“孙儿给皇祖母请安。”

“玄烨啊，坐。苏麻，给皇帝上一碗荷叶莲子羹来。”

“多谢皇祖母，有劳苏麻姑姑了。”

皇帝此时面若平常，但刚刚一瞬的眼神飘忽，却没能逃过太皇太后的眼睛。

“老身听闻叶赫那拉家的公子，请辞去为刚刚过世的妻子守灵，可有此事？”

“确有此事。那纳兰容若，向来与发妻卢氏情深意笃，孙儿听说，夫人去后，他日日将自己关在书房，不吃不喝，只大哭，不许旁人接近。七日后自己走出来，就上奏要去守灵。”

“恩”。

太皇太后听着觉得伤心，有些不自觉微皱起眉头。

“老身只时常听闻他文武双全，当初为皇帝护驾的就是他吧？”

“是，皇祖母好记性。”

“不想还是个情种，当真是有情有义啊。有这样的人在皇帝身边服侍，老身也就放心了。只一点，一年后回来复职，只许勤勤恳恳为皇帝效力，若是让老身知道他仍然为情所困，到时候可别怪我翻脸无情了。”

太皇太后虽是性情中人，但也是要事事先为皇帝周全，因此才有了这番警告。

“皇祖母放心，孙儿谙知他的脾性，他定不会辜负皇祖母的寄托。”

“恩，如此甚好。”

“皇上，快尝尝今日的莲子羹。”

正说话间，苏麻喇姑就端来了一个浅碗：鹅黄色的花型碗身，交叉着卍寿的花纹，边缘共有十二瓣。配的小勺也精致，全身为银制，勺端是一朵小莲花。

再看看碗中，四周压着的是青翠的荷叶，裁剪出正合适的形状延伸至碗底，上面托着的莲子羹，正中的莲子粒粒分明，其余的都已熬成莲子蓉。

“孙儿今日倒是沾了皇祖母的光，能一饱眼福和口福了。”

“呵呵呵，皇帝觉着好，那是再好不过了，老身倒是觉得有些淡了，想来是上了年纪，口味重了些。”

说这番话时，太皇太后眼睛定定的瞧着皇帝，可他也没有言语，只规规矩矩的用着，不久就用完了。

就在皇帝用帕子拭嘴的空挡，太皇太后让苏麻喇姑把万黼抱来。

苏麻喇姑正欲走去里间，就被皇帝摆手拦住。

“孙儿该回勤政殿批折子了，就不打扰皇祖母歇息了，改天再来看万黼。”

“也好，老身的确有些乏了。”

“孙儿就先告退了，有空再来陪皇祖母用膳。”

“去吧。”

皇帝行了礼便退出。

“老祖宗”，那拉慧儿从里间出来，福了一福。

“慧儿也该回去了，出来了这半天，为嫂子超度的经文还差一些。”

“好，你有心了，叶赫那拉府定会感念你的。去吧好孩子，只是别累着自个儿。”

“是。”

皇帝早就知道那拉慧儿来过慈宁宫，只不曾想她躲在里间。

她素来喜欢鹅梨帐中香，皇帝刚坐下就闻到空气中残存的一丝香甜。

那碗荷叶莲子羹也是出自她的小厨房，这是夏日里她最爱倒腾的一样吃食儿。

先把莲子煮熟，选出最好最完整的几颗先搁置起来，剩余的加上糖片继续熬上两刻钟，直至变成蓉。

在这期间，她早就仔细的准备好了荷叶，将那些完好的莲子盛在碗的正中，盖上莲子蓉，最后再上蒸屉蒸上一刻钟，好让荷叶香气渗入莲子羹中。

“老祖宗，这……”，苏麻喇姑有些急了。

“无妨，随他们去吧。”

那拉慧儿走出慈宁宫，日头正盛，晒得她有些恍惚。

自己的确该好好改改了，加糖的分量竟然还是按着皇帝不爱甜的喜好……

正思索着，就瞧见十步开外来了一乘肩與。

那拉慧儿与身旁的知书锦书退居宫墙一旁，等候看清来人后行礼。

“姐姐，这么热的天儿怎么出来了？”

原来是端嫔。

“贵人那拉氏，给端嫔娘娘请安。”

那拉慧儿恭恭敬敬的行了礼。

“快起来，你我二人不至于如此生分。”

“谢娘娘。”

