布兰达的钟塔肩负一个重要的作用。 这座城市是西部一座极为繁华的城市,每当有携带着富足的货物的商队进入这个城市的时候，钟塔的钟声便会响起。这是对远道而来的商人一种欢迎，也是对漫长的旅程的慰藉。而另一个作用就是充当丧钟使用，每当城中的某位贵族死去,这个钟塔的钟声也会响起。

“谁死去了？”谢远白跟着诡夏走出房间，看到花园里的柱廊里，仆人急冲冲地跑来跑去。

诡夏将一朵鲜艳的红色玫瑰别在谢远白的胸口，在白色的丝质衬衫上，如同溢出的鲜血一般，谢远白有些发呆。

诡夏一推他的肩膀：“当然是罗西伯爵的弟弟死了，要不然还有谁呢？”

谢远白皱皱眉头,因为对“大灾变”的研究，他差点就忘记掉他们的任务内容。

“抱歉,我来迟了……”从柱廊的另一侧走过来一个年轻人。他穿着与诡夏相同的仆人的衣服，一头暗红色的短发梳理地十分整齐，“我刚才听到了钟声……”

“啊，是罗西伯爵的弟弟逝世。”诡夏淡淡地说，如同蓝宝石一般清澈的眼睛看着那个年轻人，“我很抱歉。”

那个暗红色头发的男人脸上露出不可置信的表情，随即变成哀伤，他沉默地站在那里，就像一个茫然的孩子。

谢远白看了看诡夏，然后对那个年轻人说：“鸠夜，我们会找到他的死因。”

那个年轻人点了点头，并没有说话。

他是这次的委托人。

他是一名来自皇都的贵族，身份是私生子。因为在现在的社会影响下，一般性私生子都不好意思报家门，所以在委托任务的时候，他选择了支付一大笔保密款来对自己的身份保密。

“我有很多钱，”那时候这名委托人说，“我是一名私生子，所以请容许我用金钱来代替我的姓氏。”他对塔布先生奉上了足够的金钱，以及多出一倍的预付款：“很抱歉，这次我委托的任务过于艰难，所以即使失败了，我也会奉上相等的报酬，对我来说，假面先生的生命也相当重要，如果在这件任务中，有任何危及假面先生的生命的，我同意随时撤离。”

这种通情达理的说法是相当少的，大部分的贵族都会把钱一扔然后嚷嚷着“必须完成任务，按照我的要求！我才不管你们会死多少人呢！”这样的话，毕竟贵族是相当以自我为中心的生物。

这让谢远白对他增加了几分好感。

委托人鸠夜与罗西公爵的弟弟特尔曾经在皇都上一个学院，作为感情非常好的两个人，在毕业以后，特尔与鸠夜一直保持着书信的往来。直到一年前，鸠夜一直忙于自己的事情，对特尔的信只是匆匆看过而已。而最近在两个月前收到的信，则只有一张白纸。这时候鸠夜再去看前面的信件，发现例行的问候中夹杂了大量关于疾病的叙述。

“我们在皇都求学的日子，特尔一直非常健康，”那天午后，鸠夜在紫罗兰花边坚定地说，“我不相信他将死于疾病，虽然他在信上告诉我时日无多，但是我知道，就算他真的是死于疾病，那我也肯定那一定是他的哥哥罗西做了手脚！”

于是塔布先生将这个任务交给了诡夏与谢远白。

黑色假面之所以被冠以假面之名，那是因为有着独到的伪造技术。

所以最先做的工作就是鉴定鸠夜带来的信件。作为犯罪学家的谢远白，对伪造技术也有一定的认识，这是一门必修课，你要知道，在现代社会，商业诈骗要比刑事案多的多。曾经有位哲人说过，人类就是在不断的欺骗中不断成长，越来越真实的谎言，让人们不辨方向。

当然，套用在伪造字迹上也是如此。

塔布先生本身就是一名仿造专家，否则她也不会将那副《鬼美人》绘画地如此逼真。

她看了鸠夜带来的信件，确定这些都是一个人写的。

“我没发现什么问题，”塔布遗憾地说，“我能告诉你，这全是出自一个人之手，许多人在学习书写的时候，都会从模仿一种特殊的书写风格开始。然而，随着个人逐渐习惯的书写，书写的速度越来越快，信件和文字也开始形成个性化的特征，这些特征与个人税额经历和协调能力有关。这些信完全没有问题。”她的话毋庸置疑，在仿造文件和艺术品上，她是高手。

