干燥的砂石地上空旷而寂寥，一只灰色的小型蜥蜴奔跑在这片砂石地上，它是这片土地上最常见的一种动物，它的身体颜色已经和这片砂地融为了一体，这使得它能够轻易的骗过自己的天敌和猎物。

远处突然传来了一阵机械转动所发出的轰鸣声，随着轰鸣声越来越近，蜥蜴感应到地面开始轻微的振颤，它的反应不是立刻逃跑，而是一动不动的趴在了原地，它相信这次依旧可以像往常一样躲过危险。

一辆疾驰的卡车从蜥蜴身边呼啸而过，巨大的车轮在砂石地上压出了一条清晰的痕迹，随着卡车的驶过，干燥的砂石地上扬起了漫天的尘土，紧接着又有好几辆卡车沿着之前留下的痕迹依次驶过，等到整个车队驶远后，那只褐色的小型蜥蜴又重新奔跑了起来……

暴风佣兵团来到阿德里尔城已经十六天了，这十六天里暴风佣兵团几乎每天都在为猎杀兽群而奔波，此时车队正缓缓地向阿德里尔城驶去。

老约克坐在颠簸的车厢里看着车外无聊的景致，今天车上又装满了野兽的尸体，其中还有两只初阶魔兽的尸体，这些是此次行动的收获，昨晚的战斗又死了两个成员，这十六天里总共出动了四次，不过佣兵团里已经死了八个佣兵，受伤的佣兵也有六个，老提姆也在这次的行动中断了一只左手，如果不是他自己果断地砍断了左手，那么他现在已经是个死人了。

随着这几次的捕猎行动，老约克觉得附近的野兽越聚越多，这种情况在往常并不多见，他从口袋里掏出了一支烟点了起来，他平时很少抽烟，只有在烦躁的时候他才会抽上几口，老提姆的受伤让他很是烦闷，看来老家伙以后没法和自己并肩战斗了，当年一起出来的老兄弟死的死；走的走；现在还能战斗的就剩下他一个了。

这么多年的佣兵生活让老约克感觉心很累，当年他是暴风佣兵团里最优秀的年轻人，老团长死的时候把暴风佣兵团交给了自己，这么多年来他把所有的精力都放在了佣兵团上，至今他都没有娶妻生子，如今到了这个年纪他也不再考虑个人的问题，现在他只想找个优秀的年轻人来接替自己的位置，这些年来他也刻意的培养过一些年轻人，可惜到目前为止，佣兵团里也没有出现能够接替自己的优秀人才。

这次回阿德里尔城后老约克不打算再出去了，他准备给佣兵团放个大假，现在整个佣兵团的佣兵差不多死伤了一半，如果不是老约克突破到骑士级中阶，最近的两次行动根本支撑不下去，佣兵团现在必须要补充人手了，不过现在留在阿德里尔城的所有佣兵团都是人员伤亡惨重，几乎每个佣兵团都在招募人手，前几天老约克去到阿德里尔城的佣兵公会想招募一些佣兵，可惜他连一个新兵都招募不到。

老约克准备先留在阿德里尔城，等兽潮退去后再考虑佣兵团的下一步行动，至于佣兵团在这段时间里就只能休整了，现在他准备先把这些野兽的尸体处理掉，这四次狩猎赚到的钱，赶得上平时一整年的收入了，回去后把钱分发掉，至于他自己则有很多事情要做，作为团长，他必须为后面的行动做好安排……

此时在阿德里尔城南面五十公里的一片山谷中，楚天正挠着头尴尬地傻笑着，艾米把食物塞到了楚天的手里说道：“楚天大哥，你也吃吧！”

“我不饿，你吃完我再吃。”楚天又把食物还给了艾米。

“那我们一起吃吧！”这次艾米掰下了一块干饼后，直接把干饼塞到了楚天的嘴边。

“谢谢你！”楚天这次没有拒绝，他高兴的一口吃下了艾米递过来的干饼，他甚至觉得这块干饼是他吃过的最好吃的食物。

两人一边吃着东西一边聊着天，艾米的胃口很小，她只吃了一点点，大部分的食物都进了楚天的肚子里，很快剩下的食物就被吃了个干净，看着楚天吃完最后一块干饼，艾米小声的问道：“楚天大哥，你已经帮了我这么多，我……我不知道怎么向你开口。”

