宇文湛抬头就便见着他的三哥宇文宁立在那条荡来荡去的绳索之下，拿着一张字条沉默不语，表情甚是严肃，不由刚毅的眉头紧拧，不好的预感又再次涌上心头，看来必是发生了变故，否则自己的三哥不会如此模样。

这张字条正是适才兵士进来清理现场时在王临进的床席之下发现的，上面一行的墨黑，让跨步向前宇文湛心惊不已，果然……预感成真，

“三哥……”宇文湛轻声唤道，他感觉自己的嗓子似乎已经哑了，后半截话怎么也说不出。

宇文宁轻轻一抬眼，黑色的眸子愈发幽深，像是一股深潭，根本望不见底……

在不远处随着忤作验伤的顾亦庭察觉到这二人的异样，也走了过来，只一眼，他的脸色立刻大变。

这……这怎么可能？他的心突然像是被电击了一样，就在片刻生生止住了跳动，他看清了宁郡王手上的那张字条……又是一份试题，而且竟然是与皇帝御笔钦批的真题完完全全一字不差！这……这是怎么回事？

但无论如何此刻却是什么也不能显露，顾亦庭很快便敛起自己脸上的所有情绪，语带双关地斟酌地问道“宁郡王，出了这样的事，明日该如何安排？”

听到他的问话，宇文宁凉凉地瞥他一眼，随手将手中的会试题目交给在一旁的清风，由他将其放入适才的小盒子中。

“明日会试照常举行。”宇文宁的话简短有力，就像似乎适才他握在手心的也只不过是一份假的试题，同之前所见的那二十三张字条并无不同，而这举子的死亡根本也只是一场与之不沾边的意外。

夜静如睡，桌上的一只红烛灼灼而燃，照得满室明亮，窗外闷热得不见一丝风，一动不动地树木在雕花糊纸木窗上的投影，好似久久盘旋不去的大团乌云笼罩其上。这样就算结束了么？回想着日前所发生的一切，顾亦庭黑色的瞳仁不见焦距，征然思索得不知所谓。

身旁立着的玄衣亲信冷鑫见他久久没有开腔，缓缓向前迈了一步，低声提醒道：“尚书爷？”

“……”顾亦庭微微回过头来。但脸上暗郁地神色依旧。沉吟半晌才道出一字。“……你……”。之后再也没有说出什么来。

冷鑫一怔。继而明白了他未出口地意思。不假思索地扑通一声跪倒在地。面色肃穆道：“小地虽然愚钝但还是明了此件事情关乎重大。未有尚书命令。小地决不敢擅自行动。小地以项上人头保证今日之事真不是小地干地。”

见得冷鑫下此重誓。顾亦庭不再多言。只示意他起身来。继而继续沉默下去。是地。对于冷鑫他很了解。他地忠心毋庸质疑。纵然给冷鑫一百个胆。没有自己地命令他如何也不会去做这样地事情。更何况他根本不知道会试地真题！

越往下想。顾亦庭越觉蹊跷。这真题究竟是如何外流地？而这令题目外流之人又会是谁？他地目标也是宇文宁么？而且这时间怎会如此之巧。就在宁郡王当着众人地面立下誓言之后立刻便又发生了这样地事。现在众目睽睽。会试即在明天。即便宇文宁有胆重印试题也已然来不及了。现如今他骑虎难下。明天要拿什么去面对广大举子？

这个连太子都觉棘手地宁郡王究竟在打什么主意！

想不出个所以。顾亦庭烦躁地一屁股坐在椅子上。闭目凝神。长长地睫毛在他地俊秀地脸上蒙了一层浅浅地阴影。透出一股纠结地矛盾。

见得自家主子此状。深知主子心意的冷鑫犹豫了半天才轻轻地动了动唇，“尚书爷，这件事也不会是太子爷所为，太子他……”

