看到竹竿居然将光明教会也抬了出来，约克只觉得啼笑皆非，如果黑暗精灵和卡拉达起了冲突，光明教会绝对会拍手拍脚的赞成。而且一定会在一边煽风点火、推波助澜。卡拉达如果指望着光明教会来制约黑暗精灵，早就亡国了。不过约克倒是听出一些弦外之音，竹竿不是在暗示自己逃出卡拉达吧，只有在卡拉达之外才有可能借助光明教会的力量来限制黑暗精灵，全大陆恐怕只有卡拉达没有光明教会的力量存在。

约克也曾经考虑过这种可能，但是得到的结论可不是约克希望的，自己在卡拉达好不容易站住了脚，如果这个时候展开逃亡，那就什么都没有了，最重要的是这样不辞而别会给自己以后带来很大的麻烦。约克已经在竹竿手里吃了很多亏了，他不想再犯什么错误。但是竹竿也有它的好处，这个家伙很大方，只要约克有什么需要，他基本会尽力满足。所以约克决定利用这次的机会好好的敲竹竿一笔，这样即使以后真的需要展开逃亡，最起码也多了一份保障。

想到这里，约克暂时把那些烦恼抛在脑后，“我们来谈谈这次的事情吧，我们付出了那么大的代价，为联盟除去了如此棘手的一个间谍，弗洛伦丝差一点死掉，而且还要一辈子被黑暗精灵追杀，我们之前获得的报酬太低了。我们希望得到真正能够让我们满意的报酬，如果联盟不能满足我们，我想那些黑暗精灵或许会对我的故事感兴趣。”

“联盟能够满足你的任何要求，但是同时我也提醒你，之前奥尔也做过相同的事情，他的下场你很清楚，那些黑暗精灵非常善于诱惑人类，希望你引以为戒不要太过分，我不想再找人把你干掉。”

“我要得到守护斗士的头衔，我需要更有力的身份。”约克不理会竹竿的威胁，直接开出了自己的条件。

“这不可能，守护斗士甄选牵扯到整个布尔联盟，除非你能说服联盟所有成员，否则没有人能够随随便便给你守护斗士的头衔。”

“那么我就退一步，我要求有权调动卡拉达各城的卫队。”约克寸步不让，在现在这种复杂的形势下，只有手中掌握着一定的力量才能更好的保护自己。

这次竹竿想了想，“我无法答应你的条件，城市卫队是卡拉达重要的防卫力量，能够调动城市卫队等于将卡拉达的安危掌握在了手里，即使是影贼也没有这个权力。但是也并不是说完全没有办法。”

“你有什么办法，”尽管对于竹竿的“办法”约克绝对是敬而远之，但是他还是想知道一下，如果有一天自己真的走投无路的时候或许可以试试。

“你知道伯纳德商会为什么会答应让你参加守护斗士甄选吗？”竹竿脸上露出一丝神秘的笑容。

“不知道，”约克老老实实的回答，同时他也感到竹竿显然即将为自己揭开这其中不为自己所知的隐情。

“这是守护斗士甄选历来的规矩，只有联盟内部的人才有资格成为卡拉达的守护斗士，也就是说，只有在此之前已经进入联盟高层才有机会成为守护斗士，一般的外来者只有再为联盟效忠多年之后才能获得承认成为守护斗士。”竹竿的笑容说不出的猥琐。

“我现在的身份算是联盟高层吗？”虽然觉的不太可能，但是约克还是试着问道。

“你见过那些城市卫队吗？他们对你的态度如何？”竹竿悠闲的问道。

“他们？他们对我很客气。”约克好像有了一些底气，或许自己的级别要比那些守卫要高一些。

竹竿却对此嗤之以鼻，“那是因为你身边的那个小妞他们才会对你如此客气，耶罗不是也对你很客气吗？难道你觉得自己在联盟中的身份比耶罗还要高吗？”

约克这才明白过来，原来自己这个商队护卫的头衔还需要依靠弗洛伦丝的实力来支撑才能如此风光。但是不死心的他还想最后确定一下，“你是说我们现在没有资格得到守护斗士的称号吗？”

“你们只是商会的护卫，还谈不上进入联盟，更谈不上进入联盟的上层，所以从这一点上来说，你们确实没有资格。”竹竿一副幸灾乐祸的表情。

看到约克一脸的沮丧，弗洛伦丝轻轻的挽住约克的手臂，她已经退了回来，在现在这个时候当然不能再对竹竿做出什么不友好的姿态了，她看着约克，又扭头轻声问竹竿“还有什么办法吗？”

