“于掌柜手中既过了所谓的阴阳账目，想来那些障眼法你能够轻易辨识，但我却想要多问一句，溯方之境中，走这些账目的钱庄便只有宝通一家么？”

于楠皱了皱眉，“县主所料不错。阴阳账目既想蒙蔽众人之眼，钱庄作为一处关键点，参与者便不会很多，且并非随便什么背景的人物或是家族都能趟这水的……县主若想从钱庄查起，恐怕阻碍更多。”

青瑶闻言，清亮的眸中不禁划过一抹异色……

宝通钱庄的名头她不是没有耳闻过，其所属乃抚州云氏。云氏皇商出身，但其行事与临安城中那些争相斗富的世家不同，云家绝对当得上“内敛”二字。可现下青瑶但见于楠欲言又止的模样，心里确是要重新衡量一番了。

“抚州云氏名下的宝通钱庄，究了本质，也与世家权贵扯不上半分关系，却能在溯方境内如鱼得水……且照你所说，这其中利益甚深，保不准有某些从其他路径探知此事而借口分羹的世家或是商户存在，可事实上却并没有，这究竟有着怎样的缘故呢？”青瑶呢喃道。

她知道这个问题并非于楠所能回答，可与此同时，青瑶亦对自己即将面对的情形作出了一个最为糟糕的预知——查无痕迹。

“罢了。”青瑶顿在案桌上的手指轻动了动，将神思转了过来，继续说道：“虽然我不曾想到溯方的账会牵扯到这许多事，更不曾预料到你们会来，但我终是不能坐视不理。或许最初的情形于我十分被动，之后事态的发展也不见得求仁得仁，但至少能够将计就计。所以，于掌柜能否随我去成乐府走一趟？”

“去成乐府？”于楠有些惊讶，亦有几分迟疑，“县主确定涉身此事？”

“那是自然，且于掌柜放心，便算之前成乐府多年无主，已不知有多少藤枝扎根其中，我都会将他们彻底清除。”王青瑶眼中弥漫着一层似月夜清辉的光亮，“溯方境中所翻腾出来的东西，或许只是一条导火线，至于此后究竟能顺应时势走到怎样的地步，我也并不确定，但这条导火线已经到了不得不点燃的地步，如此我们才有控制其发展的余力。”

于楠闻言连忙躬身一拜，道：“便知熙华县主为孤勇之辈，此行我等心怀忐忑，此刻终能够安心了。县主但有所问，在下定当竭尽所能。”

一旁的茅帆亦十分激动，当即便也随了于楠的礼，亲身拜过。只有牛越，直至此刻他甚至都还没能从先前的情景中脱离出来。

“熙华县主便这般应允了他们？”牛越觉得有些不可思议，他侧头看了看于茅两人，确是愈发觉得自己的处境尴尬了，缓声叹道：“便知茅兄的心意如此，我本不应该相拦的。”

“牛庄主，我与茅管事既择定今日前来，倒无论你拦不拦我，你已然难以脱身。”于楠笑了笑，举手投足间，气质与之前已经截然不同，在场之人见着，心下方觉着这才应该是那位阅人无数的宝通掌柜。

茅帆亦跟着说道：“绍方府衙欺上瞒下，但下设庄落却也有隐而不报之嫌，牛庄主看不清楚形势不要紧，但对于自己的过错，至少应该做到心中有数。”

对比于楠的笑语，茅帆的面色已算是染了一层青灰。牛越从来只当自己是个老实本分之人，可此刻教他面对王青瑶，他却觉得心虚不已。

“牛越，你如何看？”青瑶淡笑了笑，问道。

“但凭县主驱遣。”牛越闻言连道。他已生不出几分迎上王青瑶眼神的气力，乃至于应这话时他都是垂着头的。

“果然，各人思维模式不同，而往往想要说动别人，言辞的插入点也十分重要。”青瑶心里想着，一边低眉笑了笑，才道：“陶应维今日亲自到庄上，心里究竟打的什么算盘，其实牛越你心里应该清楚的。”

“茅帆和于楠此行这般谨慎小心，可终究有可能已经落入了有心人眼里。所以牛越，此事还需你去一趟。”王青瑶缓缓抬眼，看向牛越，继续说道：“于掌柜之行你便只当不存在，而有关于阴阳账目的商户、宝通钱庄亦不能提，就茅管事所猜测的人口户籍编制一事，已足够你大作文章了。

“这文章需由你主动来做，才不会令你也遭遇那些发生在于掌柜身上的事。话至此处，你可明白了？”

“原是这样……多谢县主与茅兄为我考虑周全。”牛越嗫嚅地动了动嘴唇，心间着实长呼出了口气。到底是他太重私人之利了，才会无形中将自己捆束在狭小的空间里……而今私利与他利缠杂在一处，牛越知道他已经没有必要再去纠结，风波过后，他依旧是个小小的庄主，日子一如从前般平稳。

于茅二人见牛越应允下此事，终是相视一笑。

……

夜中。

青瑶抬手将那截已经烧弯的烛芯轻轻剪了去，见光照复又亮了些，才重新坐下身来。

“子晤表哥呢？”王青瑶缓声问楼修文道。

“用过晚饭便睡了，我已命人将他的行李收拾到了隔壁的房间里，也不会扰他清梦。”楼修文笑了笑，见青瑶似在准备写些东西，便主动将案上的砚台拉近了些，替她研起墨来。

“连日赶路，也是辛苦他了。江家在临安的产业几已转卖，后人来临安的由头并不多，也算打消了贵人的疑虑。”

楼修文手中动作顿了顿，淡声问道：“子晤与我说及，今日有人到庄上找你，这便是你让则君她们先回成乐府，自己暂住庄上的原因？”

“茅帆他们不来，我的行程也是这样安排的。”青瑶笑应着，只她的视线却不自然地避开了楼修文。聚散离合于她，并非如表面上看的那般淡然，即便楼修文不提，她也始终记着他的离期，而之后，素笺鸿雁，都要跨隔千山万水。

她的心湖不自觉地沉了下来，渐渐地，便似乎与周遭的清寂融作了一处。楼修文此刻的心情亦是十分复杂，然而这当中更多的却是愉悦。须知，自两人相逢相知，至相爱相离，这中间所经历的许多事已算得上合心意，倘若事事求全，那也并不现实。对王青瑶与楼修文而言，居于现况中的理想化，也是令他们彼此吸引的地方。

楼修文打算转过这话题，随即凝声问道：“可你现在的模样，似乎有些犯难？”

“是有一些。”青瑶转过神思，动作缓慢地将纸铺平，才道：“我需写信给父亲，先查一下抚州云氏的事情。”

“抚州云氏？”楼修文在心底重复了遍，蓦地觉得脑海中有些碎片化的东西竟在逐渐靠拢……他静默着，只听青瑶继续出声解释道：“简单说，便是溯方之地有官员贪渎，而为抚州云氏名下的宝通钱庄则貌似能耐不小……好一个阴阳账目，倒不知抚州云氏背后是否有所倚仗？”

“户部不查？”

青瑶沉吟道：“自是有查的，但就于掌柜的说法，这种核查有难度，而有的东西已超出了户部的职责范畴，户部不见得上心。”

“核查税目本就是户部之责，哪里有越过的说法？”楼修文呵笑了声，摇头叹道：“想及先前诸皇子的夺嫡之争，六部的主要官员几已变动，只唯独一个户部，从上至下竟稳若泰山，而诸皇子中除了寿王曾插手户部外，竟无一人相触。青瑶可想过这是为何？”