失子情哀

那个下人便是宝三，自从上次在后院被教训之后，他就不敢再踏进后院一步。

乔婧让人去叫李云生过来，但叫了好几次还没见李云生过来，她便把气撒在了二子身上。

二子承受不了乔婧的打骂，于是就说：“宝三之前在老爷面前说了李哥的坏话，李哥这会可能还在生气呢，所以不想来跟小姐见面。”

乔婧近来才知道妙玄观的道士曾来找李云生麻烦的事，这会一听倒真的以为李云生还记恨在心，于是就叫来了宝三，打得宝三双颊红肿，背脊出血，这会还说要赶他出门。

宝三下跪求饶，脸上血泪混杂，甚是可怜。

乔婧旁边还站着月儿，还有其他两个丫鬟，都低着头不敢说话。

乔婧眼睛一瞥，看见李云生已经过来，立马转怒为笑，迎上来说：“小云子，我还以为你不来了呢。”

李云生苦笑说：“大小姐吩咐，哪敢不从。只是我现在不用干活，起床晚了。大小姐就不要怪他们了。”

乔婧说道：“这宝三这么可恶，你不教训他一下么？”

李云生蹲下身子，扶起宝三说：“事情都过去这么久了，我哪里还放在心上。我是这么记仇的人么？快让人扶宝三下去敷药吧，真是的，出手这么狠，我以前也没被打得这么严重过。”

乔婧心里一高兴，摆摆手说道：“来人把宝三带下去吧，好好敷药，要是有什么事就去找大夫，不用赶出门了。”

宝三一听喜出望外，顾不得身上的伤，跪在李云生脚边，呜咽着说：“李哥儿，小的真是罪该万事，好在您大人有大量，宝三才不至于流落街头，以后宝三定当为您做牛做马。”

李云生知道，乔家乃是城里的一家大户，要是有哪个下人做错了事而被赶了出去，别处人家碍于乔家的脸sè，定然不会再有人请他做事，最后就只能背井离乡或者流落街头，其悲惨的下场是可以预见的。

李云生说：“你好自为之吧，我也不用你做牛做马。”

当下便有人把宝三带了下去。

乔婧笑得灿烂，摆摆手对其余的下人说道：“你们都回去吧，不用你们服侍了，有小云子陪我就好。”

李云生低声对她说：“你爷爷没跟你说不要再来接触我吗？你今天这么大阵仗，叫了这么多人来催我，现在还不让人跟着你出门，让你爷爷知道了不怕责罚？”

乔婧埋怨说：“还不是你磨磨蹭蹭地不出来。你看今天天气多好，纸鸢肯定能飞得很高。至于爷爷，他还没回家呢，不管他啦，不过要是有谁把我跟你一起玩的事告诉了爷爷，我肯定不放过他，让他知道我的厉害，哼，哼！”

几个下人一听连忙一脸惶恐地退下了，就连月儿这个贴身丫鬟，乔婧也让她回去了。

李云生拿着乔婧递来的一个花花绿绿的纸鸢，两人就一起出了门。

李云生说：“护院也不带一个，要是出了什么事，我可担待不起，到时可别埋怨我。”

乔婧笑语盈盈，到了热闹的大街上就更高兴了，哪管什么安全问题，说：“才不会呢。就算有人不知好歹，要来欺负我，我听说小云子能空手赤拳地打倒两个身强力壮的护院，还能和妙玄观的道士斗法，你这么厉害，我才不担心呢。”

李云生摇摇头，心里嘀咕：要是真出了什么事，你才不会这么想，准会把责任一股脑地推给我，然后一个人跑掉。

洪安城的百姓生活富庶，街上人来人往好不热闹，各式商铺琳琅满目，小摊上卖的小玩意更是层出不穷，各有各的趣味。更有一些街头杂耍，比武斗鸡的“盛事”，引来不少人停足围观，三五成群，一圈围着一圈，偌大的街头愣是围得水泄不通。

乔婧是个活泼少女，看了这里忘了那里，刚还在看小鱼小猫，一转眼就去了面具摊边；刚还在要串糖葫芦，这就要去看杂技表演。

李云生跟着她左兜右转，买这看那，不耐烦了，假装生气说：“你要再看杂耍，不小心挤破了纸鸢，我就不能陪你去放纸鸢了，那我可要回去啦。”

“不要嘛，好啦，我听你的，不看了，我们这就走。”乔婧嘟着嘴，虽然不太高兴，却也不敢违逆李云生的意思，唯恐他真的一甩手就回家去。

两人是打算到芦湖附近的小土坡上纸鸢的，这时他们路过洪安衙门，见大门口围了二十来个人，都唉声叹气的样子。

只听一个中年妇女跪在地上哭着说：“官差老爷，让我进去吧，我家孩子不见了，半个月过去了也没找着，帮帮我吧。”

