢黑污脏，背上几道渗血青痕，瑟瑟直抖。再看他身上并没有烙印，不像一般的奴隶，于是问他是怎么回事，几经鼓励，小孩才断断续续地说出了被打的缘由。小孩也自称是奴，唤作犊童，因为犯睏，忘记了给黍鬲添柴火，于是就招了主人的打骂。
“就算是有错，那他也不该这样打你！走，我帮你说理去！”稷循说着要牵那小孩，可那小孩却站着不肯动。
稷循一下明白过来，世上哪有奴隶能找主人说理的！
稷循只好作罢，心生同情地看了犊童一眼，这一看不打紧，却顿时让稷循心生惊喜！只见那小孩方头阔脑的，肌肤黑瘦却泛幽光、双目无泪却溢精气！于是再让他抬头站直了，更见是肩宽腰匀猿臂瘦、身修腱长骨格奇！
此乃练武奇才，莫不也是画中人？
当即稷循便打定主意，激动地问道：“犊童，我要是把你从你主人那转过来，你愿不愿意？”小孩立即点了头表示愿意。“那就好！”稷循说完，就带着小孩进了那家宿店。
那莽汉正兀自坐在里面偷偷往外张望，见稷循过来，忙站起身来，慌张地问道：“你想干什么？”
“哦，刚才是我手重打了你，现在来说个不是，再者，我是来跟你做个买卖！”
“买卖？什么买卖？”莽汉戒备地问道。
“我看你这小奴还可以，想要你转给我！”
“不行，我宁可打死他也不卖给你！”
“看来你是在生气，这样吧，我多给一倍的令子！”
“不行，至少要三倍！”
令子的诱惑，对平民来说，是无法抗拒的，有，那也只是多少的问题。
“好！三倍就三倍！不过我要落名籍，免得说不清来路惹麻烦！”
“说好三倍的呀，我可以跟你到籍令那儿作个证。”莽汉重申并答应道，脸上也露出了喜色，世上还真没谁愿跟令子过意不去！
两人领着小孩，到了街衙，找籍令说明了来意。只道那籍令，生得獐头鼠脑，见两人都是平民着装，当即一派拿腔使调。后来听稷循报出名姓，一激灵，打量下了稷循，见他腰上挂的红玉，这才收敛了腔调，开始办事。
拿出名籍册查了查，发现找不到小孩的名数，籍令这下可来了劲，当即向莽汉喝问小孩的来历。莽汉这才说了个实情。原来是他从拐子那买的，养了两三年，没敢落名。
这下子，那籍令便更来劲了，拍着桌大喝道：“大胆狗民，竟敢私自买卖奴隶不落名数，按神律，得将你捉了充奴！”
这一下可把那莽汉给吓住了，连忙跪地求饶。稷循在一旁看出了门道，便说道：“籍令大人可别为这犯怒，看在他对小孩也有养育之恩，暂且饶了他吧。”
“是呀是呀，大人饶了我吧！”莽汉趴地上连声求饶道。
“饶你可以，那你说，这小奴隶该怎么个算呀？”籍令拿腔问道。
“归大人所有，归大人所有！”莽汉忙不迭地说道。
“哼，你知道就好，还不快滚？！”籍令又一拍桌子，指着莽汉喝道。
“是是是！小的这就滚！”莽汉急忙爬起来，转身溜了。
等莽汉一走，籍令便马上换了一副嘴脸，笑着对稷循说道：“稷少甫，现在这个小奴属城守所有了，你还打算要不？到了城守哪可就难说你要不要得到啰！”这籍令当然还不知道稷循和鹿尧的关系。按说，稷循想从鹿尧那要个奴隶，那是再简单不过的事，但稷循却不想去惹那个麻烦，能用令子解决的事，就决不要轻易动用关系！于是他也笑着说道：“呵呵，这小奴隶属于谁，现在还不是籍令大人你说了算，要，我还是出三倍的令子，不过，我要落他为平民！”
“将奴隶落为平民？！哎呀，这个可不好办，奴畜哪能为成平民呢！”
“这小孩又没烙印，是不是平民，也还不你说了算？我愿再加两倍的令子！”
“少甫，这不是令子多少的事，我要冒很大的风险呢，要是被查到，那我就成奴隶了！”籍令说完，眼睛盯着稷循的腰上。
