“你为……噗……。”裘阗烙话未曾完全出口，胸间一记熊掌。瞬间，身体顺力道而行，仰天躺地。体内血液沸腾，口喷赤红之雨雾。
这时，护卫群队蜂拥而至，暗影见势不妙，瞬速撤身。双膝弯曲绷紧，化曲蹬直，身子瞬间如同点燃的火箭，极速飞升而上。落至屋顶，闪身飞跃，‘嗖’的一声，不见了人影。
裘护卫本以为那晚受伤已属不幸，谁料想更不幸的还在后面。因为护卫失利，拦截失败以导致小皇子被刺客掳走。故此，天子暴怒，下令将其打入天牢。
好在当时的天子并非昏庸之徒，久_久未曾下达斩首密令。持续半月之久，天子静下心来再三思量之后决定，择人顶替之，暗中将其释放，条件是铲除‘暗影’。
…★…
“爹爹，孩儿越听越发迷糊了。爷爷他明明已经知晓那夜掳走太子的黑衣人的身份，为何不将此事告知圣上？”
“不错，你爷爷的确知道那人是谁，但同时他也知道那人身后的人是谁。”
“他背后之人？难道圣上也拿他没办法？”
“我说我儿锦肴啊，你还年轻，有些事情是你这年纪与历练无法去想象和析述的。”
他，二十上下、总摇花扇、皮肤白嫩的他，原来名叫锦肴。
“爹，那夜黑衣人不就是如今的暗影宗主白掌笙吗？他背后之人莫非战将秦贞山，可他说到底也只不过是个先帝身边的将军而已。而当今圣上乃真名天子，何以动他不得？”裘锦肴就事论事，细心分析着。
“嗯…你对此事的分析，调理的不错，可你还是忽略了一件事。”裘阗烙继续解说道：“当年先帝虽已尘归，亡者已逝。然而，遗洳芳霜犹存，其势不可小觑。”
“您说的是太皇太后？！”裘锦肴玉指半掩着那张秀气的玉脸。
…………
阎玥欣回手收功于丹田，转身伸膝下床，语气虚弱：“师傅，他应该不会有事了吧？”
楚婕将赤飞煜搀扶着放倒在床，给他盖好了被子，回身怜惜道：“为师现如今最担心的是你。”
“我…我没事，休息一下就好了。”恍惚不定的阎玥欣说着看向尧瞳：“可是他……。”
“阎姑娘大可放心，他已安全度过危险期，不久将会苏醒过来。”神医尧瞳似乎看懂了阎玥欣的眼神，接着慰说到：“剩下的一切就交给我了，你们师徒俩早些回去休息吧。”
“那好吧，他就交托与你了。”
阎玥欣说完，拖着虚弱的身子向着房门移动。楚婕疾步上前，伸手搀扶。阎玥欣强挤微笑看着楚婕，似乎有话要说，但嘴唇微微颤抖了一下，最终还是没有开口。随后，她又回转过脸来，看了一眼床榻之上昏睡的赤飞煜。她那对呈暗红色眼圈里，红润的眼珠，遍布着细小的红丝线，附属着期望、怜悯……。
神医尧瞳坐到赤飞煜的床榻边缘，将他的手腕从被窝里掏出。五指三曲，二指按压在他的手腕经脉上，另一只手习惯性地抚摸着下颚胡须。良久，微笑着将他的手放回被窝，起身反转来至窗前。窗户慢慢地敞开来，一阵微风迎面而来，挤进房间。
“春风得意迎面挤，噩梦不济丹心抒。”尧瞳深吸着迎面涌挤而来的春之气息，脸上表露出微微笑意，自我感觉神清气爽，心情舒畅。他继续喃喃自道：“小子，你哪知‘夜幕的降临，只是为了更好的展现黎明的曙光’之理。”
翌日，风和日丽，春风揉面。悠扬愉悦的鸟叫声，如同欢快动听的歌声，飞扬在赤湖镇的上空，传入早早苏醒起床的人们的耳中。
他，久梦初醒，慢慢地睁开眼睛，缓缓地坐起，树起身子，悄悄地揭盖被子，狠狠地伸了个懒腰，轻轻地下了床。
