第三十三章
“当！当！”
阿萨斯知道他今生永不会忘记这钟声。.它们只在国事大典的场合敲响，诸如皇家婚礼、王储降生、先王大葬等等，都是记录一个王朝历程的大事。但是今天，他们因庆祝而敲响，因为他，阿萨斯·米奈希尔回来了。用眼睛瞥了瞥身边的阿加雷斯，莫名的产生一种厌烦，连自己都感觉吃惊，这个小杂种，他有什么资格走在我的旁边？从恶魔进攻的时候，他就躲起来了！不，小雷一定有他的原因，仿佛两个声音一样的对话，困扰着阿萨斯，使劲的摇摇脑袋，想把这想法驱除出去。
是的，他已经派人事先通报了他的凯旋。他，发现了瘟疫幕后的主使，把他揪了出来，就地正法，然后在荣耀中返回故乡。当他徒步走上前往王都的大道时，人们用欢呼和掌声向他们爱戴的王子致意，感谢他拯万民于灾难之中。他理所应当地欣然接受，心中却只想着见到父王。
“我要和您私下会谈，父王，禀奏我所学到和看到的一切。”他在信中这样写道，派一个信使提前几天送出。“我知道，您已经和珍娜和乌瑟谈过。我能想象出他们说了些什么——都是不利于我的话。但我向您保证，我所做的一切无不出于对洛丹伦人民最大福祉的考虑。最终，我消灭了那个降瘟疫于我国民之人凯旋而归，期待着为我们的王国书写新的篇章。”
在他身后，随行的将士们把脸遮罩在斗篷帽下，与他同样沉默。人们狂热地欢庆大军凯旋，看起来并没在意他们的冷漠。巨大的吊桥放了下来，阿萨斯大步踏入。这里也有欢呼的人群，但不是平民百姓，而是由外交使节，小贵族和精灵、矮人、侏儒各族的贵宾组成。他们不只站在庭院当中，还在高处的观礼台上。粉红、雪白、嫣红的玫瑰花瓣如雨般落下，洒向凯旋而归的英雄。
阿萨斯记得，他曾设想过在自己的婚礼上，珍娜站在身边，她的笑颜沐浴在花瓣雨中，抬起头向他吻来。
珍娜……他心中一动，伸出戴着手套的手接住一片红色的花瓣用拇指轻轻摩挲，一时间思绪万千。花瓣在他掌中黯淡褪色，干皱凋零，最后眼看着变为棕色。阿萨斯皱起眉头，轻蔑地丢掉这枯死的花瓣，继续向前走去。
“你们留在这里！也包括你，阿加雷斯！我要和父王私下会谈。”阿萨斯用几乎冰冷的语气吩咐道。
看着阿萨斯的背影，阿加雷斯有种深深的无力感，他知道缝隙已起……他也知道，阿萨斯接下来会做什么！但是他无力阻止，圣阶巅峰的他每次看到阿萨斯都有种恐惧，那种绝对实力的差距！想必阿萨斯已经达到十五级了吧，无数的亡灵不甘的灵魂，都被吸收了，也包括那沦为棋子的恶魔。
阿萨斯推开大门，大步向前走进他再熟悉不过的王座厅。他飞快地瞥了泰纳瑞斯一眼，在斗篷下朝他的父王笑了笑。他把霜之哀伤拄在面前单膝跪下，剑尖触着石板地面上蚀刻的图章。
“啊，我的孩子。我真高兴能看到你安全回家。”泰纳瑞斯一面说着，有些摇晃地抬起身来。
泰纳瑞斯看起来健康不佳，阿萨斯想道。最近几个月发生的事让这位国王苍老了不少，他如今更添白发，眼中带着疲惫。
但现在一切都会好起来的！不必再为你的人民付出牺牲。你不必再负担这王冠的沉重。是时候了！我一定会将一切处理妥当！
阿萨斯站起身来，铠甲随着动作铿锵作响。他抬起一只手掀开遮住脸孔的兜帽，看着他父王的反应。看到他独子身上发生的改变，泰纳瑞斯瞪大了眼睛。
阿萨斯往昔小麦般金黄的头发如今惨白如骨。他知道自己的脸也同样苍白，不带半点血色。眼睛里是一片冰冷，刺骨的杀意让任何看到他的人都会心神一颤！
是时候了。霜之哀伤在脑海中轻语着。
阿萨斯走向瘫在王座上瞠目结舌不知所措的父王。大殿中有几名卫兵，但在他、霜之哀伤以及那恐怖的实力面前，他们不是对手。阿萨斯大步踏过铺着地毯的台阶，一把抓住他的父王。
阿萨斯往后举起宝剑，霜之哀伤的符文急切地闪耀着。他听到了一个声音，并非来自霜之哀伤，而是自己的一段记忆。
那是一个黑发王子的声音，听起来就像是上辈子的事了……“他被刺杀了。一个被信任的朋友……她杀了他。一剑穿心……”
阿萨斯摇摇头，那个声音消失了。
“这是怎么回事？你在干什么，王儿？”
“继承大统……父王。你老了……”
接着霜之哀伤的渴望满足了——暂时而已，他用霜之哀伤刺穿了自己父王的心脏，没有丝毫的怜悯……
阿萨斯让他忠顺的新臣民们自由活动。在他的父王死后，干掉那些冲上来的卫兵不过是小菜一碟，现在他冷酷地杀回了外面的庭院。
太疯狂了！
