阳光透过树，透过窗照在地堂上，风吹拂过枝叶，树影轻轻晃动，像一池波光粼粼的水。

祈原踩过那团光影，在房间里来回走动，坐立不安，将手边可触及的东西拿起又放下，怎么也掩饰不住内心的惊惶。

日本人来了！

是来找他的吗？来的人是谁？会认识他吗？

他会不会被日本人认出？被认出后他的命运是什么呢？是死路一条，还是去过那种血腥屠戮的日子？

祈原深吸了一口气，重新坐定，告诉自己必须要镇静，如果他先慌了，那才是自绝后路。

心理暗示的作用很明显，祈原渐渐冷静下来。他走到院中去，让午后的阳光温暖因惊惧而冰凉的全身。

他听见脚步声，遁着声音望去，见周妈提着一个竹篮进来，上面盖着一方白布。

原来周妈知道祈原就要走了，这些天想多做些好吃的给他。眼见宅子里的桂花都要落尽了，她便晃下来一些花瓣做了桂花酥。

“沾了两片花瓣的是甜的，不沾的是不太甜的……”周妈告诉祈原她给各种口味做的标识。

祈原心中感激，即便为着那个消息忧心着，却还是笑着频频点头，表示他在听着，给周妈回应，不让她觉得自己白费了一番好意。

周妈还有事要忙，交待完便要离开，祈原送她出去。

回身走了几步，听见有人向“大小姐和方少爷”问好。正是徐敬灵与方祖良从外面回来。

方祖良一时不知怎样同母亲破冰和解，所以暂时不想回方家，但又饿得紧，便来徐家蹭饭吃。

徐敬灵一转头看见周妈，便冲她喊道：“周妈，一会给方少爷做你拿手的西湖醋鱼！”说着挽了方祖良往宅子里面走。

她没有看见刚刚送完周妈正往回走的祈原。

他却看见她挽着方祖良的手臂，听见了她的声音，听见她说要给方祖良做鱼吃。

祈原心里原本便覆着一层阴霾，如今徐敬灵的这些言行举止无异于又给他心上添了些浓云阴雨。

他说不出自己是悲伤，是失落，还是只是单纯的吃醋。他只是觉得心里很空，有什么重要的东西被抽走了。

徐敬灵是带给他希望的人，这一刻他觉得她好像离他远了些。

仿佛生命里的唯一光亮一瞬被人掐灭了。

徐敬灵将方祖良带到魏如梅跟前，让母亲开导他。自己则跑去厨房告诉周妈，要做两条醋鱼。周妈明白她的心意，笑呵呵地答应着。

魏如梅，徐敬灵和方祖良三人围坐一桌，其乐融融，一旁的仆人看得也是喜气洋洋的，他们总想着有一天方少爷带着他们家大小姐回门时，这一家人就会是这个样子。

“徐伯母，我今晚能住在您家吗？”方祖良一面去夹鱼肉，一面随意问道。

魏如梅温和应允：“你想住下自然可以。”

“不行！”徐敬灵断然拒绝，语气强硬，“你吃完了赶紧回家！”

徐敬灵以为不管方伯母先前如何严厉责打方祖良，他负气走了一夜，现在方伯母一定急着见到儿子，想知道儿子是什么情绪，自己又该如何安抚。

魏如梅如何不知道女儿的想法，但也嗔道：“灵儿，怎么这样无礼。”

徐敬灵嘟了嘟嘴，不再抬眼看母亲，她埋头吃着饭，却在桌下踢了方祖良一脚。

要搁平时，方祖良准是要踢回去的，但是他大抵知道徐敬灵这个意思是让他回家与母亲和解，便也不与她计较，就只是趁没人注意，向椅子后蹭了蹭，远离徐敬灵，然后跟她眨眼示意他明白了。

徐敬灵见方祖良会意后却一言不发，便向他瞪眼睛，用眼神吼他：明白了你倒是说你今晚不在这留宿呀！

方祖良撇过脸去不看她，徐敬灵便又抬脚踢他，却踢了个空。她怒视着方祖良，方祖良却向她咧嘴一笑，身子也侧向一边，这下离徐敬灵更远了。

魏如梅将两人的一举一动收进眼里，却碍于长辈的身份不能发笑，便快快地吃完饭，找借口离了席。

母亲一走，徐敬灵立刻蹿到方祖良的座位边，方祖良还未来得及躲开，就被她狠狠踩了一脚。

徐敬灵收敛怒容，平和说道：“方伯母在家里等你，回不回去你自己决定吧。”

