“又是这些该死的马贼！上次村里伤亡了上百人才打退了他们，没想到才过二年，他们又来了！”二年前，这批来自杨歧山的马贼洗劫了包括楚山村在内的许多村子，**掳掠，无恶不作。楚山村作为栗城县有名的强村，虽然勉强打退了马贼的入侵，但也死伤惨重，付出了沉重的代价。

而附近的水涧村、石牛村等村子，就没这么好运了。那些村子的武力有限，根本就应付不了马贼的洗劫，不但财物损失巨大，还伤了不少人，村里的妇女孩童也被那些马贼掳掠了不少带回山里去了。那些马贼将掠夺来的财物挥霍着，妇女则供他们发泄兽欲，而那些被他们看中而带走的孩童，则会被培养成新的马贼。几岁的孩子忘性大，一旦被带到马贼的山寨里，便很容易被他们同化掉。

“苍穹，别怕，只要小心点，会没事的。”崔秀英一边奔跑，一边安慰着跟在他身边的儿子。

很快，崔秀英就找到了自己的位置，显然，村里早有训练，每个人都有自己的伍长、什长和队率，崔秀英就是村里妇女武装的几个队率之一，手下有五十个妇女。而欧阳苍穹则还不算是正式的队员，他便站在了母亲那个方阵的旁边，随时准备站出来保护自己的母亲。

这些村民几乎都在手里拿着一把大斧，看来，这个村子的人们大部分是练斧头的。也有不少人拿的是长枪、大刀、铁剑、木棍或者是劲弓，不过人数相对要少一些。

这时，一个铁塔般的壮汉穿着简单的兽皮铠甲，手握一把沉重的长柄大斧，带着三百多个狩猎队员闻讯从山上赶了回来，这领头的汉子正是欧阳苍穹的父亲欧阳轻鸿。他的身边是民兵大队的副队长兼狩猎队队长欧阳轻鹰。

“秀英，你来了。”欧阳轻鸿将队伍交给欧阳轻鹰后，走过来对妻子说。

“鸿哥，你小心些。”崔秀英关心地说。

“你也是。”他们夫妻两个都有自己的队伍，不能一起并肩作战，只能是互相叮嘱几句。

“儿子，这是你一次上战场，只要见识一下就行了，千万不要冲得太猛，有爹娘在这，会保护你没事的。”深深看了妻子旁边的欧阳苍穹一眼，欧阳轻鸿轻轻摸了一下欧阳苍穹的脑袋，然后大步地走回了他的队伍。虽然欧阳苍穹的战力已经不比他差多少，但毕竟没有任何实战经验，他还是很担心的。

片刻后，那些强盗终于来了！

因为楚山村有高大的石墙保护，那些马贼一时半会根本就打不进来，所以这第一阵，妇女和青少年根本就不用上阵，而是由民兵队长欧阳轻鸿带着村里的弓箭手依托石墙射击那些试图攻村得马贼们。

楚山村的男丁都身穿皮甲，手握武器，如同军队一样布成方阵，站在练武场上靠近村口的位置，随时准备与攻进来的强盗厮杀。。那些老弱妇孺也都个个手持武器，不过大部分没有穿铠甲，他们在各自队率的约束下集结在练武场稍后的位置。

“楚山村的老短们，交年钱了，一人一两银子！”一个粗豪的声音响起。在扬州西部，“老短”是一种蔑称，一般指无所事事的闲人或者小混混之类的家伙。

欧阳轻鸿站在箭楼上一看，好家伙，足足有三百名全副武装的骑兵，从装束和旗帜来看，应该是栗城东北杨岐山上的马贼黑虎帮。

“是黑虎帮的人，来人，给我狠狠地射！”楚山村虽然并不算多牢固，但也足以抵挡小规模的盗匪。眼前这三百骑一看就是经历过不少厮杀的悍匪，并不是楚山村这种民兵武装可以抵挡得住的。但是，因为二年前和黑虎帮的一场恶战，欧阳轻鸿当时就杀死了黑虎帮的一个头领――黑虎老七，所以现在虽然对方只是说收年钱，欧阳轻鸿也丝毫不敢大意，也不肯相信他们只是收点年钱就算了。

“且慢动手！”看到楚山村得猎手个个张弓要射，黑虎帮中一骑步出，忙大喝一声阻止。

“且先听听他怎么说！”欧阳轻鸿眉头一皱，挥手示意那些猎手暂缓攻击。

“轻鸿老弟，你的威名我们黑虎帮也是知道的。上次我家老七多有冒犯，被你杀了也就杀了。不不过，你们楚山村也得表示点什么，要不然，我们黑虎老四也不好就此罢手。”一个铁塔般得大汉跨坐在一匹黑马背上，仰头洪声道。

