两人搀扶着走向溪边。

空言道：“待你进入了幽州，便要走过黄泉路，路边会布满妖艳摄魂的彼岸花，平常人会被彼岸花的香气勾起思念而痛苦得生不如死，断了再回人间的念头。这便是第一难。”

春儿苦笑道：“我的思念只会让我更想回来。”

空言看到溪边石头，扶着春儿坐下，自己扑通便坐到了草地上，道：“走过黄泉路，还需跨过奈何桥，如果罪孽深重，会被压至最底层，只得匍匐前行，路旁还有狱卒抽打。但罪孽轻者可走最上层，飘然而渡过。这是第二难。”

春儿想了想，小心翼翼道：“我也不知自己可有罪孽，但出生至死从未踏出过村庄，虽多病，不能下田耕作，但也有做针线粗活贴补家里。只怕因不能上学念圣贤书，积了罪过。”说着，担忧叹气。

“这些算什么罪孽，你去了便知道，更有可恶的罪过。”空言拽着一旁的小草，道：“你倒不可能走最底层。待跨过了奈何桥，需要先到衙门受审，衙门阴气极重，阎罗王威严，从没有人敢在此处撒谎的。但你需要将与我的约定深藏在心底，决不可透露半句。这是第三难。”

春儿的细眉搭成八字，面露难色，她最不善掩藏秘密，又听到阎罗王大名，不禁有些发抖。她问道：“都需要说些什么，我好先想想。”

“我也不知道呢。但不怕，我会陪着你。”

春儿仍是叹气。空言将手里的草碎扔过去，道：“不准不相信我，不准叹气。”春儿没能躲开，被扔了一身的青草碎屑，怯生生地忙说好。

“最后便是进入炼狱接受惩罚了。”

春儿吓得抓紧了石头，道：“可是要受鞭刑、腰斩的酷刑？”

“听说也不是所有人都要如此，罪孽极轻者不过抄抄经文便可进入轮回。无常说人间传说的大都是阴差掌司给放出的谣言，镇压一些心有不轨的恶徒，教人从善，尽孝尽忠。但即使是普通的老百姓也需要在炼狱里待上一段时间，以真正思考前世的过错，时间如水磨，许多人在此处顿悟许多，移了心性。这便是第四难了。”

春儿松了一口气，点点头。但听着这语气和“听说”两个字，怎么觉得那么不踏实。春儿心里乱成一团，嘴上却半句不敢讲，怕辜负了空言的好意。月光柔和，映得本就怜弱的春儿更加楚楚可怜，脸上的绒毛清晰可见，泪痕班班。空言心里柔软，起身从溪边打了水来，给春儿抹干净了脸，洗净了她沾满了泥土和血迹的手，撕开自己的裙子，仔细笨拙地替春儿包扎。

弄好后，空言爽朗一笑，道：“好啦，我们走吧。”

春儿自死去一直飘荡，风吹雨打，今日竟然平白无事得了一个姐姐，忽然就想起家中老母和姐妹，想想前路凶险，不禁又落了泪。

“哎呀，你怎么这么爱哭，刚洗了的脸。”空言尖叫。

春儿连忙抹干净了，道：“我这是谢谢姐姐。”

空言脸微红，挥手道：“小事小事。”

春儿舒心笑了，心想，也没有其他路可以走，赌一把又如何，本来就没什么可以输的。她挽上空言的手，道：“那我们要怎么去幽州？”空言一听，手僵在半空，半响没动。

对呀，怎么回幽州？

春儿纳闷，摇了摇空言，喊：“姐姐？”

“我，”空言挠挠头，道：“老实说，这是我第一次从幽州来人间，真不知道怎么回去。”

春儿欲哭无泪，她跟着空言真的不是在自寻死路吗？

“太好玩了！”不远处忽然传来了阵阵孩童的笑声，阴影中突然蹿出来一个小孩，穿着一身黑衣，皮肤也黝黑，不仔细看，真的看不到原来他已经在此处看很久了。

空言挡住春儿，历声问：“你是谁？”

小孩笑得捂住了肚子，直打滚，躺在草地上，仰头道：“我知道怎么回幽州，但你只可以问一个问题。是想知道我是谁呢，还是想知道怎么回幽州？”

空言想了想，道：“既然知道怎么回幽州，你是阴差？不可能，你看样子也就七八岁。那是出逃的鬼魂？怪不得无常和丁绯姑姑老骂那些狱卒不像话，竟敢放走了这么多鬼魂。”

小孩坐起，看看春儿，笑道：“那姐姐你是想他们认真点呢，还是懒散点让你好做好事？”

空言讪讪，挑眉道：“好吧，我没兴趣你是谁，告诉我怎么回幽州吧。”

“真的不想知道？你一定会后悔的。”小孩大笑着跳起，背对着空言他们，弯腰翘起屁股，扭了起来，还转头摆了一个鬼脸。

“死小孩，你什么意……”没等空言来得及冲过去，突然一阵烟雾漫起，眼前出现了城门，上头赫然写着“幽州”两个玄黑大字。空言连忙握住春儿的手腕，四处看去，小孩已经不见了。