方祖良眉目间朦胧起来。他意识到自己让母亲担忧了。

送走方祖良，徐敬灵提着食盒去找祈原，食盒里面盛放着一条醋鱼和两小碗米饭。因为这时已经是下午两三点钟的样子，不当不正的用饭时间，所以便只少吃一点。

徐敬灵走进屋子，见祈原正盖着青锦被，背对着她躺在床上。

她轻轻将食盒放到桌子上，然后走到祈原床边，探着身子朝里面看，看他是不是在睡觉。她发现祈原眉头紧锁，不是睡着时该有的安然神态。

她知道他在装睡。

是因为留在徐家的日子又少了一天，发觉真的要离开了，所以才开始伤心了吗？

徐敬灵走到桌边，端出里面的饭菜一一摆好。她撅起一块鱼肉，送到自己鼻头前，用力嗅了嗅，酸酸甜甜的气味极是开胃。

她诱惑着说：“好香啊！”

床上的祈原轻轻动了动手臂，却并不起来。

徐敬灵把那块鱼肉放到祈原碗里，自己吧咂吧咂嘴，装着在吃东西的声音又假又刻意，她赞叹道：“嗯，好吃！”

祈原听着徐敬灵孩子气的引诱声，心中阴霾渐渐散去，晴空一寸一寸地铺展开。

正要起来，徐敬灵古里古怪的声音便传入他耳里：“如果你不吃，我就把鱼拿去喂狗，让鱼刺把狗卡死。”

祈原知道她在故意逗他笑，他也真的绷不住，便“哧”地一声笑了。

听见祈原笑了，徐敬灵亦是笑逐颜开。她走到他跟前蹲下，一只手抚慰似地覆在他手上。她仰起脸，张着一双澄澈明亮的大眼睛注视着他，扁嘴鼓腮发出“嘟嘟嘟”的声音，继续逗着他开心。

祈原看着徐敬灵的可爱模样，笑意不自觉地从嘴边流溢到眉梢眼角。他伸手去摸她的脸，拇指一遍又一遍地滑着她微微晕红的脸颊。

两人不知对望了多久，祈原终于拉起徐敬灵的手，与她一同坐到桌边。他看见原来第一口鱼肉她是没吃的，一直放在他的碗里。

祈原一边吃着醋鱼，一边听徐敬灵给他解释这鱼的好吃之处。

“这草鱼是养在姜氏鱼塘里的，那里水好土好，这鱼几乎没有腥味。做这鱼用的醋是周妈自己酿的，不像铺子里买的那样酸……”

祈原喜欢听徐敬灵说着充满生活气息的话，他陶醉于这样简单平凡的美好。

他终于拿定主意——不去理会什么日本人，不去想是不是真的要离开她。兵来将挡，水来土掩，他总能找到一条活路的。

吃毕，徐敬灵将两人用过的碗筷收进食盒，说：“等一下我们出去看看房子吧。”

对祈原来说，当务之急是不被日本人发现，但是在徐敬灵看来，祈原明天便要搬出去了，找到一处房子安顿下来才是最要紧的。

祈原不知如何同她解释，想着他上午打听到日本人是住在某位富商的城西别苑里，只要他与徐敬灵不往那边去，便也无妨。

徐敬灵拉着祈原在街上乱转，看了一处又一处房子都不满意，祈原的意思是将就能住便好，徐敬灵却一心要为他找一个干净宜居的住处。

他们从一个院落里出来，徐敬灵忽然向对街一指，说：“看，那是方祖良家的慈济堂。”

祈原顺着她所指的方向望去，见是一幢气派的中式三层楼房，檐廊下立着两根乌黑圆柱，右刻“聚蓄百药”，左刻“平康兆民”，抬头横扁上是三个烫金大字——“慈济堂”。

方祖良家，也是自己母亲的家吧。祈原望着那幢楼房，怔怔地出了神。

“徐敬灵，我正要找你。”方祖良的声音惊回了祈原的游思，“你竟自己来了！”

“怎么了？”徐敬灵疑惑地注视着方祖良，讶然问，“你不是回家了吗？怎么跑慈济堂来了？”

“西药。”方祖良简短说出他接下来的话的主题，“原来我先前跟你说的我三叔与日本人签的合约只是预签的，不是最后会生效的那份，一会他们还要再签一份合约。如果签订了这份合约，慈济堂将售给日本人三箱盘尼西林，四箱磺胺嘧啶，还有少量吗啡。日本军方代表一会就要到了，我要你帮我拖延时间。”

“拖延时间？”徐敬灵嘟囔着，又关切焦急地问，“那你呢？你要去干什么？”

