但是，张怀德终究是个胜者，因为事实证明他不是骡子，而是地地道道的种马，大可不必自惭形秽了。.“痛定思痛”，他渐渐变的理直气壮起来，跟老婆立下规矩，首先不能让他抓住她和别的男人乱搞的现行，其次不能拒绝他**的要求，违背其中任何一条就立即离婚。杨翠珍妥协了，她舍不得他的三间房，还有每月一百零八块工资，说什么也不能吃眼前亏。她改变策略，采用以毒攻毒的方式，变着戏法儿让男人折腾，终有他日不动的那一天。

尽管小七摆脱了恶魔的纠缠，相安无事地仍在一个屋檐底下过日子，但她心中的创伤，洗刷不掉的冤屈和痛苦，压抑得她在人面前难以抬头。她恨自己软弱，恨自己下不了狠心，他一次次得手，怪只怪自己没有足够的勇气进行反抗。张怀德不再对养女动手动脚，却时常用猥琐的眼神打量女孩，或**淫气地干咳，或在身后偷偷做下流状。她不理睬他，不跟他呆在一块，不同他一桌吃饭，更不跟他说一句话。色狼淫心未灭，只是有碍老婆，害怕趁他不备结果了自己性命，所以才不敢轻举妄动。但是，他不甘寂寞，每逢老婆上夜班，他就冲西屋大喊大叫，说些不堪入耳的下流话，站在窗户外面摇摆几下光腚。一次，他听见她推院门的响声，三步并作两步从屋里窜到院子里，脱了裤子对着正放自行车的小七做**，姑娘顺手抄起扁担，狠命朝他要害戳去，吓得他屁滚尿流跑回屋，一连几天不敢造次。他不是父亲，不是人，是变态的魔鬼，是残害她并让她痛苦一生凶犯。她没有理由再怕什么，暗自横下一条心，如果他再冒犯自己，她就跟他彻底算清这笔血账。

春天的一个晚上，小七下班到家，进屋发现炕上有个泥做的男性生殖器，上面还写了毛笔字：想我就过来，咱俩重归于好，一日夫妻百日恩。她没动声色。张怀德有哮喘病，秋冬较轻，春夏季节偏厉害，平日最怕伤风感冒，一旦染上就开始受罪了。所以，每进四五月份，他便提前服中药，一天喝两顿，天天自己熬汤。他熬药熬出经验，事前先将草药在罐里用温水浸泡个把小时，使药能够熬到家更具药力，这点谁也比不上他在行。小七事先早预备下一瓶敌敌畏，趁其不备当晚要喝的杯里加了作料，然后迅速潜回自己屋等待时机。她盯着表针，神情沉着冷静，打定主意非要让他上西天。大约过了二十分钟，她透过门缝看见他端药进屋了，时间一秒一秒地过去，她的心都快从嗓子眼里蹦出来了，那活怪物快要完蛋了。突然，她听见东屋传来一阵剧烈的咳嗽和低沉怪异的哭嚎声，立即跳下炕直奔东屋。看见他躬着本来伸不直的脊梁，正在炕上来回翻滚，瞪着一双可怕的金鱼眼，上气不接下气地向她发出痛苦的求救“求求你，送我去医院”。到医院不但他死不成而来，自己反倒会更惨，说不定还会坐大牢，。一不做，二不休，她快速抓过枕头，朝那张扭曲的丑脸盖上去，用自己整个身体的全部力量和满腔仇恨压在上面，下边越是扭动，她越拼命铆足力气，直到那该死的东西完全不在动弹为止。

他死了。她战胜了他，干净利落地杀死了仇人，深深出了一口气。她不惊不慌地锁上家门，骑自行车到旅馆给姑妈告信儿，一进屋便知道家里发生了什么事情。杨翠珍二话没说，急慌慌动手收拾零乱的东西，把还没僵硬的死人，摆弄成半跪半卧姿态，又把摔碎的杯子扫干净，丢进院中乱石堆里，回来又把死者的鞋子摆放好，做完这一切她浑身都湿透了。小七立在屋地中央，双眼直呆呆的，连大声气也不敢出，许久，她身子微微发抖的走近姑妈。沉思片刻说道：

“是我……”

杨翠珍一把捂住侄女的嘴，老半晌才慢慢将手松开，她一字一顿的说：“傻丫头，没你啥事。记住了，你姑父有病二三十年了，一口痰咳不上来，随时都会要他送命的。”

说完，她一边摆弄死人，开始哭起来。她拽过傻楞的丫头，教她哭，大声哭。可小七哭不出来，姑妈就使劲掐她大腿里子，数落道：“你打小来到这个家，虽不是亲生，但是我们辛辛苦苦把你拉扯大，爸爸死了闺女多想啊，哪会不掉泪疙瘩。我的夫啊，你心好狠呀，撒下我们母女俩咋办呀，这不是天塌了么。说一声我的伙伴你走好啊，闺女也是儿啊，给你打幡抱罐磕孝头啊——”小七哭了，她为姑妈装出来的可怜相打动了，因为毕竟她成了寡妇。哭死人是很讲究艺术性的，与其说哭，还不如说是喝，反正旁人一听这腔调，就晓得有人家投丧了。所以，最虚伪的悲痛者，也最具有表演天赋，哭道什么程度，给什么人听，这其中自有奥妙。

杨翠珍那颇具评戏唱腔的哭声，很快惊动了左邻右舍，引来不少前来看热闹的人。尽管平日人们都瞧不起骡子，活着没少遭人骂，死后却有人给他穿装裹，让他“走”的体面些。一个后院住的老娘们儿，边穿边叨叨：“骡子这人其实挺不错，大伙儿那么对待他，他从来不跟人翻脸，不高兴就低头过去了。死了，死了，我倒觉得他可怜，没爹没妈的，连个兄弟姐妹也没有唉！”

