却说黛玉喝过汤后，顿觉神清气爽，不由开口赞道：“紫鹃你这煲汤的本领果然不同寻常，入口甘甜而又不腻。我喝完了，只觉周身有力。”

紫鹃心内感动，忙说道：“难得姑娘如此瞧得起我，若是姑娘喜欢，我就日日熬给姑娘喝。”

雪雁在旁不以为然，撇了撇嘴说道：“你若真有这份心可真好，可别嘴上说的一样，心里想得又是一样！”

两句话说的紫鹃的脸登时红了起来。黛玉见她实在难堪，遂说道：“雪雁，得饶人处且饶人，她既有悔过之心，我们也不要得理不让人！”

雪雁听黛玉反而向着紫鹃说话，虽心有不甘，但也不想违背黛玉的意思。只好默然无语，但脸上却有生气之色。

王嬷嬷见了忙打圆场说道：“好了，好了，我们主仆三个出来都不容易。雪雁尽心服侍姑娘自然没得话说，紫鹃这几天也着实精心得很。大家的心都是一样的，劲自然也会往一块使得，没有那么多计较的！”

雪雁听了王嬷嬷的话，脸上便缓和了一些。紫鹃见状连忙表白道：“雪雁妹妹，你说的话都对。你心里不待见我，原都是我自己造成的，谁让我在府里总打着自己的如意算盘，并为诚心为姑娘着想。前几日姑娘对我的教训已经让我醒悟了，难得姑娘和妹妹你不计前嫌，还对我这么好。我本来就是个奴才命，若能终身服侍姑娘这么好的人，也是我的造化了。我在此也表明心迹。”说罢就面朝着黛玉跪了下来，手着天接着说道：“我紫鹃在此发誓，日后若对姑娘有半分不义之心，定让我不得好死！”

黛玉听她发这毒誓只觉扎耳朵，忙制止道：“好了，白白的你发什么誓呀？你的心意我明白了就是。原来也不全是你的错，你毕竟也是听命于人呀！”

雪雁未料到紫鹃回如此都咒发誓地说，心中不忍便也劝道：“好了紫鹃姐姐，你也何苦发那誓，我们都相信你就是了。”

王嬷嬷也附和着说：“好孩子，快起来。我家姑娘心地良善得很，她早就原谅你了。你若在如此，端底让她的心里过意不去了！”

紫鹃听罢万分感动，自在心里暗下决心——日后定要一心一意地服侍黛玉，再不做半分不利她的事。

主仆三人正说着话，忽听贾琏在舱外喊道：“林妹妹，方一阵狂风骤雨，妹妹可觉得怎样？”

雪雁不满地咕哝一声道：“他早干什么去了？先前风雨那么大，也不见他来问一声，这会子风平浪静了，又来假装什么好心！”

黛玉忙摆手示意雪雁不要发牢骚，又对舱外说道：“多谢琏二哥惦记，我这里一切安好。琏二哥，秋雨寒凉，还是到舱内说话吧！”说罢，又示意紫鹃去把贾琏迎进来。

贾琏进来笑嘻嘻道：“原来妹妹在用饭呀！”

黛玉温婉笑道：“琏二哥，你用过饭不曾，不如也将就着用一些。”

贾琏连忙推辞道：“不了，方才在舱里胡乱吃了一些，因不放心妹妹就紧忙过来了。”

黛玉福了一福说道：“真真是送黛玉回乡的差事劳烦琏二哥了，令你睡不好，吃不好，黛玉心里着实过意不去。我这里也不知怎么谢二哥了，王嬷嬷把我那个紫晶瓶拿来送给二哥，全表我的这番谢意吧！”

贾琏连忙摆手道：“哎呀呀，林妹妹这怎么使得。我奉老太太之命送妹妹回家省亲，这原都是份内之事，怎能让妹妹破费。这样一来，我岂非全无做哥哥的样子！”

黛玉心知贾琏只在这里装腔作势罢了，遂浅笑道：“琏二哥，你就收下吧！不过刚走了一天多的水路，这后面的几天还仰仗哥哥呢！哥哥若执意不收，只安心让黛玉心里不爽了！”

贾琏又假意推辞了一下，便接了过来。雪雁在旁看见了，只觉的气愤得很，无奈何是黛玉的决定，也只得顺从。

贾琏把紫晶瓶递给身边的昭儿又说道：“眼下这场雨虽然停了，可是昭儿方才听船工说，咱们的船迷失了航道。又因着前番的风雨的冲击出了点毛病，船老大说要等天亮去岸上请手艺精良的木匠师傅来修补。这样一来，妹妹的归期恐怕要耽搁些时日了！”

“哦？”听说又要推迟归家的日子，黛玉心头一沉。

贾琏忙安慰道：“妹妹不必忧心。只要这雨停了就好办，妹妹若是着急，我明天命昭儿速速去前边的码头，再寻来一艘大船也就是了。至于这艘船，因他们耽误了咱们的行程，把前两天的船钱结了，不过再多给些也就是了。”

直到此刻黛玉才明白贾琏的真正用意，他定是因为另外雇船要费些银子，觉得不划算了，才往这里来敲边鼓。黛玉心中虽恼，但也不能露出声色来，遂淡淡说道：“那就多劳琏二哥费心了。待回到苏州家中，爹爹自会重重答谢哥哥！”

贾琏道：“这是说得哪里话来，妹妹的爹爹也是我的姑父呀！哪有晚辈不尽孝心，反令长辈赏赐的道理？妹妹放心吧，我定会妥善安排的！”说完就告辞出去了。

雪雁见他走了本想骂他两句，却见黛玉一脸忧心忡忡之色，只得同王嬷嬷好言相劝了几句，服侍黛玉睡下了。

旭日东升，将那万丈光辉毫不吝啬地洒向已经恢复平静的江面，一艘巨大的木船正快速行驶着。这艘船造型别致，布置奢华，在金色的晨辉之下越发显得气势不凡。

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