第三日中午，忽然就下起了大雨，且有愈演愈烈的趋势。

七、八月份正是江南的汛期，沈言清早在三月份就已经上书请求户部拨银两修筑苏州河堤，却迟迟没有消息下来。河务向来是个无底洞，户部自然不会那么轻易就将银子拨下来。

沈言清实在没有办法了，只能在苏州城内筹资。好在苏州城内的老百姓都特别敬爱这个知府大人，绅富豪们纷纷慷慨解囊，就连生活拘谨的老百姓家里，也纷纷贡献了免费劳力。

可惜苏州需要修整的河堤实在太多，筹集到的银两远远不够，只能挑了五六处严重决堤的先休整休整。

沈言清自中午归家后就没有再去府衙，而是与一干幕僚关在书房里面商量对策。冯氏看着外面正下得欢的瓢泼大雨，忍不住又长叹了一口气，右眼皮从早上起床就一直跳个不停，都说左眼跳财右眼跳灾，总感觉会有什么不好的事情要发生。

果然，过了半晌后沈言清就匆匆回了扶桑苑，紧皱着眉头对冯氏说：“安南县的河堤崩塌了，我要去看一看，你帮我收拾两套衣服出来吧。”

“夫君...”冯氏很想开口劝他不要去，可是她也知道，不管怎么劝都是没有用的。沈言清向来爱民如子，就连农民粮食失收这种小事他都要亲自下乡走一趟，更何况是河提崩塌这种大事。

冯氏微红着眼眶进了内室亲自帮沈言清收拾包裹。

沈言清将脚上的官靴换成不容易进水的牛皮靴，抬头愧疚地看着正低声嘱咐他的长随平安的冯氏，忍不住叹了一口气。这些年来他一直在努力当一个好官，却忽略了自己的妻儿，实在算不上是一个好夫君，更算不上是个好父亲。

等到冯氏帮着沈言清穿好蓑衣，冯氏才低声对沈言清说：“一定要小心，我、阿珩还有阿久，都还在家等你呢。”

沈言清拾起冯氏的手，捏紧又松开，才低低应了一声嗯，转身戴上斗笠，带着平安就走了。

冯氏站在门口目送他离开后，才双手合十默默祈祷这场大雨不要下太大，下太久。

沈言清出门去了安南县视察灾情，惊蛰楼里的沈知杭在片刻后就得知。这两日被谢栩那一张纸笺扰乱了所有心绪，差点连这十年来最让他们一家忧心的汛期都给忘了，忙让鸦青将雨具拿了出来，去了扶桑苑陪伴冯氏。

天色越来越暗，雨也越来越大。到了掌灯的时候，沈言清也没有什么消息传出来。阿久今天提前下学，也去了扶桑苑。

用晚饭时冯氏本来一点胃口都没有，奈何沈知杭和阿久一直在旁边苦口婆心地劝，说是她不吃饭的话他们也就跟着不吃了。到最后冯氏才艰难地用了半碗粳米粥。

用完晚饭，沈知杭见冯氏还是一副忧心忡忡的样子，便坐在绣墩上念佛经给她听。她的声音清冷中带着一点点沙哑，念起佛经来平稳温和，让人全身心不自觉地就放松了。

冯氏听她念了半晌，心也渐渐平静了下来。再看阿久，竟然打起瞌睡来了。

沈知杭停下诵读，无奈地看着阿久正一点一点的小脑袋。冯氏也被逗笑，轻声吩咐姚黄伺候阿久去东厢的客房歇息。

阿久被沈知杭唤醒，睡眼惺忪，还没想起自己为什么会在扶桑苑，就被姚黄带去客房了。

被阿久这么一搅和，沈知杭也就没再诵读佛经，让冯氏趴卧在贵妃榻上，自己坐在一旁帮冯氏敲背，然后回想了一些在书上看到的有趣小故事讲给冯氏听。冯氏一开始还被逗笑了几次，后来就没有声音了。

沈知杭低头，发现冯氏已经睡过去了。便招手让冯氏房里的丫鬟魏紫过来，两人合力将冯氏搀扶到了床上。又让魏紫点上安神香，才去了花厅坐下，喝下一盅浓茶提提神。

阿久年纪小，冯氏自生下阿久后身体又不是很好，偌大个沈府总要有一个能理事的人站出来主持大局。

桌上明黄色的烛火被风吹得摇摇晃晃，沈知杭右手支在桌上托着脸颊，半敛着眸半晌没说话，食指来回地摩挲着温热的青花瓷茶盏外壁。

“姑娘，你这几晚都没睡好，要不要先去客房休息一下？”鸦青又抬头看了看沈知杭眼底下的黑眼圈，忍不住开口。

刚从东厢房回来的姚黄也忍不住劝道：“是啊二姑娘，我们就在这边守着，有什么消息就马上去东厢房找你。”