连竹竿也不敢随意怠慢小妖精，他咳嗽了一声，把那些原本准备好的挖苦的话咽回了肚子里，“办法是有的，不过我先声明，这是没有办法的办法，如果不能成功可不怪我。”

弗洛伦丝又看了约克一眼，约克也在看着小妖精，他已经在竹竿手中栽了太多跟头，索性装聋作哑让小妖精去试试，反正竹竿也不敢随便得罪弗洛伦丝，小妖精可不像自己那么好说话，和竹竿更没有什么交情。无声无息的从约克那里得到了肯定的答复，小妖精点了点头，“我们想听听你的办法。”

竹竿瞪着仍然在假装痴呆的约克，这个家伙变得狡猾了，居然懂得让他的精灵来应付自己，但是竹竿也不敢随便得罪弗洛伦丝，只好说道：“卡拉达本来就是一片混乱之地，布尔联盟当初的成员也并不是很多，每当卡拉达出现新的势力，为了避免各方面的冲突，联盟都会对它进行考察，确认没有问题之后，联盟一般会选择吸纳其加入，成为联盟的一员，几十年来布尔联盟就是通过这种方式扩大到现在这个规模的。所以要想进入联盟上层很简单，只要你们建立起自己的势力就行了。”

“你们怎么知道这些势力的背后不是各国在暗中支持呢？”约克终于无法再装聋作哑。

“我从来没有说过各国没有插手卡拉达，”竹竿装作对约克前后矛盾的表现视而不见，“如果卡拉达真的完全拒绝各国势力的插手，恐怕它早就灭亡了。事实上各国的势力越是盘根错节的交织在一起，卡拉达才能越是安全。卡拉达所要做的只是不断的平衡各方面的实力。当各方的势力被完全牵制住的时候，卡拉达就能够进退自如。”

虽然明白了竹竿所说的，但是约克对于这些并没有多少兴趣，这些事情自有联盟上层去烦恼，他只想知道现在应该如何去做。“说说你具体的建议。我们要如何建立自己的势力。”

“在卡拉达，最容易成为联盟成员的就是大商会，因为联盟毕竟是以贸易为主，而如果选择了其他途径，那么就会困难重重。”说到这里竹竿看了约克一眼，“我知道你们注册了一个佣兵团，我建议你们不要在这方面打主意，你们并不清楚联盟的实力，我可以告诉你们现在除非发生战争，否则联盟并不缺乏武力。而且即使真的发生战争，除非山穷水尽，联盟也不会真正的信任和依靠佣兵。你们的实力虽然很强，但是想要依靠这些被吸纳进入联盟是非常困难的，至少你们将直接面对来自影贼和佣兵工会的威胁，而且联盟真正的实力……”

说道这里竹竿突然住了口，停了一会，他又接着说道：“所以我对你们的建议是组建商会，你们的佣兵团就当做是商会的护卫好了。在卡拉达，商会是最受欢迎的组织，也是最容易成功的。”

约克狐疑的看着竹竿，他不知道自己是否应该相信他，自己对于做生意完全一窍不通，弗洛伦丝就更加不用说了，组建商会对于自己来说几乎就是天方夜谭，可是听竹竿说的，佣兵团这条路也是走不通的，这让他头痛的同时，也在怀疑竹竿是不是在故意危言耸听。不过他还是不敢随便尝试。

“还有什么别的办法吗？”约克看着竹竿。“也许还有别的办法进入联盟。”

“确实有别的办法，”竹竿脸上现出现出揶揄的笑容，“你可以选择按部就班的参加守护斗士甄选，然后进入城市卫队或是选择继续为伯纳德商会效力，然后不断提高自己的实力，苦苦熬上几十年，如果你运气够好的话伯纳德商会高层出现空缺，可能就会考虑你，哦，对了，耶罗就是这样爬到今天这一步的。”

约克这才知道原来耶罗居然是这样当上副会长的，怪不得他是这个年纪，想来他年轻的时候就是个非常了不得的人物，英俊潇洒，实力高强，但是也是人到中年才能得到这个职位。看来竹竿说的让自己组建商会确实是一条最快的捷径，但是和竹竿的风格一样，这也是一条最艰难的路，一个商会要达到什么规模才能进入联盟约克并不知道，但是约克却见过伯纳德商会的实力，耶罗的实力连弗洛伦丝都觉的深不可测，只要想想，这样的人都要为伯纳德商会卖命，约克就觉的前途渺茫，他甚至觉的竹竿根本就是在消遣自己。

