天将亮时小谢醒了过来，换过衣裳梳洗后，除了脸色苍白已经看不出异样。

傅桢将夜里他回来后的事都说了一遍，谢方臣低着头想了很久，对傅桢说，“小傅，你先回府，今天都不要来了。”

傅桢心提了起来，“你要做什么？”

小谢惨淡一笑，“总要讨个公道。”

他脸色苍白，眼中却似燃烧着火焰，令原本俊美的面孔带上了丝妖异，傅桢有些心惊，努力说道，“昨晚除了我和英秀，没有人知道，我们可以先跟官家说，官家公道，不会包庇她的，你不要……”

“……她是大长公主，官家的姑姑，”小谢攥紧了手，截住了她的话，目光沉静地看着傅桢，“我知道你是为我好，谢谢你。”

“你没有事，真是太好了。”

“可是你……”傅桢欲言又止，小谢心中明白，神情淡淡地道，“谢家虽行差踏错过，这点傲骨还是有的，不会屑于用这样的屈辱来换前程，没事的。”

说罢站起身，对傅桢深深一礼，“我去了，你珍重。”

傅桢喉咙间似被什么哽住，追着他的身影出了政事堂，外面不知什么时候飘起了雪，幽长昏暗的巷道里，大雪纷纷扬扬，披着素白斗篷的小谢冒雪独行，未曾停顿。

……

傅桢回家就发起了烧，受寒加上心火难消，一下病的极重。

躺在病榻上听着小喜转达长安从外面打探回来的消息。

谢舍人闯了大朝会。

谢舍人在大朝会上状告崇明帝姬秽乱禁中。

谢舍人当庭拔簪自裁。

谢舍人被关入了刑部大牢。

台谏上了无数弹劾崇明帝姬的奏表，都被留中了。

太学生去刑部大牢看望谢舍人。

太学闹事。

嘉亲王保出了谢舍人。

崇明帝姬大闹紫宸殿，骂嘉亲王无用废人。

官家大怒，夺了崇明帝姬的封号封地，关入宝箓宫思过，无召永不得出。

谢舍人殿前失仪被夺了功名，贬为白身，逐出京城。

轰轰烈烈一个多月，至此，这桩震惊朝野的宗室丑闻，宣告终结。

小谢离京那天是腊月十九，傅桢拖着病去送他。

楚拙言哭的泣不成声，他固执地认为那天的事都是他的错，要是他没叫傅桢去替他，他跟小谢一起在紫宸殿，崇明帝姬必不敢动手，都是他的错。

小谢眼神温暖的看着哭的满脸泪的楚拙言，裹在一圈毛斗篷里瘦的脱了相的傅桢，微微笑着道，“别这样，你们这样我走也不安心。”

傅桢拉了拉楚拙言的袖子，忍住了泪，笑着道，“拙言，小谢是打赢了走的，当贺，当浮一大白，不当哭。”

“说得好，当贺，如墨，上酒。”小谢接过下人端过来的酒水，给两人递了一杯，“这几年在京城见识了许多平生未想过之事，眼界大开，又交了两位这样的知交好友，已是人生之大幸，不虚此行。”

“你们将来若路过临川，一定要来找我，我带你们去吃最正宗的临川菜。”

他咽喉处伤还未全好，说话时嗓音嘶哑，同秀美的外表全不相称，楚拙言和傅桢都是一阵心痛。

三人喝了酒，仍是不忍分别，一送再送，又送出十余里，小谢再次劝他们，“回去吧，晚了就进不了城了。”

楚拙言还想分辨，小谢指了指傅桢，“小傅还病着。”

楚拙言这才作罢，上了马招呼傅桢一块回城，小谢对他道，“你去前面等着小傅，我有几句话同她说。”

楚拙言听话地跑出去几十丈，停在一株干枯的柳树下伸长脖子张望着。

小谢转身看着傅桢，面带愧色说道，“我那日不是故意偷听，只是昏昏醒醒之间听到几句，这些日子遭逢大变，我也想了很多，今日分别之际，若不同你说出来，以后恐怕就没机会了，你莫要怪我唐突。”

傅桢一怔，心中有些犹疑，小谢忧虑地看着她，缓缓说道，“傅大人，官场险恶，宦海诡谲，一入此途，便再无回头之路，只有奋勇向前，方得一条生路。”

“你生来养尊处优，很多事看得到未必想得到，亦或不愿想，家人羽翼总有失去护持之日，便如我当日刀剑加身，除却一腔孤勇，一条性命，无所依仗，若你到了那时又该如何？”

“平凡夫妻固然幸福，可若风雨来临，无法护住家人，便是无能。”

