县令转过身,看向天边，鸟倦日落，越来越沉的空中飘溢炊烟。

他掂量着时间,道“这乡野僻壤也无好味。天色不早了，我们应回府用饭了。”

江芙凝视那道“草门”。忽的一阵秋风席卷，江南虽热，却也会阴冷。这阵风冻得人打颤。

她环抱着身体,脸色微白,道“确实黑了下来,风又大，怪冷得。”

话音刚落,本是寻常风力的秋风,又增大了力度，刮得周围破屋猎猎作响。顶掀窗开的比比皆是。

那间用草席做门的屋子也不例外。垂着的草席呼啦啦扇动，两边的被打墙体哧哧落灰。屋里的妇人听着动静,又瞧席子下滑。

风要来了。

她挺着独自，扒开草席,冲外面喊道“子俢，子思快回家，要下雨了”

乌云席卷天空，吞日噬白，最后一丝红光也被他拢尽时，大滴大滴的雨水砸下。被叫到名字两个少年,抹去脸上的泥水，笑嘻嘻地与同伴告别。

两个少年，一男一女，在回去时看到站着的几个陌生人。于是多看了几眼。

妇人也发现了,那不是幻觉。像神仙般的女子，是真真切切的存在着。

她开始面色发红，心跳如鼓。雨水密集落下，敲砸地面的声音也没有心跳强烈。

是外面的人，外面的女人。

“呲溜”

做门的草席重重落下。

素衣女子鞠身，抚摸看她的那个女孩子，约莫十一二岁。没有留长发，脸也乌漆墨黑得。

“小妹妹，那个就是你家”

少女先是高兴被漂亮的人搭话，后又是惊讶“你你是神仙么怎么知道我是女孩子呀。”阿姆嫌长发难打理，都是给她剪得阿兄一样短。镇里的人都以为她是男孩子。

旁边的县令本因着大雨心烦，听江芙这么说，也仔细去看这孩子。

审视的目光逼近，少女的哥哥眉毛都皱成一团了。他挡在妹妹前面，遮去县令的视线，凶狠道“看什么看，这是我弟弟。”

说错了。少女暗道不好，要被阿姆凶的。她慌忙补救“神仙姐姐你看错了，我是男娃。”

再漂亮她也不敢多看了，说错了话，会让自家母亲很伤心。少女拉着哥哥就要冲回家。

她扭头，怀孕的妇人撑伞走过来。

是几乎没有出过门的母亲。子思高兴道“阿姆，阿姆。今天晚上吃什么”

哥哥子修却是注意到母亲不寻常。

她面色、唇色皆是苍白，唯独两边面颊病态的嫣红。握着竹柄的手因为攥得太狠，泛白泛青。

妇人舔舐干裂的嘴唇，眼神颤抖紧张又交织几分期待。她问道“姑娘是外乡人吧。”

江芙还没有说话，县令却是不悦了。不过，他没有和这无知妇人说话，而是向江芙道“雨恐怕会越来越大，我们出了这个巷子，去前面避避雨。”

“老爷和姑娘到我们家去避雨。”她这话一说。

不仅是两个孩子惊讶母亲的热心，还让县令对她烦厌。

无知蠢妇，竟是做些蠢事。

他扬头，指示那间半是残破的屋子，现在连“门”也垮了。

“你家漏成那样，进去是避雨还是淋雨。”

之所以说要出这个巷子，就是为了进前面那些好屋子避雨。

“哼”两个孩子不高兴了，妹妹子思道，“你嫌破，还不让你进去呢。”

“多谢您。”江芙施以女子礼，“那就叨扰了。”

雨水淋在她身上，裁剪精巧的罗裙沾泥，乌黑亮丽的发鬓蒙湿。

糟糕的境遇里，这人却是落落大方，举止优雅，一礼不失大家风范。

像雨中新荷，令人清心不已。

妇人瞳孔微缩，她眼眶微湿道“您不嫌弃鄙舍寒破，已是荣幸了。”

接着，很久很久之前的感知涌上心头。若是以前的她，绝不会说这么卑微的话。泪水顺着雨水交织。

县令感觉这妇人很是奇怪。只是冷湿的天气，乱糟糟屋子，粗陋的妇人。让他更加烦躁。

江芙安抚，温声道“老爷，走出巷子也得一段路。雨太大了，我们现在她家避一避。”

他还没说话，连拒绝都没机会。江芙已经跟着那妇人走去了。

前去借伞的两个侍从，他们兴高采烈，捧着几把油纸伞“大人，借到伞了，可以走了。”

还笑着脸邀功“我们给前面巷子的大户人家说了，他们诚切邀请您前去歇坐。”

县令看了那道窈窕背影，蒙蒙的雨幕里更添清冷。却是不听自己的，反而走向寒舍。

他气急败坏，一甩袖子。因为下雨，锦缎喝足了水，紧紧扒在手臂。怎么也不好虎虎生威甩起来，反而让自己喝了一口雨水。

他越发生气，踹倒离自己最近的侍从“回来的挺早的，让老爷我在这里喝雨吸风，是不是”

几个侍从摸不着老爷的脾气，皆是小心翼翼又害怕，委屈都给强压下。

县令小小出了口气，也迈进那破屋。

身后的随从，你望望我，我望望你。不知该怎么，最后也是小心跟着进去。

这房屋虽然破败，漏水却不严重，草席又重新搭上后，更加严密了。县令扒拉老会儿，才被妇人发现，给放了进去。

身后的随从也想顺着进来，却被县令推拦“这屋子这么小，能进几个人。你们在外面等候着。”