方祖良双目像是燃着火光，咬牙切齿道：“我宁可烧了我家库房也不会把这些救命药送给日本人。”

他定睛看向徐敬灵，向她委托重任，说：“所以在我烧了库房之前，你要阻止签约，直到我去签约现场说库房已毁，无药可卖，你才算完成使命。”

“那你为什么不直接去库房，来找她不是浪费时间吗？”祈原质疑道，他是为了阻止方祖良让徐敬灵涉险，“还有，你烧库房便已是得罪日本人了，何必还在乎签不签一纸合约？”

方祖良又半是恳切半是命令地对祈原说：“你在这里正好，我也有事要你帮忙，我们边走边说。”虽然此前方祖良一直对祈原存有疑心，但是徐敬灵信他，他便也信他。

“不行，危险。”祈原握住徐敬灵的手腕，要带她离开。

徐敬灵站着不动，不跟祈原走，却也不表示是否答应方祖良的要求。她只是站着，眉心轻蹙，微觑着双眼，在仔细思考着什么。

依方祖良的意思，她需要跟日本军部的人正面接触，同那些人周旋交手，若是一言不甚，得罪日本人，她会是什么下场？徐家又会是什么下场？

徐敬灵是非常胆怯的。她想退缩，想告诉方祖良她怕，怕会连累全家。

“你怕了？”方祖良终于看出徐敬灵内心的恐惧。

“我……”徐敬灵支吾着。

“你不必怕连累你家人，只要没有那一纸合约束缚，我们方家是不怕日本人的，到时也自会保你徐家平安。”方祖良给徐敬灵打上一剂强心针。

徐敬灵再度犹豫，最后还是答应，说：“好，我帮你。我得替你争取多长时间？”

“半个小时左右。”方祖良眼里流露出一丝欣慰。

“好。”徐敬灵朗声答道。

“小心。”方祖良叮咛她，又扯住祈原，说：“我们也走。”

“灵儿。”祈原推开方祖良的手，站到徐敬灵面前，用关切的眼神问她是否真的决定这样冒险。

“别担心我，没事的。你们也要小心。”徐敬灵冲着祈良两人点了下头，给他们和自己鼓劲。

祈原被迫跟方祖良走了，却还是不住地回头看徐敬灵，满心焦虑地问方祖良：“真的没事吗？”

“放心。”方祖良信心十足地说。

“那合约到底是怎么回事，为什么那么在意签不签合约？”祈原又一次道出心中疑问。

方祖良悠悠地解释道：“如果签了合约，碍于律法和生意上场的规矩，方家必得按合约卖药给日本人，如若不卖，日本人便有了借口惩治和刁难方家。可是如果没有那一纸合约，迫于方家的势力和政商两界的舆论，日本人找不到适当的借口，是不敢为难方家的。没有合约，西药便还是慈济堂的，就算日本人知道是我故意把药都烧了，那也是我乐意烧我自己家的东西，日本人没法把我怎样的。”

“那当初为何要签这卖国合约？”祈原大惑不解。

“这也是我想不通的地方。你以为我昨天为什么同我母亲争执！”方祖良本就为着母亲的卖国行为困顿烦闷，面对祈原的质问，他失去了耐心。

“可是你又何必让灵儿涉险，有你同她废话的时间，你早就烧了库房了，不是吗？”

方祖良不禁吼叫起来：“你懂什么！方家能在乱世中稳步求升，靠的不是吉人天相，而是金规铁律，所以即便我是慈济堂少东家，要进入慈济堂库房，也要走几道必行的手续。而走完那几道手续，想必合约早就签成了，所以我才要找徐敬灵拖延时间。同时有她吸引走我母亲和三叔的注意力，我才好更快地办完那几道手续。”

“那你需要我做什么？”祈原进入正题。

“在我放火烧库房之前，引开同我一起进去的慈济堂员工。”方祖良指示道。

远处，距慈济堂还有半条街路程的地方，停着一辆日本军车。有人先行下车，又去打开后车门，里面走下来一个身穿深蓝色西服的女人。她站得笔直，双手插在裤兜里，倨傲地微抬着脸，目光不屑地扫视前方，面色冰冷，锐气十足。

她不经意间瞥见了祈原的背影，脚步不受控制地便要朝他跑来，却被那个为她开车门的男人拦住，他用日语恭敬地提醒道：“夫人，您去哪儿？马上便要到慈济堂签约了。”

那女人目光迷离，呆了片刻，声音渺茫地喃喃道：“不可能是他，他都死了。”