昌德三十二年，九月初一。

江州，金鼎阁。

此时正是那拜武大会第三轮。

这一日，金光耀顶，群龙云集，但凡在江湖上有头有脸的门派，皆委派了年轻一辈的弟子作为代表出席。众家高手位列高阶之上，分两侧而坐。阶下，坐着十位入围的选手以及他们的亲朋好友。

每逢这段时间，江州城都会异常热闹。一些爱看戏不嫌事大的江湖游士以及些个老百姓，也会在这一日来凑热闹。众人将中当那一座水上比武台围了个水泄不通，摩肩擦踵的，着实是比每年的庙会都要热闹。

三娣小姑娘跟着陈世川“享福”，大摇大摆的坐在“贵宾席”当中嗑瓜子。一双好奇的眼睛提溜直转，对于周围那些个提刀拿剑的侠客们好像格外感兴趣。

眼瞅着比武即将开始，三娣小姑娘终于舍得放下手中的瓜子，脑袋往贺书文那边凑了凑，问道：“阿花姐姐还没来吗？”

贺书文自打入座后，便有意无意的观察着周围的情况，他不动声色的收回视线，言语坚定的回道：“她肯定会来的。”

仿佛是为了印证他这句话似的，在一众闹哄哄的人群中，贺书文无意间瞥见了个布衣打扮的人，那人身量纤瘦，柔中带刚，尽管刻意掩饰，却仍旧能看出其轻盈的身姿。

“喏，那不是来了吗？”贺书文用下巴轻轻点了点，三娣当即顺着看了过去，果然，人群中，有一抹熟悉的身影。

“她怎么不过来？是没看见我们吗？”三娣奇怪的问道。

贺书文“啧”了一声，打趣道：“这不还在闹着别扭吗，心里拧巴呢！甭管她，咱们舒舒服服的坐着就好了！”

“拜武大会第三轮即将开始，请十位选手入场——”

贺书文话音刚落，便有一嘹亮而高亢的声音传遍了整个比武场，四下望去，却根本不知其人在何处。

贺书文眼神微闪，看样子书剑山庄是早有防备了。此中，明里暗里高手无数，显是比十年前要充备更多。然而，他心中却并没放松，眼睛下意识便往阿花的方向看去。只见那一抹身影隐匿在人群中，若非熟人恐怕也很难一眼便辨出。

他深深吸了一口气，都是——有备而来啊。

贺书文收回视线，再次向高阶上望去。

书剑山庄的百里老庄主，不知在何时已经悄然落座，斑白的发丝是一丝不苟的齐整，整个人看起来肃穆而庄重，坐在高位之上，却是气势犹存。

上一届拜武大会，老庄主因庄内事务未能亲临现场，而恰巧就出了那档子大事，书剑山庄的名声也因此而受损。而这一届，又恰逢朝廷动荡、起义大军挥师南下，贺书文私以为这老庄主必是有诸多事务缠身的，却不料还能见着。

此时，十位入围选手正在依次聆听教诲，攒动的人头将贺书文的视线挡得死死的，他也便索性不再去看。

陈世川身背长剑，抱拳，恭敬的朝老庄主一拱手，然而在他抬头时，却是飞快的朝座上之人眨了下眼睛。

那老庄主此时端然正坐，实乃一本正经的架势，却同样朝他眨了下眼。

长立于侧的百里格青自是将二人之间的动作看在眼中，当即无奈的咳嗽一声，提醒这两位不让人省心的人要注意场合。

要说这人与人之间的缘分当真是奇妙的很。

今日晨间，陈世川赶早来熟悉场地，却因“人有三急”而无奈蹿进了后/庭院。他顺着长廊一路狂奔，结果一不小心便撞上了位贵客。

陈世川忙赔礼道歉，却不料一抬眼，瞧见的竟还是个熟人。

“老、老先生？”陈世川十分惊讶的看着面前的老者，此人不是其他，正是那华船南下时所遇见的白胡子老先生！

陈世川本是并无他想，两方叙旧一番后便打算离开，谁知他却冷不丁听见了一声——“老庄主”！

陈世川愣了好半晌才反应过来，原来那白胡子老先生便是书剑山庄的庄主——百里合山！

百里老庄主仍旧还是那日的和蔼慈善，他笑呵呵的捋着胡须，对他道：“少侠可得保守秘密呀！”说完，还十分调皮的朝他眨了眨眼。

于是乎，便有了两人现下的互动。

人群中，阿花同样是一动不动的盯着高座之人。虽然相隔甚远，但她还是一眼便认出了那人是谁。阿花当即心道不妙，本还担心，陈世川那臭小子会不带脑子当场出丑，却不料人家根本不用她来担心，镇定自若的便恍若清风似的一笑而过了。