看到鸠夜露出失望的表情，于是塔布犹豫了一下说：“当然，我也发现了一点问题，不过我还不太确定——这些信件前期与后期有所区别，但是在接受范围之内，因为每个人的平常书写笔记都会有所诧异。比如‘g’字母，在线上部分的高度与字母整体高度的比例倾向一致。这里没有问题，问题是在书信后期的倾斜角度……”塔布侧头看了一下信件，“这几封信的倾斜角度有点大，不同的人自己倾斜的程度不同，从向□斜35°至向□斜50°，但无论角度多大，一个人的笔记倾斜程度基本保持一致。”

“你觉得是什么原因？”谢远白这时候出声问，无论在二十一世纪还是现在，专家的意见都是非常宝贵的，有时候你能在他们的意见上发现不少线索。

塔布看了谢远白一眼，然后用透明的量角器测量前期书信与后期的斜度：“一般来说，主要测量的是‘i’，‘h’，或者‘g’等最长的字母。后面的信件倾斜程度比之前要大的多，一种可能是因为姿势问题——不过就个人书写习惯来说，即使书写姿势发生改变，只要有信纸上的格子在，基本不会发生偏差，所以我倾向后一种……”

“是什么？”诡夏问。

塔布晃了晃手里的信纸说：“他是故意的，鸠夜先生，他在向你求助。他与你保持联系，也许是因为胁迫他的人觉得有这个必要，而且那个人显然十分聪明，也明白你的重要性，先生，那位受害者无法向您透露更多的消息，所以只能这样做。”

鸠夜的表情十分复杂，自责又难过。因为他一直处于一种非常忙碌的状态，而后面几封信几乎是累积在一起看的。

“当然，这只是我的一个猜想，”塔布将信纸一份份地折好，推到鸠夜面前，“你出了重金，先生，黑色假面公会从来不会拒觉金钱的要求，如果您需要我们的刀锋，随时效劳。”

是的，他们就是提供这种服务。锋利的刀刃，随时准备着。

塔布先生为这次任务制造了几个假身份，谢远白作为北部某位想要经商的贵族，而鸠夜与诡夏则担任仆人，这样容易在下人那里打听一些关于罗西与特尔的事情。

于是事情就这么愉快的决定了。当谢远白问起安娜的情况的时候，塔布告之，正在训练中。

他们刚想去看一下情况，却被仆人告之，事发突然，希望客人留在自己的房间里。

“怎么办？”鸠夜关上房门，转身问房屋里的两个人。

“诡夏可以去看一下情况，”谢远白说，转头看站在阳光下的金发男子，“我想尸体应该会很快入葬，那时候应该会邀请我们参加葬礼，我希望能听你说说尸体的情况。”

“好吧，”诡夏轻声说，然后转身向外面走出去，“作为搭档，一般而言危险的地方，总该是我去，少爷。”

谢远白笑起来，不管怎么说，他现在就像是一个不是生产的少爷，这种身份的确会让人产生一种奇异的优越感。

诡夏合上门的动作几乎没有声音，这是他下意识的动作，每个人都有职业病，你得理解。

谢远白端起还温热着的花茶，慢慢啜饮，一边思考着一会儿还是将笔记本拿出来，用慢放来看看诡夏的动作，以及拍的一些照片，虽然他已经大致猜出那个地下铁发生了什么事。但是现在，他除了手上的资料，以及他本人就是来自于大灾变之前的这件事，没有任何线索。

“能聊聊吗？”那个有着暗红色头发的青年忽然问，他在谢远白对面的高背椅坐下，动作有种说不出的利落和优雅。

谢远白打量了他几眼，不知道为什么，这会儿这个人给他的感觉与之前完全不同。

之前鸠夜给他的印象是，一个有教养，有情谊的贵族私生子，他因为他的血统而有钱，因为他对于朋友的疏忽而自责，所以来到了黑色假面公会。

不过这会儿，他坐在那里，隐隐带着一种杀伐果决的气势，修长的双腿交叠在一块，一种位居人上的气质显现了出来。

这可不像一位贵族私生子所该拥有的气质。

于是谢远白放下茶杯，黑色的眼睛注视着他：“想聊些什么？”