“艾米，你有什么事尽管说吧！”楚天笑呵呵的说道。

艾米看着楚天纠结了一会还是开口道：“楚天大哥，你能陪我去我家里看看吗？我和母亲逃出来的时候，村子正遭受着野兽群的攻击！我不知道父亲现在怎么样了？我也不知道村子里现在是否安全，我知道自己这个要求非常自私，但我实在太想回去看看了，哪怕只看一眼也好。”说着艾米的眼泪又不自禁的掉落下来。

见到艾米掉眼泪，手足无措的楚天立刻说道：“没问题，你以后无论去到哪里，我都会保护你的！那些小小的野兽是不可能对我造成伤害的，我们现在马上就出发。”

……

暴风佣兵团的车队已经开进了阿德里尔城，进入营地停好车后，奔波了一整晚的佣兵们纷纷钻进帐篷倒头就睡，但是老约克没有时间睡觉，老布朗死后他变得更加忙碌了，回城之后佣兵团里还有许多事情等着他安排，他带着几个后勤人员就又出去了。他们先是去了勒庞皮货商会把野兽尸体处理了，这次的行动收获不菲，两只初阶魔兽加上九十七只普通野兽，总共得到了四十五金四十三银五十铜，老约克像往常一样没有要金币，他领取了等值的银币与铜币。

领完钱后，老约克又去了阿德里尔城的佣兵公会，如果想招募佣兵一般都会来这里，只要开出优厚的条件，也可以雇佣到一些经验丰富的老佣兵，当然老约克来这里一般都是雇佣新手的，他更喜欢那些像白纸一样的年轻人，不过最近这里的佣兵紧缺，各大佣兵团因为伤亡惨重都在抢着招人。

其他人在处理完和商会的交易后已经开车回了驻扎营地，老约克独自一人在穿过了几条街道后来到了佣兵公会的所在地，他今天来这里只是想碰碰运气。

佣兵公会作为这个大陆上最古老的公会组织之一，他们的办事处几乎遍布这个大陆上所有的城市，眼前的一栋三层建筑就是佣兵公会在阿德里尔城的办事处，整栋建筑朴实无华，占地面积也不是很大，门口也没有什么护卫之类的人员站岗，如果不看门口挂的牌子，没人会知道这里是佣兵公会的所在地。

老约克进了佣兵公会后直接走向了佣兵登记处，想要招募佣兵都需要到这里来，如果想要成为一个佣兵也需要来这里登记，整个流程并不复杂，首先需要通过佣兵公会的审核，然后再缴纳一枚金币，之后会得到一枚佣兵徽章。

在佣兵公会登记过的佣兵都会得到一枚佣兵徽章，这枚徽章是被魔法加持过的，当佣兵死亡后这枚徽章也会随之破裂，只有拥有徽章的佣兵才能合法的持有武器，否则就会遭到帝国的逮捕，大陆上大部分的国家都认可佣兵公会的徽章，从这一点可以看出佣兵公会所拥有的巨大能量。

走进登记处大厅后老约克扫视了一下周围，没看到有等着被雇用的佣兵，却看到了几个熟悉的面孔，都是几个大佣兵团负责招募佣兵的主管，平时他们只招收一些有经验的佣兵，不过现在就连没有经验的新人他们也会抢着招募。

大部分成为佣兵的人都是从军队退役的军人，这些人本身就有着丰富的战斗经验，他们都是每个佣兵团的首要招募对象，很少有平民会来做这一行，当然还是有一部分热血青年会加入进佣兵的行列，当然这样的佣兵会被称之为新人，如果在平时是很少有佣兵团愿意招募他们。

