顺治十二年、永历九年（1655）初chūn正月二十四。成都西南大邑石笋山下。

这里曾是川西平原通往川西南重镇雅安的通道，每当晴朗夜晚，这里的山顶还能够瞭望到川西邛州的万家灯火。石笋山下，唐代曾有一座大寺院，因为这里曾是商业大道，香火十分旺盛。元明之时，沿长秋山南下的官道修建好后，这里香火逐渐衰落。到了大明末年，这里已经成了闭塞的山区。石笋山下只有一间小小佛堂在供奉着香火，而山崖上大唐时代留下的jīng美摩崖造像已经成为一种繁华盛世的追忆。

顺治年间的四川，惨招兵乱。自崇祯十七年张献忠进军四川以来，四川战乱不断。张献忠攻克成都后，建立自己的大西政权，可明王朝残存势力仍然在拼死顽抗，这造成大西军和川人的混战，接着有湖南、江淮明官军入川，四川再招劫难，明王朝外省官军残害川人胜于大西军。接着，地方土匪‘摇黄十三家’乘乱而起，再次造成劫难。清兵入川，击溃大西军，四川再次陷入各路乱军混战中。

此时曾经繁华的成都城已经毁于战乱，而成都西南的邛州城也被波及。石笋山山上再也看不到邛州城的万家灯火。清军和归附永历帝的大西军的战事仍在继续，清军控制了川北和川西，而大顺军余部‘西山十三家’则活跃于川东以及鄂西，归附永历帝的大西军还控制着川南。成都平原由于无险可守，乱兵之后，瘟疫横行，成都平原村镇大都成为废墟，站在平原边山丘放眼望去，一片荒凉。

静玄师父原本是邛州边白鹤山鹤林寺僧人，半年前，为避兵乱，来到自己弟子主持的石笋山佛堂。石笋山佛堂很小，原本只有自己弟子僧秀主持。这年夏季又是大雨，上山的道路垮塌，几乎没有香客。由于邛州战乱毁坏，佛堂也收容了几十来个逃难来的难民，僧秀带着大家在佛堂边建起临时住房，开垦佛堂周边山地，过起了自给自足的生活。看着自己最小的弟子从一个稚童成长成成熟的男子，静玄心里感到十分安慰。

这天下午，静玄带着兰儿到山坡上的唐代摩崖造像前，给兰儿讲起佛经故事。兰儿是静玄好友邛州大户罗居士的外孙女，罗居士女儿罗思懿自幼许给罗居士好友成都府大户兰家，成年后嫁与兰家。那时正值大西军入川，兰家遭难，罗思懿逃回娘家生下兰儿。接下来便是乱兵横行，罗家把罗思懿母女托付给白鹤山静玄师父。罗家一向潜心事佛，给白鹤山不少布施。故白鹤山僧众对思懿母女照顾有加，不料三年前邛州遭乱兵洗劫，罗家被毁，几十口殉难，静玄便担任起照顾罗思懿母女责任。想到以前罗居士给自己说过，还想给罗思懿找一个好人家，自己是想遂罗居士的心愿，但这兵荒马乱时代，能生存下来就不错了，哪来好人家寻呀？

静玄离开白鹤山，到石笋山佛堂，主要原因其实是为了罗思懿母女。白鹤山在邛州城边，各路乱军时有路过，这些乱军会掳走青年男子和青年女子。罗思懿虽然生下兰儿，但尚在花信年华（二十四），颇有几分姿sè。静玄师父一直把罗思懿当做自己女儿，担心乱兵sāo扰，便带她来到了石笋山佛堂。现在在石笋山避难的难民几乎都是老人、稚童，静玄只能暗自祈求这样混战、动荡的rì子早点过去。

“爷爷，有人来了！”兰儿望着坡下说。

夕阳下，静玄顺着兰儿手指方向看去，见一个游僧手拿一根哨棒，背着一个包裹，正朝着这边走来。

去年夏季大雨以来，石笋山佛堂与外面的消息几乎隔绝，静玄非常想知道外面的消息，故带着兰儿迎了上去。

“阿弥陀佛，贫僧杭州府永福寺修行慧悟拜见长老。”来僧见到静玄，躬身说。

“阿弥陀佛。贫僧鹤林寺静玄。慧悟师父从杭州府来？”静玄回礼说。

“是的，我是去年深秋从杭州府出发。”慧悟说。

“师父还没有用斋吧？“静玄问。

“是的，我虽然带有一些干粮，但没有来得及吃，现在正是饥渴交加，如果能讨上一壶热茶，会感激不尽！”慧悟笑道。

“我们这里历经兵乱，一切都简单，不过还是有些素食的。”静玄转身对兰儿说：“兰儿，带师父去临时的斋房吃点东西吧。我回佛堂等慧悟师父吃完饭后，给我讲讲外面情况。”