衙门前站着两个拿着水火棍的衙役，一肥一瘦，肥的那个粗声粗气的，显得很不耐烦，骂道：“天天来这里，烦不烦？！不是跟你说我们在找了吗？还找县令老爷干什么？要去挨板子吗？县令老爷忙里忙外的，岂是你们这些低贱的人能见的？真是不知好歹！再在这里纠缠，可就要把你抓进牢房啦！还有，你们这些人，吃饱饭没事干？看什么热闹，快回去！惹得本大爷不高兴，要你们全挨板子！”颐指气使，肥头胖肚子，抖抖手上的水火棍，看来很凶恶的样子。

围观的人一片倒彩，唏嘘一声。

又有几个人哭着说，“我家亮儿不见了。”

“我家小花也不见了。”竟然也是说他们家的孩子不见了。

李云生一听觉得跪在地上的妇人有些熟悉，于是扒开人群走了进去。

乔婧连声说道：“哎，小云子，不是不要看热闹吗？还要去放纸鸢呢。”见李云生不理他，只好闷闷不乐地跟了过去。

李云生一看，见一个蓬头乱发的妇人正跪在地上，脸上满是泪痕。

“谷婶，怎么是你？你在这里干什么？”李云生唤了一声，走了过去扶起妇人。

原来这妇人的夫家姓谷，本来在乔家做杂役，李云生和她关系不错，才亲切地称呼她为“谷婶”。只是后来不知她为什么忽然离开了乔家，李云生也不知道其中缘由。

谷婶见是李云生，又呜呜哭道：“云生，小雨不见了啊……”

李云生知道她说的“小雨”是她的宝贝独生儿子谷雨，之前经常听她唠叨，知道她非常疼爱这小儿子，弄得自小无父无母的李云生也有点妒忌这个叫谷雨的孩子。

李云生安慰说：“谷婶，慢慢说，别急。”给个眼神乔婧，让她拿手巾出来给谷婶擦擦脸。

乔婧知道李云生的意思，脸一时憋得通红，虽然不太愿意，却也听话地从怀里掏出手巾递了出去。

谷婶不由得一惊，这才发现跟着来的竟是乔家大小姐，诚惶诚恐地不敢接。

李云生拿过手巾，硬是塞在了谷婶的手上。

谷婶不知他们之间发生了什么事情，大小姐乔婧居然会听李云生的话，李云生还不太客气的样子。免得让他们两人尴尬，于是没有把手巾推回去，只轻轻地在脸上擦了一擦，生怕弄脏了。

李云生又问：“谷婶，到底发生了什么事情？小雨怎么啦？”

谷婶哭着说：“云生，三个月前我之所以离开乔家，是因为小雨他出事了……我来不及告诉你，是因为我都傻眼了，不知该怎么办才好。”

李云生一听，瞪了乔婧一眼，心里以为肯定是他们这些主人家不念旧情，胡乱非为，硬将谷婶赶出了门。

乔婧又惊又怒，惊的是自己也不知道其中缘由，以为真的是她爷爷乔礼将谷婶赶了出来，怒的是李云生居然敢在别人面前对自己这么无礼，但是一时难以发作，只是与李云生互相瞪视。

一看他们两人的表情，谷婶连忙解释说：“云生，这不关乔老爷的事，你不要怪小姐。事情是这样的，三个月前，小雨他爹帮妙玄观修葺新观，小雨跟着去了。也是我们命苦，小雨他爹不小心从几丈高的观顶上摔了下来，摔断了一手一脚……还不仅这样，大腿粗的木柱跟着滑了下来，在下面玩耍的小雨来不及躲避，最后也被……压断了双腿……小雨才七岁……唉，真是命苦啊……这些事情怎么都发生在我们身上……”说到最后泣不成声，几乎喘不过气来。

李云生听了很是揪心，一边替谷婶抚着后背，一边低声安慰。谷婶在乔家的时候对李云生很是照顾，十多年来可以说是看着他长大的，现在一听谷婶家出了这么大的事，感觉自己身处其中，比旁人更为难受。

乔婧听了谷婶的遭遇，也不觉心有戚戚，之前的怨气和怒气一消而散，站在旁边默默不说话。

让谷婶哭了一会，见她比方才好多了，李云生才问：“我刚才听你说小雨不见了？他……瘸了腿，能去哪里？”

谷婶说：“我也想不明白，小雨是个听话的孩子，断了腿也没有大哭大闹，那天，我只是去药铺给小雨他爹抓了剂药，但一回来小雨就不见。他们两父子在同一屋子，小雨他爹好像什么也不知道，平白无故就没了人。过去已经有半个月了，找来找去都找不到，这才来衙门找县令大人帮忙去找，但他们拦着我不给进去。”

李云生一听，怒不可遏地说：“哪能这样？百姓出了事，居然不让人进去伸冤？走，我带你过去。”

说着就拉着谷婶走到衙门前面。;