沈知杭坐直身子，展眸，眼底并没有一丝睡意，“没事儿，我也睡不着，就在这等着吧。”刚才她一直在心里安慰自己，爹每年这个时候总要下乡视察水情，今年的雨确实下得很大，但也不见得就会下很久，应该不会有事的。

姚黄与鸦青无奈地对视了一眼。

这时门外突然有人来报说老爷身边的长安回来了。沈知杭怕吵到刚睡下不久的冯氏，便让人领着长安到西厢房回话，随后便带着鸦青与姚黄也去了西厢。

长安在门外解了蓑衣，才跨门进屋。他的鞋袜早就湿透，衣领跟衣袖也都是水渍，可见外面雨势之大。

沈知杭见他一身狼狈却面色从容，便知沈言清并没有出什么事，转头示意鸦青去准备一套干净的衣裳鞋袜后，才开口问他：“老爷现在如何了？”

“回二姑娘，安南县河提旁几个村落的人都已经迁移到安全的地方，目前并没有伤亡，老爷已经启程去了隔壁县视察水情，让我回来报个平安，免得夫人、二姑娘和少爷担心。”长安跟了沈言清很多年，一番话下来，条理非常清晰。

沈知杭这才彻底放心，点点头，“下去换身衣裳再回去吧，让我爹别担心家里，家里一切都好。”

长安行礼告退。

沈知杭知道沈言清很安全，也觉得有点困了，便让鸦青伺候着她洗漱，去了东厢的另一间客房歇息。

到了下半夜，沈府大门突然被人拍得“啪啪”直响。

鸦青刚推门而入，沈知杭就醒了，迅速坐了起来，转头问她：“怎么了？”

“姑娘，老爷他...出事了。”鸦青涩声说道。

沈知杭怔愣了片刻，马上翻身下床穿衣，一边故作镇定地问：“现在我爹是什么情况？”

“老爷身边的长安又回来了，说老爷在堤边视察水情的时候河堤突然松动，老爷和跟在身边的平安一个没注意，先后掉进了河里。长安是先回来报信的，老爷的马车现在还在路上。”鸦青快速回道，帮着沈知杭穿好衣裳，又迅速绾了一个发髻，插上一支玉簪。

沈知杭深吸了一口气，闹钟快速想着接下来该做什么。一出门就看见沈府的大管家叶绍正在门前焦急地来回踱步，知道他是在门外等着自己的吩咐，忙开口：“还请叶管家亲自去一趟百草堂，将孙大夫请过来。”

叶管家应下，转身冒着雨出了府。

隔壁阿久似乎听见了外面的声响，也跟着醒了。但是现在沈知杭还顾不上他，只交代鸦青去服侍阿久穿衣，然后带着他过来正房，便快步向正房走去。

冯氏的房里焚了安神香，所以她现在还没有被吵醒，沈知杭让魏紫将香灭掉，才走到床前去唤醒冯氏。

冯氏一睁开眼就看见沈知杭微红的眼眶，便猜到了一点，微微抖着手问：“你爹他出事了？”

沈知杭握紧她的手，点了点头没说话。

冯氏心一紧，喃喃道：“我应该拦着他的...我为什么没有拦住他...”说着说着眼泪就流了下来。

沈知杭眼圈也跟着又红了几分，却忍住了眼泪，紧紧搂住冯氏，用手轻拍她的背，温声道：“没事的娘，爹他是一个好人，不会出事的。”

过了一会儿，护送沈言清的马车终于到了，冯氏带着沈知杭和阿久焦急地在花厅等着。

沈言清是被人抬进来的，浑身湿透，面色跟唇色都苍白得厉害。冯氏刚看见沈言清就捂住嘴巴闷声哭泣，沈知杭忙让阿久扶住她，转身有条不紊地吩咐仆人烧上暖炉，将热水抬进来，先将沈言清身上那一套湿掉的衣裳换下来，又让人去大门看看孙大夫来了没有。

沈府一众仆人见二姑娘这么镇定，瞬间有了主心骨，手下的动作也快了几分。

片刻后就已经帮沈言清换上了干净的中衣，恰好孙大夫也到了。