“何长老！我身为百川掌事人，如今代行盟主之职。就算我苏巧巧行事有不当之处，你也**集长老院，与我共同商榷决议。现在你领着旧部人马大军压境，难道，是想叫我百川内讧不成？”怒声喝止了激斗二人，阴沉着俏脸，苏巧巧冷冷地望着何夙沅，发声问道。

迎面坚冰般的目光射下，感受着巧巧并未多加掩饰的滔天怒火，何夙沅老脸阴晴不定，目光不住地在对面众人与自己身侧将士之间游弋。有那么一刻，巧巧分明自其眼中看到了一丝决绝的杀意。

两方势力雄踞左右，对持之局就如同码齐待引的火药，再来些许火星，即会全面爆发。只要何夙沅此时口中稍有不慎，今日，百川新老两方势力，立马会在此间了断生死。

然而，盘算之下，何夙沅终究没有动手。在这等局面下，纵使双方已然撕破了脸，然而此刻谁先动手，谁就必定背上内讧的罪名。师出无名，则天下必群起以攻之。何夙沅今日原本是打定了主意，先谴责苏巧巧以权谋私，不顾百川兄弟生死的罪名以拉拢人心，而后再用雷霆手段将其罢免。奈何，苏巧巧舍生莲花，巧辩如簧，生生把自己准备已久的声讨之词又给驳斥了回来。

望着身前正立，从容面色上没有半点惧意的苏巧巧，城府心智似乎深不可测。何夙沅心中忽然涌上一股不安：女子会不会是在故意等着自己出手，而后借着叛乱罪名铲除自己。无论如何，他明面上还是百川德高望重的首席长老，隐忍许久，可断不能毁在了此间一时冲动之上。

“好，好，好”颤抖着伸出一指连连点向苏巧巧，何夙沅铁青着老脸，恨恨地抛下句话：“我倒要回去让谢天行好好看看，他宝贵的外孙女，都骄纵蛮横到什么地步了！”言罢，冲着身旁众人一挥手，何夙沅当先拔步，扬长而去。

倒拖着金枪行至洪玖身旁，凝视着对方面无表情的一张脸孔，何渝咧嘴张狂一笑：“嘿嘿，洪玖，下次碰面，或许你我就可以分出，到底谁才是百川第一后起之秀了！”

一眨不眨地望着何渝满是杀气的目光，洪玖淡淡地张口应道：“我等着你。”

“好，好。”对方轻描淡写混不在意的表情激得何渝不怒反笑，恨恨地瞪了洪玖一眼，转身对着苏巧巧微一拱手，口里随意地说道：“少盟主，我们后会有期。告辞！”说完，扭头大步踏出门，追上何老身形而去。

目送着何夙沅一行人穿过大院，行到屋外，苏巧巧束手凝立，眼芒山所，良久不发一言。

“雷栎，找几个弟兄，跟着他们。”转过身子，苏巧巧略带疲惫地冲着身后之人吩咐，而后径直走向内堂。望着苏巧巧单薄的背影走远，洪玖掉转过头，凝望何老走远的方向，静静沉默，血饮刀身倚在腿旁嗡鸣轻颤。

腊月二十九，第九日，大雪。

初晴两日，呼啸北风再度席卷而来，大片大片如鹅毛般的雪花迎风飞舞，自阴沉的天际缓缓砸落大地。泥沼堆旁，一众长草挂着晶莹冰渣顺风侕倒，顷刻间被沉雪埋压得再也直不起身来

宽旷的泥潭浆面早已结出了一指头厚的冰层，平滑如镜的泥湖仿佛长着血盆巨口的妖魔一般，不断吸纳着大团大团的空降雪片，积雪堆压下，显得泥潭与寻常雪地无异。

泥浆潭边，一身影正坐在雪地之中，一袭黑衣突兀地自在普天滚地的苍茫白雪中冒出，如同山巅巨石般一动不动，任凭洋洋洒洒的六棱飞雪缓缓落满肩头，盖及周身。

朔北寒风中，黑色身影纹丝不动，他坐得那么沉稳自在，又那么理所当然，好像自盘古开天，女娲造人以来，他便是一直这么伫坐在风雪之中一般，亘古未变。

雪下得极大，顷刻间，层层冰花覆盖上那人身形，黑衣白雪相间，卧坐之人仿佛融进了这漫空飞雪之间，而唯有间或从一众雪粒冰渣中投射出的清亮眼神，还能说明这人尚是个活物。

凝视着身前被积雪冰层覆盖了个严实的泥潭，赵拓深沉的目光里，寓意万千。几日未现，少年整个人身上似乎多了份什么东西。熟悉的眉眼，此刻看上去，却分明带上了些许陌生而新鲜的感觉。

寒光自其手掌之中一闪而过，寸芒飞影直直刺进身侧落雪丛中，寒锋轻盈乱舞，赵拓手腕的动作极为轻细，若不凝神细看，当真瞧不出他手腕细微的抖动。右手四指接连跳动，指影飞晃间，凌空飞刃开出一朵朵绚丽刀花，刀光闪处，六棱冰花被横腰削斩，簌簌地坠落身旁。

身后一阵细微的咯吱踏雪声响，赵拓右掌摹地紧缩，身侧片刀乖巧地飞回掌内，复又隐入袖间。不着痕迹地收好片刀，赵拓这才缓缓回头，映入眼帘的事落雪中，曲天涯遍布沧桑的老脸。