既到了慈宁宫门口，端嫔也就下了肩與。

后宫之中，只有嫔位以上的女子，出行才有代步工具。

像那拉慧儿这种位份的，出门只能步行。

“看来还是姐姐最有孝心，三两天的就来陪着老祖宗，难怪老祖宗最心疼你了！”

端嫔有些嗔道。

那拉慧儿莞尔一笑，“姐姐说笑了，妾身只是来和老祖宗请教一点佛法，顺道看看万黼，没想到在姐姐眼里就变成了＇尽孝道｀，真是羞死妾身了。”

端嫔见她还有兴致开玩笑，也就稍稍放宽了心。

两个月了，她和宜嫔，德贵人倒也得了空就去春禧殿瞧她。

在这之前，其实俩人并无交集。

自打那拉慧儿在山庄里遇险，亲自跑到太后跟前，请求永不加封晋位之后，端嫔就对她十分钦佩。

由此，俩人私下里也就开始有所往来。

可宫里头的人都是墙头草，如今大家都知道这位那拉贵人一辈子就这样了，没出息了，还能对她好？

尤其是内务府那帮狗崽子，要不是端嫔和宜嫔从中周旋，莫说今日那拉慧儿要做出碗莲子羹了，就是日常的夏装、膳食，恐怕都是照应不到的。

那拉慧儿也知道一些内情，因此每日诵经时，都会为这三人祈福。

“行啦，这大热天儿的，你又没有肩與，快些回去歇着，别回头中了暑气。你们两个，好生给你们主子打伞伺候着，回头她要是病了，我可不会轻饶你们。”

知书和锦书连连应着。

“多谢姐姐垂怜，妾身先行告退。”

回到春禧殿，那拉慧儿也没有歇着，立马坐到桌前，抄写经文，只盼着能早些完成，送去庙中，聊表自己的一番心意。

城外，双林禅院。

夜里，纳兰性德独自在桂花树下，吹着玉箫，箫声连绵，不禁让人感同身受。

＂怨娥坠柳，离佩摇葓，霜讯南圃。漫忆桥扉，倚竹袖寒日暮。还问月中游，梦飞过、金风翠羽。把残云、胜水万顷，暗熏冷麝凄苦。

渐浩渺、凌山高处。秋澹无光，残照谁主。露粟侵肌，夜约羽林轻误。翦碎惜秋心，更肠断、珠尘藓路。怕重阳，又催近、满城细雨。＂

一曲终了，纳兰性德眼中失去了焦点，不自觉的脱口而出这首吴文英的咏叹词。

“阿弥陀佛，贫僧这厢有礼了。”

纳兰性德回过头，只见一名老僧，胡子全然发白，但在月光下依稀的面庞，却红润有光，眼角带着笑意，给人十分慈悲的感觉。

“弟子纳兰容若，不知大师如何称呼？”

“呵呵，贫僧广源寺住持妙一。这两日受禅院住持相邀，前来讲法，不想与施主有缘。适才闻得院中箫声，不禁被吸引前来，不知是否打扰了施主，还望见谅。”

“大师多虑了。”

纳兰性德只是悠悠地答复着，似乎并不是有意要与妙一有交集，只是出于礼貌的一问一答。

妙一当然也看出来了，只缓缓开口：

“佛曰：前世五百次的回眸，换来今世的一次擦肩而过。

前世五百次的擦肩而过，换来今世的一次相遇。

前世五百次的相遇，换来今世的一次相识。

前世五百次的相识，换来今世的一次相知。

前世五百次的相知，换来今世的一次相爱。

不是迷信，是因果，是定数。＂

说完，妙一双手合十念了句“阿弥陀佛”，回身离开。

一阵微风，带下零星飘落的桂花，带过沁人心脾的花香。

纳兰性德掸了掸身上的桂花，谁知，一低头竟流下了两行热泪……

原是情深，奈何缘浅。

六月十六日。

纳兰性德正在卢瑾蘅的棺前为她诵经超度，云鹤上前递上了一个木箱。

“少爷，宫里派人送来的。”

纳兰性德睁开眼，仔细打开箱子，原来是那拉慧儿抄的经文一千篇。纳兰性德感动不已，将经文取出，奉在了卢瑾蘅的灵前。

“蘅儿你看，梅儿为你抄了这些经文送来。若是你在天有灵，就保佑她在宫里平安吧。”

