如果不是已经有了上一次的经验，约克相信自己一定会当场跳起来。但是这次他只是点了点头，弗洛伦丝同样没有任何惊讶的表现，只是似乎是无意的又向竹竿靠近了一步。对于弗洛伦丝的举动竹竿只当做没看见，自顾自的继续说道：“那些家伙确实有些实力，他们刚刚拿到短剑就被发现了，在被黑暗精灵围攻的情况下居然还能强行支撑到传送魔法阵启动，逃出将近三分之一的人。”

“黑暗精灵对于这件事情非常恼怒，那些偷偷进入黑暗精灵城市的明显是人类，在黑暗精灵元老会中势力很大的伍德、沃伦等家族中甚至有人认为这是人类向黑暗精灵宣战的表现。我们的盟友趁机从旁推波助澜，那些反对重返地表的势力被压的抬不起头来。所以，半个月之前，打着寻回圣物的旗号，黑暗精灵的第一批先头部队已经来到了地表。”

竹竿的话让约克有些惊疑不定，因为先头部队往往实力不会太弱，这对于身怀暗夜礼赞的约克来说绝不能算一个好消息。有时约克甚至觉得弗洛伦丝同样可能就是白精灵的先头部队。只不过约克并不敢肯定白精灵是否有足够的理由和必要进入人类世界。特别是弗洛伦丝的遭遇，哪有随随便便就成为别人奴隶的先头部队？如果真是这样，白精灵也未免太匪夷所思了，让自己族人中的精英充当先头部队成为人类的奴隶，这些白精灵如果白痴到这个地步，恐怕早就该灭亡了，更何况他们还有精灵之神的指引。想到精灵之神，约克又有些不太确定，如果精灵之神真的存在，如果这一切都是精灵之神的安排，那么弗洛伦丝的所作所为也就有了一个解释。

“他们派出了多少人？”约克想要进一步了解一下情况。

“我们的盟友显然并不打算很快就找到那把短剑，也许他们还想要制造更多的机会来让事情变得更加不可收拾，所以他们派出的人数非常有限，但是也正因为如此，联盟对此更加担心，但是事情的发展已经超出了联盟的控制，事实上面对蠢蠢欲动的黑暗精灵，就算是光明教会也没有把握一定能够阻止他们，现在我们的盟友暂时以前往人类世界太过危险作为借口，阻止了直接向地表派遣大批黑暗精灵的提议。这多少为我们争得了一点时间，但是同样的，卡拉达的其他势力也在加快行动，特别是光明教会，他们显然想抢在那些黑暗精灵之前把那柄短剑弄到手。”

“其他的势力？还有什么人？”约克对此非常关心，他现在希望水越混越好，他必须要在黑暗精灵再次进攻地面世界之前找到解决自己麻烦的办法。

“我刚才说过了，奥菲尔帝国的宫廷魔法师利奇在从塔克曼帝国回国的路上被人杀死，杀死他并不是目的，利奇虽然有些实力，但也仅此而已，在很多人眼中他只不过是个无足轻重的小人物。杀死他是因为他身上带着一件东西。大陆上虽然有许多魔法师，但是还远远不够满足战争的需要，你应该也知道，各国为了战争的目的都在培养魔法师。这些魔法师因为往往出身于各国所建立的各种各样的魔法学院，所以又被称为学院派魔法师。”

约克点了点头，这个他倒是知道。现在的学院派的魔法师早已经失去了千年前那无比光辉的成就，那时的魔法学院被公认为是法师的摇篮，魔法文化的发源地，无数伟大的魔法师在其中诞生，而现在的学院派魔法师早已经变了味，他们被认为是魔法师中的另类，如果说魔法师是艺术家，那么今天学院派的魔法师则经常被看成是工匠甚至是苦力，空有一身魔力，却缺乏使用的手段，只是按照他们所受到的训练，按部就班的照本宣科罢了。因为是出于战争目的而采用速成的手段来培养，现在学院派的魔法师绝大部分只学习杀伤力最强的元素魔法，他们的魔法威力巨大，但是却呆滞死板，集中化的训练，填鸭式的教学，千篇一律的施法方式，所有这一切决定了他们在与非学院派魔法师的对决中往往会死的很难看。

