就在西线高歌猛进、风卷残云的时候，东线也没有消停。除了朱家军的一些小攻势外，他们主要还是处于相对防守的地位，如今还不是他们四面出击的时候。

至正二十四年九月，方国珍的侄子方明善进攻平阳，结果被参军胡深遣兵击败。为什么小方竟敢于主动地去摸老虎的屁股呢，事情的起因是这样的：盘踞于温州之平阳地区的土豪周宗道经常被小方欺负，最后他归降了朱元璋；这小方有点气不过，凭什么便宜都让你姓朱的占，于是他便找上门去跟周宗道算帐，周宗道只得向胡深告急。

前面我们已经说过，这胡深是一员文武兼备的儒将，文化素质远较诸将为高，就跟“湘军之父”罗泽南等人似的。胡深在接到周宗道的告急后，亲率援军前往应敌，他们一路攻下了瑞安，兵锋直指温州。小方这一回可怕了，知道自己捅了大篓子，只得赶紧去同老叔商量，最后还是拿出了些钱粮孝敬朱家军，朱老大这才暂时放了他们一马。

张士诚这边也没有闲着，他晓得马上就该轮到自己了，所以趁着朱家军主力西去的时候就再试试吧。他派张士信再攻长兴，耿炳文再破敌；张士信又大怒，增兵围长兴，耿炳文再向应天告急。最后，在平章汤和的增援下，张士信再次大败而归。

至正二十五年二月，见于上次的诸全之败，调集大军号称二十万，由李伯?与叛将谢再兴率领进攻诸全之新城。张家军部阵延亘十余里，造庐室，建仓库，准备不拿下新城绝不回还。他们又分兵数万据城北十里，以遏援兵。

新城守将胡德济坚壁拒守，又派人向坐镇严州的行省右丞朱文忠告急，胡德济在信中说“敌兵甚众，非大发兵不能济”；朱文忠当即先行派出了一路援军。没想到张士诚又派出一路偏师威胁严州，朱文忠派出一支水师前往应战，但朱家军却初战不利。文忠意气自若，他一方面命部将防备严州一带并向处州告急，一面竟悄悄地亲率主力人马奔向新城。

胡德济当时还不知道朱文忠的意图，他只是请求文忠再派兵增援自己，文忠回道：“昔谢玄以兵八千破符坚百万众，兵在精不在众也！”最后，由于出敌不意和文忠的出色指挥，加上胡深自处州的增援部队，朱家军再次大败李伯?，由此成功地化解了东线的这次危机。

五月，平章常遇春取湖广襄阳诸郡。

先前，朱老大常跟徐达等人谈论襄阳一带的形势问题，想当年南宋末年长达六年的艰苦卓绝的“襄阳保卫战”就是在此地上演的；为什么这场争夺战如此激烈呢？就是因为它是整个长江中下游的屏蔽。为此，朱老大道：“安陆、襄阳跨连荆、蜀，乃南北之喉襟，英雄所必争之地！如果我们今日不占领此地，必成将来的祸患。况且如今沔阳一带才刚刚归附，那里多陈氏旧卒，此地与襄阳接壤，易于被人煽动。就比如树木，安陆、襄阳为枝，沔阳为干，干若有损，枝叶亦何有焉？”

所以，朱老大的意图是增兵守备沔阳，而出师取安陆、襄阳，且机不可失。于是，常同志奉命前往取安陆及襄阳，临行前朱老大又交代道：“两地的重要性咱之前已经说过了，此地为坚城又互相援应，难以猝攻；如果同他们长期相持，又挫了三军的锐气。不如我们相机招徕，以辑安其民，先把人心争取过来！”

不过这一次，谨慎的朱老大有点把困难估计的过高了。当朱家军兵临安陆城下时，其守将任亮出战常同志，结果反被生擒，安陆随即被攻克。当常同志又带兵杀至襄阳时，敌守将畏惧其威名，竟弃城而逃，“遇春追击之，俘其众五千，获马一千八百余匹，粮八百石”。

安陆、襄阳一带当时还是元朝的地盘，这里地接陕西、河南，形势复杂。为此，就在常遇春率军经略安陆、襄阳时，朱老大又命邓愈为湖广行省平章政事，领一支大军跟在常同志后面，以巩固胜利果实。当时王保保正有一支军队集结在汝宁，朱老大料定他们可能会乘虚而入（此前他已向王通好，但效果不佳），所以他指示邓愈：王保保的行为就像拦河筑坝一样，我们最害怕的就是水会渗漏过来；你此次前往湖广，重要的工作应该是抚军安民、收取人心，如此则不难收事半功倍之效。

七月时，见于邓愈的良好表现，朱老大于是勉励他道：“古之良将以仁义为先，勇略次之，汝能自勉，则边境可宁，而予无外顾之忧矣！”

至此，整个西线已经基本稳固下来，朱元璋可以放开手脚对付东线的敌人了。