《阅微草堂笔记》把尸体成为僵尸的原因分成两项：新尸突变及葬久不腐。

养尸地，这较为科学。土壤土质酸碱度极不平衡，不适合有机物生长，因此不会滋生蚁虫细菌，尸体埋入即使过百年，肌肉毛发也不会腐坏，有些资料显示尸体的毛发，指甲会继续生长（其实是皮肤脱水后毛发和指甲根部外露造成的错觉）。风水学中亦有此一说。

（小时候听老人讲过：生于红沙日，死于黑沙日葬于飞沙地者就会成僵尸，“飞沙地”即“土壤土质酸碱度极不平衡，不适合有机物生长之地”）

坊间流传道家有太阴炼形之法，尸体葬数百年，期满便会复生，新死的尸体被邪物/邪气附身，尸体吸收了阳气，借人生气而尸变，人死之际，魂一散而魄滞。

袁枚《子不语》：人之魂善而魄恶，人之魂灵而魄愚，魄主宰人身，当魂离开人体，便会沦为恶鬼僵尸。