“咕……。”他不自觉得捂着肚子，嘴唇颤抖，久久方才挤出俩字：“好…饿。”
就在此刻，房门‘吱呀’一声被打开了。一名着装素身束腰、身形惟妙的女子，手上端着一碗香喷喷的人参乌鸡汤走了进来。
“呀，看来时辰刚刚好。”
赤飞煜，他愣住了，嘴巴微张，说不出话来。她，完全不顾他的感受，很自然地将鸡汤放在他面前不远处的桌上。
“饿的快不行了吧，赶紧吃吧。”
她，面带微笑地看着他，很美，很甜，很动人。他，一脸的惊讶、迷惑与不解，呆如木鸡地站着，好傻，好蒙，好郁闷。
她，忍不住笑了出来：“嘻嘻…，想说、没力气，想问、又不知该怎么问。嘻……，你、先把它吃了，待会儿姐姐我就告诉你。”
赤飞煜看看她，又看了看那碗鸡汤，依旧没有移动半步。
“怎么？害怕鸡汤里有毒啊？噢……，我知道了。”她向他靠了过去，伸手搀住他的胳膊，扶他慢慢地坐到桌边，嘴里一边诉说到：“你啊，这么一病，可把一些人给吓坏了。”
“你……？”
她指着桌上那碗热气腾腾的鸡汤说到：“别你啊你…，赶紧把它、吃了再说。”
他，没再吭声，乖乖地低头，开始喝起了鸡汤。（他一直都没怎么吭声好不。）
“小心烫…慢点儿。”她不经意间说到。
他停了下来，抬头看着她。她，感到脸颊开始发烫起来，身子不由的左右轻微晃动，嘴里语无伦次：“那…那个…哦，对了，我得去告知玥欣妹妹这事……。”
“玥欣姐姐。”他看着她离去的身影，同时嘴里念叨着。
“你说的是真的吗？他真醒来了？”阎玥欣高兴的差点跳了起来。
“嗯嗯。”韩凌雪会意地点点头。
“走，我们一起过去瞧瞧。”阎玥欣说完拉着韩凌雪出了自己的房间。
她们刚来到走廊，客栈其他客房的房门接着一个个陆续打开。班九、岳超宇、秦季灵以及丫鬟小莲姑娘、楚婕，纷纷走出房门，向她俩看了过来。
“我兄弟他醒啦？”班九首个开口。
“不告诉你，呵呵。”阎玥欣调皮地说完，拉着韩凌雪继续前进。
“嗨，这丫头…这……你看……。”班九看看阎玥欣与韩凌雪背影，又看了看楚婕，这话都不知该如何说才好。
“慢慢地习惯就好。”楚婕笑了。
“啊？”班九突然觉得她话中有话，便追问道：“你的意思是？”
“你想多了。”楚婕说完，转身也向着赤飞煜房间走去。
“是吗？误解了吗？真是我想多了吗？”班九说着看向其余众人。
秦季灵与丫鬟小莲俩人没有接话，只是微笑着耸了耸肩，随后也跟着楚婕脚步走开了。
此时，走廊上只剩下岳超宇和他。
“这有些事啊，自己知道了，体会到了就行了，没必要说出来，会尴尬的。”岳超宇说完，转身回了房间。
班九独自一人在走廊上，左看看，右看看。数秒后，居然莫名地笑了。
…………
赤湖镇衙门侧厅，韩乘择席而坐，随身携带的佩刀放置桌面边缘。其余四名衙役捕快分站身后俩翼。
“韩大人，您请喝茶。”一位中年文士打扮的男子，毕恭毕敬地将一盏热茶端至韩乘面前，继续说道：“我们陈大人一会就到。”
“多谢。”韩乘从他手接过茶杯。
“请恕在下冒昧地问一句，韩大人此番贵临寒舍所为何事？”
“自知不该，何以多问？还是快些叫你们大人出来，稍后不就知晓了么？”韩乘身后的一名随从衙役说话了。
“噢…，小哥言之有理，言之有理。”中年文士强颜苟笑：“请稍等…稍等，马上就到。”
