闻耀与左迎安两人商量了一下，决定暂时先瞒下这个消息，不告诉闻熠和秋烔，只期望着在他们发觉之前，能出现一个所谓的转机。

好在左逸夫妇均不是攀附权贵之人，进士榜下捉来的女婿，如今身无长物，左家却依旧待他如初，左夫人还询问了他弟弟妹妹的情况，想把他二人也一并接入府中。

闻耀知道自己这个弟弟的脾气，恐怕来了之后束手束脚不自在，倒不如在外面的好，只是抽空找了另一处房子，虽然也不大，但看上去已经像样很多，至少墙体不再四面透风，闻熠也不必睡在地上了。

前一阵子，闻熠在几人缺钱时，经常到广进粮行帮忙搬运货物，原本便被掌柜相中了身板和力气，之后一来二去，交流得多了，金掌柜便觉与他十分投缘，起了栽培之心。

金掌柜是京城有名的富商，早先是做粮行起家，渐渐也开始做些丝绸瓷器的生意，如今都已颇具规模，北方的麦子和稻谷虽然一年只成熟一次，但是胜在品貌好味道佳，个别地区出产的还带有独特的香气，运往南方颇受欢迎，而丝绸瓷器的色泽和做工，则是南方更胜一筹，因此他在南北几座大的州郡打开通道，经营往来，在其中赚了个盆满钵满。

只是金掌柜年近四十，膝下只有三个未满十岁的女儿，却没有半个儿子，见了闻熠青年才俊，颇为欣赏喜爱。

只是闻熠放不下父亲的事情，经常帮着闻耀跑跑腿，搜集信息或者寻找嘴角有刀疤的可疑刺客，实在分身乏术，于是就只是隔三差五，有了空闲，才到金掌柜的粮行帮上一帮。

这日，闻熠没等来大哥，吃过午饭后，照例去了金掌柜的粮行帮忙，进了铺子之后却感到与以往的气氛不大相同。

铺子里的伙计比平时要少些，纵使如此，还一个个的颇为悠闲，闻熠打量一周，挑了一个眼熟的伙计问道：“金掌柜呢？”

“你来啦，”那人认得闻熠，笑呵呵地说道：“掌柜的昨日启程下江南去了，要采办些重要的货物，顺便谈谈生意，估摸着一个月后才能回来。”

难怪铺子里的气氛不对，平时金掌柜不苟言笑，为人正经严厉，又不喜偷懒之人，因此他手下的人神经便都绷着，所以等他一走，经绷着的弦松懈下来，便多了几分懒散。

闻熠不管他们如何，只问道：“今天可有货送来？”

“有，都在后院呢。”

闻熠向他道了声谢，便去了后院，此时管账的刚好登记完，见了闻熠，说道：“你来的正是时候，我还发愁怎么分门别类的收拾好呢，你来了我就放心了。”

闻熠对他笑笑，二话不说便开始做自己的活儿。

一个时辰之后，他拍拍身上的灰尘，去院中井口打上来水，洗干净脸和手臂，甩甩水便走进前厅旁边供人歇息的小间，有伙计替他倒了杯茶，闻熠一口气喝了一大半，随后便坐在一旁，一边休息一边有一搭没一搭地和其他人闲聊。

他所在的位置靠近门口，门上挂着一张薄席，门外便是前厅，此时正值秋收和过年中间的日子，因此买粮的百姓不多。

坐北朝南的铺面穿堂风很足，吹动着门上的薄席是不是地便掀开一道缝隙，闻熠原本未曾在意，可他眼神极佳，无意中一瞥，便看到铺子里一位买主拿着的米袋子底侧破了一个小洞，细小的米粒顺着这个洞源源不断地漏了出来，但谁都没有注意。

这时风停，薄席落了下来，闻熠想了想，伸手将其掀开，这下看全了，那米袋的主人是个年轻的姑娘，长发齐腰，脸上略施粉黛，向上画去的眼角几乎飞入鬓间，面上虽无表情，却凭空带着几分妩媚。

闻熠皱了皱眉，他素来不喜这般打扮的女子，觉得她们轻佻，但细看此人，虽妆容如此，但身上的衣裳十分素淡，发髻靠着一只木簪固定，此外没有半点装饰。

她此时正有些吃力的拎着袋子出门。

粮食依旧向外流动着，除他之外，却再没人发现，这样下去，就算那女子家离此处极近，恐怕也要损失很大一部分粮食。

他为这些粮食的浪费感到可惜。

于是他一口将茶水喝干，起身追了出去，到门口时，沿着粮食的痕迹看到那女子向右已经走了一段距离。

闻熠小跑两步，挡在那人身前，女子狐疑地看着这个忽然冒出来的男人，神色戒备，就见闻熠指了指她的米袋，言简意赅地说道：“你袋子漏了。”

她茫然地低头看了看，见这才看见了脚边洒落的米粒，惊呼一声，将扎好口的袋子倒拎过来，果然在底部看见了一个小口。

“谢谢公子提醒！”