慧悟去年深秋离开永福寺，先到阳羡山见过姐夫陈贞慧后，便开始西行。他沿江而上，一路上看到的都是逃难难民。他一面行医，一面到沿途寺院高僧处学习医术。行至湖北，他了解到湖北大部都被清庭控制，大顺军残部活跃于川东和鄂西。湖北几个寺院僧人好心劝他不要入川，因为川中尙在混战。慧悟了解到川北已经为清廷控制，四川总督府现在设在保宁府，并在两年前举行了第一届科举考试。正是在这一年，大西军和清军在川北进行了决定xìng会战，大西军刘文秀部遭到毁灭xìng伏击，残军南下贵州，投永历帝。川北完全被清军控制。目前归附永历的大西军固守着成都平原南的嘉州，而清军以占据川北各州，以保宁府为中心，逐步南进，和明军争夺成都平原与川东。

这两年，清廷开科举后，一面忙着在川北恢复基层官衙统治，一面准备南下战事。慧悟乘贩卖私盐船沿江而上，穿过大顺军余部西山十三家控制的川东地区。慧悟在何腾蛟部时，曾与归降的郝摇旗结交，而这时，郝摇旗部正退守川东。慧悟也无心拜访故人，川东、鄂西长江码头附近，都是乱兵。船家一路逆流而上，连夜赶路到了保宁府。这一路上到处都是匪盗，大部分寺院都已经损毁，当慧悟来到据保宁府东面永安寺时，才感到脱离乱世。

永安寺住持曾游历永福寺，对慧悟十分照顾。慧悟一面在永安寺向高僧学习医术，一面在那里行医。当慧悟告诉住持准备离开永安寺，前往成都时，住持告诉他，听说成都城已经完全毁于战火。见慧悟南行意决，永安寺僧人为他备足了干粮。此时，传来消息川东清军和刘文秀余部尚在激战，慧悟便经绵州南下成都。

离开永安寺，慧悟先到绵州。驻扎在这里清廷平西王吴三桂的军队正准备南下，清兵四处抢粮，弄得绵州各个村落，人心惶惶。慧悟没有进绵州城，在梓潼大佛寺借宿两rì后，南下进成都平原。让慧悟没有想到的是以前繁华的成都平原已经渺无人烟，几乎所有村寨一片狼藉。宽阔的平原居然出现虎患，自己所经过的村落，都是一片片废墟。

当慧悟来到成都城时候，简直惊呆了，成都城墙大都毁掉，城内几乎没有完整建筑，城市中心的蜀王府已经被烧成废墟。慧悟按师父绘制的示意图东行到了成都城东门的大慈寺，昔rì宏伟的庙宇也成了瓦砾废墟，师父的故旧朋友根本无处可循。

慧悟也曾在江南鏖战，见过很多毁坏的城镇，但如此惨烈空无人烟的城市他还是第一次看见。出了成都城，慧悟一路南下，到处可见新埋的坟堆。由于看得出坟堆是草草掩埋，有流浪野狗拖出尸体充饥。

在成都城外露宿一天后，慧悟一路南下，到了成都府下崇庆州的新津。新津曾是大西军与清军激战的地方，县城早已毁掉。在岷江边，慧悟遇到了一个船家和一个云游的道士清风。清风道士告诉慧悟，战乱之后，西川到处都是瘟疫。自己本是绵州翠屏山道观道士，有弟弟在邛州鹤鸣山修道。战乱中担心亲人安危，原本想去探访，路上见逃往山里避兵乱的百姓多患疟疾，故暂时在这里为百姓治病。

慧悟随清风道士来到新津城外的老君山，这里曾经是道观，崇祯十七年毁于火灾，现在有逃难百姓几十人在这里居住。慧悟见这里避难的百姓都是老弱病残，不见一个年轻男女，有些奇怪。道士告诉慧悟，去年底开始，绵州清军准备南下，部分军队已经推进到邛州，而嘉州刘文秀部也准备在嘉州抗击清军，成都平原周边也有很多结帮匪患，他们军队时常出没在邛州各地，把避难山中的百姓中的青壮年男女都裹挟走了。有从清营逃回的百姓说，被清兵带走的青年命运十分悲惨，男丁被迫做一线冲锋士卒；女子白天在营地做后勤，晚上则作为营jì供清兵享乐。

