“叫我过来要说什么？”罗杰特跟着默然不语的奥利维尔在花园的过道里走着，似乎这个狭小的花园还有另一个出口，只要沿着密匝的灌木丛中隐藏的卵石路一直走下去，就可以通往更神秘的所在。

罗杰特的好奇心渐渐膨胀，但奥利维尔显然没有打算带他到花园彼端幽深的终点一探究竟。两人在一处被紫藤花包围的长椅旁停下，罗杰特认出这就是他和奥利维尔真实的自我初次见面的地方。

气氛似乎变得诡异起来，奥利维尔用一种古怪的眼神盯着罗杰特，在这种逼视之下，他只得低下头看着对方手中的野餐篮。

罗杰特打算用眼神分散奥利维尔的注意力，让她的关注点从自己身上转移到手中的野餐篮里，至少在秘密花园吃蛋糕的重要性应该比盯着一个面目无趣的男人这种怪事高吧？

奶酪佣兵团的战士弗塔根·比尔克劳曾经教过他这一招，据说是北部的野蛮人在遇到冰原熊的时候惯用的伎俩。这些兼具力量与智慧的猎人会在与熊对峙时搅乱它的视线，从而获得战斗的先机，可是罗杰特现在只能期盼这个对付猛兽的手段同样能对奥利维尔起作用了。

很显然，野蛮人在与自然生灵的沟通中找到了适用于各种生物的规律，罗杰特偷眼看到奥利维尔的视线同样在野餐篮上时，不由自主地感谢某位不知姓名的野蛮人先祖。然而弗塔根只是教了罗杰特如何转移注意力，却忘了告诉他这效果的时间非常短暂，需要利用这个宝贵的机会解决掉失去防备的敌人。

在学生会长的眼神重新和他交汇时，罗杰特才恍然发现之前短短的几秒钟正是逃跑的最佳时机，可他此时再怎么懊悔也已经来不及了。

明明刚才直接跑路就好了啊！罗杰特的内心升起一丝绝望，想着奥利维尔此前的种种举动，不论是用迅猛的火球术和沉默术中断他与阿伏伽德罗兄弟的决斗，还是上一次在这里为封锁消息展开的威逼利诱……恐怕将我引到僻静之处的意思很明白了，罗杰特不免慌张地想，尸体被丢在这片灌木丛里真的很难发现。

“你是想活，还是想死？”罗杰特认为他听到的下一句话会是这个。

可其实他听见的却是奥利维尔和善的声音：“你想来一块蛋糕吗？”

说实话，奥利维尔可以算是很可爱的女孩子了，像这样长相甜美的女生手捧一块看起来也很甜美的巧克力蛋糕，试问谁会拒绝呢？

罗杰特点点头，刚想去接下那块蛋糕，只觉得天旋地转，隐约间听到学生会长嫌恶地说：“才不会给你吃呢，用炼金术打架的无聊蠢蛋。”

“你一个元素学派的好意思说别人用炼金术打架吗！？”罗杰特激动地吐槽道，他“腾”地一下在床上坐起来，只觉得脑袋昏昏沉沉，一阵眩晕感袭来，又把他重新按回床铺柔软的怀抱。

“是我把你吵醒了？”在宿舍的另一边，他的室友涅米·查普曼用发带笼起张扬的红色短发，正拿扳手和螺丝刀对着一件复杂的装置拧来拧去。

罗杰特有气无力地回答：“不，是我又做噩梦了。不过你到底在做什么东西，好像已经折腾了好几天？”

涅米一边仔细校准着几个零件对应的位置，一边说道：“临走时带过来的一张订单，先做一个样品看看。”

“是什么，能说吗？”罗杰特有些好奇。

“炼金熨斗。”涅米笑着举起一块还没安装的熟铁块。

“熨斗？”罗杰特诧异地问：“就是那种只需要用火烤两下，就可以把衣服烫平的铁块儿？那种东西为什么还要用炼金装置啊！”

