三人继续畅所欲言，但主客早已在不知不觉间易位，变成了钱镠雄辩滔滔，而程在天和唐元平大多时候都在静静倾听。

慢慢地夕阳西下，钱镠道：“今日聊得真是爽快！可惜钱某军务繁忙，这便告辞，来日再聚！”唐元平道：“钱将军慢走！我跟程兄再聊一阵。”

钱镠道：“这个……这个……”唐元平道：“将军有什么话想说么？将军素来是个坦坦荡荡的大丈夫，怎么说话也吞吞吐吐的了？难道在我和程兄面前还要顾忌么？”

钱镠笑道：“钱某怕的是扫了唐公子的兴。你也知道当今世道不比以前，盗窃乱贼不可不防。天色渐晚，钱某单人独骑归去，未免有些托大，倘遭山贼伏击，岂不白白送了性命？因此钱某寻思：还是程公子同行护送稳当一些。只是碍着了你，恕罪恕罪！”唐元平道：“将军何必客气！我跟程兄有的是机会促膝谈心，一时分别有什么相干？我送两位出门。”

唐元平把程在天和钱镠送到门外，一眨也不眨地望着程在天，眼内似有万语千言。程在天叮嘱道：“唐大哥少一些外出，我或早或晚会来找你。”唐元平不舍地道：“好，好。”

程在天和钱镠渐渐远去，唐元平还是情难自禁，遐想联翩。

钱镠跟程在天驰着马直奔军所。春寒料峭，北风迎面直灌过来，幸好程在天有纯阳神功护体，浑然不觉寒冷；钱镠却手脚冰凉，接连打了好几个颤，却是英气不减，嘴里还悄悄念叨着一些奇怪的诗句。

程在天凑近耳朵去听，原来他念诵的却是汉高祖刘邦的《大风歌》：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方！”声音虽不甚大，程在天听了却觉得他豪气干云，隐隐有帝王之概。

回到军所，早已到了戌时，钱镠招呼程在天吃了些粗淡的饭菜。

原来钱镠生性好俭不好奢，平日里又爱恤士卒，跟士卒甘苦与共，因而吃的喝的并不十分讲究，只是将就着应付。程在天留在军中十多天，也大致习惯了这里的饭菜，毫无怨言。

钱镠吃着吃着，也自知招呼不周，便问：“程公子吃得惯么？我钱镠不懂接客，当今这时势又容不得奢侈铺张，只好吃这样的饭菜，倒委屈你这富家子弟啦。”程在天道：“岂敢！在下丝毫不觉委屈。”

钱镠道：“你这几天跟着钱某，也辛苦啦。现下附近的州县也清净多了，你何不暂且回西湖春园去，跟大家报个平安？”程在天早就有回春园的念头了，马上应道：“多谢将军恩准！”

到了第二天，钱镠便塞给程在天一大堆盘缠，说道：“这是钱某一份心意。你既然要走，多少带些钱财傍身也好。”程在天推辞道：“在下这包袱里不缺钱财，将军不必再破费啦。这些盘缠，留给自己和将士们用罢。”

钱镠道：“你为钱某人做了这么多事情，总不能一点报酬也不收。”一伸手，从腰间卸下玉带来，递给了程在天，又道：“这玉带你拿着，将来若要钱某帮忙，只要把玉带交还给钱某，钱某就是为你摘星揽月，也决不推辞。”程在天道：“谢过将军！”

程在天本想着独自归家，但早把来时的路径忘了。钱镠便和手下数百精锐把他送到西湖，笑着问道：“这下你认得路了没有？”程在天道：“认得，认得。钱将军这番盛情，在下决不敢忘。”

钱镠淡淡地笑了笑，号令道：“班师，回营！”程在天道：“将军不进去春园坐一坐么？”钱镠道：“我统领的是官军，不是贼军，断断不能扰民。你自己回去罢！”

程在天道：“是我请将军去的，不是将军硬要闯进去。怎么算是扰民？”钱镠道：“在钱某眼里，不论动机如何，只要给百姓添了麻烦，那便是扰民。”程在天说不过他，只好跟他挥手作别，自己回春园去了。

程在天回到春园前，三鬼早已跟园内众人说得清楚明白；而今见他毫发无损地归来，大家便更加安心落意了。程在天讲起自己这十来日里的见闻，大家都啧啧称奇，母亲更是不住地赞道：“世道虽乱，毕竟还是有好官的，钱将军不就是其中一个么？”

程在天每日跟法媞梅卿卿我我，闲时便练一练武功、读一读诗书，倒也逍遥自在。

几日过后，大耳和尚却像醉汉走路一般，跌跌撞撞进了园内，踢翻踩死了许多花草也置之不理，只是一个劲叫道：“神仙！我见着神仙啦！”程在天道：“这假和尚又作怪了！”把他点住了穴道。

