商弘羊出了排帮分舵，长出了口气。成了。自己初步建立起关系网了。要加入排帮，那是万万不行的，但从排帮获得支持，比如一纸保状，那是官方默许的，甚至支持的。当前的大势是，地方割据征战不朽；光明教势大，渐有不稳之相；道门流派众多，四处插手；流民夹着盗匪蜂拥而来，府县保境安民的压力越来越大。不是说官员爱民，而是涉及到了自己的身家性命和前程，不得不尽力。如此形势下，府县就要团结一切力量，一致对外。一个年轻人，与蔚丰厚票号为代表的白道，与排帮为代表的江湖，保持着良好的关系，这正是最需要的。

商弘羊顺路去了百炼金工坊，商弘大拿出了两份保状，一份是自己的，一份是那陈阿六的。

当商弘羊把三份保状交给程少华，他看到沈舵主的保状时，大吃一惊，感觉自己完全摸不透商弘羊的深浅了。

商弘羊见程少华一副吃惊的样子，心想：“还得多亏你们父子二人，否则只怕我表现的再好，沈舵主也不会给我具保啊。”

突然一个念头冒了出来，伸手一拍脑袋：“涵斋真人看重我，因为要我当法器炉鼎，当工具；程文藻父子看重我，是因为涵斋真人；沈舵主看重我，是因为程少华背后的蔚丰厚；一环套一环，层层借势。一切都源于我的工具价值啊。”心中对程少华的感激，立马减了几份。当真是天性凉薄。

只是在这服城县，程少华、沈舵主还有几份力，出了这县，就得全靠自己。说不得还要把涵斋真人亮出来。神秘异人，随便教了一个月，就教出了这等弟子，那师父何等厉害啊。

师父，我终于发现你的工具价值了。运作好了，这就是一个产业啊。之前只想着师父把自己当炉鼎，忧惧居多。想通之后，师父何尝不是自己的炉鼎？

你越神秘，我的靠山就越大。借你这个大靠山，很多事情就好办多了，好说多了。

程少华见商弘羊好端端的拍脑袋，还啊了一声。忙问道：“有什么地方不对劲？”

“哎呀，刚才在沈舵主那儿，随手展示了一点，表面是普通的江湖路数，实际上却是师傅的独门秘诀。师父一再要求低调，我却是做的过了。”

显示自己的实力，拉近自己与师父的关系。是当前与程少华打好关系的不二法门。

果然，程少华看向商弘羊的眼光，又热切了几分。对商弘羊入巡防营的事，更是上心。

程少华是蔚丰厚票号服城分号的大账房，直接管着十几个账房，仅次于大掌柜，是妥妥的二号人物。也无需告假，吩咐了下面人一声，径直带商弘羊出去了。

看看时间到了中午，二人先去吃了午饭。

饭罢，程少华带商弘羊去户房，户房书办调出商弘羊户籍，为商弘羊出了户籍证明。这户房书办，又称书吏，有十来人，他们不是官员，没有品级，大都是举业无望之人，只好掏钱纳粟买来书吏差事，或通过招募考试而被选用。工资不高，盘剥过来办事的人得点钱财，就成了惯例。但程少华过来，却一切顺畅。商弘羊心想这县里水深，结交程少华还是要方便不少。自己就专心练功，让人感觉自己值得投资，交换利益，比事事亲力亲为要好，更加坚定了当一个好工具的想法。

得了户籍证明，然后程少华带商弘羊去了巡检司。原来这服城县城，除了县令外，尚有县丞辅佐，下辖吏、户、礼、兵、刑、工六房，另外县尉掌兵，巡检司管治安，教谕管学校科考。陆安府扩建巡防营，直属知府，要求各县巡检司举荐人选。因此县太爷极为重视，广布告示，连江小六这等小喽啰都知道了。

巡检司就在县衙隔壁，几步路就到了。商弘羊见这巡检司规模不小，三进院子，东面尚有跨院。想来乱世治安难管，人多也很正常。程少华向门子说明原由，就被引到了东跨院演武场。不一会儿，就见几个巡检走了进来。俱是黑色劲装，腰跨长刀。当前一人，黑面长髯，甚是威风。见了少华径直叫到：“少华兄，好久不见，可想煞我了。正想找个由头去见你，却不想你过来了。”又回头说到：“是谁这么不懂事，少华兄来了就该直接到前厅待茶，怎么让到这里候着，亏我来的及时，否则岂不怠慢了？”

程少华上前笑道：“巡检大人客气了，一介小民，当不得大人如此。”县巡检司主事是正九品，正经的官员，却不是书办皂吏可比，因此程少华口称大人。“听说巡防营招募，我父子俱都托庇于此，敢不效力？正好父亲有一学生，天赋异禀，又得了奇遇，年仅十六就把五行拳练到了最高境界，修成混元劲。本想先考个秀才得个出身，然后再为州府效力，不想南方乱起，匪盗横行，有感觉于各位大人为治下安危，劳心费力，不敢藏拙，斗胆自荐。我父子见他确是人才，就做了保状，又有那排帮沈舵主爱才，也做了保状。大人请看。”