“好吧，让我想一想。”约克有些垂头丧气的说。

“我想你还是有些不太明白，你一心想要得到守护斗士的头衔，虽然我不知道你的目地，但是我想在这个混乱的世界里至少你想要保护自己，可是一个头衔是无法保护你的，守护斗士的头衔只会给予那些能够守护卡拉达的人，而不是用来保护什么人，事实上，只有你拥有了远远超越守护斗士这个头衔所能带给你的实力的时候，你才有资格成为守护斗士。所以你需要的是自己拥有实力，很多时候你必须自己保护自己，我让你创建商会就是这个道理。”

约克这才明白竹竿的意思，他好像第一次见到竹竿似的看了他一会，然后点了点头，一声不响的拉着弗洛伦丝从院子里走了出去。

回去的一路之上约克都在思考竹竿的话，虽然早就认识到了这个世界的残酷，但是还是没想到自己也有如此幼稚的一面，不过约克也不完全相信竹竿的话，守护斗士的头衔如果真的一点用也没有，那也就不会那么难得到了。就在约克想着心事的时候，弗洛伦丝突然开口道：“约克，你真的要开一家商会吗？”

约克感到有些意外，小妖精对这些事情一向不感冒，相反还有些讨厌，今天不知怎么居然破天荒的开口帮自己撑场面，不过今天的事情太多，他还没有来得及仔细去想。“嗯，”约克随口应了一声，“现在的情形并不太妙，我们的对手太强大了，我觉的我们需要有自己的力量才行。”说完之后约克又诧异的回过头来看着小妖精，“为什么问这些？”

“哦，我只是想看看有什么我可以帮的上忙的。”弗洛伦丝回答。

“傻瓜，”约克轻轻的拂了拂弗洛伦丝额前的头发，“这些事有我就够了，而且你不是不喜欢这些事情的吗？”

“我确实不喜欢做生意，但是我觉的我们可以先做佣兵啊，我们不是还注册了一个佣兵团么？”

约克苦笑，做了佣兵又能如何，竹竿的话犹在耳边，除非发生战争，联盟并不缺乏武力，想要进入联盟上层，难道自己还能挑起战争么？且不说自己是否能够成功，即使成功了，对自己也没有任何好处，一旦发生战乱，布尔联盟很可能会四分五裂，失去了联盟的制约，到时候没有了任何顾忌的光明教会和黑暗精灵都能轻而易举的要了自己的小命。

再看现在的布尔联盟，伯纳德商会的那个耶罗实力之强让人印象深刻，即使自己拼命提高实力达到了他的境界，说不定也就是像他那样成为联盟的马前卒而已。能不能自保也还是个未知数。约克摇了摇头，武力并不能够解决一切，更何况如果没有弗洛伦丝，自己的武力也根本就不够看。突然约克不知怎么的向弗洛伦丝问道：“弗洛伦丝，你们遇到困难的时候是是否能够请求借助精灵之神的智慧？”

“当然可以，”弗洛伦丝显得很高兴，约克很少主动提起精灵之神，不过很快她就露出了失望的表情，她很清楚的感受到约克的想法，“对不起约克，我不能帮助你，精灵之神对我们来说是无比神圣和庄严的，我不能怀着利用神的心情祈求她的智慧。约克，求求你不要这样做，你可以不信奉精灵之神，甚至你可以不尊敬她，但是请不要有利用神明的想法，这是对于神的亵渎。”

约克无可奈何的看着弗洛伦丝，他并不相信一句话能造成什么严重的后果，不过为了安慰弗洛伦丝他还是顺口问了一句，“亵渎神明会怎么样？”

没想到弗洛伦丝无比认真的回答他：“任何亵渎神明的生命都有可能会在今后的生命历程中招致可怕的惩罚。只不过神明一般不会和凡人一般见识，所以并不会主动的去惩罚人，但是对于那些掌管凡人命运的神明来说，一个人的所作所为都会被记载下来，这些就是他们安排这个人的命运的依据，所以一旦一个人做出了亵渎神明的举动，那么在他以后的生命中也就会出现相应的灾难。”

“很严重吗？”虽然内心依然不太相信，但是出于一个谨慎的盗贼的本能约克始终认为能够将风险降到最低总是好的，但是在此之前他需要知道降低风险的代价。事实上很多习惯于刀口上舔血的亡命之徒都信神，不过他们的目地只不过是求得神明的保佑，这种事情约克也是知道一些的。

“我不知道应该如何跟你说，”弗洛伦丝有些犹豫，她担心自己没有办法把这件事情对约克解释清楚，“首先你要知道，对一个人来说，真正的生命并不是表面的**，而是他的灵魂，所以很多事情会随着一个人的灵魂一起走过漫长的时间，这就是他的生命历程。如果诸神对于一个凡人做出了惩罚，那么有很大的可能这惩罚不会立刻出现，而是会落在他之后生命历程的某个地方。”