但是却有一位默默无闻的魔法师，依靠一件强力的神器改变了人们对学院派魔法师的认识，他在一次战争中以一己之力连续搏杀了了敌方十二名非学院派魔法师，令人难以置信的扭转了战局，尽管那个魔法师最后也死在了敌方死灵法师临死之前所发出的诅咒之下，尽管他的出现就如昙花一现，甚至没有人记住他的名字，但是人们却从此知道了这世界上有一件叫做‘元素之戒’的宝物，那些专攻元素魔法的魔法师佩戴了它就犹如天神下凡一般势不可挡。传说中元素之戒在融合了四大元素之后就成为了元素掌控之戒，将给佩戴者带来难以想象的元素力量。

约克对于这些虽然知道的并不是很清楚，但是他毕竟不是一无所知，听到竹竿的话，他忍不住问道，“难道他带着传说中的元素之戒？”

“我们并不能肯定这是否是事实，但是从我们的消息来源来看，确实有这种可能。”竹竿慢吞吞的回答。

“这不可能。”约克断然否定了竹竿的猜测。“那个利奇就算不是学院派的魔法师，但是能成为奥菲尔的宫廷魔法师，他在元素魔法方面的造诣也绝对不可小觑，握有元素之戒的他怎么可能会被人随随便便的杀掉？”

竹竿没有回答约克的话，只是用眼睛瞟了弗洛伦丝一眼，“我并没有说这是一次暗杀，我不是已经告诉过你所有人无一幸存吗？”

约克沉默了下来，杀光宫廷魔法师的整个卫队，有这种实力的组织并不算少，光明教会和黑暗精灵帝国就不用说了，布尔联盟也有这种实力，奥菲尔和塔克曼帝国同样有这种实力，如果是以有心算无心，约克甚至猜测伯纳德商会和影贼也有这种实力，见识过了伯纳德商会的那个深不可测的副会长和影贼那个叫奥尔的野蛮人之后，约克对于两者的实力有了一个新的评估。只要有三四个和弗洛伦丝同样实力的刺客突然出手突袭，那么有很大的把握杀掉那个法师。即使退一万步来讲，这里毕竟是在卡拉达，是在布尔联盟的地盘。伯纳德商会和影贼身为联盟的重要成员，是有权利调动城市卫队的，利奇就算再厉害，面对有备而来的城市卫队，还有在一旁虎视眈眈伯纳德商会和影贼，恐怕也只有吃亏的份。

当然约克并不认为伯纳德商会和影贼真的会做出这种事情，卡拉达本身就是在特殊的形势下形成的一片无主之地，而现在随着大陆形势的变化，黑暗精灵退入地下，大陆各国、特别是周边的国家已经开始对卡拉达蠢蠢欲动了。卡拉达没有皇帝、没有国王、也没有领主和贵族，这里完全是一个商人的国度，卡拉达贸易之都的美名传遍了整个大陆。是一块让所有人眼红的肥肉。为了自保，卡拉达对于武力的渴求甚至远在一心想要称霸大陆的各强国之上，达到了近乎疯狂的程度，这也是为何布尔联盟会甘冒巨大的风险试图和黑暗精灵做交易的原因之一。

卡拉达是个非常现实的国度，他们甚至并不在意投入到周边任何一个国家的怀抱，但是真正可怕的却是与他们接壤的国家实在太多，而这里面并没有一个实力真正强大到令其余诸国不敢轻举妄动的大国，一旦卡拉达选择投向其中任何一方，都绝对会成为其余国家首当其冲要对付的目标，卡拉达拥有可观的武力储备和大量的财富，不论是哪个国家得到了这些都足以让国力提高一大截，所以谁也不会坐视卡拉达被他国吞并，不仅如此，当卡拉达受到别国侵略的时候，有些国家还会选择出兵干预。

最坏的结果当然就是周边的国家结成同盟共同瓜分卡拉达，在卡拉达的历史上就出现了一次这样的危机，那次周边的七八个国家由当时的三个大国领头，结成了进攻卡拉达的同盟，各国在卡拉达的边境集结了数十万的军队和数以百计的魔法师，卡拉达最终做出了一个令人惊讶的选择，他选择了三个大国中实力最强的一个国家投降了，与此同时却竭尽全力抵抗周围国家的推进，那个大国最终无法抗拒这种诱惑，出兵占据了卡拉达大部分的地区，而此时卡拉达突然撤回了所有的兵力，集中全力攻击另一个大国，最终这个大国没有从这次战争中得到任何好处。

