卢彬瞒天过海，转移的两万铁骑，没有直接去北上勤王，协守青河防线，而是马不停蹄，直杀向了河东省府宣阳城。.

七月二十八日，卢彬军抵达宣阳城，随即发动猛攻。宣阳岌岌可危。叛军大乱。局势变成一团乱麻：江南军张奇会同江北军钱家禾部，攻下河谷后，将一路北上，进攻江东省府烟城；江东军两万精锐铁骑却在卢彬率领奔袭河东省府宣阳，一旦攻下宣阳，则正与山南军在青河沿线激战的河南、河东宋达联军军后路被抄，补给困难；西北江西、江北马仕远联军已攻占河西全境，正在肃清河西境内余部，并追歼李之乐残军；李之乐带了几万残军绕来绕去，又直接绕到了宋达军的**后面。

三大战区变成了四、五个战区，整个景泰版图变成了一锅粥。

程靖手头没有景泰地图，他只能根据别人所述，以及各种书籍中所记，加上自己心中体会，大致把景泰版图勾勒出来。一十三个行省和京师，主要的山川河岳，以及开战以来几个战区，目前各地兵力布局及预计运动方向。隐隐觉得这一团乱麻之中，似乎有迹可循。但仔细想来，这个头绪又隐隐约约，抓不到重点。

虽然对整个战局暂时抓不到头绪，但是程靖认真分析之后，还是拿定了主意。他召集了王铁牛、唐大力等人，命令唐大力、赵醒龙以及两名侦察兵一起返回河谷，在河谷开展教务，设立天帝学堂。直到总坛接到王铁牛通知，另外调遣的传教队伍来河谷接替后，唐大力等人即可再次北上。而自己与其余七人一起，先往烟城，在烟城等候唐大力前往会合。

程靖是这样分析的：“联军拿下河谷，是为了消灭江东军主力，把整个青河以南全部变成联军的势力。现在除了卢彬率两万铁骑北上外，其余江东军主力已尽数覆没。因此，联军在河谷不会屠城，反而会安抚百姓，树立联军的正面影响。他们在河谷也不会呆得太久。因为按他们原定计划肯定是要马上北攻烟城的，烟城还有江东总督江离汉率领留守的两万大军。不过，现在卢彬奇袭宣阳，攻而不下，而宋达率领的河南、河东联军正胶着于山南战局，脱身不得。而江离汉在江东经营已久，烟城必定难以在短期内攻下，所以张奇也只能暂时放弃烟城，北上救援宣阳。毕竟宣城如果落入卢彬之手，对联军影响太大，相对来说，烟城的江离汉两万人马，就是疥癣之疾，所以烟城暂时不会成为两军争战之地。如果我们现在去烟城，是安全的。”

张奇率领的江南、江北联军，在河谷只呆了两天不到，果然就挥师北上，兵锋所指，江东各县地方守军望风而逃，大多聚往烟城一地。而张奇军也绕过烟城，循卢彬所经之路，直扑河东，往解烟城之围。

程靖一行分为两路，一路由唐大力带领返回河谷，建学堂，传教义，一路由和程靖一起，远远跟在张奇大军之后，也往北而去。

从河谷往北三百多里，就出了紫霄群山的范围。眼前所见，尽是一马平川，原本该是千里沃野。只是连续两次大军过境，告别是江南、江北军为就地筹晌，烧杀抢掠，一路百姓为避兵灾，多数逃离家园。路旁已经成熟的庄稼，很多也不见人收割。流离失所的难民，遍布于路。还有一些城池被破的各地方守军残部，数百，数十人一伙，失了军纪后的乱兵，为害比敌军和土匪更甚。

灾民中多为数十人一群，一家家的在一起，老老小一同上路，瓶瓶罐罐，猪狗鸡鸭都舍不得放弃，用破车装了，拖拖拉拉，缓缓而行。大部分灾民都是听说江南没有战乱，往南经紫霄群山去投江南省。也有少数是逆向北上，多是因为有亲戚在北方，现在家园被毁，因而前往投靠。

程靖八个人再也不敢分得太开，也是专挑小路，小心躲避乱军，走起来速度也不是很快。

这样往北走了五、六天，已到了江东省中部地域。盛夏天气，热得人喘不过气来。程靖等人起早赶了一程，快到中午就找了一处树林歇下，准备过了中午最热的时段才上路。

树林中已经歇着一群难民。这群难民有五、六十人，也是男女老少混杂，鸡鸭猪狗同行。中间一小群人围在一起，神情慌乱，脸色悲戚。程靖忙派了王铁牛上前探问，原来这群人中有位妇人，本来就已病痛多日，这些天离乡背井，风餐露宿，再加天气酷热，身体已经支持不住，到得树林中已经晕倒，眼看已经不支。

王铁牛也不用等程靖吩咐，急急从水壶里倒出半碗水，又掰下一小块药丸，交由妇人身边扶持的少女给她灌下。

众多难民围在一旁，等着看药效反应。尤其是这位少女，扶着妇人，让她倚靠在自己的怀里，眼圈红肿，用手轻轻抚摩妇人后背，助她吞下药水。旁边一位四十上下的男子，腰佩长剑，手中牵着一个**岁的男童，神色紧张，眼睛一眨不眨地地盯着地上的妇人。

