眼见着身后的游侠儿离我不到两丈的距离，我急声对四儿喊道：“快！你往左跑，去府里找人救我！”说完往右一拐，钻进了一条巷子，靠着身体的灵便和那游侠儿周旋起来。

秦猛行了一个剑士比武之礼，游侠儿端正姿容也行了一礼。

时人斗剑，多在宴席之上、家臣之间，即便如此，流血受伤的事也是常有。

现在陋巷之中，两个人你来我往已经过了好几招，虽然秦猛暂居上风，但是在比试结束前，胜负依旧未定。

我趴在树上看得心惊胆颤，深怕会有人因我而受伤。

“锵——”树下一声重响，两剑相交，火花迸发，游侠儿身子一震不由倒退了两步，他旋即用剑在地上一支，勉强稳住身形，然后狂喝一声，飞窜起身子，以无比凌厉的剑势直取秦猛胸口。

秦猛后退一步，游侠儿剑势一落，险险刺破秦猛腰间的布带。

生死之间，秦猛手腕翻转，一记重招将刺向他腰间的剑硬生生硌开，游侠儿右手一震，长剑随即脱手而出，朝我飞旋而来，我侧头避过，剑被树枝险险挂住。

此刻，游侠儿的脸上已经完全没有了刚才在市集上的嬉笑调弄之态，他望着挂在树上的长剑，神情无比凝重。我生怕他一时想不开，会冲上去和秦猛拼命。

唯今之计只有我先服个软了。

我探出身子取了剑，从树上爬了下来，整了仪容跪拜在地，双手将长剑高高地举过头顶，正色道：“君子比德于玉，武者比德于剑，方才小女见侠士用剑凛然正气，始知自己眼拙，竟以为侠士是掳夺女子的宵小之辈，实在惭愧，望请恕罪！”

游侠儿听了我的话明显一怔，他取了剑，佩回腰间，长舒了一口气道：“起来吧！垂髫小儿竟能说出比剑如比德的话来，看来关于秦人粗陋的传闻实是无稽之谈。”他说完朝秦猛深深一拜，“烛椟输了，敢问勇士尊名。”

秦猛收了剑，回礼道：“在下秦国伍氏家臣秦猛，适才与足下比剑很是畅快，若足下有意，秦某可代为引荐家主。”

“秦兄剑法超群，岂是我能比得上的。好意在下心领了，只是我志不在此，自由自在惯了。”

秦猛见他推辞也不强求，豪迈地笑道：“足下如果不急着赶路，不妨与我进屋喝上几碗，如何？”

烛椟摸了一把胡子，笑道：“酒，剑，美人，我所好也。今天剑被打飞了，女人也求不到，这酒自然是不能不喝了。”

秦猛听完大笑，把重剑往肩上一扛，朗声道：“尊下请！”

“请！”游侠儿回头冲我瞪了瞪眼，笑着和秦猛进了屋。

他们两个人刚才还比得你死我活，这下倒成了惺惺相惜的朋友，我宛然一笑，行了一礼默默地离开了。

等我回到府里时，远远地就看见家宰在门口焦急地走来走去。

“阿拾！你怎么一个人回来了？”家宰拉着我问。

“怎么，四儿还没回来吗？”

“家主见完国君刚回府，听四儿说有强人要杀你，辞了拜访的客人，衣服都没换就带着她去救你了。”

家宰一说我就知道自己今天闯了大祸，本想着去市集上找他们，又怕他们回府见不到我，于是只能跪在府门口等将军回来。

我从白日等到了黄昏，到天全黑时他们才出现。

“阿拾！你没事吧？你什么时候回来的？将军把整个西市翻了一遍也没找到你，怕你被人掳到城外，又出城去找，后来碰到秦力士送那坏人出城，才知道你回来了。你可真是急死人了！那恶人他打你了吗？可伤到了？”四儿冲上来，在我身上一通乱摸。

我抓住她的手，小心翼翼地瞄了一眼将军的神情，故作轻松地道：“我没事，一点伤都没有！”

“进去吧！”将军看了我一眼，脸色虽然难看倒也不见愠怒之色。

我以为自己过了关，笑嘻嘻地爬了起来，揉了揉跪得发麻的腿，跟着他一路进了书房。

“你给我站着！”将军对我扔下一句话后，对四儿吩咐道，“你到门口候着，我让你进来时，你再进来！”

四儿看了我一眼，面带忧色地退了出去。我此时心中忐忑，不知道将军究竟要怎样惩罚我。

“手还是腿？”他从案几上抽了一根新制的竹简，走到我身前，冷声问道。

我听完一愣，明白过来后，闷声回了一句：“腿。”然后自己稍稍拉起下裳露出一截细白的小腿来。

啪地一声，半尺多长的竹简狠狠地打在我腿上，痛得我大叫出声。

“啊——”又是狠狠的一记，我吃痛尖叫，将军却下手一记狠过一记。

我平时在府里倍受宠爱，他连一句重话都没说过我，今天我虽然有错，但是受惊害怕的那个人也是我啊！

我心里委屈，眼泪止不住地往下掉，哭得上气不接下气。

“你知道我今日为何打你？”将军停下手，嘴里说出的每个字都像是从冰缝里蹦出来的。“因为我不该……不该让……家主找不到我。”我吸着鼻子抽噎着回道。

又是狠狠的一记，火辣辣的痛，完了，肯定是打破皮了。

我开始还憋着声音轻轻地哭，后来干脆放开嗓门嚎啕大哭起来，只觉得此刻的自己是天下最冤枉的人。

“今日这顿打，你是替亡故的蔡夫子受的。夫子教了你四年，次次见到我都对你赞不绝口，说你才智惊人，礼仪周全。今日看来全是一派胡言，他根本就是个只会骗人的老匹夫！”

“不——夫子不是骗子！不是匹夫！不是！不是！不是！”

“那你的才智去了哪里？礼仪去了哪里？市集之上公然使狠耍性，打架闹事，他就是这样教的你？”将军蓦然提高了音量，明明挨打的是我，可他脸上却有深深的痛色。

我头脑发晕，整个人连气也喘不匀，一时间根本找不到话来反驳。

“武者比德于剑？误以为是宵小？你捧了他又暗示他，如果再肆意纠缠就是自认宵小，说出这番话的小儿和那个耍狠打架的人，真的是一个人吗？蔡夫子倾尽心血教你做人，可你却只做了一张皮，平日里的礼仪周全，都是装给谁看的！”

他说完扔下手中带血的竹简，头也不回地走了。

我瘫坐在地上，埋头痛哭：“夫子，对不起……”

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