涅米·查普曼摇摇头说：“炼金术会改革一切，这是早晚的事。”

两人的意见似乎出现了分歧，罗杰特也不愿再继续这段谈话。不多时他穿戴整齐，随意吃了几口面包就出门了。

鉴于奥斯维辛是一所寄宿制的炼金学院，很多住在首都之外的学徒不能及时拿到生活费，因此学院提供了勤工俭学获得补助金的渠道。任何一位学徒都可以和有意向的教授达成共识，在不影响正常上课的情况下协助教授的研究工作，就可以从学院和教授手中得到些许的利润用于日常开销。

罗杰特和安娜·鲍维特教授约好要帮她测试炼成阵在炼药装置中的作用，可是走在去魔药学实验室的路上，他却心不在焉地想着这两日接连不断的噩梦。梦境的前半部分都是和那天决斗之后在花园里的事完全一样的，可是真实情况是罗杰特吃到了蛋糕，但在看似愉快的进餐环节却不得不面对奥利维尔没完没了的唠叨。

不知道奥利维尔为什么讨厌炼金术师之间的争斗，但罗杰特知道她坚持的信念是什么。“炼金术应该是人类探索未知世界的工具，让真正伟大的炼金术师将真理告诉世人才是它的价值”，这句充满了美好幻想的话几乎要磨穿罗杰特的耳膜。

真是个不知天高地厚的大小姐，罗杰特这样想道，只要想想她的美梦会在现实中破灭，就觉得很可怜啊。

“在外面愣着干什么，快过来帮我看看这个阵图……”鲍维特教授从罗杰特身旁匆匆跑过，原来不知不觉间他已经到了魔药学实验室门口。

事到如今再闷着头苦思冥想也不会有什么结果，罗杰特拍拍脸让自己的精神振作起来，跟着鲍维特教授一起研究装置的优化方案。

在一张重新起草的设计图纸上，安娜·鲍维特分别在坩埚、管道和冷却槽里画了三个炼成阵的草图，罗杰特一眼就认出坩埚部分正是他先前用来加热的“阿斯兰灼热阵”，而另外两个只是看着眼熟，却不能确定它们是什么作用。

看到鲍维特教授期待的眼神，罗杰特指着坩埚说道：“上次我画的阿斯兰灼热阵加热效果太强，最好还是换一个弱化版的。对了，其他的两个阵图是做什么用的？”

“我想让冷却的效果更好一些，所以在冷却槽这里需要降温。管道那边经常会残留药液，说不定会影响到下一个药剂的炼成，最好能用什么东西冲洗一下。”安娜·鲍维特讲解道：“我查了一下《阵图大全》这本书，从上面抄下来一个冷却法阵和一个造水法阵。”

罗杰特从鲍维特教授手中接过那本书，翻到那几页，只看到每一个阵图都有几十种带有细微差别的变形图，旁边细致地解释了所有修改具体的位置和用途。厚重的一本书仿佛是一个囊括了全部阵图的立方体，编者试图忽视阵图演算的规律，直接用大量的枚举描述复杂的阵图学。

“我可能还需要再看一下这本书，才能选出最适合的炼成阵。”罗杰特有些绝望地翻着似乎看不到尽头的书页，捂着额头说道。要想让一直不喜欢读书的罗杰特埋头研究各个阵图的细微差别，实在算是一件很困难的事。

不过话虽如此，罗杰特仍然会倾尽全力完成鲍维特教授的委托——在他看来，学院就像是发布任务的冒险者公会，而他此时协助教授的研究项目只是佣兵工作的一类，不管多麻烦都应该尽力去做。

教授听到他的话，认同地点着头说：“有道理。但是我还是希望能先看看阵图学在这套装置中的实际效果，不如这样，你先照着我的草图画出炼成阵，这样也方便我们测试。”

罗杰特应允了这个要求，鲍维特教授把魔药学实验室和草药仓库的钥匙都交给了他，叮嘱他不要顾忌素材的用量，只要在最短时间内把阵图加入装置的体系就大功告成。