广州地处珠江口，是最早开放的通商口岸之一，鸦片战争以前就曾经聚集了南中国的大半财富，中国的丝绸、茶叶、瓷器等都是从这里发船，运往欧洲各国，南美，甚至整个世界的白银像洪水一样流向中国，担当这些的职责是清zhèng fǔ特许的广州十三行，说他们富可敌国，绝非虚言，曾经发生在广州十三行一场大火持续七昼夜，大火中熔化的银水满街流淌，竟流出一二里地，仅此一场大火就烧毁了商馆价值4000万两白银的财物。

1908年，也就是光绪三十四年的广州已经比不上上海繁华了，十三行早已走向衰败，上海凭借着自己的天然地理优势，像是飞一般的崛起，只用了不过半个多世纪就超越了广州几百年的努力。虽然广州的地位不再比的上上海，但是仍是南中国的财赋重地，上海因为大量租借的存在，再加上所谓‘总税务司’的存在，让税收大头的关税被人掌控，正规税赋远不如广州，只能依靠大量的厘金杂税撑起门面。

走在繁华的街道上，一位头发灰白的老人，脸上有一道刀疤，划过半个脸颊，是整个人显得很是剽悍，如果没有下巴上那一把胡须的话。身后错了半步还跟着一位一出，站在旁边一直没说话的管家，露出一丝苦笑，这下银子是真花完了。