欧阳轻鸿剑眉一皱，刚要说些什么，老村长崔元霜却登上石墙制止了女婿，然后对那黑虎老四大声道：“所谓冤家宜解不宜结，既然四当家亲自过来了。我们愿意交些年钱表示对贵帮的歉意。”

“哈哈，崔老头，最近帮里在和青龙帮开战，购买战备物资、抚恤伤残弟兄那是样样要钱，要不然也不会这么轻易放过你们楚山村，这样吧，你们村这次就交两倍的年钱，以前的事就算了。”显然，这些匪徒是有备而来，而且要对楚山村征收二倍的年钱，他们担心会激起楚山村得强烈反抗，所以带领了大批的帮众前来索要。至于附近的其他村长子自然也免不了要交年钱，要是哪个村子敢不给，恐怕会遭到毫不留情的掠夺。

“四当家，贵帮要开战我们当然支持，不过，村里确实没有那么多钱，能否少收一些？”欧阳元霜知道在这节骨眼上能不开战是最好，不然就算侥幸打赢，以对方三百多骑的兵力，楚山村恐怕也要伤亡惨重。

“嗯？”这四当家冷厉的目光紧紧盯住老村长欧阳元霜，手中的九环大刀缓缓举起。众人不由都捏了一把汗，生怕这四当家会立刻下令攻村。

欧阳轻鸿更是开始低声地吩咐着手下的队率，准备开始厮杀。

也许是看到这个村子的人不是那么好惹，四当家高高举起的大砍刀又缓缓放了下来，冷声道：“好吧，就算你们一人八钱银子，立刻给我交上来，要不然可别怪我们不客气了！”正常的年钱是每人五钱银子，双份就是一两，现在只要八钱，已经是打了八折了。

“哈哈，好。我们楚山村三百户一千二百人，一共是960两银子，对吧？”崔元霜松了一口气，刚才他因为过度紧张，后背竟然瞬间湿透了。

“哼，你们楚山村起码有一千五百多人吧，算了，我也不和你计较那么多了，你给个整数算了。”四当家大大咧咧地说。

“来人，打开村门，把银子搬过来！”崔元霜微微点头，然后一挥手，让两个村民开始搬银子过来。

片刻后，这两个村民抬来一口箱子，走出村门放到了四当家的马前。

“四当家，这口箱子里正好是一千两，你数数。”崔元霜大声说。

“不用点了，量你们也不敢少我们的！去，把银子给抬回去。”这黑虎帮的四当家也不担心这种村子会欺骗于他，一晃头，示意两个喽?将银子抬了过去，用布袋装了放在马背上。

“哈哈，我们就不多打搅了，崔老头，轻鸿老弟，你们忙自己的去吧，兄弟们，走！”这些强盗来得快去得也快，没过几分钟，就撤了个精光。

看着数百盗匪骑着好马呼啸而去，这些村民也开始散了，只有崔元霜、欧阳轻鸿以及十几个村里的骨干力量还留在这里。强盗还没走远，他们的职责还没有完成。

“这黑虎帮我们惹不起，如果是小股的强盗，咱们就杀他娘的。不过，他们要是真敢攻村的话，就要让他们和上次那样付出代价！”一个骨干怒目望着强盗离去的方向，心怀不满地地说。

“那些小股的强盗要是敢来，我们就趁机将他们全给宰了。上次金沙帮的那些杂碎，不就被咱们杀了个落花流水么？”又一个骨干凶悍地说。

不过，对于黑虎帮，众人也不敢冒然开战，能交了年钱买个平安过关也算是不错了。

“这个世界就是强者为尊，看来，我也得尽快成长起来，这样才可以将命运掌握在自己手里。”看到这一幕，欧阳苍穹感到极度的不安全，迫切想要尽快地长大，并且要更加勤练武艺。刚才，他借助星灵珠的侦测功能查看了一下，那黑虎老四的战力竟然高达86点，而自己才67点，看来，就算自己将猛虎拳练到了第三层巅峰，也还不是那黑虎老四的的对手。

“父亲能够轻而易举地杀死恶狼，手臂能举起上千斤的重物，他的战力也高达71点，难怪能够在二年前干掉黑虎帮的老七。不过，真要碰上黑虎老四这样的对手，我们父子联手也不一定是他的对手。”经过这次危机，欧阳苍穹深感在这个弱肉强食的世界，他的实力还是太过弱小了。