暑夜酷热，七月半前的这一晚，更甚。

人都说七月半百鬼夜行，往生魂得以重返人间，或享子孙烟火，或逛世俗热闹，是个神秘得来又带点温馨的节庆。大穆宫廷好巧不巧，也在这天开宫门，放宫里不需值班的女官、仆妇出宫一晚与家人团圆，不知哪个嘴损的，将这夜出宫门的宫女们喊作“鬼姐儿”，笑她们也与那些地府里的阴魂一个样。

月姬是害怕的。

她们月族里，没鬼魂、鬼节这一说。人死后，烧成末，撒在神山上，滋养神山水土，庇佑阖族安康。魂灵与大山大地融为一体，沿着春天抽条发芽的树儿，重新进入生命的轮回。只有顶厉害的凶煞，才会变成所谓的“魂”。所以她怕穆地的“鬼”，也怕那个被佣人们笑说是“关了十万鬼姐儿”的去处。

这夜魏迦南回碧菡馆的时候，也带回了珠珠儿。月姬看到她跟着魏迦南走进碧空苑，整个人都呆住了，珠珠儿在门口喊了她一句“阿丽客”，她就绷不住，哭了出来。

“阿丽客”是月族里对阿巫之女的尊称，她和珠珠儿为了要来穆地，被勒令学穆话，为了尽快学会，从一年前初学穆话开始，阿巫便不许她说月语。如今骤然听闻故人乡音，一时间难免心潮涌动。魏迦南瞧着她们主仆俩，一个哭一个笑的，也十分体贴地站起来，说要离开碧空苑，留时间给她们谈心事。

“你在金陵人生地不熟的，刚进城呢，小舅母便从你身边把珠珠儿要走，倒是我家人的不体贴你的难处了，温温在这儿替舅母向大姬姐姐陪个不是呢。不过舅母是真心喜欢你这位妹妹，吃穿用度都比照世家嫡女的分例去供给的，实打实的从心眼里疼她，到底今天也在吴王面前认了宗，是名正言顺的世家小姐了，今晚倒不好和你挤在碧空苑，我已经叫桐娘去收拾后头的菀琅厅，晚上再打发丫头来请珠珠儿妹妹过去歇息。”

魏迦南临走前一番话，说得滴水不漏，珠珠儿身边又跟着许多吕家的仆婢，她们两个说话不甚尽兴，不过是二更刚过，桐娘就叫人来唤珠珠儿回菀琅厅，月姬在她走了之后，越发没趣起来，坐了不一会，便令兰芷熄灯睡了。

她听说明晚是鬼门关大开，百鬼重回阳世，一躺下，心里就突突的跳，仿佛那鬼门关今晚儿就开了似的，就连外头那些蛙鸣，听上去都似鬼哭。不一会儿，忽然耳边听得很轻微的脚步声，她吓了一跳，连忙坐了起来——兰芷歪头睡在地上，跟睡死了一样没个反应。月姬自己害怕，更不敢起身去看个究竟，就在她扯住被角要蒙上头时，吱呀一声，房门竟然开了。

她再忍不住，整个钻进被窝里，惟愿山神庇佑，叫恶鬼快点消散。

“阿丽客，阿丽客！”

珠珠儿连蜡烛都没拿，赤着脚，从门口跑到了月姬床边。月姬听到她的声音，定了定心神，才从被窝里钻出头来，从月光下一看，果然是珠珠儿来了。她用月语问，“你不是睡下了么，怎么又过来了？跟着你的那些人呢？”

“周妈在外头看风。”珠珠儿也用月语回她，周妈是何氏安排在珠珠儿身边的一个得力媳妇。“我今天身上熏了阿娘给的眠香，任谁闻了，只要睡进梦里，没有八个时辰，就算身边如何吵闹都醒不来的。”她一边说，一边用手戳了戳地上的兰芷，果然，兰芷依然熟睡。

