五天之后天已经放晴，官道上的积雪也化得差不多了，只是屋顶和树梢上还蒙着白色，看上去银装素裹，倒是雅致。

薛姨妈一行人吃过早饭就浩浩荡荡的上了官道。薛姨妈和宝钗乘着宽敞考究的马车，身边还各有一个丫头服侍着，也是为了路上能说说体己话的缘故。同喜和莺儿路上也唧唧咕咕地逗着闷子，让薛姨妈不至于嗜睡。

薛蟠本来自己要骑马护送两边，但走了没多久发现沿途也没有什么新鲜的东西可看，外面又天寒地冻的，自然是也是想到“下雪不冷化雪冷”的问题，最后还是自己主动钻进了薛姨妈给预备的马车里避寒去了。

同贵、王嬷嬷、双儿和望月、云楼挤在不算宽敞的下人乘坐的马车里，四壁也只挂着个粗布帘子，挡不得风寒，也只得不时呵呵气去去寒。

后面跟着的几辆马车里都装着主子、下人平日的换洗衣服还有给贾府众人准备的礼物，金陵特产之类的就装了足足两辆马车。

路上紧赶慢赶，走了七八天的功夫，官道上也相对热闹了一些。这天傍晚，看着快到京城了，薛蟠提议找个附近的客栈歇歇脚。

薛姨妈也想着眼看要到京城了，也不能风尘仆仆的，找个客栈好好休息一天也是正理，也就应下了。

薛蟠从马车里出来骑着马在前面带路，走了没多一会功夫就在一家“望仙楼”的客栈门前停了下来。

薛蟠下马，走到薛姨妈和宝钗的马车前掀了帘子探进头来，“妈，妹妹，就在这家吧。我看远近也就这家最大了。”

薛姨妈听言，也就带着宝钗下了马车，旁边莺儿和同喜拎着主子的随时行李紧跟着下来。

宝钗走到客栈门前，举目一望，望仙楼三个大字倒是气势很足。

客栈的小儿也满脸热情迎了上来，“几位客官这是要住店吧？小的这就叫人来帮忙搬行李。”

薛蟠哼了哼，“不用了，我们的行李岂是随便什么人就能碰的吗？”

小儿也丝毫不以为杵，脸上奉承的笑意更盛，“哎呦，大爷，是小的说错话了。小的有眼无珠，大爷别跟小的一般见识。我这就跟几位贵人安排最好的房间。”

薛蟠绷紧的脸松了松，看这儿小二还挺有眼力见，就径直走到薛姨妈和宝钗面前，“妈和妹妹先上楼，让小二给安排房间先歇歇。剩下的事情交给王妈就放心吧。”

薛姨妈当着外人的面，自然不会多说，宝钗也只是低着头，扶着母亲让小儿领着上了楼进了房间。

说是最好的房间，宝钗倒也不点破，这二楼的构造很平均，自然也谈不上哪间最好，也不揭穿小二，只是漫不经心问了句，“小二，这大年下的，怎么看你们这儿生意还这么好。今年也不是大比之年，赶考学子自然也就谈不上了。”

小二听宝钗开了口，又看这一家人穿着打扮非富即贵，更是不敢得罪，自然是知无不言言无不尽。说着话，这手里也不停下，拿着肩上的一进屋就开始擦桌子、凳子，招呼宝钗和薛姨妈坐下。又冲着楼下喊着让提壶热茶来给贵人喝。

“小姐这可就问着了。您还不知道吧，开春就要选秀了，这次选秀可跟往年不一样。仕宦之家、商贾之家的适龄小姐都有资格待选，所以很多人家都早早准备，好打点好关系，给自己家的小姐铺路。”

宝钗看了看薛姨妈，看薛姨妈也认真地在听，也就索性继续问下去，“小二，不是说这次选秀更多的是给宫里的公主还有王府的郡主们选伴读吗？如果只是伴读，那……”宝钗顿了顿，看了眼小二，没有说下去。

小二眼里含了笑，“小姐说的没错，但是还有一层意思，虽然是伴读，但是攀上了公主、郡主的这层关系，也是给日后高升行方便不是？”说完扭头看了看外面，又压低了声音，“而且小的还听说，这次选秀其实也是要给几个王府指婚。”

薛姨妈来了兴致，“指婚？可是我记得几个王爷都有王妃了啊，连侧王妃都有了啊。难不成这些人家都指望着女儿去王府做妾？”

小二看了眼宝钗，看她没有恼意，就接了话茬，“几个王爷虽然王妃、侧王妃不少，但是王爷的儿子……”说到这里，却闭了嘴，也不往下说了。

薛姨妈知意，也没有继续这个话题，倒是让门外的同喜进来赏了小二几个银子，让他退下，有事情再叫他。

小二谢了赏，欢天喜地的走了。

这边薛姨妈和宝钗交换了眼神，薛姨妈更是肯定了宝钗原来的想法。

待薛蟠把随从和所带的行李都收拾好，天也擦黑了。等一家人在房里让小二传了晚饭，吃完又要热水泡了脚后，客栈外面已经响起了噼里啪啦的鞭炮声，这是小年到了，家家户户都放鞭炮、送家里的灶神上天通报好事呢。

薛姨妈上了年纪，很快就昏昏睡去。宝钗则在床上听着此起彼伏的鞭炮声，心里不禁又开始平添了愁绪。

明天就到京城了，就要见到贾府的一干人等，自己将来命运如何也就只有这短短的几个月来决定了。不知道想了多久，才沉沉睡去。

第二天一大早，下人们就准备好了洗脸水，服侍着主子洗漱。又匆匆吃了早饭，准备进城。进了京城里，这景象果然不同沿途官道上的冷冷清清。

宝钗掀起帘子看着外面，内心唏嘘万千，这就是这个时候的首都啊，和几百年后的现代繁华相比虽然少了高楼大厦，但热闹的气息和川流不息的人流加上古色古香的充满艺术感的建筑，倒是比现代多了不少雍容、华贵之气。

这般想着，不知不觉中已经到了荣国府的大门外。门外早有那伶俐的小厮飞奔进去回报，宝钗搀着薛姨妈下了马车。

都说近乡情更怯，宝钗之前的万般愁绪到了现在，反倒平静了很多，倒是薛姨妈和王夫人姊妹俩很多年没有见，倒是很有几分激动。

没一盏茶功夫，就有几个穿着打扮很有几分气派的嬷嬷迎了出来，“姨太太，少爷、小姐，我们家太太正盼着呢，可巧就来了。赶紧让我们几个老奴来接进府，太太还有几个少爷、小姐都在二门那儿候着您呢。”

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