吴茂林走出家门前，他把没有军衔标志的军装脱了，换上深蓝色的西装。他感觉这样可以告诉乡亲们：吴茂林以后又成了这个村里的一员了。吴茂林前两次探家的时候，可都是整齐的戎装，走在街上领扣都扣着；在他心里他自我感觉的个头，国字脸不胖不瘦，高挺的鼻梁，浓眉大眼，嘴唇轮廓分明，身材挺拔，如果把他放在将军的行列里，绝对不会辱没军队的威仪。乱世出英雄，和平年代里，仕途官阶的晋升，远远不是个人的能力和才华就能够实现的。秦皇汉武，鼎盛后的衰落，已经成为历史的必然；当权力和制度让少数持特权者为所欲为，才华出众的平民俊杰没有了上升的空间，加剧了社会各阶层的对立抗争。所以不断地改朝换代的华夏民族，一波一浪的*，制约了科技文明的快速发展。这些历史渊源国家大事，对于现在处境里的吴茂林来说，已经成为遥远的过去。

吴茂林目前面对的是：从小溺爱他的爷爷年事已高；半身不遂加痴呆症的爹看来要在病中终老了；弟弟已经成家另立门户，靠三亩土地是养不活一家三四口人的，弟弟家将来还会人口更多，传统的传宗接代观念，没有儿子他们将要继续生下去；家里的地和2岁的孩子有弟媳妇照管着，弟弟常年在建筑队打工，苦难和劳累侵蚀着年轮，所以小他两岁的弟弟站在吴茂林的跟前，倒是显得年老他几岁；妹妹正在读高中，明年就要参加高考，虽然学习成绩一般，考个一般的大学还是有可能的；要不是他吴茂林跟爷爷和娘力争，在去年爹得病的时候，家里就决定让妹妹退学了，其实，自从他力争妹妹继续上学以后，妹妹上学的费用都是他在部队上从津贴费里省下的。实际上这个家由爷爷和娘硬撑着一个从外看好的表面。其实，在复员回家的列车上，思想受过部队洗礼的吴茂林就深深地思索了：自己的满腔热血和大好年华，既然不能奉献给国家；那么就奉献给家庭吧，这样，也等于为社会的和谐出了自己的一份力！

吴茂林朝身上的上衣兜里塞了五盒香烟，裤兜里装了两把糖果。当兵五年，这是他第三次回来，这次回来他就永远离开了部队。每次回来他都是这样，在街上路上碰见成年男人，他都要递上一支烟，尽管他不抽烟，他的兜里要装着足够给碰见的乡亲们散发的香烟，这烟是他服役所在的外地的牌子，至于烟的档次乡亲们不会追问的；至于兜里的糖果那是碰见抱孩子的妇女的时候，打招呼塞给小孩子的见面礼。孩提时期的淘气跟长大以后的人品修养关系不大，吴茂林尽管小时候跟村里同龄的孩子一样偷桃摸瓜，上墙摘枣，并且被村里的大人们吆喝过，骂过。自打他上了初中以后，逐渐懂事儿了，在爷爷吴老先生的耳熏目染下，不管是在村里还是在学校，他都知大知小，见人主动打招呼，彬彬有礼。小时候的淘气早被村里的大人们忘记了。尤其他当了三年兵，受了部队的锻炼和教育，第一次探家时候，不卑不亢的言谈举止，恰到好处的待人接物，更博得了乡亲们的待见，都夸吴茂林在村里是个好苗子，以后一定会有个好前程。所以村里的媒人堵着街门，父母前脚送走，还没有走到屋里，后面的媒人又跟来了。媒人大都是介绍的娘家所在村里的妹妹或侄女等。

当兵三年，吴茂林的心里一直惦记着武静茹，尽管他们中间有种情感以外的障碍，从小惦记一个人，要想从内心彻底忘却，那是绝对不能。第一次回来探家，吴茂林得知武静茹已经按照父母的意愿嫁出了村子。那天夜晚，腊月寒冷的北风刀刺一般，他独自一人，步履蹒跚，沿着儿时的脚印，面对冬天几乎冻干枯的麦苗，那幼年香甜的烧麦穗让他的喉咙里咽了又咽。吴茂林坐在当年烧麦穗的地方，抱着头呜呜地哭了。当年烧麦穗的现场早被日月风雨侵蚀得荡然无存。吴茂林的行踪爷爷心知肚明，爷爷劝他最心爱的长孙要坚强一些，男人活在世上不仅仅是男女之情，更多的是应该对社会有所担当，对周围的人和事要负起责任。爷爷和父母敦促他尽快从众多的说媒中，选择一门亲事定下来。这样他自己的情感有了依托，家里也不用面对众多登门说媒者搪塞应付了。这里的农村有个习惯说法，男女之间的感情是可以慢慢培养的，两人定下亲就像两个人共同栽下的一颗幼树，只要两个人勤浇水施肥锄草捉虫，用心呵护，幼树早晚会长成参天大树的！吴茂林选择了槐树口的王苏婷，这个比自己年纪小的女教师。

现在，吴茂林的脚跨出了街门，吴茂林在心里暗暗提示着自己：碰见邻居们问起他啥时候回来的？自己一定要答：俺夜个儿黑了回来的：而不能答：我昨天晚上刚刚回来！他必须牢记自己现在是在武家寨，不是在北京南京等外地，更不是在部队的那所大熔炉里；他必须说家乡土话方言，这张口说话的小小细节，弄不好，会在村里落下笑柄的。村里有个外号叫“二白话”人，年轻时候在北京当了八年的兵，每次探家都觉得高人一等，给人打招呼总是说：我昨天刚刚到家，所以村里人给他送了个外号“二白话”；还有村里爱贫的人干脆就怪声怪调地喊他：“我昨天刚刚”现在二白话奔六十的人了。这个二白话的绰号要随他带到棺材里，并且还要在村里代代相传，这就是乡村俗文化发展的轨迹。</p>