两位童子把他拉到一边，悄声道：“师父到了别人家里，我们带你去便是。”“那大和尚整天嗡嗡地吵，一点礼数也不懂，师父的去处我们才懒得告诉他呢！我们是念在你礼数周到，才带你去的。”

程在天道：“多谢师叔。”那两位童子道：“你岁数比我们两个加起来还大，不要老是叫‘师叔’啦。”“我道号叫化成子，他道号叫弘明子，都是师父起的。”程在天笑道：“多谢化成子、弘明子师叔！”

化成子、弘明子哑然失笑，在前头带路，程在天、法媞梅跟在后面。大耳和尚哪里安分得了，时不时地用木棒沾些污泥，捉弄化成子、弘明子，程在天再三威吓，才让他渐渐收敛。

程在天越走越是奇怪：怎么化成子、弘明子越走离西湖越近？来到西湖时，更惊觉他们俩是奔着春园去的。

他终于熬不住好奇，问道：“两位师叔，这不是通往春园的路么？”广成子、弘明子道：“是啊！”程在天道：“太师父怎么到了春园？”

广成子道：“他说有个再传弟子身在春园，许多年来他只是听过名字，却未尝一见，便只身去春园找了。”弘明子道：“难道那个再传弟子便是你？”

程在天还没来得及应答，便听得远空一个声音，蔼然说道：“我瞧也像！”程在天恍如灵明觉醒，热切叫道：“太师父，是你么？”

忽然身边暖风骤起，打在脸上倍感舒适惬意。紧跟着五个人眼前便乍现了一道亮光，虽快得不可思议，却一点也不刺眼。

那道亮光只闪了一闪，很快变得柔和之极，倏忽之间，程在天等人都看清了前方那人的模样。

但见前方站着一位老道士，羽衣蹁跹、鹤发松姿。他手里拿着拂尘，腰悬一把文王七星桃木剑，神情姿态异乎寻常，的确像是飘然出尘的仙人。

程在天看得近乎痴呆，情不自禁地叫道：“太……太师父！”想要下拜叩头。那老道士满含深意地看了一眼他背上的纯阳宝剑，和颜悦色，伸手抚着他的左肩，笑道：“徒孙不必拘礼，跪拜的礼节也免啦。你喊我太师父无妨，叫我吕岩也成。”

程在天见他的手红润无比，轻触到自己肩上那一瞬间更是宛如暖炉一般，让自己浑身暖和、神清气爽，身子也不自主地站直了。

大耳和尚笑道：“你这吕洞宾，气量倒也挺大！”化成子、弘明子分立在吕洞宾的两边，叫声清越欢快：“师父！”大耳和尚道：“你这老家伙，徒子徒孙收得真多！难怪人人都说你有福分，到处开枝散叶，这里有个儿子、那里有个孙子，走遍五湖四海，全都是你的子孙。”

吕洞宾抚髯大笑：“岂敢，岂敢！老夫的徒弟为数甚少，徒孙有多少连我也无从得知。不过，今日有一个徒孙倒是让我切切实实见到了，以前我只从秋雁子的画上见过他呢。”程在天知道他说的就是自己，忙道：“我当了几年的再传弟子，从未拜会过太师父一次，万望恕罪！”

吕洞宾笑道：“你师父早跟我说啦。不是你不肯，是她不许你到终南山去寻她。我常年在山中修道，不到终南山决计见不着我，你又何罪之有？”程在天道：“太师父，师父近来过得好么？”

谁知吕洞宾脸色骤变，双眼眨了几下，竟尔泛出泪花：“她呀，早就驾鹤西去啦！”

吕洞宾此话一出，便似晴天里打了一个霹雳。程在天听闻这等噩耗，双腿站也站不稳，一头栽倒在地上。法媞梅赶紧弯腰把他扶起，他却依旧摇摇晃晃，脸上失魂落魄。

吕洞宾叹道：“我早知道你听了会万分悲痛；但瞒着你也不是长久之计，晚说不如早说。”程在天哽咽道：“师父……她是怎么……去的？”

吕洞宾道：“嗐！你师父素来坦坦荡荡，什么事情都乐意敞开了说。可她那次回到终南山后，不知怎的变得寡言少语，跟同门的兄弟姐妹也少有交谈。就算我亲自去问她有什么心事，她也随便应付，不肯透露一个字。

“我只能暗中探查端倪，到头来却是一无所获，只是每日都能瞧见她目视着一张地图，默默垂泪，看起来像极了为情所困的闺中女子，吓得我这个做师父的忧心如焚，无奈跟众位弟子一同劝慰了她几个月也毫无效用。她面色日渐憔悴，不久便弃世仙去了。”

