阿植随即敛了敛神，心想他突然提陈树做什么。她想了想，一头雾水，便摇了摇头。

似乎料到她是这个回应，梅聿之随即说道：“不记得也无妨，反正马上就会再见。夫人这位旧友想随我们一道去北城看红叶，夫人若不想同他多说话，不理他就是了。”

阿植有些懵，点点头，也不知回些什么。

马车走得很稳当，到湘堂的时候果真停了。阿植抱着暖手炉窝在角落里，忽见得车帘子被挑了起来，微微愣了愣，便看到陈树上了车。

她上回见陈树还是什么时候？阿植觉得脑袋疼，想了会儿便作罢。陈树看了她一会儿，挑眉道：“听说你什么都不记得了？哎哟我好开心。”

阿植斜睨了他一眼，一声不吭地又往角落里窝了窝。

“要我说吧，其实什么都不记得也不错，不必琢磨以前的自己是个什么样的人，身边的人也会让着你，有时候还能转运。你以前那么倒霉，如今不记得以前的事了，兴许就能有好运气了。”似乎是找到同道之人了，陈树越说越开心，完全不顾旁边坐着的另外两个人，“我那时候不省人事，醒来的时候也什么都不记得了。真好啊，没有事情烦你了，过去是一片空白，想怎么填就怎么填……”

他滔滔不绝，阿植坐在一旁都要打瞌睡了。她瞥了一眼坐在旁边闭目养神的梅聿之，一本正经同陈树道：“你若是什么都不记得，旁人说什么便是什么，你又怎么办呢？旁人说你过去有家室，然后推了个完全陌生的女子给你，说这是你的妻，可你压根不认识她，你要同她一起过日子吗？”

陈树摸摸下巴，笑道：“多个人陪着有什么不好？何况还是个姑娘。兴许长得还不错，脾性温顺，为人和善……”

“…………”阿植明智地闭了嘴，又往角落里靠了靠。

北城有座秋水寺，香火一直很旺，前来祈福的人络绎不绝。红叶当真是要燃尽了一般，放眼望去，地上落满了枯败的秋叶，道路两旁仍是有叶子不徐不疾地飘落下来。往秋水寺走的路上有一段阶梯，低缓但是漫长。她蓦然想起那年冬天，梅聿之带她去南香山，被困在雪山之中的事。想来所有事情，回想起来的心境都是这样不同。

阿植身上出了一层薄薄的汗，脸色并不好。这样晴朗的天气显得天空格外高远，红叶映衬在湛蓝布景之下，十分耀眼。阿植觉得日光有些刺眼，便又低了头走。

梅聿之忽地在后面喊住她：“夫人何不走慢一些？”阿植这才意识到自己走得太快了，倏地停下来才觉得累。她站直了，看着不远处的秋水寺高塔眯了眯眼睛。

倒是一旁的陈树一脸惊讶，拉了梅聿之低声问道：“什么时候成婚的？我怎么不知道？”

梅聿之淡淡笑了笑，没有言声。

陈树蹙眉想了想，道：“无父母之命，无媒妁之言，你们这个婚成得不体面。”

阿植似乎越走越远了，梅聿之看着她的背影，忽然偏头同陈树慢慢说道：“你相信她是真的不记得你了么？”

陈树一挑眉，忽作恍然大悟状：“她假装不认得你，你就将计就计说你们已经成婚了？”他又皱皱眉：“做法不体面，且有一种等着看笑话的幸灾乐祸感，有些阴险。”他看了一眼一脸沉着的梅聿之：“你如今是在等她伪装不下去了向你坦白，还是因为什么别的目的？”

梅聿之低头看了一眼地上的落叶，轻叹道：“我能有什么别的目的，若是她不愿坦白也是无妨的。日子过久了就并不在意这件事了。何况，按照她的性子来说，若没有外力推她一把，很难等她坦白心意。这两天我常想，若她是真不记得了，那该多好。”

陈树沉默了会儿，同他一起往前走着，忽道：“不过曹小姐这样强烈地想要骗你，她心里怎么想的你又知道多少呢？我看她如今是不打算与任何人有来往了。”他叹了一声：“曹小姐这种掩耳盗铃式的逃避，真的是……太独到了。总觉得自己不去招惹别人，别人就不会同自己有牵扯，委实……”他咂咂嘴，没有继续说下去。

“话说回来，你到底为何喜欢曹小姐？”陈树又放慢了步子，“起初我以为你另有目的，但如今越发看不明白了。”

梅聿之似乎没打算正面回答他：“你又为何对容三小姐有好感呢？这本就是没有什么道理的事。”

“最近容府事情多，许久没见过她了。”一片落叶稳稳落在陈树肩上，他伸手将它拿下来。

梅聿之神色微变了变，却也什么都没说，径自往前走。

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阿植坐在秋水寺前的台阶上等他们，她抬头看着天上的云，如同绢丝一般飘在空中，真是自在。头仰久了，脖子发酸，她刚要低下头来，就看到梅聿之弯下腰来看着她。

