“实在是不好意思，因为最近我的马场里新进了一批马，所以所有的丫鬟伙计都派去帮忙了，招待不周，还请各位见谅。”狄安亲自倒了一圈水后说。

“无妨，狄老板不要客气。”程谨回答道。然后对宋稳说：“宋大人，此案由刑部最先接手，详细情况想必你最清楚了，还请你给大家介绍一下这个案子的起始。”

宋稳犹豫了一下，看见陈澈暗暗地点了点头，便起身说道：“陈将军客气了。”

程谨示意宋稳坐下，宋稳坐下后便开始说：“这件事要从七天前说起。一个妇人突然来报案说她女儿前一天在圣安城街上走失，打听了许久却怎么也找不到，就像从人间蒸发了一样。于是我们立刻派出捕快调查这件事，可是这个姑娘还没找到，第二天就又有人来报官说家里的姑娘不见了，和之前的情况一模一样，并且接下来一连几天都是这样。”

宋稳缓了缓继续说：“一开始我们以为是绑架勒索，可是过去几天，那些丢失姑娘的人家里并未收到勒索信。”

“那会不会是绑架女子进行买卖？”程谨问，

宋稳摇摇头说：“一开始我们也是这么猜测，但是三天前户部尚书施普生施大人的幼女施林林也失踪了，要是买卖女子，谁有那么大胆子敢绑架朝廷命官的女儿来卖，这不是逼着朝廷来对其进行清剿吗？”

程谨点点头陷入了思考中。

宋稳继续说：“于是我们只能先贴出了告示，让年轻女子白天尽量不要在圣安城内出行，同时在城内加大巡逻的力度。但还是陆续有女子失踪的消息传来，到今天已经是第八天了，算上今天失踪的狄艺姑娘已经失踪了八个姑娘了。”

“不知这些失踪女子之间可有什么联系？”狄安问道。

宋稳仔细想了一下说：“狄艺姑娘还未来得及详细调查，但前七个女子之间并没有什么关联，不管是家世还是交际亦或是喜好，都不尽相同，看不出来有什么关联。”

“那生辰、命格呢？”狄安又问。宋稳未回答，反而看着狄安问：“狄老板可有什么线索？”

狄安喝了口茶说：“我只是前几天出行的时候碰巧遇见刑部的人查案，好奇询问之下觉得这件事很是不简单。”

“愿闻其详。”宋稳道。

“算起来，正是失踪案的第三天，我那天去北郊外看草场，回来的时候路过田家村看见刑部的人在调查失踪案，好奇之下就跟周围的村民打听了一下。听说这名失踪的叫田小园的姑娘，出生时因为命格和父母犯冲，所以从小就被送到亲戚家，直到最近满了16岁才被送回到父母身边。当时我并没有多想，第二天，我的一个姓赵的伙计，他的女儿赵雯雯也失踪了，我还带着他去报了官。直到后一天听说户部施大人的幼女施林林也失踪了，我才发现事情有点不对。于是我和空儿又去最先失踪姑娘的那两户人家问了下，果然”，说到这狄空停了一下，众人都专注的看着他，仔细聆听。

“果然，这些失踪的姑娘是有联系的”狄空说。

“什么联系？”程谨问

“她们以前都在岭水生活过一段时间。”狄空说完，众人都有点疑惑，宋稳问道：“会不会是个巧合？”

狄空摇摇头说：“这圣安城内未出阁的姑娘少说也有上万，可这凶手偏偏每次都掳走在岭水生活过的姑娘，要说是巧合未免也太牵强了。”

宋稳也觉得自己的猜测有些牵强，便继续听狄安说。

“就是因为岭水这个地方，才引起了我的注意。”狄安停下来示意狄空给众人添茶。

“在座的各位可能不太了解，对我们驱邪师来说，岭水是个很特别的地方。岭水北面环山南面靠海东西开阔是极阳之地，自古以来便是镇压邪灵的圣地。女子属阴，在极阳之气的的影响下，其体内会形成一种介于阴阳之间的中气。想必各位也听说过‘天之骄女，地属岭水’这句话，岭水多出聪慧灵气的女子，都是因为体内的中气的影响。但这中气其实只是一种若有若无的东西，我们肉眼凡胎并不能看见或触及，但它又是实实在在存在一个人的血液、骨骼甚至精神之中的。”

“所以，您认为凶手是想要的是这些女子体内的中气”，一直沉默不语的陈澈问道。

“没错，或者更加精准的说，他是想用中气”，狄安回答道。

“他用这中气做什么？”陈澈又问。

狄安沉默了两秒钟说：“养魂。”

听到这个回答，除了狄空之外，屋子内所有的人都愣住了。