那万巡检一听，商弘羊居然把五行拳练到至高境界，不由高看了一眼。这五行拳颇为流行，但能练成混元劲的，却是不曾听说。

接过保状，更是暗暗吃惊。商弘大江小六作保，不值一提。程文藻程少华父子作保也是情理之中，毕竟是老师弟子的关系，县城里打拼，就讲究个守望互助。那沈舵主的保状，就份量不轻了。排帮势大，巡检也不敢轻易得罪，平时也是有打有压。最后一份，居然是那蔚风车马行孙掌柜做的保。蔚风车马行可是安州刺史风行悦和蔚丰厚票号合作的。孙掌柜作保意味着什么，不言自明。“你就是商弘羊？居然有排帮沈舵主，蔚风车马行孙掌柜作保，想来一定不凡。巡防营只怕委屈了你啊。”

商弘羊吃了一惊，居然是蔚风车马行孙掌柜作保。程少华为自己的事情，果然尽心尽力。这才半天的功夫就搞定一切，想来费了不少人情。心下不免多了几分感激，脸上却不动声色，道：“都是各位前辈抬爱，后学末进，还望大人成全。”拱手一礼，不卑不亢，隐有少侠的气派。

巡检见商弘羊这般神态，心想凭此人的履历，似乎当不得沈舵主和孙掌柜作保，只怕另有内情，此时却是不好深究。当即收好籍贯证明和保状，言道：“籍贯，保状，都够了。只是还得走个过场，下场验一下武功，免得惹人物议。向府里推荐时，我这心里也有个底气。希望少华兄勿怪。”

“理当如此，大人向来秉公办事，谁敢不服？”程少华一旁附和道。

商弘羊听的此言，知道肉戏到了，推脱不得。干脆利落到了场中，抱拳一礼道：“敢问如何测试？”

巡检左右一看，点中一人，“你上去试试。”

那人也不言语，径直来到场中站定，抱拳行礼：“在下是服城县巡检司中一名小吏，无名之辈，日常对付的也就本乡本土的不法刁民，小偷小摸，并无什么高手。巡防营要应付的则是外地而来的江洋大盗，两相差别，真是判若云泥。请于三招内击败我。否则恐怕没有加入巡防营的资格。”

商弘羊见此人直白，心下颇有好感，道，“那就得罪了。”言毕往前一冲，势若奔马。那人吃了一惊，行动却不慢，左手护面，右手一拳击来，竟是不避不让，正面硬撼。商弘羊左手拨开对手右拳，贴身靠近，肩膀一侧，那人立时飞了出去一丈多远，脚一点地，又飞出丈余，一个踉跄，方才站稳。

商弘羊因前番思量，知道有涵斋真人当靠山，表现的越抢眼，越能突现自己的工具价值，就越得人看重。是以此番比试看似轻描淡写，实则全力以赴。内运五通神，外运混元劲，内外合一，以七肘八靠中的贴身靠，横劲发力，这一靠之力，足有三四千斤。 那对手之人， 自称是无名之辈，居然挡了下来，虽然颇为勉强。如果真是敌对，商弘羊肯定趁其立足未稳，乘势追击。但这只是考核。犹豫了下，拱手道：“好功夫。”

师父当初把五通神吹的神乎其神，又说自己当得江湖二流高手，自己还有一些不服气，现在看来，天下人不可小觑。小小的县城巡检，就有这等手段。这一声称赞，当真是诚心实意。

商弘羊这里吃惊，却不知道万巡检更是大吃一惊，仗着养气功夫深，面上不动声色。心中却是可惜，自己当初也练过五行拳，只是功夫下的不深。不想练成了混元劲，居然有这等威力。这下回去后要好好的督促家中子侄。

要知此人，其实是巡检手下第一高手，巡检本身收拾他也要三五十个回合。之前有人报名巡防营的，都是此人出手，三十个回合里，都是不分胜败。说三个回合要败他云云，实是得巡检暗示，要逼出商弘羊的真功夫，不想商弘羊如此了得。一个回合就被打飞了出去。

那人脸色一红，只觉胸口被撞位置剧痛，如非自己擅长借力卸力，四两拨千斤之道，怕是骨头都断了。强忍着说道：“当不得夸赞，无须再比，是我输了。我姓孙名强，因为擅长寻踪觅迹，人称鬼眼孙强。少侠日后有需要的地方，尽管来巡检司找我。”

那万巡检也赶了上来，见鬼眼孙强没大事，松了口气，对商弘羊笑道：“好功夫，我们这里怕是无人能够称量你了，你自己展示一下吧，让我们开开眼。”

商弘羊回到场中，见边上有一石锁，取了过来，放在地上就是一指点去，轻描淡写，不着烟火气，石锁表面炸开鸡蛋大小的一块，碎石四溅。这一着“乱点碎红山杏发”，把无相劫雷指的精粹，展示的淋漓尽致。

果然，巡检连同身边几人，都是大声喝彩，那鬼眼孙强更是心服口服，心知刚才商弘羊是手下留情了，如果乘势来上一指，自己怕是非死即伤。程少华一旁看了，一副与有荣焉的表情，毕竟是自己的师弟，还是自己父子作保的。