闻言，众人俱是哭丧着脸，却也不敢违抗。于是平日威风八面的差役，穿着便衣，乘着油纸伞，颤着身子立在破屋旁边。

妇人看到这个男人进来，虽是心里害怕和不高兴，却也不敢怠慢。他的穿着打扮一看就是大户人家的。

她给县令也倒了一晚热水。

缺口的粗碗，洗得很干净，却还是让他不能下咽。

屋里没有电灯，暗沉沉的。屋外狂风大雨的，偶尔还漏几滴雨进来。

两个孩子很懂去做饭了。妇人慢慢坐下，摩挲桌角下边的烛台。

为了省钱，很少用。这次也是因有贵客到了，才用上。妇人在县令还没进来时候，大体打听到了江芙情况。

她心中的欣喜和期望越发大了。外城的女人进来，没有被分配去生孩子，还能在城内随便走。看来她真是遇到贵人。

而自己是否也能借助她，走出去呢

轻轻一吹，火折子燃起，点燃了半根的蜡烛。轻盈温暖的烛火摇曳，满室生辉光。妇人苍白的脸，唇也温暖起来。

她眸子里含着憧憬“江姑娘，多谢您愿意带我回去看望母亲。”

她没有避让这个男人。二人同进同退，她猜测这个男人可能就是护照江芙的人。

江芙嘴角微翘，秀美的容颜灵动无比。像是冰雕融化了一般，又像秋冬转为春日。

一时让在座的看呆了。

“县尊大人很好的。虽说女子远嫁，不得回娘家。可是家中父母年迈多病，回家看一看是应该。”江芙看向县令，“如此孝道之事，他会会支持的。”

县令被这么暗夸自是高兴，但是他半猜到这女人的心思，又觉得江芙被欺骗。

他呵斥女人道“你既是潮州的自选婚嫁女，该是相夫教子。你这么一场回去，家中孩子丈夫怎么办”

女人被说的语塞，这样的质问，她不止一次听到。常说这种话的丈夫，因在大户人家做短工，这几日没有回来。她这才敢鼓起勇气求助。

没想到又听到了这样的话。在这座城里生活的人，都是这么吗

她无奈又心酸的落下泪。

江芙喝了几口热水，问道“什么是自选女，又什么是官配这边的婚嫁和外面还不一样。”

被斥责，妇人心里难过又气愤。她也是读过诗书的，不管如何孝字都是要排第一。何况她本不是嫁到这里的人，她是被

她瞥了瞥男人，咬牙像被蒙在鼓里的江芙普及“这边素来男多女少，加之寻常百姓爱溺女婴。已经有碍民生了。”

突然一碗热水翻滚，扑向妇人。

原来是县令不喜她胡言乱语，厌气之下掀翻她给自己倒的热水，泼向她。

怀孕的妇人惊惧不已，就在认为自己将要被烫伤时。一只手将碗拢住，并没有泼到她。

妇人看到江芙沉稳的神情，有了很久很久没有的安全安稳感。

两个孩子听到动静，也赶忙过来，扶住母亲。横眉冷对两个陌生人。

站着的县令，此时也是颇为尴尬。

大家没有注意到，纤纤素手下那碗热水，没有一滴撒出去。

妇人惊慌无措那阵已过了，她对两个孩子道“我没有事，方才是屋顶漏了几滴雨。正好落在我头上，把我吓到了。”

哥哥子修瞪了瞪县令，道“你可不要欺负我阿姆，否则我打死你。”

因着县令气愤之下的失手，确实造成了不好看的局面。他咳了几声，倒也没和小孩子计较。

听到“打死你”几个字，妇人刚缓和的情绪又起潮涌。她让两个孩子去继续做饭。

她向江芙谢道“刚才多亏您了。”

江芙摇摇头“比起你受的罪，不能见双亲的苦痛。我也只是帮了你一点。”

妇人双眼盈盈，泪珠滚落。

县令发现自己插不上她们的话了。

真是岂有此理。

妇人没再理会他，继续道“城里的有钱人，可以道外面买女人做老婆，生孩子。这就是自选女人了。”

“而没钱的人，官府就给他们分配女人，俗称官配女。只是没钱买女人的太多，官府弄来的女人也不够。于是在紧缺的镇、村，女人在男人家生出一个孩子，就到另一家生。”

江芙吃惊道“这般缺女孩子，为什么还要溺死”

妇人慨叹道“姑娘一看就是富贵人家，可不知这孩子生下就是要交人头税。本来朝廷的赋税就多，又加一项，是足以压垮一个家庭的。”

她说了一会儿子话，口也咳了，给自己端了碗水喝。

县令却是冷呵一声“我们县规不是写了，官配的只能要一个孩子。一个孩子的税怎么也能撑过去。”

妇人放下碗，首次平静地望他，没有害怕没有顾虑“养一个孩子是能撑过去。但是养女儿，她力气小，平时就做饭缝衣，打猪草纳鞋底这等活。干不了下地搭屋推车这样士活。”

“而且一到十三四就要嫁出去，成了别人家的。在这里能平安长大的女孩，周围的人都熟悉，会想尽办法压聘礼，甚至直接抢占破身。也就是说你养个女孩得到的聘礼，还抵不上这些年交的税，给她吃得饭。”

“那养女孩当然赔本，大家也就不愿意养了。养儿子家里多得个劳力，老了管你照顾你。有儿子在身边，年纪大了也没人敢欺负你。”

县令叹道“无可奈何，无可奈何。”

作者有话要说晚安°‵′感谢在2021110216:11:242021110323:52:37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦

感谢投出地雷的小天使举个栗子1个；

感谢灌溉营养液的小天使举个栗子18瓶；子宁2瓶；

非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的