偏偏这个大国和卡拉达选择投降的那个国家是接壤的，在卡拉达不计代价的金钱攻势和游说下，那个没有得到好处的大国最终决定要先下手为强，趁着得到了大量好处的邻居没有消化掉刚刚得到的好处之前打它个措手不及。在有心人的暗中推动下，联盟重新被建立起来，不过这一次目标换成了那个得了好处的国家。结果那个大国在周边诸国的联手打压下从此一蹶不振，卡拉达在这一过程中显现出了惊人的实力，它在自己原本的领土内拖住了那个大国近四分之一的兵力，并歼灭了其中的至少六成，剩下的人中有三成或投降或被俘留在了卡拉达，只有不到一成逃了回去，留下来的那些人在之后有不少转而为卡拉达效力。

这一战各国的实力都有一定损失，唯有卡拉达在奇迹般的收回了自己原本领土的同时，实力不但没有减弱，反而增强了许多，在罗恩大陆上创造了一个神话，最重要的是通过这一战卡拉达在周边不少国家都拉拢到了一批见钱眼开的盟友，这一点在以后的日子里给了卡拉达极大的帮助。卡拉达从此在大陆各国中的名声扶摇直上，而此战之后卡拉达更是拼命的蓄积武力，依靠雄厚的财力提供各种优越的条件源源不断的吸引着大陆上的强者。而周边各国也都纷纷吸取了上次的教训，都觉的不管是谁吞下这块肥肉，都立刻会成为众矢之的，所以他们也都有意无意的维护着卡拉达现在这种形势，谁也不愿看到这微妙的平衡被打破。

就是在这种状态中，卡拉达才能在周边诸多强国的虎视眈眈中生存下来。可是现在出现的这一连串事情，却仿佛是在平静的湖面上投入了一块石头。谁也不知道是否会打破这微妙的平衡。特别是这次的事情居然惊动了光明教会，这个庞然大物的加入让事情的走向更加变得扑朔迷离，因为在此之前光明教会一直对卡拉达是睁一只眼闭一只眼，事实上正是卡拉达的存在在不断的提醒世人记住黑暗精灵入侵的事实，也更加能认识到光明教会存在的价值，而这次光明教会一反常态的插手此事，背后的意味实在耐人寻味。

之前卡拉达之所以能够在诸国的夹缝中生存下来，一是因为卡拉达的外交策略和周边诸国互相之间的制约形成了微妙的平衡，另一个原因也是因为没有一个绝对强大的势力介入，如果光明教会果真介入此事，这种平衡立刻会被打破，一旦各国确认了光明教会将会插手此事甚至有灭掉卡拉达的打算，到时候周边各国想要落井下石、抢先一步分一杯羹的绝对大有人在，那将会出现最糟糕的墙倒众人推的局面，卡拉达的灭亡几乎是指日可待的事。所以为了维持这种平衡，卡拉达不得不尝试拉上黑暗精灵这个靠山。

在现在这个特殊的敏感时刻，奥菲尔帝国宫廷魔法师的死就成了一根导火索，它会让许多隐藏的问题统统浮出水面。只是目前还不知道这件事到底是真的偶然还是有人故意为之，在约克的心中他更倾向于后者，只是他想不出卡拉达垮掉了对于那些幕后黑手会有什么样的好处，要知道卡拉达因为种种原因，始终和黑暗精灵有着千丝万缕的联系，这同样是光明教会不愿一举荡平卡拉达的原因之一。卡拉达因为其特殊的地位和各方面错综复杂的联系，往往会牵一发而动全身。

又思索了片刻，约克还是有些理不清头绪，他看着竹竿，“元素之戒的出现和黑暗精灵有什么关系，又和光明教会还有其他各方势力有什么关系？”

竹竿同样看着他，“我们同样并不清楚他们之间是否存在着什么联系，但是这件事情的结果我们却看得很清楚，那就是越来越多的势力开始向卡拉达聚集，不管是为了传说中的元素之戒还是为了黑暗精灵的圣物，又或者是为了别的什么原因，总之他们来了，而且现在已经把卡拉达这潭水彻底搅浑了。”

约克用手按住额头，他不得不这样做，思考并不是他的强项，他更习惯将不喜欢的事情统统忘记。同时他也做出了决定，想不清楚的事情就不去想它，反正这些事情自然有人会去头痛，自己干嘛还要去自讨苦吃呢？他更加关心与自己密切相关的事情。

“那个奥尔，你为什么让我杀掉他？”这才是约克关心的问题。

“那个家伙，他是黑暗精灵的人，也是他们派出的搜寻黑暗精灵圣物的人员之一，名义上是帮助布尔联盟，但是联盟通过一段时间的观察，很担心他会在关键时刻坏事，所以只能利用竞技场来除掉他，这是源自于黑暗精灵统治时期留下的古老习俗，他死在这里就连黑暗精灵也无话可说。”