所谓同行是冤家，老约克也懒得搭理那几个主管，就在老约克准备要离开的时候，他突然看到在西墙的角落里站着一个人，这个人老约克从没见过，而且刚才自己也往那个方向看过，之前竟然没有察觉他的存在，这让老约克不由得好奇起来，于是他朝着那个人走了过去。

看到老约克朝那人走去，几个负责招募佣兵的主管立刻露出了戏谑的表情，其中一个人对着老约克喊道：“嘿！老约克，那人是个瞎子，你就别过去浪费时间了。”

老约克也不理会他们，他继续朝着那人走去，而那个人对于别人叫他瞎子根本无动于衷，他还是抱着一把剑斜靠在墙上，一双眼睛则微闭着，好像是在闭目养神。

老约克走到那人跟前，他仔细的打量了对方一番，只见这人三十几岁的年纪，一头黑色的短发简洁而干净，面容瘦削而刚毅，在深秋的季节他只穿了一件无袖的单衣，身材挺拔肩背厚实，裸露在外面的两条手臂粗壮结实，发达的肌肉上更是布满了突起的青筋。

“看样子应该是个武者！”老约克心里做出了判断，只有练不出斗气的武者才会苦练身体，不过现在很少有这样的人了，自从火枪出现以后武者就没落了，佣兵里很少有这样苦练身体的，而骑士中也很少有锻炼肌肉的，和斗气爆发出来的力量相比，锻炼肌肉所增加的那些力量根本不值一提。

“你是来这里找活干的佣兵吗？”老约克问道。

那人并没有回答，他只是轻轻地点头回应了一下。

老约克继续问道：“那你会些什么，或者说你擅长使用什么武器？”

那人睁开了眼睛说道：“我手里的这把剑就是我的武器！”

老约克发现这个人的眼睛虽然很大，但是眼睛里白茫茫的，连瞳孔都是灰白色的，看来确实是个盲人，但是老约克的直觉告诉他，这个人应该不是泛泛之辈。

“如果我雇用你，需要付你多少酬劳？”老约克问道。

“每月一个金币。”那人淡淡的说道。

“虽然这个价格不算很高，但这个价格也可以雇用两个年轻的佣兵了，而且他还是个盲人，怪不得没有佣兵团雇用他！”老约克在心里衡量了一下，他想了想还是决定雇用这个人，因为这个人在隐秘气息方面的本事，还是让老约克刮目相看，毕竟不是谁都有本事能让自己一时之间发现不了的。

老约克走了过去对那个人说道：“好吧伙计，从现在起你被雇用了！我叫约克，是暴风佣兵团的团长，请问你叫什么名字？”

“希洛！”那人冷漠的回答道。

“好吧希洛，这是你这个月的报酬。”老约克从身上掏出了一个钱袋子扔给了希洛，然后补充道：“在我的佣兵团里，每次任务之后还有分成，当然分成的比例是按功绩来算的。”

希洛接过钱袋子也没有打开去数，他对老约克点了一下头表示了自己的感谢。

塔斯瓦尼亚就是这样，佣兵们都是先拿钱再干活，毕竟佣兵们过的都是朝不保夕的生活，如果不先领到钱，他们是不会做事的，不过像暴风佣兵团这样——任务过后还有分成的，那是少之又少。

老约克在支付了佣兵公会的中介费之后就准备带着希洛离开，这是佣兵公会的规矩，这笔费用只向佣兵团收取，当然费用是按佣兵的等级和人数来收取的，这个规矩也等于是保证了佣兵们的收益，毕竟佣兵如果觉得不爽可以随时离开佣兵团，而佣兵团每次招人却要支付不菲的中介费，正因为这个规矩对佣兵们有利，所以很少有佣兵私下里加入某一个佣兵团。

佣兵的等级分为十级，等级越高，佣兵公会收取的中介费也越高，只要成为佣兵就是一级的佣兵，再往上就得去一些大城市的佣兵公会进行考核，佣兵等级的考核完全由佣兵公会说了算，当然作为最古老的公会之一，佣兵公会的信誉还是能够保证的。