这天晚上，纳兰性德终是有些疲惫。

不知不觉已经折腾了大半个月，不思饮食加上过度伤心，人也不是铁打的，他便昏昏沉沉的睡了过去。

这年的九月六日。

纳兰性德夜里睡着。

恍惚间，感觉到一双手抚上了他的脸颊。

“冬郎。”

“蘅儿”，纳兰性德睁开了眼，只见卢瑾蘅就在眼前，身上穿着的，正是去年去京郊时的那套水蓝色短袄配着百裥裙。

纳兰性德贪婪的享受着此刻的温情，将自己的脸更加贴近卢瑾蘅温软的手。

“冬郎，书房里的文稿你都看了吗？我都帮你整理好了，只差你自己题个名，做篇序。”

看着卢瑾蘅的笑颜，纳兰性德放松了一些，“我知道，你辛苦了。”

“真希望这本书能快点出版，我迫不及待想知道世人阅读之后，是怎么赞颂你的才学的”，

说着，卢瑾蘅抽出放在纳兰性德脸上的手，改为在床边托着腮。

纳兰性德看见她这副可爱的模样，不禁用手摸了摸她细腻的小脸儿。

卢瑾蘅笑得更开心了，“哦，对了，我今天去看了我们的孩子，他呀，哭哭闹闹的，看起来一点儿也不乖，也不知道是随了谁？”

“自然是你！”

纳兰性德不免觉得好笑，这说到“不乖”这个词，那肯定是跟卢瑾蘅画上等号的。

他又伸手刮了一下卢瑾蘅小巧的鼻子。

“哼！你就知道欺负我打趣我！等孩子长大了，我一定告诉他，他的爹爹是有多么坏！”

卢瑾蘅又嘟着小嘴。

纳兰性德真是哭笑不得，但又十分享受当下温馨的氛围。

“对了冬郎，之前那拉贵人给我抄的经文，我都看到了，没想到她这么有心呢！希望她在宫里也能平平安安的，可惜了，没能和她见过面。”

“你要是想见她，等下回，你跟着母亲进宫，一同去请安岂不好？”

卢瑾蘅但笑不语。

“你怎么不说话了？”

“我该走了，冬郎，你好好的，看你这么憔悴的样子，我真的很心疼。你别再这么糟践自己了，我们的孩子需要你。”

“蘅儿，你去哪儿？你为什么走？好不容易回来了，我不准你走！”

只见纳兰性德猛地从床上起来，向床边扑去。

“啊……”

“少爷，少爷你没事吧？”

在门外守着的云旗和云鹤冲了进来，连忙把滚到地上的纳兰性德扶回床上，云鹤把房中的蜡烛也点燃了。

“少奶奶呢？你们没看见她出去？怎么没有把她拦下，就让她走了？”

“少爷……您这是怎么了？别吓我呀！”

晃了晃神儿，原来是场梦……

“你们，下去吧……”

“是，少爷您早点儿歇着。”

虽然一脸担心，但是云旗和云鹤知道他的脾气，也就顺了他的意思，继续在门外守着，只是再也睡不着了。

“蘅儿……”

纳兰性德低低唤了一句，又是满面纵横淌着泪。

他踉踉跄跄走到案前，铺开纸，提笔沾了沾磨，一气呵成：

沁园春·丁巳重阳前

丁巳重阳前三日，梦亡妇淡妆素服，执手哽咽，语多不复能记。但临别有云：“衔恨愿为天上月，年年犹得向郎圆。”妇素未工诗，不知何以得此也，觉后感赋。

瞬息浮生，薄命如斯，低徊怎忘。记绣榻闲时，并吹红雨；雕阑曲处，同倚斜阳。

梦好难留，诗残莫续，赢得更深哭一场。遗容在，只灵飙一转，未许端详。重寻碧落茫茫。料短发、朝来定有霜。便人间天上，尘缘未断，春花秋叶，触绪还伤。

欲结绸缪，翻惊摇落，减尽荀衣昨日香。真无奈，倩声声檐雨，谱出回肠。

又是一夜无眠，望着手边一堆一堆的宣纸，纳兰性德不禁感慨：自己已经写下了这么多悼亡诗了……

勤政殿里，皇帝也是无限愁思。

“李德全，今儿个可有什么消息？”

“回皇上，春禧殿里派了小允子出了趟宫，奴才让人跟着，原是那拉贵人送去了超度的经文。”

“你的差事办的越发好了！旁的没别的了吗？朕要知道的是她吃的好不好睡的好不好！”