程在天道：“地图……我知道是什么地图！那张地图我也见过，是剑州流萤门的吴瘦山掌门送的，但却是前代掌门刘影亲手所绘。我猜，师父跟这位刘影前辈……”吕洞宾道：“哼哼，刘影，果然是他！这人跟你师父自幼相知相亲，我也略知一二；恐怕他们两个早已私定终身也未可知。自古多情者易夭、情深者不寿，看来你师父离世真是天命使然！她用情过甚，哪怕再懂得养生、精气神再好，也是枉然。”

吕洞宾和程在天这一老一少不再言语，只是相对洒泪。法媞梅看见程在天哭了，也深深为之触动，跟着他流了几滴眼泪。大耳和尚跟秋雁子从未谋面，化成子、弘明子是吕洞宾近年才收的弟子，也对秋雁子一无所知，但见吕洞宾、程在天伤心至此，也是哀婉叹息。

吕洞宾毕竟已有八十高龄，达观知命，哭了一阵子便收敛住了，对程在天道：“她弥留时说自己此生一事无成，好在收了一个好徒弟，那便是你了。”程在天真情流露道：“我算什么好徒弟？我才是真的一事无成呢。”

吕洞宾笑道：“不见得！别的且先不说，你好歹找了个倾国倾城的西域姑娘呀。”这时的法媞梅经过程在天的母亲教化，早就换上了中原女子的穿戴，但肤色眉宇到底跟中原女子有所不同，吕洞宾又阅人无数，故而一眼就看出她是西域来的了。

她被吕洞宾提及，倒也全无羞怯，大大方方地道：“对啊，我就是从西域来的，是天方教的圣女。”吕洞宾道：“天方教……嘿嘿，以前我也到西域玩过，还跟你们教主哈德桑比过武呢。不过你这么年轻，那时恐怕还没降生。”

法媞梅道：“哈德桑就是我爹啊。人家都说你武功超绝，不论是在西域还是中原，都是第一。我爹一定打不赢你了，对不对？”吕洞宾笑道：“惭愧，惭愧！”程在天道：“梅梅说得一点也不错。太师父的武功渊深海阔，足可与日月同辉，大概当今之世没有一个人能逾越太师父了。”

谁知道吕洞宾使劲摇头，说道：“非也非也！天下之大，比我高强的数不胜数，就算别人诚心说我是第一，我也不敢当。”程在天道：“难道天底下还有武功高于太师父的人？请太师父列举一二。”

吕洞宾道：“要说哪个人的武功明明白白比我高明，我首推的便是金山寺的住持法海大师。大师终其一生清静淡泊，因而声名不显；但我却深知他的拳掌功夫气冲牛斗，远非我所能及，我跟他三场比试，也是二和一败，从未获胜。可惜他早就圆寂啦。”程在天惊道：“法海大师？我听说过他武功了得，却料不到他……”

吕洞宾爽朗大笑：“料不到？这世上多的是你料不到的事情呢。五毒教的苗毅兴教主武功已趋化境，当初我在他手上也讨不了好，直至我悟出纯阳一气功，才得以克破他的阴寒内力。天下‘四君子’的大名也是世所共知，武艺各有所长。怎奈我出山前，便亲眼看着你师父辞别了人世；出山后又听闻‘春光先生’孙晢被‘夏虫先生’夏语冰杀了，你又替孙晢报仇，跟少林众僧合力除掉了夏语冰。天下‘四君’，如今只剩下‘冬雪无尘’一位，实在可悲可叹！”

程在天道：“可不是么？师父走时我没能陪伴左右，孙老先生被夏语冰偷袭时我又没能及时赶到，我……我真没用，我真该死。”吕洞宾道：“你大可不必自责。平日相亲相敬的人没了，你不妨当他是寿数到了，这样自己心里也好受些。幸好当下还有‘冬雪无尘’曾平谷活着，异域习武之人听知他的名号，也不敢小瞧了中原武学。”

程在天道：“是啊，只不过曾老先生淡泊名利，终年栖居雪山之上，知道他的人怕只会越来越少。”吕洞宾道：“说不定他就爱这样！他每日都这么清闲，不为俗务所扰，练起功来一定事半功倍。我在终南山虽说也清闲自在，但近几年专心修道、怠于练功，现下跟他比武，还不知道能不能赢他呢。”

程在天道：“由此看来，当世的绝顶高手非太师父和曾老先生莫属了？”吕洞宾却又轻轻挥动拂尘，以示反对。