“大胆……”他的话还没完，就被猛然睁开眼的顾亦庭厉声打断，只见得他铁青着一张脸，眼中神色无比冷戾，寒寒地直击人的心。

冷鑫被他这么一看，身体倏然一僵。立刻垂下头来。其实他也知自己是逾矩放肆得厉害了，可……他咬咬嘴唇终是倔强得什么也没再说。顾亦庭无解。只能在心中叹了口气，这个冷鑫虽是跟随了自己多年，但毕竟年纪还小，依旧是年轻气盛，尽管他的本意是好，但终究有些事情纵然有疑问也有答案但也不能明着说出来。他的手臂微微一动，就像他的心微微一跳，一切还有待明日才能见分晓……

东方宁醒来的时候，天已经放亮，她习惯性地揉揉了自己惺忪地眼睛，顶着昨夜来不及散开就睡熟过去的乱发慢慢撑起身子，这两天发生的事情又开始侵入她无比混乱的大脑。

宇文宁柔和撩人的俊脸，深邃魅惑犹如漩涡的黑眸，唇畔若有若无的浅浅笑意，还有他怀中萦绕不绝的紫苏香气依旧在一点一点撩拨她的心弦……

拍拍自己逐渐发热地脸，东方宁地双颊浮起一片红晕，自己真是也中毒了么？她的初衷不过是为了寻自己一段记忆，现在却无端变成这种模样，发生了这一连串出乎自己意料地事情……甚至……还有自己已被揭起的人皮面具，似乎自己的一切都已无处遁行，而且这事态的发展完全脱离开了自己原定的轨迹，说到底，她明亮的双眼一翻，切切实实给了个白眼，终究……自己还是漏算了自己的心……

再次嗷地颓丧一声，东方宁挫败地又倒下身去，心中郁卒，在短时间内还真不想再去面对那张时刻充满着算计的狐狸脸，不过也好在昨日的宇文宁似乎颇忙，不仅没有再来打扰自己，甚至还一早出门直至现今也没有回来，这让想学乌龟一般缩在壳里躲过这尴尬时段的东方宁甚是惬意。

可偏偏生活就是这般，从不予人太过自在，就正如现在，就当着东方宁逐渐安定下来，慢慢开始有些小心情哼点莫名小曲之际，叩叩的敲门声便如此大煞风景地响起。

这三声敲门声绝对算得上是斯文有礼。可听在东方宁的耳里却根本不是这么一回事，今日不是会试的大日子么，宇文宁他怎么还有空到自己这儿来查房？

就像是一只受到惊吓的兔子，东方宁立刻全身僵直，片刻之后四处乱窜，只想寻个地方将自己安安稳稳地躲藏起来。

可外面的门声却依旧不依不饶。像是认定了要见这屋内之人，固执地又响了三声，东方宁无法，她知这么躲下去也并非是个办法，就算再是尴尬也终究是要见面，迟是一刀，早也是一刀，早面对早好，而且自己的内心深处似乎也有那么一丝想见他地念头。

抱着拼出去的念头。呼啦将门打开，外面的阳光甚好，已开始明晃晃地晃人的眼。

屋外站着一个长相完全陌生的男子。圆脸圆眼却是直鼻小嘴，正笑得满脸熟捻，东方宁眉儿一挑，双眼一眯，语带无奈道：“晟睿哥哥？”

屋外的男子虽说面相甚生，但他地眉眼一弯，俨然是不正经时期的东方晟睿。

“不愧是小宁，不论晟睿哥哥易容成何种模样，小宁都能将我认出！晟睿哥哥太感动了！”说着东方晟睿的眼底竟有点点泪花渗出。晶晶亮亮，表情极是欣慰。

东方宁眼儿一翻，露出大片眼白，为什么她现在的这个晟睿哥哥总是这般的神经兮兮呢？根本与她儿时记忆中的那位就是两个人。

东方晟睿眨去眼中令人无语的泪花，挥手拒绝东方宁让他进屋的举动，他的眼色一黯，微微一笑道：“小宁，晟睿哥哥地事已结束，今日是来接你回家的。”