“哟，这…这不是怀襄的韩乘，韩捕头韩大人嘛，小官陈乐忆见过韩大人。”
“陈大人不必如此，韩某人担当不起。”韩乘起身抱拳，含蓄点头。
“韩大人请坐。”
“陈大人也请坐。”
“韩大人，陈某是个直肠子，向来都是直来直往，不知韩大人此次屈尊所为何事？”
“陈大人见外了，韩某此次冒昧而来，只为私事，还望陈大人莫怪…莫怪才是啊。”
“噢…，这样子啊，既然来了……说吧，所为何事？”
“嗯…哼。”韩乘清了清嗓子，稍稍停顿了一小会，紧接着说：“韩某此番冒昧前来，只想跟陈大人您打听一个人。”
“打听人？韩大人说笑了，陈某久居衙门后院，少有外出，这事恐怕是……。”陈乐忆强颜欢笑着。
“陈大人有所不知，此人唯有您对他知根知底。”
“哦？他（她）是谁？何出此言？”陈乐忆好奇心冉起。
“赤飞煜。”
…………
赤飞煜这么一病，那个久的，久得连季节都交替变换了。记得他初病昏迷之时还是冬季寒风呼呼，雪花零分之际。而现如今却已是春风拂面，青绿衔接之时。这真是一病过三世（仕）啊！
他卧病了这么久，可谓是粒米未进，全靠药水浇灌维持着。这下可好，这一苏醒过来，那个饿劲啊！山中虎豹也自感逊色三分。
你可不知啊，自韩凌雪离开他的房间之后，他那个疯狂劲儿，三下五除二、狼吞虎咽、喝水似牛饮。不对，喝汤似牛饮，汤碗一下子就干底了。一眨眼的功夫，鸡肉甚至连汤里的参渣，被他一道清除进了肚皮。其实，这不能怪他，因为他实在是太饿了。
然，接下来就糗大发了。由于他太…太饿了，一味的只顾着吃、喝，填饱肚子，全然抛开一切事情，完全没有理会、留意除了人参鸡汤以外的任何事物的缘故。殊不知，他的房门口早已站满了人群观众。当然，这些围观者不是其他人，她（他）们正是他的义兄班九、挚友楚婕师徒以及韩凌雪等人。等等，还有素未蒙面的秦季灵与其丫鬟小莲二人。
“……！？……”赤飞煜抬头发现众围观者，瞬间僵硬了。
“嘻嘻……。”
“嘻嘻……。”
“噗噗……。”
众围观的群众再也忍不住了，一哄而起，笑声连连。笑得前俯后仰;笑得眼泪直流;笑得肚肠抽搐;笑得几乎跪地……鸿逸也不经意地笑喷了，几乎差点连鼻涕都笑了出来。
不知过多久，也许是大伙笑累了吧。笑声逐渐变少、变小，直到消退。
“感觉怎么样？还好吗？”楚婕走上前来慰问到。
“嘻…。”
身后的门口再一次传来短暂的嬉笑声。为何说是短暂的？因为她（他）们真是笑累了，虽说还是有那么一丁点的禁不住。
“我…我想出去…走走，全身快痛死了。”
赤飞煜支吾着站起身来，然而，身体不听使唤地摇晃着。
“玥欣，过来扶他出去活动活动。”楚婕命令着阎玥欣。
“哦……。”阎玥欣硬生生地将仅剩的那丝笑意咽下。
“来，让姐姐带你出去溜达溜达。”阎玥欣说着伸手挽住他的胳膊。
“等一下。”韩凌雪说完，来到赤飞煜的床头，打开他的包裹从里面挑出一件外衣，接着说到：“久病初愈，身体虚弱得紧。”
赤飞煜的眼中瞬间泛起一丝感动，随后又极速消失不见了。
春意桃树林，花蕾孕育香。
情义俩姐妹，仕位其左右。
花美终归谢，芳香难永存。
聚识萍水缘，情义金坚贵。
赤湖镇郊外的某处桃树林中，韩凌雪协同阎玥欣搀扶着赤飞煜漫步在树下小径间。也许是江湖惯例，又或许那已经成为了日程习惯，韩凌雪手中仍旧携带着佩剑。