稷循当即明白，他是看中那块玉了，于是毫不犹豫地扯下红玉，递了过去说道：“大人，这是我家传的宝玉，肯定不止五倍值当，权当交个朋友送给你，算是有劳大人了！”
籍令接过玉去，当即眉开眼笑地说道：“稷少甫果然爽快，这就为你办好此事！”
说完就给犊童取貌阅、落身籍，甚至还可加名姓！问叫什么好时，稷循想了下，想到叔母说的开姓立族的事，于是笑了笑，说：“就给他取名为‘焱’，姓为‘术’字！”
那籍令不知道术即将被授为神姓，不然，借他一万个胆，他也不敢私落这个名籍的。
一应办好，出了街衙，稷循高兴地对术焱说道：“术焱，你已是平民之身，自由了！”犊童显然还不知道这意味着什么，只知道惯性地回答：“谢主人！”
“术焱，你已经不是奴隶了，不要再叫别人为主人了，我也不是你的主人！”
“是，主人！”犊童仍是惯性地回答。
“术焱，我不是买你来当侍童的，我只是想给你自由！你是平民了，自己可以想做什么就做什么，想去哪儿就去哪儿，你由由了，懂吗？！”
一听这话，犊童突然站住，缩着身子，摇了摇头。
犊童的这反应倒让稷循有点意外，不知道是没听懂，还是别的什么，因为犊童那是一种突然害怕的神情！
犊童的确是在害怕，他猜不到稷循买他是做什么用！猪是用来杀、狗是用来玩、马是用来骑，作为奴隶，猜不到自己算是哪一种时，恐惧是一种本能！
“术焱，怎么了？”
“主人，你买我要做什么？”犊童紧张地小声问道。
“说过了，我不是你的主人！”稷循看他一下子改不过来，于是问他道：“算了，我问你，在这里，你有没有想投靠的亲人？”
术焱摇摇头表示没有。
“哦……，”稷循想了下，说道：“那你要是愿意，就叫我师父，跟着我吧！”
“是！师父主人！”术焱立即答应道，虽然还不懂什么是师父，但他能感觉到，稷循一定是个好主人。
“术焱，喊我为师父就可以了。”
“是，师父！”
“呵呵，既然你叫我做师父了，那我就该送些礼物给你！”
“是，师父！”术焱随即回答，接着小声试探地问道：“师父，什么是礼物？”
“哈哈哈，礼物就是开心，等下你就知道了！”
只说稷循带术焱到集市买了衣服，又到河边，将身上洗干净了，当要他换上新衣服时，稷循这才发现，让一个奴隶真正开心，并不是件容易的事。
对不该属于自己的东西，奴隶们并不是向往，而是恐俱！因为他们那些东西，只会带给他们来更重的惩罚，因而他们时时处处，充满了戒备和抗拒。
虽然是半带强迫地才让他穿上，但看到换了衣服的术焱，就像一下换了个人似的，有了朝气和活力，不禁让稷循由衷地感到欣慰。
接着是带着他吃饭、闲溜，在城中兜了一圈后，渐渐体会到能够自由说话、自由走动后，术焱才开始有些放松，表露出了小孩子们天生的好奇和兴奋。
自由，就是最好的礼物！
这是术焱从未体会过，也从未梦到过的感觉。
幽都城，灰黑色的基调，雾仑神殿所在地，稷循的故乡。在极渊逗留几天后，稷循就带着术焱到了这里。晨曦暂露，浮尘未定，幽都城中就已是车水马龙。攒动的人群，呼喊吆喝之声不绝于耳，这一切对稷循来说，熟悉而又陌生！
术甲巷里，眼望祖屋还在，只是门庭已经改换。当年风熙从这幢屋子里将他带出来，如今，已物是人非。对这里，稷循印象最深的是他父亲，到死仍不瞑目的双眼！那时，年幼的他，不知道一切都是为什么，为什么一向尊贵的父亲，突然间落魄、突然间被逼得死不瞑目。稷循到现在也不知道狂生是谁，术甲族为什么会受他牵连。这些事，稷循从没问过师父，师父也从不跟他谈起。