不想东方晟睿一来就说这个。东方宁一怔，然后才想起前不久他对她说过的话，等江南第一武林世家慕容老爷子地八十大寿礼毕之后，就随他一同回去……

若有所思的目光凝固在远处的一点，片刻，她的嘴微微一撇道：“这的事情还没结束，我还不想回去。”

东方晟睿像是早已猜到她的回答，一点也不觉惊讶或是火光，他只是有趣地望着眼前这个略带别扭的东方宁。眼角噙笑。突然讶然问道：“小宁我给你做的面具呢？你怎么不戴了？”显然他该在东方宁打开房门的第一眼前就已注意到了，可偏偏却到现在才说。还做出一副好似刚刚发现地样子。

东方宁抬眸恼怒地瞪了他一眼，气鼓鼓地不说话。

而东方晟睿却是心情很好，抬眸勾唇，完全笑出声来，“小宁，这该不会是你不想走的原因吧？”

听出弦外之音的东方宁，气恼更甚，一个抬首本是怒气冲冲，可却在见到另一个来人之后，嚣张的气焰立刻消失得无影无踪，声音变得呐呐而又心虚。

“哥哥！”她唤得小心翼翼。

三声开场铜锣，贡院的大门应声而开，本届参加江南会试的举子们犹如潮水一般开始蜂拥而入，一时间众人推推搡搡，重心不稳。

身量实在太小的江贤被挤在这一堆人里头，根本不能把握住自己的方向，只能随着不断从后涌来的推力，身不由己地往前跌跌撞撞而去。眼见着前面便是贡院地门槛，可还没待他迈腿，后面汹涌的人潮就已将他推上。

完了，这次不能被踩死在这里吧，江贤面对着越来越近的地面绝望地闭上眼睛，就等着那砰地一声的到来……

“排队，排队。”周遭有维持秩序的兵士，他们边大喝着边扬起手中的长鞭，狠狠地望拥挤不堪的众人堆中甩去，顿时有不少人挨了一鞭，不约而同地唉叫起来，这让根本不管不顾的举子们恢复些许理智不再往前拥挤。

也就在此时，往下栽去的江贤只感觉自己地左臂被一只有力地大手擒住，阻住了他向下倒去的势头并一把将他扶起。

“后面地不要挤，给我一个一个往里进，如有蓄意制造混乱者一律不许参加本次会试并交衙门处置！”冷冷的声音带着不可抗拒的威严，这是天家才能有的气魄。

被扶起之后的江贤昏头昏脑地见着的就是这样一幕，一个挺拔的玄色身影，稳如泰山，坚若磐石，面上的神色虽冷若寒冰，但却一点也不刺骨，有的只是刚毅与果敢。

“湛郡王……”他不自觉地轻声呓语，心中涌起一股不知名的崇敬。

不远处的游廊之上，宇文宁、顾亦庭和江南府的一干官员们正关注着贡院门前的形势。

南月科考素来入场严格，入贡院者必先搜检，上穷发际，下至膝踵，解衣脱帽一搜再搜，片纸不得入场，凡是被搜出身上有挟带者，一律取消考试资格，痛打二十，示众三月。

本来会试存有人情或许能有些许举子可以成功地混水摸鱼，可今次的会试却是宁郡王亲自主考，这条规章在此刻被执行得滴水不漏。

先前进入的举子就有几人很快被查了出来，立刻被拖出贡院，后面还有挟带的举子见状，不敢再有侥幸之心，忙将挟带取出找个没人的地丢了。

望着门前有条不紊的一切，宇文宁薄棱唇角噙着丝笑，满意地摇着他的折扇，一个回身就往考场走去，只见他紫金玉冠束发，镶着金线的腾纹锦衣，一身贵气头也不回就那么背对着身后的众官员越行越远道：“今日会试立刻就要开始，速速命人将试卷驮上殿来。”

顾亦庭紧随着他的步伐跟在身后，听到他的话，面上虽说不见一丝波澜，可他的心中却像是刚被投入了巨石的湖，浪涛重重，宇文宁在发下了那般重誓之后，如今他要拿什么来面对广大举子？