十位入围选手纷纷从高阶上下来，陈世川将背后长剑取下，塞进三娣手中。

三娣不解的问道：“待会比武不用吗？”

陈世川不似方才，面上没有过多的神采，他轻轻摇了摇头，说道：“第三轮是十人混战，都是用他们统一准备的木剑。因为要决出个排名，所以担心刀尖不长眼，一不小心伤了人。”

三娣似懂非懂的点了点头，继而一下想起了什么，眼中立马浮现上一层喜色，娇俏的喊道：“世川哥啊，阿——”

“啊你一定要好好努力啊！”贺书文立马堵上了她的话，疯狂朝三娣使眼色。

三娣小姑娘十分不解，皱着眉瞪他，还想开口继续说，结果嘴里一下子被贺书文塞了个苹果。

“哈哈，师兄！你一定会取得一个好名次的！我们看好你哟！”贺书文咯咯直笑，一副被点了笑穴的模样。

陈世川向来不理解他们二人唱的是哪一出，反正他是没见着阿花的身影，心情不佳，视线在二人面上扫了一圈后，便转身离开。

陈世川一走，三娣便立马嚷嚷道：“你刚才为何不让我说？他要是知道阿花姐来了，肯定会高兴的。这一高兴，说不定就超长发挥了呢！”

贺书文径直从她手里夺过苹果，“吭哧”就是一口，满不在乎的说道：“你个小姑娘懂啥啊！你阿花姐故意躲着不出来肯定是有原因的，你就别操心了，好好看比武吧！”

三娣最讨厌别人嫌她年纪小不明事理了，当即忍不住呛道：“说的好像你都懂似的……”

三娣小姑娘说完便去搜索阿花的身影，然而看了好大一圈，却始终没找着，她当即喊道：“诶？阿花姐去哪儿了？”

庭院中，一身穿布衣的人脚步匆匆而过，仔细一看，竟是个姿色上乘的姑娘。这姑娘脚步轻灵，身形有力，内行人一看便知她功力不浅。

姑娘看起来好似在寻找什么东西，碰巧有一手执托盘的小丫鬟路过，姑娘当即猴急地往前一蹿，焦虑的问道：“多有叨扰，请问，茅房在何处？……”

阿花从茅房出来后，只觉整个人身轻如燕、飘飘欲仙。她抬手拍了拍卷起的袖子，沿着庭院里的花廊向外走去。

花廊两侧均种植着各类花草，有些花甚至连她都未曾见过。整个廊道飘散着沁人心脾的花香。阿花负手前行，忍不住闭上了眼去好好感受这不可多得的美好瞬间。

“小芸！”

身后忽然有人大声呼喊。

阿花倏地睁开双眼，顿时只觉四肢僵硬，她猛地回过头去，却见廊院里空无一人，就连方才四处走动着的丫鬟小厮们也都不见了踪影。

她心中大骇，眼神闪烁，慌忙四处查看。

突地，身后一阵清风拂过，像故人的衣袖，轻轻划动了发丝。

阿花几乎有些草木皆兵了，陡地握紧双拳，手臂绷地笔直。

“咚”地一声清响，仿佛有人举着铜锣给她当头一击，那声音一下子在阿花的脑海中炸开了。

“拜武大会第三轮，现在开始——”

阿花抚着胸口，终于察觉到事情有异，一路跌跌撞撞的往外跑去。然而那洪亮的声音就好像一层层的海浪，四面八方的朝着她压顶似的袭来。她仓皇的逃窜，却仍旧感觉到了衣袖上沾染的水珠——触感真实、森森冰凉。

突然，面前人影一晃。

阿花心头一紧。