月姬看了看地上的兰芷，又看了看珠珠儿，迟疑地说，“她……吕家对你很好？”

珠珠儿听她一提吕家，脸上的欣喜似是会发光。“阿爹与阿娘都是好人！”她掀开被子，爬上床与月姬躺在一处，“阿娘说了，吴国是最不赞成对月用兵的。她说呢，咱们那儿，就该咱们世代是怎样就怎样，要是立国是好的，怎么咱们祖先却一直不立呢？我们都是山神的儿女，阿巫不过是祭祀山神的大巫……阿丽客，不是珠珠儿要贬损阿巫……”

她伸手抱住了月姬，继续说道，“阿巫当然是顶厉害的人，要敬他哩。可他再大，也不能比山神大。阿娘说了，穆帝封了阿巫当国君后，阿巫就会比山神大，穆帝就可以派兵将神山掏空，把神铁都挖出来去炼兵器，到时候就会……就会生，生什么来着……？”

“生灵涂炭。”月姬叹了口气，接珠珠儿的话。“你新认的阿娘，就是这么和你说的？”

“对！阿娘说，想让阿丽客去见阿爹。他有制止一切的法子呢，什么都齐备了，可没有阿丽客的帮助就成不了事。珠珠儿什么都不懂，但这几日却看着阿爹与阿娘为我们月族愁得不行……他们说得对，我们自己的神山，我们自己的族，要如何活着，应该是我们自己说了算的。阿丽客，您、您能在明晚，和阿爹见一见么？”

月姬沉默了。

珠珠儿到底是年轻，见识不多，简单的就被吕道先夫妻哄得千依百顺。想那日魏迦南来碧菡馆，何氏教自己每收一件赏赐便下跪叩拜，说是如此这般，能让魏迦南看出她的疏冷之心，回去就会劝她的父亲魏愈别把自己纳进皇宫，可晚上兰芷却拿这事来闹她玩，道坊间都因这个传她对魏愈恩情铭感，用情不浅……

她才知道，已经着了何氏的道。

出了神山，入了金陵，才发现人心比山上最奸狡的豺狼更恐怖。珠珠儿还在她耳边说着吕道先夫妻如何想帮她，又如何希望她能与他们一起，“挽救”月族存亡。她听得昏昏然的，不知何时起发觉自己眼皮沉重，竟在珠珠儿喋喋不休的声音里，沉沉睡去了……

她与珠珠儿都不知道，这一席深夜秘谈，第二天天还未亮，兰芷便站在桐娘与魏迦南的面前，一五一十的讲了出来。

“嗯，好姑娘，难为你一夜没睡。”桐娘从手腕上褪下一只玉镯子，递给了兰芷。“这是赏你的，一年前就让你们学月语，果然是能派上用场。”

魏迦南睡眼惺忪，落葵跪在她身后为她梳辫子。“怎么？都这时候了，小舅他们还想阻止皇耶分封月地吗？”桐娘听她这么说，让兰芷先行回去碧空苑，看人走了，敲了敲魏迦南面前的小几，“公主说得不对，再想想。”

魏迦南将铃铛小球捉在手里，打着呵欠，一边捏着球儿，一边说。

“小舅在金陵，进皇宫走动的次数也多，应当是知道皇耶这次是立了大决心的。他认了珠珠儿，是因为珠珠儿与月姬感情真切，在月姬进宫后，有个接近的借口——如他单做这个，便只是要讨好月姬，往大了说，不过是对后宫妃妾的荣宠感了兴趣。可如若他要见月姬……”

“他见月姬，有何用？”

桐娘打开魏迦南面前的匣子，挑了支多宝万字红玛瑙发簪，放在魏迦南面前。魏迦南定定的看着那发簪，脑子里瞬间清醒许多。这是她娘亲的遗物，魏迦南心里一咯噔，想到了背后的关窍——

“舅舅不想表姐嫁过来当继后，他想月姬上那位子，然后操控月姬，从而影响皇耶。”

