大雪及膝，山路难测。郑江泉一行人便选了一处陡崖，郑江泉，杀立平等七人轻功较好的便凭一柄官刀腾身而起，为身后众人拉好了绳索，余下众人攀爬而上。山谷间风雪更是凛冽，吹得身后披风咧咧作响。于衍五人因轻功欠佳，便用单流星，绳索等缠绕枝干间于缓坡处如猿般攀行。

郑江泉等人到得山顶，举目四望，微弱光亮之下隐约可见山顶分外平整，似是被削平一般，崖边向前百十来步便是义庄。众人张望之际，王怀友突然发声：“大人，小人方才四下打探消息之时，这马蹄镇分外热闹，家家等会通明，怎地此时望去，下方镇子零星灯火幽幽而闪，这，这不对劲啊！”众人朝山下望去，果不其然。郑江泉沉吟片刻，“区区十来丈高的山包，绝不至被风雪阻断了目力，此地可能有阵法护持，大家格外小心。”

郑江泉一行人刚刚来到义庄门外，便听得砰砰几声，斜眼看去，原来是于衍几人荡下树梢，也已赶到此间。

于衍稍一愣神，旋即在身后向四人打了个手势，几人悄悄将手按在兵器之上，缓步向前行去。

郑江泉哈哈一声，未及续言，似是被这笑声惊扰，义庄之内忽见火光一闪，却是点亮了油灯。

郑江泉朝王怀友递了个眼色，转身冲进义庄之内，杀立平等六人紧随其后，王怀友和其他人则死死守在门外与于衍等人对峙而立。不消片刻，便听内里传来一句：还请于老弟入内一叙。

王怀友等人侧身让出门厅，于衍在背后向几人打了个手势，便朝义庄内走去，其余四人紧随其后。

跨过门槛，但见义庄之内很是简陋，地面用些山石简单铺就，杂乱地堆了一些长凳，大概有二十来口棺材横七竖八地架在长凳之上。其中一口棺材上立着一盏油灯，旁边站着一名七旬老汉，续发皆白，佝偻着身躯，神情萎靡。于衍脚步不停，带着几人走到一靠窗位置抻了条长凳径自坐了。“才与郑兄把酒言欢，不想转瞬又与郑兄相遇，咱们真是缘分不浅呐！”

“怀友啊！这天寒地冻的，去拾些柴和石头来，暖和暖和。”

王怀友带了四人行出门去，却是有三人来到于衍所在窗外。封住了于衍等人的去路。

郑江泉双手插袖，“听闻这马蹄镇颇付传奇，而且此地乃是一方宝地，有升官抬运之说。老兄我当差的可不就求这么个结果，所以啊！实在忍不住前来一观。你于老弟这月黑风高的，顶着风雪又是所谓何事？”

“郑兄好兴致。”于衍呵呵一笑：“方才吃酒时于某便说过备些野味吃食，好相请郑兄寥表心意，这不前来山中寻些山珍，否则不是怠慢了郑兄。”

话毕，王怀友已然返回。郑江泉扯过三条长凳与身边六人围坐一团，垒了石台，燃起了火堆。又选了一块大的和几块小的石头，推到杀立平一边：“有劳杀兄了。”杀立平嘿嘿一笑，双掌运力，大的搓，小的捏，不消片刻，便成了一个石瓢和几个石杯，又将搓碎的粉末尽数倒进火堆四周。王怀友取了石瓢到门外舀了一瓢雪，架在石台之上，眼看化作雪水，升起丝丝热气又从随身的包裹里取出茶叶倒入其中。

郑江泉拨弄着火堆，道：“于老弟有心了，过来同饮一杯吧。”抬起头盯着那名老汉：“这位老丈也一同过来饮杯茶。”