“好看么？”

几缕发丝垂下来，触到阿植的脸，有些许痒。她还未来得及回应，梅聿之便拉她站了起来，似是漫不经心说道：“夫人既然不记得我们成过亲，今天既然到秋水寺了，便在菩萨面前再拜一次罢。”

阿植一愣，陈树也是一愣。他方要说些什么，梅聿之偏过头去淡淡道：“既然陈兄来了，便做个见证。”他看向阿植，取了块帕子擦了擦她额头上一层薄汗：“大老远到这里来，夫人受累了。”

林大夫说她须得多出去走走，总是窝在府里对身体反而不好。看她这么出一身汗，脸色倒渐渐比之前好些了。

秋水寺礼佛之人众多，香客从右侧偏门进入大殿，再行叩拜之礼。阿植领了香烛，看着前头的香客神色肃穆拜佛的样子，突然想起南香山中住着的曹老夫人。太久没见，都不知道老夫人如今过得如何。想来这么多年，老夫人将自己当作亲生女儿来养，委实也是不易的。

她想着想着，便被带着去上香了。学着旁人将香点着，举过头顶作了个揖，恭恭敬敬地将香插在香灰里。行跪拜之礼时，阿植神思有些游离，她许了个愿，再回过神来时，看到右边的梅聿之已经拜完了。陈树亦跟着他们拜完，往大殿的左门走。

“听闻秋水寺许愿极其灵验，你可许愿了？”陈树随口问阿植。

阿植闷着头不说话，步子走得却越发快起来。

陈树在后头自嘲般笑了笑，拉住梅聿之道：“没有想到送去你那里住了一阵子，连脾气都变坏了。我最初认识的曹小姐是什么样子来着？年纪大了，记不大清了。哦，对了，秋水寺后头有素斋，这会儿早过了晌午饭的时候了，我都饿得前胸贴后背了，去吃素斋罢。据闻很有名气……”

“你还是回湘堂吃罢。”梅聿之停了停，“金叔听闻你要提早回去，大约半个时辰之后就到了。”

“你何时告诉他我要提早回去的？”陈树皱皱眉，“你还真的是未雨绸缪啊，罢了我自己去找乐子，你就同曹小姐好好地吃素斋去吧。”

陈树黑着一张脸扭头就走了，走到阿植前头的时候还转过头来同她说了一句：“你好好吃啊，别被人卖了。”

阿植停住了步子，她回头看了看后面站着的梅聿之，淡淡问：“你同他说了什么？”

梅聿之见她一副犯傻的样子，走过去揉揉她脑袋，说：“他听闻后头只有素斋吃，便不高兴留下来了。你若是饿了，我们便去秋水寺后头吃些素斋？”

阿植摇摇头，她不饿，只想趁着这深秋难得的好天气多看看。这一路红叶，尽是盛极之后的败落和凄凉。然她心情算不得糟糕，兴许还有些高兴，出来走一走让她觉得至少自己还活着，同这景物融在一起。旁边还有络绎不绝的路人匆匆走过，虽是佛门，却有着浓烈的红尘味道。

梅聿之似是看出她的小小心思，便陪着她慢慢往回走。

走了很久一段之后阿植忽然停下来，立在他面前道：“人说夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，我想，兴许有一天我就自己一个人走了。”即便他这样厚着脸皮假装是她夫君，即便他处处都想护着自己，可她心里头却委实想同自己真正的父母过上几日寻常日子。

她知道这一切或许还遥不可及，又或者有什么不好的事在等着自己。但若是不回去，她这一生，便注定要留下遗憾。她即将十八岁，这十八年的人生里，她一直活在旁人善意或者恶意的谎言之中。包括先生在内的所有人，似乎都觉得她不会长大，一旦飞出庇佑的廊檐，便会被外面的电闪雷鸣给吓坏。

——可那又有怎样呢？不出去一辈子都会被困在一只盒子里，她的生命就像早就被局限好的那样，任人摆布。

每个人生来便有自己的局限。许是出身、家境，抑或是容貌、天赋、所能够遇到的人、所见识的事……总有自己办不到的事，总有自己走不到的地方，总有自己需要顾及的人与事……

到哪里都能够自在生活的想法，真的十分奢侈。

而如今……她微微仰着头看着梅聿之，想着自己其实还是一个人。若是想去达成一件事，单刀赴会她也未必会觉得害怕。

梅聿之眯了眼，良久才回道：“无妨的，我会跟着你一道走。”他知道阿植想回随国，想回到自己真正的故乡，去过一段真正的生活。可那又有什么所谓呢？他的调令就快要下来了。

这一切事情，虽然逆着管仪的愿望在往另一个方向走，可想想，也并没有什么可怕的地方。