“你们利用影贼和费尼迪商会的冲突杀掉他，难道你们想把这个黑锅栽到奥菲尔帝国身上？你们不怕那些黑暗精灵追查出事情的真相？”

“没有什么真相，我早就说过了，奥尔是死在了竞技场里，他是死在了和别人的决斗中，要求参加这次任务也是他自己的请求，这与联盟并没有什么关系。何况联盟在这次任务中也损失了大量人手。”

“那我呢？我和弗洛伦丝怎么办？就是因为有我们的加入决斗才会失败，奥尔也才会死掉，那些黑暗精灵对此会有什么样的反应？”

“你不需要担心，这次行动本身就是一个误会，联盟的命令是经由一个小人物转达的，这个小人物已经被查清收受了费尼迪商会的大量好处，现在他已经被秘密监禁起来了，如何处理他就要看黑暗精灵的意思了。”

约克点了点头，但是他心中却一点也轻松不起来，布尔联盟或许可以找到一个替死鬼，但是他可没有办法，特别是弗洛伦丝白精灵的身份可说是黑暗精灵的死敌，而且她几乎是亲手杀死了奥尔，约克实在不知道那些睚眦必报的黑暗精灵会如何处理这件事。

“约克，这个人在敷衍我们，那些黯精灵从来不会放过任何可能的敌人，他们会先杀了那个转达者，然后再来找我们。”事情牵涉到黯精灵和他们自身的安全，从来就对竹竿有些不屑一顾的弗洛伦丝也忍不住发表了自己的意见，她实在无法眼睁睁的看着约克受到竹竿的欺骗和愚弄。虽然受到契约的限制在约克没有做出决定之前她无法对竹竿有任何不利的行为，但是毫无疑问弗洛伦丝很不喜欢竹竿。

竹竿的脸色顿时变了，经过这段时间的了解，他很清楚眼前这个白精灵绝对不好惹，他没有任何兴趣和眼前这个能够杀死奥尔这个怪物的精灵打交道。约克也有些尴尬，他并不是对竹竿几次三番的利用自己毫无感觉，但是毕竟是竹竿在自己最困难的时候帮助了自己，不管他是出于什么目的，约克也不愿意恩将仇报真的对他有什么不利。但是现在弗洛伦丝既然提起了这件事，约克也不得不有所表示，他盯着竹竿，“真的是这样吗？我想你应该给我们一个解释。”

竹竿同样盯着约克，“你想要什么样的解释？整件事情都是因你而起，联盟一直对你和自由之风的关系很感兴趣，黑暗精灵神庙为了寻回圣物进行了一场血祭，最后的目标直指自由之风佣兵团，但是偏偏这个佣兵团刚刚被人杀的精光，现在一切线索都指向了你的身上，即使你不杀奥尔，你难道认为你能避免黑暗精灵对你的注意吗？”

约克呆呆的站在那里，刚刚的一瞬间，他几乎忍不住想要拔出腿上的暗夜礼赞，他以为竹竿已经知道了一切，但是经历过这段时间出生入死的磨炼，约克已经渐渐能够控制自己了，至少能够控制自己的身体。直到竹竿说完这番话之后又过了一会，约克才慢慢的回味出这应该只是竹竿在夸大其词以此来打击自己，推卸自身的责任，他或许并不知道事情的真相，但是即使如此，他仍然无法控制自己的情绪，过分的紧张让他觉得自己似乎一下子飞的很高，同时头脑一阵阵的眩晕，即使站在那里不动，他也觉得这个世界仿佛在缓缓转动。

弗洛伦丝担心的向他靠近了两步，同时紧紧盯着竹竿，约克努力地集中精力振作精神，但是收效甚微，他不得不站起身来缓缓踱着步，一边做着深呼吸，同时脑子里想一些别的事情尽量让自己放松下来，过了很久约克轻轻呼了一口气，“我真没有想到你会这么做，你知道我一直以为你是最可以信任的人之一，我真没有想到你会这样欺骗我。”休息了一会，约克觉的稍稍好了一点，至少那种眩晕的感觉减弱了不少。

竹竿连忙接口：“这并不是欺骗，这件事情和你并没有直接的关系，你完全可以推脱责任，而且那些黑暗精灵在很早之前就已经退回了地下，现在的他们已经很少出现在地表了，退一万步讲，即使他们想要报复也不是那么容易，毕竟经过了几十年的时间，人类世界的力量已经今非昔比，大陆上出现了无数强者，黑暗精灵想要做什么事情已经没有以前那么容易随心所欲了，更何况还有光明教会在制约着他们。”