狂欢变成了狂乱；庆典变成了逃亡。幸存者寥寥，那些列队等了几个小时欢迎王子归来的人，现在大多横死当场、可怕的伤口中流出的血液已经凝结，断肢残躯洒满一地。不分贵贱，不分男女，不分长幼，在死亡面前一切都平等得可怕。
阿加雷斯站在这屠宰场的最中央，黑袍下的双手紧紧的握着，轻微抖动的身体透漏着他的忍耐，是的，他不敢，他理解了诺兹多姆的想法，他，一个平凡的大学生，一个平凡的小见习骑士，在拥有这么强大的力量之后，心里却是脆弱的，但是自己为什么还跟着阿萨斯？是为自己心中所爱之人的那一丝侥幸？他不知道，抬起头，泪水顺着面颊流淌下来，说不清什么滋味……
而此刻的阿萨斯并不在乎那些平民和贵族最终的命运，是为乌鸦果腹还是成为他的新臣民，这都交给他的副官与亲兵队长来打理——法理克和马雯，他们和阿萨斯一样苍白，却比他更加心狠手辣。阿萨斯顺着来时的道路大步前进，心中只有一个目标。
当清理完庭院中所有尸体之后，他突然狂奔起来。现在没有马能够负载他，动物们惧怕他和亡者军团的气息。但他发现自己一点也不疲累，只要霜之哀伤在对他轻语，只要那黑暗之主通过符文剑与他交谈。他箭步如飞，很快来到一个多年未曾来过的地方。
声音在他的脑海中回响，那是记忆中的片语只言。
“你知道现在还不能骑他。”
“你又逃课了……”无敌痛苦地发出可怖的尖叫，在他的脑海中久久回响。圣光在那一刻停顿了，似乎在决定他是否配得上它的恩泽。当他断绝两人关系的时候珍的表情。
“听我说，孩子……阴影已经降临，不管你做什么都无可挽回……你越急着消灭你的敌人，就越快把你的人民送入他们的毒手……”
“……这可不是一棵枯萎的苹果树，这是一座住满人的城市！……”
“……我们知道的太少了，不能仅仅出于自己的恐惧就把他们当成动物一样屠戮殆尽！”
“你対你的手下撒了谎，还背叛了那些为你而战的雇佣兵！……这吥是泰纳瑞斯国王的小孩。”
可是他们都看不见，懂不了。珍娜……乌瑟……泰纳瑞斯……穆拉丁。他们都曾想用语言或是表情，告诉他他错了。
他在农场前放慢脚步。他的奴仆们已经先到一步，现在这里只有尸体僵硬地躺在地上。阿萨斯认出了他们：一个男人、一个女人，还有一个和他年纪相若的年轻人；他极力抑制心中的悲痛，嗯，不，是激动！能够就这么死去，对他们来说也是一种幸运。
今年的金鱼草……长得跟疯了一样。阿萨斯走近前去，伸出一只手想要抚摸那美丽高挑的蓝紫色花朵。然后，他想起了那片玫瑰花瓣，犹豫地停住了。
他不是来看花的。
他转身朝一座几乎有七年历史的坟墓走去。野草已经覆盖其上，但墓碑依然清晰可辨。实际上，他就算不去看也知道里面埋着什么。
他静静地站了一会，对墓中死者的悲痛更甚于他亲手杀死的父王。
这力量属于你！那个声音响起，随心所欲去做吧。
阿萨斯紧紧握住霜之哀伤，另一只手往前伸出，黑暗的光辉在他的手周围流转，速度逐渐加快，然后顺着他的手指如蛇一般翻滚着蜿蜒射出，一头扎进大地。
阿萨斯感觉这能量与地下的骷髅相联结。他心中一阵狂喜，泪水刺痛了眼睛。他举起手，将冰冷黑暗的大地之下，那已经告别死亡的东西从七年的沉睡中唤起。
“起来！”在他一声号令之下。
坟地迸裂开来，土块四散溅落。白骨的长腿踢蹬着，马蹄在涌动的泥土上寻找着支撑，它的头骨穿透泥土往前探出。
阿萨斯屏住呼吸看着这一幕，苍白的脸上漾起笑意。
我看着你降生，他回忆起那个湿漉漉包在膜中蠕动着的小生命。我亲手将你带到这个世界，又亲手送你离开……现在，由我之手，你重获新生！我的无敌！
骷髅军马挣扎着破土而出，它踏稳前腿撑起身来，空洞的眼窝中燃烧着红色的火焰。它晃动着头颅腾跃起来，尽管软组织早已腐烂不复存在，骷髅军马还是发出一声嘶鸣。
阿萨斯颤抖着，把手伸向这匹亡灵生物，它嘶叫一声，用只剩下骨头的口鼻蹭着他的手。七年前，他造成了这匹马的死亡；七年前，他擦干脸上冻结的泪珠，举剑刺穿这匹心爱战马的心脏。
他一直对此事心怀愧疚，但现在他明白了，这不过是他命运的一部分。要是他当时没有杀掉这匹战马，那么现在就会失去它。活着的马都会惧怕他，但亡灵却不同。它的眼睛冒着火焰，全身骨骼由通灵术连接在一起，阿萨斯衷心感谢那位神秘黑暗之主赠予的礼物。现在，战马和骑手最终破镜重圆，如同他们天生注定一般。
七年前的那件事不是一个错误，他从来就没错过。那时没有，现在也没有。
永远不会。
而这就是明证！</p>
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