或许是有意如此，周佛海两次都没有提到孙湄的消息，似乎这个少女从艾伦的世界彻底消失了。最终还是艾伦忍不住心头的思念，主动提及了那个每夜必然会出现在自己梦中的名字。

周佛海愣了一会儿，方才吞吞吐吐道来。自从艾伦离开迟日国帝都来到乾月帝国，孙湄的脸上便失去了笑容，整天郁郁寡欢，仿佛变了一个人似的。孙府上下自然不允许这个得天独厚的小天使不开心，想尽了各种办法，可是无论做什么始终无法让她露出哪怕一丝的笑意。虽然她才八岁，却生的一副祸国殃民的胚子，将来必然是倾国倾城的主儿。皇城有人传言，只要有人能够逗得她百媚一笑，就可以虏获美人芳心，由此前往孙府的各方人士络绎不绝。就在这时候，从孙府中传来一个似真似假的消息，彻底断了所有人的念想。斯蒂芬陛下的三皇子看上了小他十岁的孙湄儿，已经将她内定为将来的王妃，只等她年龄稍微大点儿就可以接进皇宫，共享天人之福！

当艾伦听到这个消息的时候脸色煞白的可怕，纵然他的心智远超同龄少年，可毕竟还只是一个未经人事的雏儿，最难过的便是那美人关。乍听到心上人将要成为人妻，脑海中除了惊骇再无它物。伊文轻轻握住艾伦的手，感觉到他全身都在轻微颤抖着，这才真正明白那个女孩在他心中究竟占据了什么位置。

艾伦强忍住心头的震颤，声音略微有些沙哑道：“为什么不拒绝，难道在你心里也同样认为我终其一生只能成为供别人玩笑的戏子吗？”

周佛海脸上露出哭笑不得的神情，说道：“艾兄弟，孙湄儿今年才刚八岁，或许还不懂得‘定亲’这两个字的含义。即使懂得，以她现在的年龄也定然无法左右父母的意志。”伊文也在旁边帮衬道：“如果她对你没有一点情谊，又怎么会在你走后几乎忘记了该怎么去笑？”

“真的吗？”艾伦满怀期待地抬起头来，看到周佛海和伊文纷纷点头，这才挤出点笑容，说道：“那现在怎么样了？”

“谣言虽然传的风生水起，可是真假却没有人知道。就在所有人以为孙伯爵只不过是依靠女儿的美貌在往自己脸上贴金时，一向低调的三皇子突然满载着几车的礼物正式造访孙府。具体情况大家自然无从知晓，不过定亲一事十有**并非空穴来风。”

“就在大家以为孙湄儿王妃一事已经是板上钉钉时，事情再次发生了转机，谣言中的主角彻底消失在了公众的视线中。若只是普通人看不到孙湄儿也情有可原，就连孙府里面的一些丫鬟也偷偷传言，已经很久没有小姐的消息了。”

看到艾伦脸上露出着急的神色，周佛海决定不再掉他的胃口，喝了口水接着说道：“有些人说，孙湄天生丽质暂且不言，其本人其实也是个修炼的奇才。某个游历到迟日国的强者看到她资质出众，便动了收为弟子的念头。孙湄正好也有此想法，于是便辞别父母跟着新拜的师父云游而去。”

“知道那位师父叫什么名字吗？”艾伦着急问道。

周佛海摇了摇头，说道：“这些消息也只不过是道听途说，真假还有待分辨。不过，有人声称亲眼看到孙湄跟在一身白衣的中年少妇翩翩而去。那位少妇的身份我们无从知晓，有一点却可以确定，这位少妇实力很强，足以在三皇子的眼前抢人而让他不敢有丝毫不满。”

艾伦虽然着急，却也知道这对孙湄而言是见好事。纵然生的花容月貌，终究只不过是一个花瓶而已，以孙湄的性格是决计不愿意如此度过一生。美中不足的就是，从此以后想要和她在一起会更加的困难。四海之大，没有一点线索的去寻找一个人无异于海底捞针。不过艾伦并没有因此而丧气，他有一种预感，即使他们两个相隔再远，总有一天一定可以聚到一起。而那时所有的思念都将会化成浓浓的爱恋，把他俩彻底掩埋。

实力，还是实力！只有拥有了足够的实力，才能走遍四海去寻找孙湄的踪迹，才有可能克服层层阻碍最终如愿和她在一起。艾伦暂且抛却心头所有的烦躁，沉心于修炼当中，精神力以缓慢而不容忽视的速度提升着。

在艾伦的不懈努力下，弄焰诀终于突破到了第一层的变化万千境界。此时，通过弄焰诀召出的火焰不必再拘泥于火鸟的形状，可以在艾伦的一念之间变幻成各种模样。当艾伦一时兴起在伊文和银川面前表演了一场精彩绝伦的火焰秀后，所有人一致决定要改行修炼弄焰诀。不过在知道这种功法属于艾家祖传法诀，非本族者不能外传的祖训后，他们只好面带着丝丝遗憾强烈要求艾伦每隔一段时间必须带给他们一场视觉的盛宴。

这一年，唯一没有发生任何变化的或许只有手心那片模糊的烙印。自从得知手心的那个图案竟然是火系圣兽凤凰后，艾伦每天都会花费很多时间研究这个烙印。可是无论他作何努力，手心那淡金色的图案始终没有任何变化。即使艾伦耗尽精神力试图和它沟通，手中的那个图案也仿佛不曾存在似的，让他屡屡无功而返。最后艾伦只能选择放弃，把他当成一个装饰用的纹身。

艾伦从冥思中醒来，感受到识海中充裕的精神力，嘴角挂起淡淡的笑容。此刻，训练场上闪烁着五颜六色的色彩。能够进入风华学院魔法甲班的学员绝非庸俗之辈，在阿斯顿大师的耐心指导下，或多或少已经初步掌握了魔法盾的叠加原理，正在一遍遍耐心尝试着。

伊文闭目盘坐在不远处，随着她手指微动，一层层淡蓝中带着点雪白的光幕出现在她的身前。光幕缓缓融合到一起，最终变成一层厚厚的光圈。伊文对自己的表现似乎很不满意，微微皱着眉头，陷入沉思当中。</p>