仰天伸了个大大的懒腰，拧了拧脖子，引得脊背骨骼一阵炸响。肩部厚厚的积雪扑扑索索地往下滑落，赵拓转身戏谑地看着老者，口中说道：“曲师叔，怎么？坐不住了？”

听得赵拓话语，曲天涯也不忙着作答。红尘轻举，行到赵拓身旁，淡淡地说道：“赵拓，你不用跟老夫都什么心智伎俩，明天就是赌约期限的最后一日，真正坐不住的，怕是你吧？”

自那日曲天涯一拐红尘击破满湖薄冰之后，每日里，赵拓除却同着老者对坐练习片刀战法，由着老者言语点拨些搏杀伎俩，却再也未曾哪怕挑战六十招之赌。每日于老者处，锤炼片刀，受教完毕后，便是一个人静静坐在泥潭边上沉思，往往一坐就是一两个时辰。偶尔起身，自顾自地往来在泥浆上单独比划，也不知他到底在琢磨些什么东西。

对此，曲天涯倒是并不惊讶：达摩老祖阅卷通佛无数，穷极一生，后在菩提树下顿悟，方才得以成就佛家鼻祖。修佛如此，而习武，讲究的也是个悟字，一切的捶打磨炼，实战演练都只是在夯实量得基础，给顿悟，给质的飞越提供素材支持。

武学上的巅峰进阶，讲究身心皆修，而尤以修心更为重要。**的横练仅仅是在修身，而真正的脱胎换骨，靠得还得是内心的醍醐灌顶，孑然大悟。实战经验的积累，重要但不主要，一味地加重加练，而不懂得静心地总结思考，那么不管肉身练得多么强悍，那人在武学之上也只能止步在某一阶段，再无能力更上层楼。

曲天涯相信，之前的几次交手，赵拓已然积累了足够的阅历经验。若是他一味纠缠于六十招赌约，天天缠着自己频繁练手，反倒不如静下心来，好好思索。是以，老者相信，赵拓做出的是真正正确的决定。当灵魂开始超脱**，把握住这次机会，之前交手积累沉淀下的感悟经验，将会顷刻爆发，助赵拓在武学之上再攀高峰。而那时的赵拓，将变得很强。

然而思量归思量，未曾想过赵拓竟能如此沉得住气，数日绝口不提六十招之事，曲天涯心中也没来由地一阵忐忑。毕竟，武学上的升华顿悟，就仿佛奔腾江河水中，横在鲤鱼群前得龙门一般，跃不过龙门，鲤鱼还得是鲤鱼，而跃过了那看似高耸入云的龙门，从此便能翱翔在九天风月之上，俯览凡尘浮生。

这样的机会，可遇却不可求。他见过太多太多在武学瓶颈之前，在静寂孤寥望不见出口道路的摸索思悟中，迷失了自己，动摇了信念，败在了怀疑脚下，至此停驻脚步，一生不前的武者。赵拓是否能迈过这坎，曲天涯也不清楚，他能给予对方的仅仅只是实战捶打与言语点拨，而要同自己内心疑惑做抗争，还得看赵拓自己。

关心则乱，倒数第二日，曲天涯也按捺不住，寻到潭边赵拓身前，想要一探究竟。而第一眼望见对方眼神，望见那清冷如飞雪，平静似湖泊的眼芒深处，那股强大的自信，他便已然确信：身前这小子，心中早已有了算计。赵拓可以败，但是他绝不会败在自己对自己的质疑之中。

安心之下，不待对方回话，曲天涯朗朗一笑，便已转身迎着风雪行去。“赵拓，老夫也想看看，明日，你到底能给老夫带来何种程度的惊喜！”

只是，恐怕连曲天涯自己都未曾想到，期盼中的惊喜，竟然来得这么快，连一晚都等候不了。

夜深，风中大雪依旧飞扬。屋前扫出的一方无雪空地上，一如既往的升起了一方篝火，只是这火似乎比往日烧的更加熊烈，映得火堆旁正坐的两人，如同置身白日。

皱眉望着篝火堆中，熊熊烧着的一众木柴，曲天涯沉声问道：“赵拓，你将屋内存着得干柴系数用尽，大雪天里，你叫老夫再去哪间搜寻柴火？”

“嘿嘿，师叔你怕什么，明天咱俩可就拔寨向着金陵进发了，这干柴存着也是存着，倒不如一并拿来燃火取暖。啧啧，这雪天，可当真是冷得要人命了。”一脸微笑的赵拓迎着老者疑惑眼神，徐徐张口答道。

望着笑脸嘻嘻的赵拓，曲天涯额上如同浓墨涂抹的长眉一挑，近首问道：“赵拓，你就这么有把握能赢下赌约，要老夫同你共赴金陵？”

“呵呵，那总不至于，我是在打算把师叔您的存柴用尽，逼着您老就范吧。”赵拓微微一笑，轻描淡写的答道，一手倾翻，细狭刀片自掌间，露在老者眼前。

“少打马虎眼，明天你要是输了，老夫非留你在此，给我找够了过冬柴火，再放你离去。闲话少说，放马过来吧。”曲天涯凝视着对面掌中片刀，招手说道。

寒锋一展，赵拓再不说话，伸掌冲着曲天涯臂上拂去。雪地火光中，四条长臂瞬时纠缠到了一处。