她感激地说道，其实她家离这里颇有些距离，只因为广进的米卖的比别家要便宜些，才多走了些路特意过来，若是她未曾发现这小口，只怕到家的时候米只剩一半了。

闻熠点了点头，不再多说，向另一个方向走了，他想着回家之前，可以买些什么吃食带给秋烔。

女子转身目送着他，目光中除了感激似乎还有那么一丝审视，她打量着闻熠的穿着，轻叹了一声，摇摇头，抱着米袋离开了。

谁知闻熠没走多远，便感到身后仿佛有人跟着自己，且粘在他背上的视线不止一道。

他不愿把不明不白的人引进家里，于是在某个人少的巷口转身进去，快走几步之后，转身等待着后面的人。

不一会儿，巷口处便探出几颗脑袋，他们见闻熠面色冷峻地伫立在一边，盯着他们的眼神既怀疑又嫌弃，一时都愣住了，几人互相看了看，硬着头皮上前。

闻熠挨个看了一遍，这些人，他一个都不认识。

站在最前边是个尖嘴猴腮的中年男子，一双无神的眼睛漫无目的地瞟着闻熠的方向，穿着的衣裳很脏，看上去有段时间没有换洗了，闻熠心中微微不悦，这样的人身上一定气味难闻，若是真的打起架来，要近身接触，他还真有些难受。

“小子，你年纪轻轻的，倒是挺会多管闲事啊。”尖嘴猴腮的男子说道，语气很不耐烦。

闻熠当即明白过来，他方才就看到那女子米袋上面的破口，十分整齐，不像是勾坏或者老鼠啃的，倒像是拿剪刀刻意剪出来的样子。

看来这群人，就是罪魁祸首了，闻熠看不惯他们这种行径，冷言道：“你们故意剪坏别人的米袋，倒还有理了？莫不是家里缺粮，要捡别人掉地上的东西回去吃吗？”

“你！”那人猛地往地上吐了口痰，咬牙道：“你是谁家的小杂种，口气倒是猖狂，那就怪不得你爷爷我了……都给我上！先拆了他的胳膊！”

他身后的小弟们听了，立刻一窝蜂地朝着闻熠扑去，但他们哪里是闻熠的对手，三两下就被打趴在地。

这几人的老大见此人如此厉害，意识到今天是碰到了硬茬，但他硬撑着面子不肯放，见旁边不知谁家墙上立着些柴棒自己先拿了一个再手里，说道：“抄家伙！”

说完自己先冲了上去，他比其他人要禁打些，手上有东西可以使唤，因此逼得闻熠多使了两招。

——之前不过是两只手便放倒了一群人，如今要加上一条腿。

中途有人家听到了动静，开门探出头来查看，见是一群人在打架，又飞快地关上了门。

闻熠注意到了他们，自知这番动静有些大了，他不想惹多余的祸事上身，看着领头的男人躺在地上扭动着，走上去踢起他手中拿着的柴棒，等柴棒落下时，恰好抵在那人的颌骨下方，闻熠一脚踩了上去。

他立即瞪圆了眼睛，双手抓着柴棒挣扎。

闻熠看着他说道：“谁是爷爷？”

脚下又加了几分力道：“嗯？谁是杂种？”

那人翻着白眼求饶，不住地摇头。

“大哥……”他带来的跟班在地上躺的糖，坐得坐，就算能站起来的，此刻也不敢轻易上前。

闻熠斜眼看了一圈，那些人立刻噤若寒蝉，不敢出声不敢动。

他收起右脚，那男人一口气才喘了一半，随即又是一脚踢在他右肩上，他在地上滚了两圈，落在那些人中间。

闻熠看都没看他，大摇大摆地走出了巷子。

那男人瘫在地上，身上到处都传来剧痛，心中不住地懊恼，原本闻熠坏了他的事，只是烦闷想打他一顿出出气，没想到事到临头却反了过来，不但心里的气没出，反倒落了一身伤。

“大哥？大哥？没事吧？”那些人七手八脚地围上来。

那男人坐起身来，揉揉额角，不说话，方才及时扶住他的那人说道：“大哥啊，那奚琼姑娘，咱们还是别惦记了吧……”

他咳了口血沫吐在边上，摆摆手，说道：“这是两码事，刚才这人是粮铺的，你们也看见了，他根本就不认识奚琼，怕什么？对了，粮铺的人……”

他眯着一双小眼睛，不知在想些什么。

闻熠担心那些人再跟上来，特意溜了两圈，才回到家中。

才走到门口，便发现院子里似乎在冒烟。

他尚且还不确定，又走了几步，终于看清那浓烟确实是从自己家里涌出来的，心中一惊，快步走了过去，来不及开门，直接翻墙跳进了院子。

这才发现，原来浓烟并不是从院子里冒出的，而是从主房的窗子里向外溢。

这更加糟了，秋烔还在屋内。