孟莲方才从小厨院出来，手中提着一篮子莲花糕。

一块块精致小巧地摆放在白色的瓷盘里，小女子步伐轻快地向内屋走去。

“阿娘，我做的莲花糕，您吃点吧。”

红衣小女说着，便将其中一只白色的碟盘递到了母亲的面前。

床上的阿娘看上去面色红润了不少，但仍是掩饰不住她的虚弱。

“莲儿，你来了。怎么想起来给阿娘做莲花糕吃了？”

容澜轻咳了一声，即刻便有些挣扎地坐了起来。

孟莲的面颊却是一抹笑意。

“这些日子，莲花开得正是茂盛，每到这个时节，阿莲便想做些给母亲吃。”

容澜却略显勉强的一笑，“我都一把老骨头了，还吃什么莲花糕呀。”

“去，让荀儿给巷子里的鲸民们都送一点。”

“是。”小女子轻应了一声，荀儿却闻声走了过来，抱着桌上一篮子莲花糕走出门去。

桐巷的夏天并不燥热，莲池的花瓣更是十里飘香，而这一切似乎又预示着什么。

“莲儿，眼看着你又到了及笈之年，这婚嫁之事……”

容澜很少像这般心急，但关乎到女儿的终身大事，她又不得不上心。

“阿娘。”

孟莲有些羞涩，没好意思去看母亲的眼睛。

“这有什么，男大当婚，女大当嫁。你若是真有心怡的男子。我这个当娘的，高兴还不及呢。”

容澜说着便轻轻拉扯起了小女子的手。

“眼看着，我也没有多少时日了。躺在塌上这么久，灌了这么多的中药，也是拖累你了。”

孟母言语和缓，却在小女子听来心里不是滋味。

“阿娘不要这么说，有了七炅做药引，娘的药会好的。”

她的杏眼中充满了惶恐。

父亲离开她们的时候，她只有五岁，而幼小的心里已经畏惧了那种失去感。

“你这傻孩子，阿娘年龄大了，自是要离开的。与其白白花费那银两，倒不如留给你和荀儿读书用。”

容澜的眼神越是慈爱，孟莲便越发的不安。

“女子长大了，也该为自己的事情考虑了。你若是有意，便去会他吧。”

“改日，你们早些定下婚事，娘也好心安。”容澜轻抚着孟莲的手，言语间满是笑意。

申时，一望无际的海面显得平静，云淡风轻。

简昆的心里却没有这么平静。少年在等一个人，他的心上人。

不知孟莲会不会来，简昆的心里有些忐忑。

他此番行事是有些失妥，然而很多的情感终究是遮掩不住了。

自幼相识，他习惯了她的笑靥。

对这小女子的喜欢让简昆心里痒痒的，年少的欢喜来得自然而轻巧。

殊不知，孟莲已然站在他的身后。

几年时光已逝，她的裙摆长了一些，却火红依旧，整个人亭亭玉立，冰清玉洁。

“简公子。”孟莲轻唤一声。

青衫少年一惊从海滩边站起，触及小女子眸光的那一刻，简昆的大脑一片空白。

原本有很多想要说出口的话，此时却语塞了，他尴尬地一笑。

“你来了。我还以为，你不会来的。”

相比于简昆的不擅言辞，孟莲倒显得自如许多，莲儿一抚裙摆，便在海滩边坐下。

“公子在信中所言，姑娘我心领神会。你我门当户对，简公子为人谦和，而志存高远。姑娘实则倾慕。”

这席话若在平时，孟莲定是说不出口。

而母亲的鼓励，让她胆大了一些。三言两语却让简昆脸红了。

“只是，鄙人无能，未能在比武中取得什么好成绩，白白辜负了姑娘了一片苦心。”说到这里，简昆又心生内疚。

“公子又何必如此？喜欢一个人，又与他的家境，他的功绩有何关系。我喜欢的是你，而不是你所拥有的东西。”

孟莲很认真地看着他，倒让昆子的心里有些发慌。

“小生自幼便和姑娘在桐巷长大，许多事情已然记不得了。”

“但姑娘是巷子有名的美人，制豆腐的手艺更是了得。”

“小生每次走过孟姑娘的窗前，只敢偷偷地看你一眼。可我知道，简某一介草民，配不上姑娘的美貌。”

“如今，将心意向姑娘坦明，自觉轻松不少。”

在见孟莲之前，简昆已然想到了要对她说什么，但触及她眸光之时，脑海中的词藻都消失不见。

他也只能临时编造一些笨拙的话语，但这些已经让孟莲足够的欣喜。

“平时见你少言寡语，不知简公子还会说出这样的话。”

她敛了敛了衣裙，圆眼一眨，不失调皮地望着他。

“你比武失败了，我自然知道。若是公子能打败那些武生，名望也早该名扬桐巷了。”孟莲却丝毫没有要嘲讽他的意思。

“若是因为这么一点小事，我就改变自己的心意，也不符合本姑娘。”

“我喜欢你的善良，你的踏实，你的志气，这是不会改变的。”

孟莲自顾自地说着，简昆坐在她的身旁，面色显得有些痴傻，甚至双手也变得无所适从。

“打了败仗并不可怕，我相信你的能力也不局限于这一场比武。”

“你刻苦习剑，不比常人志向，对家弟又关切有佳。”

“所以，我决定来见你。”

孟莲的声音轻柔，却又一字一字地敲在了昆子的心头。

“那，你答应了？”

少年的声音微弱，在小女子的面前，他的心虚暴露无疑。

“嗯。”孟莲却点了点头，她并没有迟疑，眸光倒带着一种笃定。

“我决定和你在一起，无论今后的生活怎么样，先试试看。”

“两个人在一起，总是要好过一个人硬撑。”

孟莲温柔的声音让简昆舒心，他打量着坐在自己身边的女子，眼神却越发的小心。

“小生不才，本配不上姑娘的冰雪聪慧，还请姑娘多担待。”

简昆拱手行了一礼，这番古板的样子，让孟莲觉得好笑。

“简公子，事至如今，你可该唤姑娘的闺名了？”

她抿唇一笑，这般具有挑逗性的语言让简昆涨红了脸。

男子汉大丈夫原本不该这般害羞。

“孟，孟莲，我喜欢你。”他有些结结巴巴道，唇角在不经意间上扬。