公元1684年十一月，清康熙二十三年。

“容若啊，这次你必须随行了，今年的秋狝你没去，朕心里总觉得少了些什么，不踏实。”

皇帝在勤政殿里劝着纳兰性德，一脸柔和。

“是，微臣遵命。”

“诶，说了多少回了，朕拿你当朋友，当亲人，别老那么拘谨的。”

“是，皇上若是还有什么需要吩咐的，尽管让微臣去办。”

“恩，也没什么了，只是这次辛苦你了，朕想让你负责此次南巡的所有随行安全。”

“多谢皇上赏识，臣定当不负圣望，仔细筹备，确保万无一失。”

“好，朕相信你，去吧。”

“微臣告退。”

钦天监接到圣旨后，很快将出行日期演算出来了，定在来年的正月初五。

皇帝此次南巡规模不算大，因不想过于劳民伤财，他计划着用陆路一路到达扬州，剩下的行程再由水路代替。

“容若啊，此番随行南巡，是你这么多年来任务最重的一次，务必不能给叶赫那拉家丢脸。”

出行前一天夜里，纳兰明珠在书房里对纳兰性德最后加以嘱咐。

“是，请父亲放心。”

“哦对了，听皇上说，此番经过江宁时，会让织造府接驾。”

“是，去岁里，原江宁织造曹玺大人病逝，皇上想着顺便去慰问探望，毕竟我们和子清也是旧识了。”

“恩，好，知道了，你早点回去歇下吧，明儿要开始赶路呢。”

“是，父亲也请早些歇息。”

纳兰性德又分别来到祖母与母亲房中，再对她们稍加安慰，毕竟是女人，总会对要出远门的儿孙有所牵挂。

官语晖和颜可岚帮忙打点着行李，云鹤在一旁协助。

第二天一早，纳兰性德便入宫，带领着八百军马护送皇帝出发了。

这是康熙继位以来第二次南巡了。

由于有了之前的经验，所以一路上还算顺利，没有什么事情发生，沿路接驾的府衙也还算称心称职。

纳兰性德一直是在皇帝身边时刻保护着。

“容若啊，还记得子清吗？”

提起故友，纳兰性德脸上难得浮起了笑容。

“回皇上，这是自然。”

“朕记得，那小子皮的很，跟你完全是两极的性格，也不知道如今是个什么模样，算起来，咱们三个也有六七年没见了吧？”

“是啊，时间过得真快。”

“他是比你还要小上几年？”

“回皇上，臣比子清要虚长三岁。”

“哦，对，说起他父亲曹玺，也是老功臣了，当年平定了叛乱，在康熙二年就开始接任江宁织造一职，那时候，朕还没有亲政，只是个什么都不懂的小皇帝，他也算是朕喜欢的臣子，可惜还没到花甲之年，就不在了。”

“皇上不要太过伤心，这次见了子清，咱们好好叙一叙。”

“也好。”

二月二十四这天，天气十分晴朗，皇帝一行终于来到了江宁。

“微臣参见皇上。”

“平身吧。”

“谢皇上！”

眼前这位肤白如玉的素衣男子，正是曹子清，也就是曹玺之子，曹寅。

他四岁进宫，当了康熙的小陪读，十六岁那年成为康熙的銮仪卫，五年后回到江宁，帮他父亲打理一些织造府的事务，直到去岁曹玺病逝，如今尚在孝期。

皇帝一行来到江宁织造府，府中的豪华让皇帝很满意，一路颠簸，终于是有了一个比较舒适的落脚点。

一路上经过曲阜，济南，扬州，苏州，都只是住在行辕并非官员家，所以谈不上好坏，皇帝不大愿意多留，都是了解完了官务民情，便赶往下一个地方，再加上陆路通畅，因此只花了不到两个月时间，就来到了最后一站。

夜里，大家基本都安顿好了。

随行的宜妃和新常在，由曹家女眷陪同，在园中游逛。

曹寅青年俊彦，文采斐然，和容若在京中早有惺惺相惜的交往。

楝亭是曹寅在府中最喜欢的地方，经常用来招待各路文人雅士，大家把酒言欢，一起品鉴诗书，一起挥毫作画，好不痛快。

“子清，你这地儿不错啊！”

