柔和的晨光洒在大床上，钰鸢渐渐地惺忪起睡眼。身旁的枕头保持着原样，枕上的绸面也没有沾上一丝体温。

谦承一夜未归。

钰鸢心中暗喜，嘴角扬起一个好看的弧度。

皇上还是器重谦承的。

然而，钰鸢不知的是，谦承昨夜从浩元殿归来后一夜未眠。

皇子书房。

宽大的花梨木桌案上，二皇子谦承在洁白的宣纸上执笔疾书，字若蛟龙游动，狂而有力。

但，一个笔尖回转，竟把宣纸染透出一个黑色的窟窿。

如此不冷静，一点也不像他。

“可恶”谦承狂躁起来，把一沓宣纸猛地从桌案上推出去，在地上散成一片。

昨夜的记忆，可怕得像一条毒舌，狠狠将他咬住，然后毒液流入全身。

煜启向父皇请求赐婚，在场的人无不诧异。浩元殿是个什么地方，煜启应该清楚，父皇自当龙颜大怒。可是为什么，自己却能从父皇的双眼里扑捉到一丝的……喜悦……

难道，我还是输给煜启了么？

一个宫女的儿子，母亲尚未封妃就受辱自刎。恨，恨那个被自己口口声声称作“父皇”的男人，身上流着和他一样的血，为什么，为什么这么多年来那个男人从未在意过我这个宫女生的皇儿

谦承眼里布满血丝，内心霎时失火。

为了那个位置，他不惜做膝下无子的姬贵妃手中的棋子，不惜唤她一声“母妃”整整二十三年，并且听从她的安排纳了钰鸢为妃。若不是这样，这个幼年尚浅便无依无靠的他早就在阴暗的宫内斗争中命丧黄泉。

一切隐忍，只是为了心中那个巅峰高度——坐拥天下

然而，煜启在父皇眼中，永远比他更胜一筹。

为什么……

“掌司藜湘……”他口中轻轻喃着。或许，这个女人，将是我登上帝位的一颗重要棋子。

他从座上起身，俊美的脸上浮起诡异笑容，便出了书房，向掌司局方向而去。

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“这三日来，多亏了崔总司，掌司局才没出什么纰漏。湘儿让总司大人费心了。”

“湘儿哪里的话，自你进了掌司局，我就把你当亲孙女看待，我老了，总是闲着，就喜欢麻烦。”

藜湘与崔总司在总司局的堂中闲谈着。藜湘对老总司这三天来的关照千恩万谢，在往日如同冰霜的冷颜上终于有了丝丝的暖意。如今，和蔼的崔总司已是发如雪，但她对藜湘可真是如待亲人一般，疼爱有加，

“再过七日便是羽遐公主的生辰，其他司局已经大致准备好，我这把老骨头也省了不少心。湘儿啊，那日掌司局任务繁多，就单这宫灯就成千上万，灯面的设计与灯的布局也极其考究，要时时显现皇室的尊贵，要让那些藩属国来的使者们感受天朝繁盛。所以，要劳你费心了。”

“这是湘儿分内之事，湘儿自当尽本分完成。”

老总司笑容温和“大典最后，还有个重要的烟火式，这一项一定要做得惊艳绝伦，让宫外的百姓也能沾沾宫里边的喜庆。”

藜湘点了点头：“湘儿会把总司的话铭记在心。”

谈话不止何时截止，藜湘向老总司告退后，便要回掌司局筹备工作。

离开了总司局，藜湘回想起昨夜煜启的话，步履渐渐地沉重，内心瞬间被抽空。

这条路，是昨夜他们一同走过的路，藜湘不由地想起那张英俊不羁的面庞。

煜启，对不起……

藜湘重叹一口气，停下脚步时，才发现自己无意之中到了沁园莲池。

素莲盛放，满池清香。

那些年幼时的回忆，自己又怎会忘却？

……

“湘儿，有哥哥在，不会有谁再敢欺负你”

那张稚气的面庞……

她望着湖面神游起来，恍惚中，如镜的水面似乎倒映着郑贵妃的笑颜，但又忽而闪过贵妃喝下毒酒倒地时嘴角挂着血丝的模样……

藜湘眼眶泛红，不自觉轻轻道了一句：“时机就快到了……”

“什么快到了？”身旁突然传来一个陌生的声音，这个声音把水面倒影的郑贵妃的幻象打破，澄澈的水面回复原来的样子，却倒影着两个人的身影，一个是身着墨绿宫裳的藜湘，一个是玉面黑袍的男子。

“二皇子万福。”藜湘慌忙侧过身，对谦承行司级宫礼。

谦承本要去掌司局见她，可不料竟在半道上遇上了她。莫非是天命？

“不必拘礼。”他双眸像星辰般璀璨，极尽温柔“这莲池盛放数日，我忘却迟迟未能一赏芳华，可惜可惜。”

藜湘对这位二皇子的话感到有些莫名，堂堂的皇子殿下，怎么会突然对一个女官如此亲近。

“二皇子事务繁忙，却还能不忘在闲暇之余到沁园赏莲，如此雅致，奴婢甚是佩服。”

“你我同是贪这良景之人，若说雅致，你不是早我一步么？”他笑眸依然，就算眼前不是这一池的美景，单凭他俊美的容颜也能令人赏心悦目。

“二皇子见笑了，奴婢怎及皇子万分。”日光照着藜湘有棱有角的淡妆容颜。谦承仔细看着她，这个女人，虽不及钰鸢美艳，却也像这池素莲，濯清涟，道不出的清韵。

“我可是认真的。”他眼睛眯成一道细弯的桥，话语真诚。

藜湘顿时语塞，一时不知如何应答。

这个人是煜启的皇兄，他日必会成为煜启的羁绊，还是保持距离为妙。

“真要谈起雅致，整个宫内有谁不知二皇妃钰鸢琴艺卓绝，她指尖的一曲《静莲》在姬贵妃生辰大典上令人叹服。她才是真正的懂莲之人。”

她的话一语双关，似乎带有一丝警告的意味。

但这样，却让谦承的眼睛突然明亮起来。

难怪煜启对她如此痴恋，好一个聪颖过人的女子。

“你这样夸她，她知道后定会开心的。”

藜湘欠了欠身：“奴婢何德何能，有资格取悦二皇妃只不过是抒发了一下羡慕之情罢了。方才奴婢打扰了皇子赏莲的雅兴，奴婢自知有罪，这就告退。”

谦承也没有挽留，看着她离开的背影才收敛起笑意，双眸深不见底。

（敬请期待下一章：金枝遇险）