就在阿卡特斯快要支撑不住的时候，一个平淡的声音响起：“此局平手。”

一股强大的力量禁锢了全场，霍德尔和伍斯特德身形微震，随即同时退开。阿卡特斯也是身形摇晃，慌忙中扶住一人，随即狼狈地站稳，只感到已行至台上的仲裁官有意无意的看了他一眼。

那分明是见过一面的中年男子……莫里斯。

阿卡特斯这才意识到自己手还搭在别人身上，急忙松手道歉。少女有些不好意思的冲他笑笑道：“你是不是有些不舒服？要找神父看一下吗？”

原来是兰妮。阿卡特斯歉然道：“没什么，休息一下就好了。”

“那好吧。”兰妮嫣然一笑，转身离去。

这时，霍德尔和伍斯特德都已分别下台，另一对对手上场准备比试，但显然没那么受关注。不少人离开观战台，边走边议论，有的说，真没劲；有的说，他们分明就是做做样子，不想显示真正的实力。

阿卡特斯等他们都走了，这才勉强迈动步子，慢悠悠回去。也实在没法快走，此刻阿卡特斯身上好像仍有千斤巨石似的，不得不竭力抗衡，一步步坚实无比，这才终于回了宿舍。

夜沉如水。在小小的宿舍里，阿卡特斯端坐许久，终于颓然叹了口气站了起来。

这天观战过后，休息好久，阿卡特斯才终于拂去了沉滞之感，再一试斗气，意外发现自己对力量的控制有所进展，不由又惊又喜。可他每次独自修习，想找到那种将提升力量控制能力的感觉，却始终不得要领。

再介入一次两个高手之间的争斗？这个想法刚一冒出来就被扼杀，阿卡特斯隐隐觉得如此太过冒险。有路径可循的冒险是值得的，胡乱把自己当试验品的冒险就很愚蠢了。他寻思着，漫步走在校园，不知不觉中发现自己竟然到了射箭馆。

射箭馆灯光寥落。已在阅武比试期间，大家都忙着强化训练或查探对手，很少人有工夫还去精修箭技。

阿卡特斯信步进入射箭馆，轻车熟路取了长弓，来到靶场，凝神瞄准，发箭。

他这么一支一支的射出，只觉心中烦闷一扫而光。不觉箭已用尽，正待去取箭，却见兰妮已在一边，此刻将箭壶递了过来。

阿卡特斯连声称谢，兰妮看着他，不知想到了什么脸上却是一红。阿卡特斯也回想起上午的尴尬，当时也有些讷讷，但只作不知。

原来兰妮来自法布亚郡，从小精修箭术，后来又到了骑士学院，就担任了射箭馆的助理员。箭术可以远程打击，但一对一对阵时只怕难以自保，所以在这个崇尚个人能力的时代慢慢被边缘化。但弓箭手却又是行军打仗不可少的兵种，所以骑士学院还设有专门的类别和科目，据说对箭手的考核较为宽松，阿卡特斯也只是听说而已。

阿卡特斯则告诉兰妮，自己来自爱恩郡一个普通的自耕农家庭，许是运气吧，居然有机会从当地的骑士学校升入帝国骑士学院，终日与这么多努力和天赋俱佳的豪门子弟为伍，有时不免心下揣揣，只能更加努力了。

一番闲聊后他收摄心神张弓搭箭，兰妮显已看了半晌，此刻道：“维斯莱克导师说过，箭术最重要的就是锁定，瞄准之际要用心去体会目标，心附箭上，箭在心中，所谓衔戢守意万里托心，那就能在视野甚至是感应之内百发百中了。”

万里托心？阿卡特斯若有所思，转而盯着靶心，慢慢张弓搭箭瞄准。

也不知瞄了多久，阿卡特斯只觉得远处的箭靶如此清晰，一点点充满视野，再也容不下任何其他。他无意识般的满弓、发箭。箭的飞行似乎并不迅疾，一点点扩近他的视野，就像，箭把看到的一切都清晰地告诉了他一样。

箭正中靶心，轰然脆响声中，阿卡特斯清醒过来，有些茫然的看去，箭和靶都不复存在，已化作一地狼藉。他吃了一惊，兰妮也楞了一下，旋即微笑起来：“你可真有悟性。当初导师也这么示范过几次，可我始终只学了点皮毛。”

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“感知并挑战自我极限，这是自知；勇于冒险与探索，这是知识。这两者是我们人类最伟大的本性，得以立足于这个世界的凭依。”温特伯顿说着，看向一脸茫然的众见习骑士，不由笑起来，“好了，刚跟好友聊完有这些感受……话语有点大，但记着，所谓实力，就是越来越能摆脱自身局限对你的影响，通过感觉、感受和经验，深刻理解自己而后自信而后稳固不移！”

温特伯顿说完这一大段，又道：“有人参加这次阅武比试，今天就给他特训一下，没得给我丢脸！”

众见习骑士都看向阿卡特斯，目光中的含义不一。阿卡特斯吸了口气，摒去所有杂念，直直看着温特伯顿。

只见温特伯顿微微点头，“有了意识的萌芽，可还不够……好了，拔剑！”

阿卡特斯盯着他，不知为何总觉得他随时都可能跨过空间发动攻击，当即不由自主地紧绷起来，试图做好应对的准备，手慢慢拔剑出鞘。

“不错！”温特伯顿笑了起来，“莫里斯说起你时，我才算有点印象，不过现在看来，真的还算不错。”

阿卡特斯没有说话，紧盯着他的眼眸，可不知为何心下发虚，只觉得自己满身都是破绽。

他清清楚楚看着温特伯顿一个跨步就到了面前，也看清了对方长剑直指，不知为何，就是格挡时动作慢了太多太多，只感到手上一个巨震，长剑旋即脱手飞出，人也摔了出去。

“别那么没用！再来！”温特伯顿喝道，说着转头看其他见习骑士：“自我意识在明晰之前，就隐藏在你诸多杂念之中，包括恐惧、紧张这些情绪——正是自我意识提醒你，你面临着巨大的危险，从而迫切地要求你逃避、躲开危险。可惜，你不可能一直躲下去！”

他说话间再度刺出，阿卡特斯还是那种力不从心的感觉，只是拼命般握紧了剑去格挡，结果连人带剑都飞了起来，重重跌在地上。

“再来！”

这一堂课漫长得没有尽头，阿卡特斯不知道自己飞出去了多少次，一开始还注意听温特伯顿的讲解，后来就是充耳不闻，根本没有注意周遭。

在阿卡特斯眼里，只有对方和刺过来的长剑。他甚至能看到长剑在剧烈的呼啸中突刺而至，自己全力爆发斗气却仍迟了一瞬，格挡在剑身上，摇摇晃晃退出几步。

这还是他首次挡了一下，没有摔出去。

“不错！”温特伯顿立定，“感知你的情绪，接纳它们，却不被它们影响，再分离出你真正的自我意识，由它帮助你感觉、感受和经验！”

阿卡特斯脑海一片空白，这些话语流过心中，却没有丝毫感觉，只是继续紧盯着他，根本未曾留意到自己正不自觉地转动身子，随时微调着方向和姿势，直到对方长剑指过来时才完全定住，旋即全力挥剑。

手上坚实的感觉传来，却没有什么声音。他无惊无喜地看过去，温特伯顿已经收剑，微笑看着他。

“很好！”温特伯顿转脸看了一眼四周，目光又落回阿卡特斯身上，“虽然还不能够理解和掌控自己，但是已经可以与紧张和恐惧等情绪共存，不受它们的影响做出自己最好的表现……假以时日，便是‘自知’之境，晋入六级有望！”