大耳和尚叫道：“小兄弟，你干什么？快给我解穴！”程在天道：“你先答应我乖乖坐下，不要乱喊乱叫，我才给你解穴。”大耳和尚道：“我答应你，答应你就是了！”

程在天忍俊不禁，把他的穴解了。只见他亢奋得扼腕抵掌，一开口便唾沫四溅：“我见到纯阳真人啦！”程在天吃惊道：“你说什么？你见到我太师父了？”大耳和尚道：“不错，正是你太师父吕洞宾！”

原来，大耳和尚是个爱热闹、怕清闲的人，他在春园逛了一两个时辰，看着园内景色虽是绝美，但众人却是各有各忙，顿觉无趣，也不告诉程在天，便自己悄悄溜出园外去了。

一口气走出二三里，忽的瞥见两个童子在一棵老松树下弈棋，双脚便停住了。他在南华寺时，师父传授他诸般武功之余，还教了他围棋、象棋，他学了数年，洋洋自得，自以为棋艺已鲜有敌手，此番看见有人下着象棋，自然而然技痒起来，竟俯下身去看，指指点点。

那两个童子不胜其烦，无奈他体型硕大，不敢跟他言语冲撞。大耳和尚自鸣得意，叫道：“只要你们两个按我说的下，管教你们只赢不输！”

这时一个空灵的声音响起，却连出处也捉摸不到，竟似是从天外飞来的一样。大耳和尚听得分明，那声音说的是：“君子观棋不语！”

大耳和尚知道对方来头不小，且躲在暗处，只好强自镇定，叫道：“不知道出声的是哪位大侠？既然大家都是江湖中人，怎的不出来一露尊容？”那声音幽幽地道：“阁下这么壮大，老头子可不敢露面。一旦被你抓在手里，凭我这一身老骨头，可挨不过你三拳两掌。”

大耳和尚笑道：“听你这口音，可不像老人家。”那声音也笑道：“你不信我是老人家么？”大耳和尚道：“不信，除非你亲自现身，让我瞧瞧。”那声音道：“好！你可不要眨眼睛。”

话一说完，天边竟卷起一团又一团的浓雾来。那两个童子欢呼雀跃：“师父来了，师父来了！”

大耳和尚盯着面前的云雾，叫道：“你在哪里？”冷不防肩上被人轻轻地一推，吓得立时转身，当世的活神仙——吕洞宾早已站在他身前。

那两个童子一左一右扑到吕洞宾身边，叫道：“师父！”大耳和尚后来才从吕洞宾口中得知，这两个童子虽是吕洞宾的弟子，却只跟着吕洞宾学了棋艺，武艺一窍也不通。

程在天正听得起兴，大耳和尚却关上话匣，缄口不语了。法媞梅也着急得很，说道：“你快接着说呀，怎么停下来了？”大耳和尚道：“嘿嘿，你没听说过‘百闻不如一见’么？要是真的好奇，索性见他一面，不就什么都知道了？”

程在天道：“那你可得带路。”大耳和尚笑道：“你的太师父行无常踪、居无定所，想找他可不容易。我琢磨那两个下棋的小娃娃既然是他亲传弟子，必定知道他的行踪，只要找到他们便十拿九稳啦。”

程在天和法媞梅依计行事，跟着大耳和尚在城内转了大半圈，来到原先的松树下，果然有两位童子执子对弈。他们均是面如冠玉，瞧着也是聪明伶俐，的确一副仙童模样。

大耳和尚悄悄地道：“我重走老路，妨碍他们下棋，要是你的太师父吕洞宾就在附近，必定会出来拦阻。”便高声喝道：“哎呦，又是你们这两个小娃娃！下棋下了十来天，不嫌烦腻么？”

那两个童子不搭理他，专心盯着棋盘。大耳和尚肆无忌惮，对两边指指点点：“你的炮不让开，马怎么跳得过去？”“你这一步全走错啦，白白让人吃掉一个象，还不悔棋？”吕洞宾却始终未曾现身。

左边那童子不想跟大耳和尚争吵，满脸和气地道：“师父说了，落子无悔。”大耳和尚憨笑道：“嘿嘿，那你告诉我，你师父到哪里去了？”程在天拱手道：“两位师叔好！我叫程在天，是纯阳真人的再传弟子，只不过跟两位师叔不同，学的是武艺。”

那两位童子笑得前仰后合：“师叔，哈哈哈哈，咱们倒成了他的师叔！”“那我岂不是要叫他师侄？我还没有一个侄子，倒先有一个师侄了。”程在天笑道：“论辈分两位比我大，自然要叫师叔了。请问两位师叔，太师父身在何处？”