“你想他了，干脆和他同床共枕算了，正好可以凑一对呢。”另一个女人说。

“去你妈的！地底下的大闺女，小媳妇都漂亮着呢，这下骡子算是享福喽，咱们姐妹一大堆全掰着亮骚，人家也不理睬了。”

“你们大伙儿听着，我看骡子十有**是给憋死的，‘佳人’老不让他放水，哪个男人受得了哇！”

“缺德的，你知道我不让他干？告诉你，别看骡子成天齁巴咳嗽喘，干那事可欢腾了，没准你这副身板还应酬不了呢！”

“那你还偷别人汉子？”

“用别人的，省自己家里的，这才叫会过日子。连这都不明白，你等着傻死吧！”

“呸，你好不要脸！”

前来吊丧的人可谓是五花八门，有人拎着两包马粪纸裹的点心，有人手里捏着几沓烧纸，有人两手空空点头哈腰进来，站当灵前假哭真哈哈——

“大兄弟呀，你放心走吧，家里有什么活计我全替你干了。”

“老哥，一路顺风，你可千万别一步三回头啊！”

“骡子，你吃的是草，挤出来的全是尿，到那边就别再一个心眼儿了。”

“生前为他人，死后为自己，张怀德同志驾鹤西游，取不来真经别回唐山。”

把死人草草发送完，杨翠珍拉着侄女冰凉的手，语重心长地说：

“孩子，一切都过去了。从前我有做得不对的地方你多原谅，以后咱们娘俩好好过日子，家里的房子和存款也都给你留着。往后呢，高兴着点儿，别老嘀嘀咕咕的，什么事也没有了，记住啊。”

她哭了，扑到姑妈怀了痛哭许久，许久。

两年多过去了，她仍没能摆脱笼罩心头的阴影，一想起过去那段可怕的经历，心中就隐隐作痛。随着年龄的增长和同周围环境的接触，那可怕的阴霾反而越加不能让她驱散，像魔咒一样紧箍她的心。她活得不快活，一点儿也不快活。每天下班回家，除了做饭、洗衣、干家务，唯一仅有的乐趣就是织毛衣，织错了拆，拆完了再织。她不出去串门儿，也从不招呼同伴到家里来，不逛大街，不进电影院，更不扎人群说笑。有财，他也愿意跟别人接近，渴望结交一个要好的朋友，但这念头又让她惶恐不安，告诫自己玩玩不能那么做。她幻想，寻一个没有人烟的地方生活，独自一人，没有任何打扰，清清静静度过一生。她甚至不止一次梦见那个地方，有山有水有树有蓝天，住的是自己亲手建造的石头小屋，四周是菜园子，还有小狗、小猪、小羊和小鸡，一切都那么真实，真实的伸手可及。

地震发生的时候，外面先是死寂一般沉静，没多久就听见四周有人哭嚎，灾难降临了，杨桂华似乎猜出发生了什么事，也听见仅一墙之隔的那端传来的吭哧声，拼命喊了几声姑妈的名字，没有得到回音。她嘴里含满了土，一用力脑袋就生疼，四肢一动也不能动。凭天由命吧，如果梦境中的场景应验的话，自己建造的小房子就该是这里了……

杨桂华没有死，三四天后被救灾的解放军从废墟里扒出来……意识还算清醒的她，用手指向另一块地方。姑妈死了，以变得面目全非，赤身**一丝不挂，大肚子鼓鼓的，像是蒸了半生不熟的猪。她没有哭。她头部受伤，右腿两处骨折，左小臂粉碎性骨折，跟其他伤员一起被卡车运送到山海关，从那里有改乘火车，转到辽宁省的医院，一去便是四个多月。

医院里有一个女大夫，人特别号，说话和蔼可亲，有意收留她坐干女儿，并答应给她找工作，还像待亲生女儿一样送她嫁人。她婉言谢绝了，不想再连累任何人。当她拄着单拐，身穿军棉装，斜背小挎包，独自一人伫立车站广场的时候，心中充满了忧伤。这里没有她依傍的亲人，没有落脚安身的地方，在这的生活结束了。杨桂华朝长途汽车站的方向走去，她要回老家，现在真正自由了。她默默地向这座城市告别，向这个不属于她，今后的人生也不属于这里的地方告别。她要回家，回到那个自己日夜思念的木村庄，然后寻找一方属于他的清净归宿。

突然，她停下脚步，记忆起七月二十八这个特别的日期，那天她跟倪剑虹在一块吃的饭，凌晨一点半分的手，他到底是死是活？临走之前，必须先弄清这件事，否则她心里不安。于是，她走一阵，歇一阵，步行一个多小时，来到他居住地的管辖派出所，对警察说明查询已个熟人的下落：倪剑虹，22岁，大通机械制造厂工人；继母肖岚，第一人民医院医生；妹肖晓晨，第二中学学生。继母？从来没听人说过倪剑虹是后妈呀。

接下，她再没有牵挂的事了。

假如七妹知道倪剑虹踏遍王家庄大街小巷，到处打听她的消息，假如那晚他不是存心想伤害她，假如她确定他能够给予自己各方面的帮助，她也许会在离开之前见他一面，哪怕只道声“珍重”也好。可时至今日，她不想见任何一个熟人，全当自己在这座城市彻底销声匿迹了，如同那些不幸震亡的人一样。