要区别一个佣兵的等级看他的佣兵徽章就行，一级佣兵的徽章是深灰色的，希洛就是一个一级的佣兵，所以老约克只支付了五十枚银币的中介费，看到老约克雇佣了一个盲人，那几个招募主管立刻围了过来，其中一个瘦弱的青年嘲讽道：“哟！老约克！你佣兵团里的人都死光了吗？竟然雇用了一个瞎子！”说完他哈哈大笑起来，其它几个人也跟着大笑了起来。

老约克对那个青年说道：“桑吉，老子对你的屁股可不感兴趣，我的事情就不劳你来操心了！”说完就带着希洛往外面走去。

虽然很多人都知道这个叫桑吉的瘦弱青年是个什么货色，他能爬到主管这个位置，就是因为他所在的佣兵团团长有一些特殊癖好，但是当着这么多人的面被戳到痛处，这还是第一次，他气急败坏的对老约克吼道：“老约克你这个混蛋！你给我等着！我会让你后悔的！”

对于连一个普通人都打不过的桑吉来说，他也只能靠着叫嚣来找回一点面子了，他拿老约克是一点办法也没有，他的团长还不至于为了这么一点小事，而和老约克翻脸。

……

之前还阳光明媚的天气突然变得有点阴沉，太阳躲进了云层中不肯出来了。

此时楚天正在往艾米家所在的灰树村疾速地奔跑着，崎岖的道路似乎无法对他造成任何影响，为了照顾到背在身上的艾米，他已经把速度降了下来。不过这个速度对艾米来说还是太快，她从没见过一个人的奔跑速度可以如此之快，高速移动所带来的大风吹得她睁不开眼睛，她把头深深的埋在楚天的肩膀上。

不一会灰树村就出现在了艾米的视线中，原本马车走了两个小时的路程，现在楚天二十分钟就跑完了，随着离村子越来越近，艾米的心情也越发焦急。

来到灰树村外楚天把艾米放了下来，放眼望去灰树村已经是一片狼藉，到处都是血迹和弹痕，许多房屋也被烧得只剩残垣断壁。艾米虽然知道她的父亲和哥哥生还的希望非常渺茫，但她还是希望能够找到他们，哪怕只是一具尸体她也要把他们安葬了。艾米一边走一边寻找着，可惜别说是活人了，她连死人都没有见到一个，兽群所过之处从来不会留下尸体，它们会把一切可以吃掉的东西都咽下肚去，包括它们同伴的尸体。

艾米焦急的喊了起来，可惜整个灰树村寂静无声，她快速的往自家的方向跑去，看到自家的房子后，艾米简直不敢相信自己的眼睛，她家的房子已经全部倒塌，焦黑的断壁和满地的碎石块，表明这里曾经发生过一场惨烈的战斗。

看到自己的家变成了一片废墟，艾米捂着脸哭泣起来，楚天走过去安慰艾米道：“很抱歉艾米！我没能帮到你什么！”

艾米抱着楚天哭的是更加伤心了，楚天摸着艾米的脑袋对她说道：“哭吧艾米！把你的情绪都发泄出来就好了！我能够理解你现在的心情。其实在我五岁的时候家里也出了一次事故，在那次事故中我的父母都去世了！我当时也是伤心了好久，但是后来我意识到这样下去并不能改变什么，而且只会让自己变得更加糟糕，于是我就振作了起来，因为我相信父母的在天之灵一定希望我能坚强的活下去，你父母的在天之灵肯定也是希望你能够坚强起来的。”

有了楚天的开导后，艾米逐渐地停止了哭泣，她抬头看着楚天说道：“楚天大哥，我想在这里待上几天，你能在这陪着我吗？”

楚天立刻点了点头说道：“没问题，你想待多久我都会陪着你。”

下午的时候，原本躲在云层里的太阳又钻了出来，阳光重新洒向了大地，阿德里尔城最高的钟楼顶上，小屁孩正躺在这里晒着太阳，他翘着二郎腿一摆一摆的甚是悠闲，只听他小声地嘀咕道：“这小子不会真的迷路了吧？”