其实……远不于此。她有一个更恐怖的念头，却不敢说出来，暗自打了个寒颤。

“嗯，吴姬凰妱，今年笈笄，按照惯例应当是送来大穆，立为继后。然后她的父亲，你的大舅，就顺理成章的被大家封做吴太子，继承吴国。”

魏迦南叹了口气，她想起阿娘曾说小舅行事浮躁，心高气傲难以容人，难以成器，作为长姐别的不愿，只愿他一世做个太平质子，富贵闲人便安乐了。谁知道，吕道先到底还是起了这种心思。

“今晚你与月姬去放河灯，踏七月半，他们应该会瞧准时机将你骗走，好和月姬相谈，你要留个心眼。”

桐娘一边说着，一边将那支簪子戴到魏迦南头上，然后让魏迦南起来，与落葵一起替她换衣服。

这日桓憾也起得早。

昨日那个逃走的刺客，被王将之派人去探听得清清楚楚，原来他是禁军右卫里的一名校尉，这就更耐人寻味了。魏愈亲自请的人，却又安排禁军去城外杀人，有意思。

王将之昨晚也宿在了他们的客栈里，与冯沅睡在一塌，没回碧菡馆。左右碧菡馆那边每天都有暗子来报动向，他在与不在，实际上差不了多少。

“那小公主如何了？”桓憾想起几日前被魏迦南一朵莲花砸到了水里，对她心有戚戚，见王将之送来报事的暗子出门，一大早就在门口耍拳的大燕皇帝不禁多口问了句。

“哦？”王将之眯眼想了想，“长公主？挺天真的……让一个小货郎去跟奚国君，如此明目张胆，不消一炷香便暴露了，还是我安排跟着的王家暗子给兜住的。她终究还是少了点历练。”

桓憾：……

桓憾：“六郎，其实朕觉得吧，小孩子还是天真点好，该玩的年纪，要去做这做哪已经够倒霉催了，还都和你似的，那是妖了。”

恰巧此时冯沅从里面走了出来，一脸莫名其妙的看着桓憾，“谁是妖？”

“他。”

“他。”

燕国皇帝与王家六郎面无表情地指着对方，冯沅只好装看不见，继续朝前走。“我得了信儿，知道老师在哪，你们要去不？”

王将之哦了一声，便走上前要与冯沅并肩而走，倒是桓憾，先顿了数息，然后啊的大喊出来，“你们等等！我去换套体面的衣服，再梳个头，等等！”

桓憾这一“等”，就让人等了小半个时辰，于是三人去到金陵城西栖雾山的金霞寺时，已然是过了午饭时分。

“你怎么知道老师在这？”替冯沅系好马儿，王将之低声问他。冯沅一摊手，“老师派了信鸽告诉我的，原本还想今天和你使那计谋，勾子都放出去了，老人家机警，猜到是我俩，便一封信送来，让我们别多耍花样，直接来吧。”

王将之挠了挠头，果然论设局破局，还是老师胜一筹。王焘喜好吃烤鸡，几乎隔日便要烤来吃，且吃得极有讲究，要骟鸡，要放养不许笼养。一般能卖这种鸡的人家并不多，王将之为了找到王焘，昨日就把全城合规格的骟鸡都买下来了，就等着从这两天买鸡的人里顺藤摸瓜，摸到王焘的。谁知道天一亮，他起床梳洗去后，王焘的信鸽就到了冯沅的房间。

桓憾等他们两个系马，自个儿抬头看着森严庄重的金霞寺。这里依山而建，从山中飘出一缕一缕的佛烟，由于已经过午，香客渐多，看着善男信女们提着果子，说着笑进山门礼佛，有种既世俗，又超脱的感觉。

桓憾忽然心里一亮，“咦，这里不就是你们的大师兄，给小公主起名的那位云一大师出家修行的……”

冯沅拍了拍手，带头走进了佛门，“是的，就是这儿。我们与这位大师兄，也从未见过面呢。”