黄泉路的两旁栽满了彼岸花，火红一片，如烈焰一般簇拥。只见娇艳花独开，生生世世不得见叶子。

阴风不停，彼岸花却早已失了灵动，呆滞冷艳，恍如石雕。枝上留有小小一个疙瘩，那是叶子脱落的印记。她静默了上千年，也想不明白，若不能相守，何必留下痕迹？

春儿刚开始仍能快步前进，但渐渐眼前的彼岸花烧灼了她的心，往事一幕幕上演，而她本就体弱怀悲，渐渐匍匐在了地上落泪，一寸一寸地往前挪。

空言本是百灵鸟，不曾读过诗书，她爱花如同爱空气和阳光，一切天性使然，只觉得美和丑，不知道这些美被赋予了怎样的情感。她着急地搀扶着春儿，絮絮叨叨地劝着，心里万般不解都在嘴边变成了焦急。

“很快就走完了，你看前面就是奈何桥了。”

“别哭呀，怎么这眼泪都没完了。”

“这臭花，等我把它们都折了。”

“臭花，傻花，笨花……”

春儿被扰得脑袋快要炸了，一时冲进来那个少年背着她，走过夕阳的画面，一时冲进来空言的咒骂。她无奈抬头朝空言一笑，道：“没事，我一定可以。你说话累着，快歇歇。”

空言猛摇头道：“不行不行，我陪你。”说着拽着春儿往前拖了几步。

春儿看着空言滴落的汗珠，还有咬紧的牙关，苦笑无奈，但不知不觉脑海里的愁思去了许多，来不及多想悲伤的回忆，反而身体有了力气。她握住空言的手，勉强地又走了几步，心里想着绝不能妥协。

“呼，就说没问题吧。”空言最后一个使劲，扶着春儿上了奈何桥的台阶。春儿被这么一拽，被楼梯磕得生疼，吃痛地皱了皱眉，伸手揉着腰。

空言早已经气喘吁吁了，但顾不上休息。她四处张望着，心里纳闷，实在太顺利了，怎么黄泉路上一个狱卒也没有，这幽州也太随意了。

“那两个，别坐着挡路，赶快过来，然后往桥上走。”一把尖锐的声音。

空言和春儿闻声回头，两个阴差一站一坐，一瘦一胖，正守在桥头，刚开口的像是那站着的狱卒。在他们跟前，鬼魂们一个个排队经过，坐着的狱卒抬头细看，然后在卷宗上一一做记号。

春儿疑惑地看向空言。空言常经过奈何桥，但从来只知道疯疯癫癫地跑过，从未留意这个位置。她朝春儿摇摇头，尴尬道：“我也不知道，要不我们过去看看？”

春儿终于明白自己遇到的是一个半吊子阴差，但这已经进退两难，还能怎么样。她无奈地点点头，两人慢慢地蹭了过去。

胖狱卒正蘸着墨水，抬头看向两人，问道：“都叫什么名字呀。”声音低沉，像给嘴巴闷上了枕头。

空言忍不住噗嗤笑了，胖瘦狱卒两道目光看过来，一脸难以置信。空言忙收起笑意，道：“我叫做空言。”

春儿一愣，正纳闷空言为什么要回答。那瘦狱卒头稍歪，恍然大悟，谄媚笑道：“原来你就是空言姑娘，怎么，已经领到差事了？”

空言一愣，才想起自己不是来投胎的，干笑点头道：“对。”

瘦狱卒搓着手，道：“听说您在鸟嘴宫，甚至阎罗王面前都天不怕地不怕的，大闹了鸟嘴宫，又闹了春闲宴。现在阎罗王也怕了您。您有机会一定要帮我们美言两句，让我们好得个好职位，能多喝两壶酒。”

胖狱卒听得不耐烦，咳嗽两声，道：“空言姑娘要过奈何桥不用来这里，先走吧。”

没等空言回答，瘦狱卒用力一推胖狱卒，咒骂道：“你有没有出息，有没有眼力。人家空言姑娘第一份差事当然要自己盯紧一点。”说着，忽而脸色一转，眉展颜开地看向空言，道：“你说是不是呀，空言姑娘。”

空言挠挠头，被这一胖一瘦绕晕了，忙点头道：“是，是，是。”

胖狱卒微不可为地“哼”了一声，正眼未瞧空言，转向春儿，沉沉问道：“那你叫什么名字？家住何处？”

空言偷偷握了握春儿的手，看了看她。春儿点头，深吸了一口气，道：“我名叫谭春儿，是平国人。一月前病死家中。”

“谭春儿。”胖狱卒默念，翻着一旁的卷宗，自言自语道：“怎么一个月了才到这里？太奇怪了。”

空言春儿一听，皆身体一僵，背后冷汗淋漓。

“就你懂，肯定是出了什么事，才让空言姑娘去解决的。废话什么，赶快找呀。”瘦狱卒嫌弃地白了胖狱卒两眼，心里在抱怨着怎么要和这个胖木头一起当差。转而又看向空言姑娘，道：“真是不懂事，您说是吧？”

“是，是，是。”空言强装镇定，心想，这个狱卒好生奇怪，一直问“是不是”“对不对”的，其实都自问自答了。

春儿担心地探头看向案上的卷宗，只见那胖狱卒看得极快，一根胖胖的手指一个个指着核对，不一会就翻完了一本。胖狱卒警惕地抬头看向春儿，仔细看了半响，转头向空言道：“没有她的名字。”