“奴才知错，奴才该死！万岁爷别急呀，奴才这就说。那拉贵人今儿个胃口不错，早膳的奶皮子还有枣泥山药糕都进的香；晚膳传了糖醋里脊，八宝鸭，宫保鸡丁，素什锦，南瓜粥。”

哎哟喂，真难为了李德全，天天为着回禀皇帝，连着菜式都得背齐全了。

“恩，既这么着，你派人看着点儿，别让她有什么那儿短了缺了。”

“嗻！万岁爷您放心，皇后娘娘还有德嫔，宜嫔都帮着照料呢！再者，太皇太后她老人家能撂开手儿？”

皇帝回头瞪了一眼，李德全立马噤声。

“容若那儿……没什么事儿吧？”

“回皇上，纳兰公子只是成天里的诵经祈福，写写悼亡诗，嗨，也是可怜呐，年纪轻轻的，就……”

李德全说着说着就红了眼眶。

万岁爷，您也要开开窍，珍惜眼前人呐，别是等到和纳兰公子一样，阴阳相隔了，到时候儿就晚啦……

皇帝不再吭声。

过了一会儿又问道：“今儿就让惠嫔不用来了，朕有些乏了。”

“嗻！奴才这就去传旨。”

这惠嫔在延禧宫里，正沐浴更衣完毕，等着凤鸾春恩车来接，不想李德全就来宣了旨意。

“那就劳烦公公，代为照料好万岁爷。”

“奴才应分的。”

惠嫔当然是恨得牙痒痒，自从避暑山庄回来，皇帝大多是叫去。

虽然自己现在晋了嫔位，但也是大半年才被翻了一次牌子。好不容易巴望到，却还被撂下了，这要是传出去，不定被六宫如何嘲笑呢！

戍时三刻，皇帝在勤政殿偏殿歇下了。

这夜，他睡的不好。

心里自然是记挂着那拉慧儿。

那日从慈宁宫出来，他就往春禧殿去。谁曾想那拉慧儿被德嫔拖住，一时半会儿竟还没回来，皇帝也就没有多留。

李德全多机灵一人儿啊，自然是吩咐春禧殿上下，不要走漏皇帝来过的消息。

忽然想起那拉慧儿刚进宫那年的七夕。

夜里，她正在院子里乞巧，皇帝冷不丁的出现。

“哦？我的慧儿也会需要乞巧？”

“呀！”

那拉慧儿吓了一跳。

嗔道，“三郎就知道取笑人家。本来慧儿给三郎绣了一个香囊的，现在想来，倒是浪费了。”

说着就大摇大摆走进殿里。

皇帝自然是不依不挠。

“给朕的东西，你还敢给别人不成？”

俩人开始在殿里闹，那拉慧儿哪里是皇帝的对手，三两下就被咯吱的连连求饶。

“哎哟，哎哟，堂堂天子，怎么这般无赖，用咯吱这种手段……哎哟，我错了……”

“那你拿不拿出来？”

那拉慧儿差点岔了气儿，抚了抚胸口才恢复过来，狠狠地剜了皇帝一眼，从身旁的一个小锦盒里拿出香囊来。

只见那小小的香囊：香色的丝制成，平针的技法，上图为“白鹤飞松”，系口和两旁用来调松紧的带子均为褐红色，其中间或穿有几颗小瓷珠，底下垂着九缕七彩流苏。

皇帝爱不释手，欢喜的将那拉慧儿按在怀中。

“朕此生，定不负你。”

“恩。”

那拉慧儿早已飞红了脸，幸好皇帝没有看见。

俩人就这样在殿中相互依偎，只盼着这份情能长长久久……

囊里搁着的香，是那拉慧儿自制的。

用小瓷罐亲自采集朝露，十五天里从不间断，也不让侍女太监帮忙，天天自己搬着梯子，在玉兰树底采。

再取新鲜的玉兰花蕊，加上朝露捯饬碾碎，放在太阳底下晒干；复又加上朝露，再碾再晒干……如此来回五次，方得香粉。

再用一薄网纱缝成里子，装入香粉，将里子搁在囊中，方最后成品。

阿弥陀佛，如此繁琐，真是让人听了之后直念佛。

皇帝舍不得挂在腰间，便将它挂在龙榻中，每晚看着，闻者。

此香有宁神的功效，且因为反复碾晒，香气益发持久，于是尽管过了三年，还很管用。

可如今却已物是人非，空留他一人在此睹物思人。

真可谓是：当时七夕记深盟……