约摸顿饭时间，妇人原本苍白的脸上慢慢涌出了一点血色，睫毛动了几动，缓缓睁开眼睛，看了看身边焦急悲伤的家人，嘴角牵动，露出一丝无力的笑容。

旁边的难民们看她睁开眼睛，似乎已从鬼门关里打了个转，传出一片喜悦的惊呼声。扶抱着她的少女更是脸上凄然带笑，两滴珠泪滚下腮来。

程靖看这名少女，年纪大约十五、六岁，虽然脸带泪痕，也难掩明眸皓齿，清秀俊美。而她怀中的妇人，看上去三十五、六，在这个时代算得上徐娘半老，却仍然能从她一脸病容中看出风姿绰约。旁边的中年男子身形挺拔伟岸，比起程靖也只是稍矮几分，斯文俊秀之气比程靖丝毫不让，还多了几分英武之气。

男子看见妇人醒转，似乎精神也有所恢复，一时再不虞危险。拉了一把手中男孩，让男孩跪倒在地，自已也上前一步，向程靖等人深深一揖，说道：“在下华安县张逸松。领族人北上避祸至此，不想内子病重，得几位壮士仗义施药相救，大恩大德，没齿难忘！”

男孩听父亲说话，已经“扑嗵”一声在地上磕了个头。程靖连忙一把将男孩拉起，还礼说道：“张兄先不忙道谢。夫人身体虚弱，积病已久，恐怕不是一副药力所能救。以后几日，还得再服几次药，好好休歇，才得完全康复。救病扶弱，本是我辈本份，张兄何须言谢？”

张逸松踌躇了一下，又道：“不知恩人上下如何称呼，可否见告，也方便在下夫妇以及一双儿女记住！”

程靖答道：“在下姓程名靖，江南汝安县人氏。些许小事，张兄不必介怀。我等正想北上烟城办事，不知张兄欲往何处？如若往北，正好可结伴而行，相互多些照料！”

张逸松知道他说得客气。他们十几个人人强马壮，与自已这干人一起同行，说是相互照料，其实是他们同行方便帮助照料病人罢了，自己对他们却只有拖累。心中感激，说道：“我们倒是也正要去烟城，与程兄弟本是同路。只是我们这群人老幼病弱，实在不便与你们同行拖累。程兄弟若是方便，能否再赐良药，我们自行照料便是！”

程靖微笑道：“反正我们也不急赶路，我们一干人对于江东人生地不熟，倒是张兄久居江东，地头也熟一些，若无十分不便之处，在下倒想耍个赖了！”

张逸松也是少见这样喜欢自找麻烦的人，脸上不由得浮起一些笑容，再不多话，只对程靖深深一揖，就去帮女儿查看妻子状况。

原来程靖看张逸松一家长相脱俗，谈吐斯文有礼，待人接物修养也异于平常庄户人家，又带着数十族人同行，去处却是大多难民避之唯恐不及的江南军首攻方向烟城，心中有些诧异，就生了结识的心事。再说本来北上行程也不急，与难民一起前行反而方便传教，所以一心只要和他们同行。

赵醒虎也只有十二、三岁，一直与程靖这些大人同行，小孩子天性受到约束。这些日子终于遇到了难民中有几个十来岁的小孩，特别是张家的二虎子，虽然比赵醒虎小了三、四岁，却读过一些书，识得字，又聪明懂事，活泼灵动，再加名字中也有一个虎字，更对赵醒虎的胃口。不到两天，赵醒虎已经和他们打成了一片。并将自己得来的消息告知程靖：张家本是江东省东南华安县大家，只因叛军北上时路过筹粮，张家见叛军到处，所行不义，因此不愿附逆上供，被叛军攻打宅院，财产被掠夺一空，地里庄稼也被踩毁，宅院房舍也被烧毁。张逸松见家业被毁，一气之下，就带了族人想要北上烟城，投靠亲戚。

张家女儿芳名琼玉，每天都来向王铁牛索取药丸，给母亲服用。铁牛如果没事，也会在一旁相帮，观察张母恢复情形。原本难民有五、六十人，加入程靖等人后男女老幼有近七十人，饮食起居都是琼玉一人操持，竟然丝毫不出差错。每日里还要照料服侍母亲，王铁牛怜她辛苦，已经数次提出不让她管自己一群人的饮食准备，衣物换喜。琼玉感念天帝教人送药救母之恩，每次铁牛提出来，都只是嫣然一笑，并不应允。

程靖与张逸松攀谈中，能感觉到他才学渊博、精通兵法，而且善于变通，眼光胸襟开阔，实在是一名不世出的良将之才。但是言谈之中，又总见他神色怅然，隐有忧色。程靖料她是心忧妻子病体未愈，出言安慰道：“张兄不用太过忧心。尊夫人只不过病体拖得有些久了，这几天服药之后已经大为好转，再过两天，身体必可大愈。只是我看尊夫人似乎有些心结郁积之象，张兄且劝她放宽心事，先等病体养好再说。”

张逸松叹了口气，说道：“贱内之病，得程兄弟赐药，这几日已是好得差不多了，张某倒是不再挂怀。所忧者只是此去烟城，江南军十数万得胜之师，烟城以数万老弱疲败之军，虽假坚城之利，强弱之势悬殊，恐也难守。不瞒程兄弟，只因在下亲戚正在烟城驻守，在下此去，也是想携族人协助守城。只是加了我这几十人之力，又能济得了什么事？”

程靖见他心忧烟城军务，自己对此已有定计，当下说道：“张兄不必忧心。以在下所见，江南军此去，必会绕烟城而过，暂不攻城。”

张逸松奇道：“程兄弟何以作此判断？”</p>