“会是什么样的惩罚？”约克问。

“我不知道，”弗洛伦丝摇了摇头，“但是可以肯定不会是什么好事，而且在我的部族中很少有人受到这种惩罚。”

“你不是说过人的命运是在空间法则的演化之下生成的吗？”约克有些疑惑。

“你忘了我跟你说过的话吗？诸神就是空间法则在他们所在的空间的一种展现，那些安排人类命运的神明也都是在空间法则的制约之下行事的，他们也可以说是空间法则演化人命运的具体表现之一，只不过他们同时也会让这些安排符合自己的规则。而他们的规则也同样是在空间法则的演化之下产生的。”

约克点了点头，眼前的烦恼越来越多，越来越让人头痛，约克决定把它们扔在一边，先采纳小妖精的建议，试试做佣兵，因为到目前为止它们所有的收入几乎都是在完成任务中得到的。尽管竹竿警告过他这样做并没有什么前途，但是约克暂时也没有别的办法。

但是约克也不打算放弃建立商会的想法，毕竟佣兵团还是需要靠接受委托来养活自己，如果真的能够建立一个商会，起码钱的来源就不用愁了。不需要和弗洛伦丝说明，约克只是在脑中动了动念头，弗洛伦丝就明白了他的想法，身为主人，约克的心灵几乎一直是对弗洛伦丝开放的，不过他却很少刻意的去窥探弗洛伦丝的内心，这点弗洛伦丝也很清楚，所以小妖精也很少敢真的惹约克生气，虽然弗洛伦丝早已经死心塌地的接受了自己奴隶的身份和现在的状况，但是约克如此对她还是让她很感激的。

知道了约克的想法，小妖精也没有什么意见，事实上她也提不出什么意见来，这方面她几乎一窍不通。而且她很清楚约克并不比她强多少。但是尽管对经商几乎一无所知，但是小妖精还是知道一件事情，那就是经商是需要钱的，而从约克那里她知道他们现在的钱应该并不多。

“我们有多少钱？”第一次问约克这种问题，弗洛伦丝感觉怪怪的。如果是在以前，她绝对难以想象自己会问出这样的问题。

“不知道。”约克实话实说。

“我们需要多赚一些钱然后开始做生意吗？”弗洛伦丝对此并不肯定，她想要从约克那里得到答案。

“或许吧，我们应该先找个地方数数我们有多少钱。”

于是约克又带着小妖精回到了“风之谷”旅店，还是那两个侍者，不过这次他们没有像上次那样对约克不闻不问，同样旅店的管事也对约克表现的很恭敬，相比之下反倒是没有人对小妖精献殷勤了。他们的房间还是给他们保留着，约克随手丢给侍者一枚金币，那个侍者麻利的接住，随后毕恭毕敬的退了出去。

等到侍者退出了房间，约克把那些花花绿绿的纸头全掏了出来，这些东西约克以前并不太注意，只是大概知道它们的面值，除此之外约克甚至很少注意它们，这也是竹竿教导的结果，在金钱方面以前的约克确实是用一个亡命之徒的眼光来看待问题，一个亡命之徒并不知道自己明天还能否活着花掉那些钱。奥菲尔国库债券的面值不等，最小的有一千金币，最大的面值有两万金币，地下城老板给他们的兑金券就更是五花八门，有布尔联盟的，也有各大商行的，约克甚至找到了一张伯纳德商会的兑金券，还有其他的主要是一些小商行的兑金券，这样的兑金券流通范围有限，很多地方都不承认，只能在一些特定的、甚至只有他们自己的店铺消费，并且大都不能兑换现金，只能换来等量的货物。当时老板给他这些兑金券的时候曾经解释说手里没有那么多大商行的兑金券，现在想来那个家伙肯定又在玩花样。

约克把这些小商行的兑金券挑了出来，准备把他们尽快花掉，最好能够换成金币。剩下的大概有二十多万金币，这些就是他们现在所有的本钱了。临走之前约克招来侍者，亮出了自己伯纳德商会护卫的身份，让旅店帮忙兑换这些小商行的兑金券。很快旅店方面就传来了消息，他们按照现在的流通市价，可以以六折的价格为约克兑换这些兑金券。约克这才知道自己被地下城的旅店老板黑的不浅，但是现在他没有办法，也就答应了这个价格。拿着手里一万两千金币的伯纳德商会的兑金券，想想自己转眼间就损失了八千金币，约克开始觉的自己或许真的不是做生意的料，