“你愿委身这等无能之徒，你身后的傅家却不能。家族生养教育，花费心血将你我栽培，既受其利，便当担起责任，若只图一己逍遥，是自私。”

“英虞侯说得对，世上本无桃源，匹夫无罪，怀璧其罪。”

小谢面容温和，眼含忧虑，说出的话却字字如刀，直扎在傅桢心上。

看着她愈发苍白的脸色，小谢话头一转，迟疑片刻说道，“英虞侯直率爽快，英枢密沉稳忠厚，我虽不知英世子为人如何，但观其家风，当是个豪气磊落的男子，能够以这样的年纪稳住西军局面，堪称奇才，亦……堪为良配。”

傅桢怔住了，本以为还要继续挨骂，没想到他竟说起自己的婚事，嗫嚅道，“我……”

小谢似乎看透她在想什么，笑了笑，“今日分别，本该多说些好话，祝你前程似锦，但又担心你心地纯善不知防备，多说了几句，不要见怪。”

傅桢摇了摇头，她知道好歹，但……

“在玉津园的时候……”小谢犹豫了会，仍是为她解开了疑惑，含着笑无奈地道，“我不是故意偷看，是那日半夜拙言说要去看大象洗澡，我陪他去象园，路过时看到……英世子在那亭子里，跪了一夜。”

“男儿膝下有黄金，我若愿为哪个女子跪上一夜，心中定然是极爱慕她的。”

小谢浅浅笑着，说到这里，便不肯再多言，拱了拱手，“后会有期，阿桢。”

傅桢有些发懵地回了一礼，“一路顺风。”

……

傅桢的病直到正月里才大好了。

上元节这天，几个丫头一早从库里翻出好多花灯在院子里折腾，傅桢病好了便不肯再闷着，叫小喜开了窗，隔着窗子看她们闹，小喜怕她受了风，给她加了件斗篷。

“那两个灯怎么……？”傅桢有些惊讶，指着小悦新打开的箱子，里面躺着的两盏琉璃灯正是去年官家赏下来，被她送给楚拙言那两个，回头看着小喜，问道，“这两个灯不是送去楚家了吗，怎么家里还有？”

小喜抬头瞧了一眼，手上的活没停，说道，“不是那两个，样子也不全一样，这两个的手柄是牙的，那两个是金的。”

“那这两个……？”傅桢揉了揉眉心，不记得库里什么时候多出了这么两盏灯。

“这两个是姑娘去年从金明池回来病了，英世子叫人送来的。”小喜说道，“英世子当时送了好多东西过来，姑娘都没看，也没回礼，很失礼呢。”

小喜耿耿于怀。

“我……”傅桢无言以对，只能闭嘴。

下午的时候宁越来了，约傅桢晚上去看灯，傅桢说晚上要伴驾，大概要晚一点才有空，宁越笑说不妨事，晚点才好，可以玩到天亮。

傅桢便答应了。

宁越风风火火地，赶着去下一家叫人，傅桢送到门口，忽然想到个事，问他道，“除了天地君亲师，你会跪旁人吗？”

宁越有些摸不着头脑，纳闷地瞧着她，“自然不会，我膝盖金贵得很呢。”

傅桢又问，“若是你心悦的女子呢？”

宁越高高地扬起了眉，表情怪异地看着她，“你说……你？？？”

“呸！”傅桢啐了口，“我就不该问你，赶紧走罢。”

宁越嬉皮笑脸地巴住月亮门，歪着头问道，“你反悔啦？若是你的话，我跪，当然跪！”

“现在就跪给你看！”

傅桢哪肯信他的鬼话，“没有没有，你快走。”

宁越不信，一脸严肃地摸了摸下巴，楚拙言至今没敢动弹，英长武请了世子什么都没干，就灰溜溜地回了西军，别的那些乱七八糟一个能打的都没有，满京城哪还有谁是他的对手？

这样说来阿桢回心转意也不是没可能啊。

于是便跃跃欲试地看着她。

傅桢后悔的要命，生怕他起了误会，又觉得自己太蠢，宁越这等厚脸皮毫无节操的人，什么话都说得出口，哪里能信，抿着嘴道，“不是你。”

“哎……”宁越心顿时凉了半截，悻悻地道，“看你这害羞的样儿，不会真有人了吧？”

“没有，你还走不走了！”傅桢气的想打他，宁越出了月亮门又探回头，“不是谢方臣吧，我跟你说他不行的，他太好看了，他就是个祸水，他出门说不定还得你保护，到时候你们俩咋办啊……”

傅桢被他气的笑，总算送走了，一转身回到院子，又看见那两盏灯。

……

小喜说这两盏灯同御赐的那两盏区别只在手柄，傅桢拿着看了会，又放下了。

不是手柄。

一样的美人图，这灯题的是越人歌。