慧悟在老君山住了三天，帮助清风为得了疟疾的百姓治病，和清风交流了很多药物和医术知识后，便告辞南下了。由于老君山在岷江边，新津渡还有许多往来船只，所以传来的消息还是比较多。清风劝慧悟不要沿岷江南下，因为清军和归附永历属下的大西军正准备在嘉州开战，慧悟便沿长秋山到了石笋山。

在石笋山佛堂，慧悟把自己知道的川北、成都的情况告诉了静玄师父。因为西蜀太闭塞，静玄根本不知道江南已经落入清廷之手。所以，慧悟又把江南战局告诉了静玄师父。

“难道现在大明真的气数已尽？”静玄感叹说。

“因缘轮回，天道无常呀。”慧悟说。

“出家人只希望战乱平息，百姓能休养生息。川西战乱自大西军入川，各路匪盗群起。两湖明军入川，外籍军队都是祸乱百姓。清兵南下后，各路军队混战在西川富庶之地，百姓生灵涂炭，我释迦弟子也遭灭顶之灾，很多寺院都遭毁坏。我已经是耄耋老人，真不愿看见你们身陷战乱之中。”静玄说。

这时，罗思懿带着兰儿从屋外走了进来，她为慧悟奉上一壶茶。

“师父，请用茶。”罗思懿说。

慧悟转身看罗思懿，看到罗思懿一身素装，脸上没有脂粉，但皮肤细腻光洁，真有了惊艳的感觉。自己在江南时候常听说蜀中出美女，这次一路西行，很少见到年轻女子。这一下见到罗思懿，慧悟还真有点震惊，不知蜀中女子如此标致。

“谢谢女施主。”慧悟说着，忍不住多看了罗思懿两眼。

“慧悟师父，这位罗思懿施主的父亲是老衲的挚友，兰儿是她女儿。老衲本是出家人，没有牵挂。但罗家惨遭罹难，思懿已经没有亲人，我把她当做自己女儿，期望她和兰儿早rì过上平和生活。”

也许是说道了罗思懿的痛苦回忆上，她在静玄师父身旁坐下后，岔开话题问：“慧悟师父，你是准备哪里？”

“贫僧在杭州永福寺学医术，本想云游川滇，为寺院信众治病，顺便跟川滇高僧学习医术，没有想到蜀中战祸如此剧烈，我想继续南行吧。”慧悟说。

“我们这里有七、八个乡亲患上了疟疾，僧秀师父无法医治，把有些人隔离在山后，正需要有人医治。”罗思懿说。

“前两天我在新津老君山，正好跟绵州的清风道长医治过一些疟疾患者，我得看看你们这里有没有合适的草药。”慧悟说。

“我现在在帮僧秀师父照顾病人，我带你去僧秀师父那里吧。”罗思懿说。

“好的。”慧悟回答。

“慧悟师父，不好意思，你远道而来，还没有好好休息，就让你忙碌。”静玄说。

“静玄师父客气了。关于医术，我还要向您和这里的僧秀师父多多讨教。”慧悟说。

“慧悟师父，你不用客气。老衲和小徒僧秀都只是略懂医理，我们自知难当医治病人的大任呀。你随思懿去看病人吧，我和兰儿给你准备住处，我们这里简陋，你只能住在佛堂边的草棚，可以吗？”静玄说。

“没有问题的。”慧悟说。

慧悟随着罗思懿到厢房见到了僧秀师父，僧秀正为患上疟疾的病人烦恼，听说杭州来的师父有治病的经验，便把医治事宜全部委托给慧悟。慧悟随思懿到山后看了疟疾患者，感觉僧秀准备的草药实在不足，而僧秀的诊治经验的确不足。有两个患者只是风热也被看成是疟疾。慧悟不好说破，告诉思懿，这里草药类别严重不足，现在天sè已晚，明早自己要到山上采一些青蒿、常山、草果、柴胡等药物。罗思懿认为慧悟刚来，可能不熟悉石笋山周边的山路，便提出明早陪同慧悟一起上山。

晚上，慧悟睡在佛堂边草棚中，由于白天一整天的行走，他太累了，很快便进入了梦乡。恍惚中，慧悟回到年轻时代，自己随冒襄来到秦淮河。正月的秦淮河上彩灯密布，在河边一所漂亮的青楼中，董小宛正深情弹唱着，冒襄追随着小宛声音而合唱。一个妙龄女子出现在自己身边，当她回过头来的时候，居然是罗思懿的面容。慧悟惊醒了，自我反省想：自己修行多年，在永福寺也见过很多前来进香的绝sè女子，从未有女子如此清晰进入自己梦中，难道是自己修行不够，尘心未去？

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