（ 请牢记 ) （ 请牢记 )偌大的皇宫宣明殿内，歌舞升平，一派热闹非凡。

庆国当今皇帝云羲昭正襟危坐，右手下意识地摩挲着御座上的腾云盘龙纹，就像三十年前那一日，众将士把自己簇拥上宝座时一样。庆帝老来愈发清减了，两鬓的银丝已经快赶上手底的亡魂一样多，眼角的横纹也直追当年自己在废唐愍帝护心镜上留下的道道刀痕。

阶下八佾舞的盛况并不能完全舒缓老皇帝的神经。勤政大半生换来的是帝国故我的纷纷扰扰，朝堂上党争不断，宗室子侄又没有几个争气的，边患到头来还是要依仗外将扫平。也不知他是不是真的老糊涂了，今天的大功臣曲卿臣眉眼间竟然隐隐有自己年轻时的影子。想想当年逼宫之日，云羲昭头皮就开始发麻。

坐中心事重重的，不止老皇帝，还有宁芷。

宁芷静静地坐在曲卿臣身旁，端着茶，低着眉眼，一幅恭顺的样子，心里却是都有莫大的风险。

曲卿臣微微一笑，不慌不忙地回答道：“末将一介武夫，承陛下错爱，过蒙拔擢，无论何种差遣，自当结草衔环，肝脑涂地。陛下指东，我不敢打西。像程沐云程将军那样，半生为陛下奔波，但有任命，无不鞠躬尽瘁，才是我等武将的楷模啊。”

“曲将军言重了，都是陛下隆恩浩荡，隆恩浩荡啊。”程沐云眯着小眼睛，一脸憨笑地说道。他身躯胖大，足有近三百斤，立在席间像一座山一样。

程沐云乃当今国舅，程皇后的嫡亲兄长，太子的舅父，现官居禁军都指挥使，总领帝都防务。他曾身为封疆大吏，坐镇一方节度，一对铜锤威震东庆，后来急流勇退，封官挂印。现在又重新出山，扶保庆帝，实在是云羲昭最信任的人之一。

宁芷暗暗长出了一口气，这番回答不卑不亢，再扯上程沐云，皇帝应该不会多想。

庆帝云羲昭哈哈一笑，说道：“朕有这许多忠臣良将，何愁霸业不成，天下不平。今天这酒喝得痛快，只是还少点乐曲助兴。嬴爱卿——”

庆帝表面虽始终笑着，但那双半眯的眼还是在扫视中多看了曲卿臣两眼。希望没看错曲卿臣吧……

此时右丞相嬴季龙不禁抹了一把汗。他同以左丞相和太子为首的后党势成水火，与睿王倒是一条线上的蚂蚱，跟龙骧军也就有了千丝万缕的联系。刚才曲卿臣如果触犯了龙颜，他这老命也难保。

听到皇帝叫他，嬴季龙赶忙站起身，整了整衣冠，垂首恭敬地答道：“微臣在。”低眉顺目的面容上，汗珠子还是滚了下来，沾湿了颔下花白的长髯。

庆帝不紧不慢地问道：“朕听闻赢相的长女弹了一手好琴，不知可在？”

赢流月正愁没有在曲卿臣面前表现的机会，又碍于身份和自身的矜持也不便主动过去，这会儿听了皇上的钦点，顿时喜上眉梢，抢着站了出来，施施然道了一个万福。

“臣女在此侍驾——”