在杨玄感反叛之前，我们说一个他父亲的故事。

故事是这样的：

杨素的妻子郑氏性格暴躁，与中国传统所弘扬的封建女性截然不同，常与宰相大人大吵大闹，毫不相让；有次吵闹后，杨素气急，说了一句：我若作天子，你肯定不配做皇后。《隋书•杨素列传》。

而郑氏也真可谓“巾帼英雄”，立即大义灭亲告发杨素，导致杨素获罪免官，险些毁了杨素的前途。好在隋文帝当时正准备消灭陈朝，统一中国，免官后杨素数次献伐陈之策；一来正用人之时，二来杨坚冷静思考后认为杨素不过是气话，不会背叛他，开皇五年杨素被重新启用，并南下平定陈国。

这是一个莫须有的反叛.

但是他的儿子是真的要谋反了。

大业九年，隋炀帝二次征伐高丽，命杨玄感在黎阳督运粮饷；他感觉时机成熟，派人接好朋友李密前来。

不愧是好朋友；李密和他的看法很一致，认为隋朝举国出兵，后方空虚；而且百姓不堪重负，各地纷纷起义，天下已呈乱象，当做英豪。

李密献计杨玄感，让他故意拖延粮草的输送，希望远征的隋军因缺少粮饷而削弱战斗力，被高丽军消灭。不久隋炀帝派人来催，他的答复是：运粮的水路已被盗贼拦截，难以按时输送。

六月三日，晴空万里，黎阳，正式反了。