“多谢皇上赞赏，臣这小小的织造府，自然是比不过紫禁城中的任意小角，只希望皇上不要嫌弃。”

纳兰性德只是在一旁陪着笑。

“诶，今夜，咱们三个就好好叙一叙，这些年，大家都受苦了。”

皇帝伸出双手，分别在纳兰性德和曹寅的肩膀上拍了怕。

一个是一国之君，一个是守孝之人，另一个是忧郁才子，这三个人终于在酒会中打开心扉，聊了聊分别六七年间的事情。

“容若兄，听说你与那沈小姐，还颇有些渊源啊！”

身在江南，曹寅自然是对沈宛有所耳闻，甚至有去亲眼目睹过芳容。

“容若，子清说的，可是那位被你藏在京郊的女子？”

“回皇上，正是。”

“你们俩现在如何？”

皇帝和曹寅都很关心这个问题。

“我们……分开了。”

其实，此番随行南巡，纳兰性德是带有私心的，万一就在江南某处碰上沈宛了呢？

“是遇到什么困难了吗？是不是令尊不同意她的身份？”

“容若，你为何不告诉朕呢？改个身份而已，朕可以帮你办到。”

纳兰性德不知道要如何开口，但又知道今晚他会忍不住开口，因为面前这两个人，一个是高高在上的皇帝，另一个是情同手足的好兄弟。

他仰头干了一杯，酒水从舌尖一直滑到喉咙，再到全身都感受到热辣。

“她，是汉人，但不属于汉军旗。”

皇帝和曹寅都沉默了，喝下了手中的酒。

片刻后，皇帝还是开口了。

“容若，朕只要你一句话，你是否真心待她？”

纳兰性德知道皇帝是为何意，这句话的潜台词无非就是质问他，是否真的爱沈宛，而不是把她当替身当玩物。

“呵呵，我不知道。”

兴许喝的有点多，纳兰性德感觉较为放松了，终于不再开口闭口“君臣父子”了。

“朕明白了，来，继续喝。”

皇帝帮他添了酒，三人继续喝着。

“容若兄，若你心中觉得对她是有亏欠的，那你应该还是爱她的，你好好想想吧，想明白了咱还有机会，愚弟可以帮你把她请来。”

“子清所言极是，朕打算在此停留四五天再启程回京，你还有时间想想。”

尽兴之后，各自散了，纳兰性德却是一夜无眠。

他仔细考虑了皇帝和曹寅的话，觉得甚是可行，于是第二天便拜托曹寅，去将沈宛接来织造府一见。

他甚至考虑了更为深层的问题，他想要迎娶沈宛，就在这次回京，如果沈宛还愿意接受他。

可惜的是，曹寅派去的人回禀说，沈宛与一名江姓富豪同行前往京城，已经走了一个月有余。

纳兰性德如同被抽光了力气，他一整天不吃不喝，只把自己关在房中，无暇他人。

皇帝和曹寅对他表示理解，也就没去打扰，放任他颓废一次。

纳兰性德自然还是个明白人，如今皇职在身，岂能儿戏，于是第四天他便继续他的侍卫身份，与曹寅一起陪着皇帝游览江宁。

第五天，皇帝一行要返京了，在打点好一切之后，曹寅不舍地将他们送上船，直到“孤帆远影碧空尽”才返回府中。

这次会面之后，曹寅很快携当世名家手笔的《楝亭图》前往京城，请容若及顾贞观等文学名士为之题咏，是为《楝亭图卷》，计图十幅，题咏者四十五家，堪称稀世之珍宝。

容若所题咏的，就是这首《满江红为曹子清题其先人所构楝亭，亭在金陵署中》：

籍甚平阳，羡奕叶，流传芳誉。君不见，山龙补衮，昔时兰署。饮罢石头城下水，移来燕子矶边树。倩一茎、黄楝作三槐，趋庭处。

延夕月，承朝露。看手泽，深余慕。更凤毛才思，登高能赋。入梦凭将图绘写，留题合遣纱笼护。正绿阴，子青盼乌衣，来非暮。

从图画追想江南，天涯曾经咫尺，咫尺却已天涯，这也是他的长篇绝笔了。