“嗯…好美的桃花，嗯…好美好香啊。”阎玥欣微微抬头，伸长着鼻子，嘴里赞叹不已。
“嗯，的确很美很想，只可惜花美终有花谢日，再香也有芳尽时。”赤飞煜不经意地说到。
“喂！赤飞煜，你这人怎么可以这样啊，真扫兴。”阎玥欣回过头来，在赤飞煜手腕上略使绵力地揪了一把，同时送上一记白眼。
“玥欣妹子，你这力度也太微弱了些吧，我都没听见回应啊。若是打情骂俏的话，我可是会吃醋的哦。”一直尾随他俩身后的韩凌雪见机插言到。
阎玥欣的脸蛋泛起一阵桃红之色，低下了头，没有作出反击与回应。
“你小子大病初愈，似乎感触甚多啊你。”韩凌雪来到赤飞煜身边，死死地盯着他看。
赤飞煜有意转移话题，道：“我感觉累了，我们返程回去吧。”
“啊？是不是感觉不舒服了？”阎玥欣关切地问到。
“不是，只是很久没有走动了，感觉有点累了。”赤飞煜解释道。
“那好吧，我们没回去吧。”
韩凌雪看着他俩的背影，心中涌起一丝不解：这小子是怎么了？他心里是怎么想的？明明知道人家有意对他好，他却故意避而远之。
…………
“陈大人可知那位长者是何许人？”韩乘追问到。
“不曾查获，无从查起。”陈乐怡停顿了一会，又接着说道：“以他身法与行迹判断，应是江湖成名人物，不然不可能轻易避开陈某一系列的明察暗访。”
“哦？看来此人的确不是一般的江湖人。”韩乘接着有问到：“从那之后，这小子可否与往常有何不同之处？比如：说话语气、行事作风，还有身手步伐之类的。”
“这…这个不曾留意。嗨…，谁会无聊到那种程度。”
“抱歉，是韩某唐突了。”
“无妨无妨。”陈乐怡突然又想起来了什么，于是接着又说：“慢着，似乎有那么一件不一样的事情。”
“哦？什么事情？”
“让我想想，我得捋捋。”陈乐怡从座位上站了起来，来回走动着，突然说道：“有了，终于想起来：就是那名老者离开赤湖镇不久，原本经常欺凌于他的那帮阔家少爷们，再也不敢去找他的麻烦了。”
“这又为何？”
陈乐怡无奈地摇摇头，表示不知情。就在这时，边上一直倾听的中年文士开口说话了。
“我听人说是赤飞煜不知从哪学了几招奇特的制敌手法，每此出手又快又准，让人措手不及、防不胜防。凡是被他击中之人，都会感觉四肢麻木，腿脚发软，有力却使不上劲。”
“人品如何？可曾滋生事端？”
“这个倒是没有，都是一些不痛不痒之事。”
“嗯…，多谢二位大人如实相告。韩某已打扰多时，就此告辞。”
韩乘别过赤湖衙门之后，折途回程，心中暗自猜想着：难不成是师傅他老人家？可是，那手法似乎比家师更胜一筹。他，究竟会是谁呢？
…………
阎玥欣三人返程途中，赤湖镇城门不远处。三个头顶破烂斗笠、腰间憋着长柄铣刀、身材中等偏瘦、着装异类的中年男子，排成‘品’字形挡在路的中间。
此时，一阵微风掠过，刮起地上仅剩的几片残叶，浮在空中，翩翩起舞。
“你们是谁？为何挡住我们去路？”韩凌雪抽身挡在阎玥欣与赤飞煜的前方。
阎玥欣注视着对方眼神，对韩凌雪说道：“不用问了，来者不善。”
对方没有作出回应，显然已经是默认了。
阵风停了，残叶着陆。身形闪现，铣刀出鞘。煞气凌人，逼袭而来。
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