一切都是天意吧，想到这，稷循转身直往雾仑神殿而去。
灰黑色的殿墙，使雾仑殿看起来近于阴森。
到了殿外，传话进去，出来迎接的是位神司，稷循在玲珑酒席上见过面，是鹿端的哥哥。亲戚熟人当然就好说了，见面就热情地上前挽了手说道：“呵呵，稷循，你总算来了，幽凕神接见你呢！”
神殿内烛光摇曳，宗司巫徒分列两旁，俐齿异兽的宝座，高高在上。幽凕的脸虽远得有些模糊，但他的话却是能听得清晰：“稷循，在授你神姓之前，众神有个共同的问题要你回答，有人说术甲乘的罪罚是无妄，术甲族被削是无辜，告诉我，你有没有过这样的想法，如果没有，你又是怎么认为的呢？”
这个试探式的问题，其实上次神都的神宗问过，幽凕再次换个方式问出来，只不过是想在神殿上杜住悠悠之口罢了。
“禀神尊，稷循四岁就离开幽都进神山修行，对当年的事几无所知，术甲乘虽是我的父亲，但我更敬奉神！身为神族，就应对神一心虔诚，涉言辱神，便是对神不敬，神降责罚，岂是无妄！术甲族被削为平民，这是蒙神恩宽大，小惩以戒，何说无辜！凡民认为，受神之责过，就应当更加敬奉神尊以洗罪愆，就应当更加敬畏神威，以示虔诚！”这些话，稷循就像背熟了似了，振振有词。
“嚯，诺！”，稷循的话音一落，神殿里立刻响起一阵赞许的起哄声。
“嗯，说得好！看来你的确已沐神恩感化，是位虔诚的神尊信使，归我神族，无可非议！那现在就还你神徒身籍，立姓为术，以后就秉承神族的高贵，全心伺奉众神吧！”
“谢神恩浩广，稷循定谨遵神旨，对神全心虔诚伺奉！”
一番繁琐的授姓仪式，稷循正式立姓为术，成为神族一枝。
出了神殿，司祭跟随着出来，笑着说道：“术循，恭喜你升为神族了，等你拜会完各处神殿，肯定会委你神职，前途不可量呀，呵呵！”
“也多谢叔叔帮忙了！”
“跟我不用说谢，哦，你家祖宅还未腾出来，先带你到邑庄吧，鹿端盘下来给你的！”
“有邑庄，祖宅就让给人家算了，我要了也没用，省得麻烦。”
“呵呵，不错！术循，大方些好，其实我也认为你要回祖宅不太合适，这样你到哪儿就都好说话！”
术循的食邑还没有名字，虽说比隐云庄小，但房舍耕地、仆奴马羊一应俱全。到食邑安顿好，劳累了这些天的术循总算可消停下了。其实说谎也是件很累人的事。
歇下来后，术循笑着对术焱说道：“术焱，以后这里就是我们的家了！你看取个什么名字好呢？”
“不知道。”这是术焱的常用回答。
“呵呵，那就叫‘知道庄’吧！”
在知道庄呆了几天，术循就发现见术焱很是关注那些奴隶，便对他说道：“术焱，虽说我不能让他们跟你一样，成为平民，但我们可以将他们都当成平民，在知道庄里，所有人都是自由的！”
本来，术循是打算跟云隐庄一样，让食邑里的邑民全部自给自足，平等相待，但身为平民的邑户却反对跟奴隶混在一起。术循只好将邑庄划成了两块，各自分管。
“家”这个词的确让人放松。在知道庄，术循第一次看到了术焱脸上的笑容。他喜欢马，在知道庄，术焱居然有了自己的马！哪怕是不能骑。
在宝月，马和牛的地位高过平民。
在知道庄盘恒了近两个月，术循将庄里的事安排妥当，这才带着术焱出发了。
开立了新的神姓，必须到各个大神殿拜会，也相当于是去取得各神族的正式认可。术循当然是乐于此行了，正好可以到处见识一番，也算是他真正的自由了吧。
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